Bill Walton, NBA kariyerini Boston Celtics ile yeniden canlandırıp sonlandırdığında, şehrin ünlü tıkanık trafiğini yenmek için maç gecelerinde bir plan yaptı: İşe metroyla gitti.
Harvard istasyonunda Boston’da bilindiği gibi T’ye binen, 6 fit 11, yüksek, hatasız bir kızıl kafa hayal edin. Walton, Celtics’in 1985-86 şampiyonluk sezonunda ve 1986-87’de NBA finallerinde Los Angeles Lakers’a kaybettiklerinde yakınlarda yaşadı.
“Yeşil Hattan Eski Bahçeye Kırmızı Hat” dedi. “Ve çılgın hayranlarla dolu bir araba duvarlara ve tavana vuruyor, arabayı sallıyor, ‘İşte Celtics başlıyor, işte başlıyoruz!’ ”
Yakın tarihli bir telefon görüşmesinde Walton, San Diego ve Los Angeles’ın Donald Sterling’in sahibi olduğu Clippers’ın işlevsiz ve sakatlıklarla dolu altı yılının ardından, bu yolculukların bir Batı için ne korkutucu ne de bir kültür şoku olduğunu ekledi. Sahil yerlisi.
“Cennetti” dedi.
Eski Boston Bahçesi, 1995 yılında şimdi TD Bahçesi olarak bilinen şeyle değiştirildi. Ancak, arkeolojik kazılar için yeterince eski tünellerden geçen T’nin tramvay arabalarının ulaştığı hareketli Kuzey İstasyonu banliyö merkezi hala duruyor.
Orijinal Garden’dan kalan birkaç parçayla ünlü parke oyun alanı da var: artık 23 emekli mayo pankartı, çok sayıda Southie aksanlı kırmızı suratlı teşhirci ve içeride saklanan bilet kazıyıcıları. Causeway Caddesi’nde düz bir manzara.
“Yeni yer, oyunları çağırdığımız ve bazı yönlerden avludan daha iyi bir görüşe sahip olduğumuz ikinci kademeden görüş hatlarına ve çıkıntıya sahip değil,” dedi Marv Albert. 27 Ocak 1963’te Knicks at Celtics’te radyoda ilk kez sahneye çıkan şöhret yayıncısı, 21 yaşında Marty Glickman’ın yerine geçerek Boston’daydı.
şunları ekledi: “TD Garden, tıpkı Warriors’ın San Francisco’da inşa ettiği şey. Ve çevredeki alan ve Celtics’in tarihi ile birlikte hala eski zamanlara ait bir his var.”
Bu amaçla, NBA finalleri 2010’dan bu yana ilk kez Boston’a döndüğünde – yukarıda bahsedilen Golden State Warriors Çarşamba gecesi 3. Maç için şehre geliyor – biraz soylu ama hala eski mahallede gezinerek büyüdüğü yerin nostaljik turlarını yapan ligin versiyonu olacak.
Bill Russell dönemi Celtics’in 1957’den 1969’a kadar 11 şampiyonluk kazanmasından yıllar sonra, profesyonel basketbolun Boston’da veya Amerika Birleşik Devletleri’nin herhangi bir yerinde sıcak bir bilet haline gelmesi, çok daha az seksi bir küresel satış haline geldi. Ancak NBA’in emeklemeden yürüme aşamasına geçtiği yer, büyük ölçüde, hantal kentsel tasarımın bağlantı noktası olan Kuzey İstasyonu’ndaydı.
Zor bir kaç yıl oldu, Emekli Number Celtics’in kayıpları, Boston’un eşsiz hanedanlık döneminden kalanlar için acı verici ve derin. 17 Nolu John Havlicek 2019’da öldü; KC Jones (25) ve Tom Heinsohn (15) 2020’de geçti; Sam Jones (24) 2021’de; 1970’lerde, iki şampiyonluk takımında oynayan Jo Jo White (10), 2018’de.
Yine de, Boston Globe’un saygıdeğer köşe yazarı Dan Shaughnessy, geçenlerde Bob Cousy’ye (No. 14) başvurdu ve ona şunları söyledi: , “93 yaşında bunun olması gerçekten özel bir an.” Celtics’in 17’sini kazandıkları 22. şampiyonluk serisinin Minneapolis kökenli Lakers takımıyla çıkmaza girmesini kastediyordu.
Hayranlık uyandıran bir acemi yok, Shaughnessy yine de Doğu Konferansı finallerinin 7. maçında Celtics’in Miami’den kıl payı kaçışının ardından yapılan kupa sunumlarından etkilenmişti. Bir Celtics yayıncısı olan ve 31 numara emekli olan Cedric Maxwell, Cousy adına konferans şampiyonluk kupasını kıdemli forvet Al Horford’a verdi. Ardından Maxwell, Larry Bird’ün adını taşıyan yeni konferansın en değerli oyuncu ödülünü Celtics’in yükselen yıldızı Jayson Tatum’a devretti.
“Bunu başka nereden alıyorsunuz?” Shaughnessy sorusunu yanıtlamadan önce söyledi. “Beyzbolda Yankees.”
Celtics’in patriği Red Auerbach’ın koçluk levrekinden zafer puroları yakmasını izleyemeyecek kadar genç olan bir spor gazetecileri kuşağı için, 1980’ler Kuş dönemi Celtics canlı Celtics bilgisine girişimizdi.
