Amir Johnson, N. B. A. Trivia’da Bir Cevaptan Daha Fazlasıdır

Amir Johnson, ya odanın sıcaklığından ya da anın yerçekiminden dolayı sıcak hissetti. Gömleğini çıkardı.

Johnson, 2005’teki N. B. A. draft gecesi boyunca, her saat başı seçim, kayıp geçerken gergin kaldı. 18 yaşındaki Johnson, mezuniyet balosu için planlama yapmak veya üniversiteye gideceği yerle ilgili nihai bir karar vermek yerine, profesyonel geleceği tehlikedeyken teyzesinin evinde televizyon ekranını inceliyordu.

N. B. A. taslağı, sonuna yaklaşırken bir reklama dönüştü. Televizyon ekranının alt kısmında sürekli olarak askere alınanların adlarından oluşan bir şerit geçiyordu. Sonra birisi çığlık attı.

Detroit Pistons, Los Angeles’taki Westchester Lisesi’nden Johnson’ı sondan beşinci, toplam 56. sıradan seçmişti.

Johnson’ın akrabaları ve arkadaşlarıyla dolu olan oda patladı. Johnson, “Boynuzlarımız ve her şeyimiz vardı” diye hatırladı. Ayağa kalkmaya çalıştı ama sırtını plastiğe yapışmış halde buldu ve halasının kanepesini boğdu.

Johnson’ın yolculuğu başladı, rüyası hızla ilerliyordu. Peki ya Pistons, memleketi Lakers’ı şampiyonada mağlup etseydi? Detroit’in koçu Larry Brown telefondaydı ve Johnson’ı Detroit’e davet etti. Sadece birkaç ay önce, Johnson, Güney Kaliforniya dışında üniversite hayatını deneyimlemeyi arzulayan Louisville Üniversitesi için oynamayı taahhüt etmişti.

Ardından Johnson, meslektaşlarıyla ülkenin en iyi lise oyuncuları için özel bir sergi olan McDonald’s All-American Game’de bir araya geldi. En iyi oyuncular, Kevin Garnett, Kobe Bryant, LeBron James ve Dwight Howard’ın çığır açan adımlarını takip ederek, N. B. A. için üniversiteyi atlamayı planladıklarını birer birer başkalarına itiraf ettiler.

NBA, yeni bir toplu iş sözleşmesi kuralı yürürlüğe girmeden önce draft edilen son lise oyuncusu olan Johnson’ın ardından, draft için uygun oyuncuların en az 19 yaşında ve liseden en az bir yıl çıkarılmasını gerektiren lise oyuncularına kapılarını kapattı. okul.

Şimdi 34 yaşında olan Johnson gülümseyerek, “Umarım bir gün ‘Jeopardy!’ programındadır,” dedi.

N. B. A. James, 37, yedek kulübesinden gelen Howard’ın katıldığı Lakers için odak noktası olmaya devam ediyor. Atlanta’dan Lou Williams, kural değişmeden önce liseden lige katılan diğer tek aktif N. B. A. oyuncusu.

“Hazırsanız ve profesyonel olma fırsatınız varsa, neden olmasın?” dedi Johnson.

Bir kapı kapandığında diğeri açılır veya birkaçı açılır.

Günümüzün en iyi lise basketbolcularına, N. B. A. zenginliklerine ve şöhretine giden yolda bir boşluk yılı için çeşitli destinasyonlar sunulmaktadır. Statü yükselten bir N. C. A. A. turnuva koşusu umuduyla geleneksel üniversite yolunu seçebilirler. LaMelo Ball’un Charlotte Hornets tarafından 2020’de draft edilmeden önce yaptığı gibi, yurtdışında profesyonel olarak oynayabilirler.

Veya yakın zamanda yapılan bir değişiklikte, Atlanta merkezli Uzatma Elite gibi yerel profesyonel liglere veya NBA’in gelişimsel G Ligi’nde bazı en iyi oyunculara ödeme yapan lise fenomenleri için bir kuluçka takımı olan Ignite gibi uzmanlaşmış bir takıma katılabilirler. iki sezonda 1 milyon dolar. Ignite ayrıca, liseden yeni yeni filizlenen yıldızlar için basketbol ve yaşam deneyiminde iyi bir tamamlayıcı olan Johnson gibi bir avuç kıdemli oyuncuya sahip.

“N.B.A. bir ayrıcalıktır,” dedi Ignite’ın N.B.A.’nın etrafında zıplamadan önce Syracuse’da dört sezon oynayan koçu Jason Hart, “Bu bir doğru değil. Siz burada bu yolculuktayken onların her gün kıymetini bilmelerini istiyoruz, çünkü bu kesinlikle sonsuza kadar sürmeyecek. ”

The Ignite, ikinci sezonunda Johnson, Pooh Jeter ve 2005 yılında Johnson ile liseden N.B.A.’ya seçilen C.J. Miles gibi tecrübeli oyuncular tarafından tamamlandı.

The Ignite, yetenekli gençlere, Johnson lige katıldığında olduğu gibi, her şey hazır olmadan N. B. A.’nin sirkadiyen ritmine bir giriş sunuyor.

Johnson, “Bu G League takımı, aslında bu adamları ilk önce profesyonel oynamaya hazırlamaya yardımcı oluyor, ki bizde yoktu,” dedi. “Ateşe atıldık ve öğrenip gidiyorlar, ki bu çok saçma. Uyanmanız, seyahat etmeniz ve atışlara gitmeniz gereken N.B.A. programına sahip olabilirler. ”

Johnson, N. B. A.’ya katıldığında, oyuncular kendilerini bir franchise’ın geliştirme taahhüdünün veya eksikliğinin insafına kalmış bulabilirler.

Örneğin, Chicago Bulls, 2001’de büyük adamlar Tyson Chandler ve Eddy Curry’yi liseden aldı ve franchise’ı Michael Jordan sonrası kalıntısından kurtaracaklarını umuyordu. Bulls, oynama süresi sundu, ancak yaşam becerilerini edinmede çok az gelişme veya yön verdi.

Detroit’te Johnson tam tersini buldu. Aileleri ve Rasheed Wallace, Ben Wallace ve Antonio McDyess gibi yerleşik post oyuncularından oluşan 30 yaşındaki şampiyonluk düzeyindeki bir ekibe katıldı.

Johnson, Pistons’ın apartman avında ona yardım ederek, ona bir banka hesabını nasıl yöneteceğini öğreterek ve ehliyetini almasına yardım ederek yaşam becerilerini öğrenmesine yardımcı olduğunu söyledi.

Sahada birkaç dakika aldı, ancak dinlemeye ve çalışmaya istekli ve hazırdı, bireysel çaba tüm takımın ivmesine katlandı. Bu, Johnson’ın gençken, orijinal spor aşkı olan atletizme katıldığında geliştirdiği bir nitelikti.

Johnson, Michigan Üniversitesi’nde bazı çevrimiçi dersler aldı, ancak çoğunlukla Detroit’teki zamanını üniversite deneyimi olarak gördü. Daha sonra N. B. A. Development League veya D League olarak bilinen G Ligi’ndeki görevler için N. B. A.’dan ayrılmaya gönüllü oldu. Grand Rapids, Mich. ve Sioux Falls, S. D.’deki alt düzey takımlarla Texas Roadhouse ve bisküvileri tanımaya başladı ve sürekli oyun süresine güvenebilirdi.

Güçlü bir iş ahlakı, Johnson’ın Detroit, Toronto, Boston ve Philadelphia’daki 14 yıllık üretken N. B. A. kariyerine güvenilir ve istikrarlı bir etki olarak katkıda bulundu.

Johnson, geçen sezon Ignite’a oyuncu kariyerini uzatmak için yanıp sönen isteklerle katıldı.

Johnson’ın bulduğu daha genç oyuncular, onu sorularla aradı. Ailevi sorumlulukların nasıl ele alınacağı, rutinlerin nasıl oluşturulacağı ve nasıl giyinileceği gibi cevapların ne kadar kolay elinde olduğunu görünce kendini şaşırttı.

Johnson, “Ve eğer yanlış yaparsanız, ‘Dişlerimi saat yönünün tersine fırçalamadım’ ya da bunun gibi bir şey olacaksınız” dedi. “Zihninizi göreve odaklayan bir rutin çok faydalıdır – ivmenizi devam ettirmek için sabahları ne yapmanız gerektiğini bilmek. ”

Johnson, N.B.A. ekiplerinin Jalen Green ve Jonathan Kuminga gibi Ignite oyuncularını seçtiği Ağustos ayında draft gecesinde çok mutlu olmuştu.

Johnson her zaman isterse bir oyuncu geliştirme koçu olabileceğini düşündü. Şimdi kendisini oyunun arkasındaki stratejiye kaptırmış durumda ve koçlukta ikinci bir kariyer tasavvur ediyor.

“Gençken ve öğrenmeye devam etmek için açken bu tutku, bir nevi koçluk kısmına doğru eğiliyor” dedi.

Johnson, iki yıl daha lisedeyken Ignite’ı seçen Scoot Henderson gibi oyuncuların gözünde kendini kolayca fark ediyor.

Henderson ne zaman sahada bir hata yapsa, bir daha olmaması için Johnson ile konuşmak için acele ediyor.

“Sadece bir ayna gibi hissettiriyor” dedi Henderson. “Şu anda neler yaşadığımızı biliyor. Her konuda düşünce sürecimizi biliyor. ”

Çoğu oyuncu çok çalışmaya alışkındır. Bu kısım, oyun hakkında ciddi olan herkes için kolaydır. Bu sıçrama, her şeyden çok zihinsel bir sıçramadır ve Johnson, Ignite oyuncularının kulaklarındaki olumlu sestir ve onlara devam etmelerini söyler.

N. B. A.’ya giriş, artık genç oyuncuları için düz bir çizgi değil.

Johnson, bu geçişi diğerleri için mümkün olduğunca kolaylaştırmak için tam bir döngüye girdi.

“Aslında söylemek zorunda olduğum şeyle uyumlular,” dedi Johnson. “Bu, geri vermek isteme konusundaki fikrimi değiştirdi. Ve bu adamların geçen yıl draft edildiğini gördüğümde şampiyonluk kazanmışım gibi hissettim. ”