Temel çizgide üçüncü sınıf öğrencilerine uygun sandalyelerde, Lakers ve Celtics’in Magic Johnson ve Bird arasındaki rekabetin merceğinden ligin profilini çarpıcı biçimde yükseltmesini izledik. Şehir dışından gelen muhabirler, Auerbach’ın sinsi işi olduğuna yemin ettiğimiz bir Haziran sabahı kulakları sağır eden alarmlarla uyanarak Copley Meydanı’ndaki yeni bir zincir otelde uyudular – çünkü Lakers da orada kaldı.
Celtics, 1984 finallerinin 7. maçını kazandıktan ve Bird ve ekibinin – Lakers’tan bahsetmiyorum bile – canlı çıkıp çıkmayacağını merak ettikten sonra sevinçli taraftarlar sahaya koşarken sindik. Büyüyen haber medyası mafyasıyla eşleşmeyen, korkunç şekilde havalandırılan ziyaretçilerin soyunma odalarında boğulma veya ezilme riskiyle karşı karşıya kaldık.
Binanın bunaltıcı bahar sonlarındaki neminden bitkin bir şekilde dışarı çıktık, ara sıra farelerden kaçarak, hala olmayı tercih edeceğimiz başka bir yer olmadığını düşünüyorduk.
Walton’ın çınlayan T gemisindeki herkesin anılarına rağmen, bu Celtics Boston’un tamamını temsil etmiyordu. Bird’ün (emekli 33 numara) kolej seçmelerine katılması ve Kevin McHale’in (32) haklarını akıllıca takas etmesi ve aynı zamanda yedek beyaz oyuncuları yedek kulübesine doldurması gibi büyük bir şans sayesinde, Celtics tanınmış bir rakip olarak algılandı. Afro-Amerikalı yeteneklerin giderek daha fazla hakim olduğu bir ligde. Boston’daki siyah mahalleler rakipleri Julius Erving’in Philadelphia 76ers’ını veya Johnson’ın Lakers’ını tercih etti.
Ancak asıl yeteneği, en azından yıllardır ağırlıklı olarak Siyah olan Celtics, bu sezon yüzde 100 iç saha kapasitesiyle oynadı. Boston’daki hayran kitlesi, muhtemelen, bu geri tepme savunmacılarından oluşan takımı çok daha bağdaştırıcı buluyor ve her zamankinden daha fazla birlik içinde – ancak ziyaret eden beyaz olmayan oyuncular, bunun ırk sonrası değil, yalnızca mega partizan olduğunu iddia edebilir.
Özellikle Celtics’in 1986’dan bu yana tam olarak bir şampiyonluk kazandığını hatırlarken, eski şampiyonlarla karşılaştırmaları abartmak her zaman cezbedicidir. sağlam oyun kurucu Marcus Smart, KC Jones ve Bird’ün 1980’lerdeki koşu arkadaşı Dennis Johnson’ın (emekli 3 numara) anılarını çağrıştırıyor. Ve Tatum, Boston kitlelerinin ortak zihninde asla Bird olmasa da, 24 yaşında, 0 sayısının, Robert Parish’in kirişlerdeki 00’ına katılması kaderinde var gibi görünüyor.
Ne de olsa 2008’de Kevin Garnett (emekli 5 numara) ve Paul Pierce (34) tek bir şampiyonluk aldı.
Şu anki pivot, Robert Williams III, Russell değil (emekli 6 numara), ama o, 24 yaşında, gerçek, kendi yetiştirdiği bir jant koruyucusu. 1970’lerin tutkal adamı Paul Silas’ın imajında oynayan Horford, geçen sezon geri alındı, Celtics’in kırk yıldır birden fazla şampiyonluk kazandığı bilinen bir tür kurnaz takım kurma ilavesi.
İmzaladıkları en iyi oyuncu Gordon Hayward’ı 2020’de serbest oyuncu kadrosuna ve takas ettikleri en iyi oyuncu Kyrie Irving’i 2019’da serbest oyuncu kadrosuna kaptıran bu Celtics, aşağı yukarı bir araya getirildi. herhangi bir Auerbach takımından farklı değil. Eski genel menajer Danny Ainge, 2013’te Pierce takasında draft seçimleri çalınan Nets’in yardımıyla ağır kaldırmayı başardı ve Garnett, Tatum ve yardımcı yıldızı Jaylen Brown’ı getirdi.
Kevin Durant’ın 2019’dan ayrılmasından sonra butik bir serbest oyuncu olmadan inşa edilen mevcut Warriors da öyle. Bu dizi, rekabetçi dengeyi belirleyen azimli yıldızlar temasının hoş bir varyasyonu, bazı taraftarları kapatan ve bazı insanların lig için zararlı olarak gördüğü bir kaldıraç kullanımı.
Bu Celtics, elbette, Golden State’ten Stephen Curry tarafından stilistik olarak herkesten daha fazla genişletilen aynı 3 sayılık şut evreninde oynuyor, birçok eski hayran tarafından sakıncalı bulunan başka bir eğilim. Ve TD Garden, yükseltilmiş mutfak lezzetleri ve bir zamanlar Auerbach’ın kafasını ve purosunu patlatan standart oyun içi gösteri hilesi ve kesintisiz gürültü deneyimiyle diğer NBA arenalarından farklı değil.
Walton, taraftarların Yeşil Hat üzerinde kendi kendilerine çılgına döndüğünü hatırlamayı tercih ederdi. San Diego’daki evinden, “Boston’u tanıyorum, hiçbir şeyin değişmediğine eminim” dedi.
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.