‘Bugün, Mekanın Sahibi Gibi Gezinebilirsiniz.’

GREEN BAY, Wis. – Takım sezonu başlamadan aylar önce gün doğumunda Lambeau Field’ın dışına bagaj kapağı açmak belirli bir Packers hayranı tipini gerektirir. Ancak Tom Rozum sıradan bir hayran değil: Geçen ay takımın yıllık hissedar toplantısına katılmaya hazırlanan bir Packers hissedarı, NFL’nin halka açık tek takımına özgü bir tören.

Ailesi ve arkadaşlarıyla Bloody Marys’den sonra Rozum, Packers’ın başkanı, genel müdürü ve yönetim kurulu üyelerinden efsanevi franchise’ın durumunu ele almak için geçen ay bir hafta içi sabah stadyumda 8.000’den fazla ekip hissedarına katıldı.

Yakınlarda yaşayan ve 10.000 adıma ulaşmak için stadyumu her gün dolaşan Rozum, “Paramızın nereye gittiğini görebiliyoruz” diye şaka yaptı. “Bugün, mekanın sahibiymiş gibi dolaşabilirsin.”

Rozum’un ve ekibin diğer 539.000 hissedarının hisseleri temettü ödemez ve alınıp satılamaz. Onların tek faydası, yalnızca hissedarlara özel bir ganimet satın alma ve ekibin görev bilinciyle muhasebeleştirilmesi, moral rallisi ve içeriden bir şakanın kesiştiği bu iki saatlik yıllık toplantıya katılma şansıdır.

Büyük ölçüde değersiz olmasına rağmen, hisseler taraftarların milyarder takım sahiplerinin hakim olduğu bir ligde oynayan bir takımda söz sahibi olduklarını hayal etmelerine izin veriyor. Toplantıdaki pek çok taraftar, Packers’ı gösterişli Dallas Kovboylarının kendilerini ifade ettiği gibi Amerika’nın Takımı olarak değil, birçok NFL takımının daha küçük fabrika kasabalarında bulunduğu ve Vince Lombardi’nin bir takım kurarak şampiyonluklar kazandığı zamanları anımsatan bir franchise olan Americana’nın Takımı olarak gördü. artık moda olmayan şut ağızlı futbol markası.

Gerçek şu ki, taraftarların çerçevelenebilir bir sertifika için 300 dolar ödemeye istekli olmaları, Packers’ın çok daha büyük şehirlerde, en iyi serbest oyuncuları cezbetmek için en yüksek oranlı tesisler gibi zil ve ıslıklara özgürce harcayabilen derin cepli sahiplere sahip takımlarla rekabet etmesine yardımcı oluyor. ve iyi topuklu hayranları çekmek için stadyumlar.

Toplantıya katılmak için 20 yaşındaki oğlu Jordan ile birlikte Clarkesville, Ga.’dan 15 saat arabayla gelen 50 yaşındaki yeni hissedar Keith Cox, “Bu, Temmuz ayındaki Noel gibi” dedi.

Jordan, “Takımın bir kısmına sahip olduğumu söylemek bir ayrıcalık,” diye ekledi.

Toplantıda, ekibin başkanı Mark Murphy, hissedarlara, kış aylarında bir hisse senedi satışından 65 milyon dolar toplamaya yardım ettikleri için kendilerini bir alkışlamalarını söyledi.

Murphy, beklenmedik kazancın, daha büyük video panoları, salon yenilemeleri ve hepsine güç sağlamak için ikinci bir jeneratör de dahil olmak üzere yeni altyapıya harcanan 200 milyon dolardan fazla paraya gideceğini söyledi. “Pek seksi değil, değil mi? Ama buna ihtiyacımız var,” diye şaka yaptı. Oyuncular ve antrenörler ayrıca yeraltı otoparklı yeni bir eğitim tesisine sahip olacaklar.

Packers’ın mülkiyeti kamuya ait olduğu için, ekibin 32 takımın tümüne bir pencere sağlayan yıllık mali rakamları yayınlaması gerekiyor; bu, servetlerinin ayrıntılarını meraklı gözlerden uzak tutmaya çalışan diğer tüm sahipleri hayrete düşürecek şekilde.

Ve bu yıl, resim parlak. Packers, pandemi ile ilgili kısıtlamalar kaldırıldıktan sonra taraftarların oyunlara dönmesiyle geçen yıl yüzde 56 artışla 579 milyon dolarlık rekor bir gelir elde etti.

Bu gelirin yaklaşık yüzde 60’ı veya 347,3 milyon dolar, Packers’ın 32 kulüp arasında bölünen ligin büyüyen medya ve sponsorluk sözleşmelerindeki payından geldi. Paylaşılan gelir geçen yıl yüzde 12,3 arttı ve o kadar güçlü ki, en büyük giderleri olan oyuncu maaş bordrosu geçen yıl sadece 188 milyon dolarla sınırlandığından, saha performansı ne olursa olsun her takımın kâr etmesi garanti ediliyor.

NFL’nin 2020’de oyuncular birliği ile imzaladığı 10 yıllık iş sözleşmesi, 17. normal sezon maçına başka bir para akışı ekledi. Spor kumar ortaklıklarından yeni gelirler akmaya başlıyor. Önümüzdeki on yıl içinde değeri 100 milyar doları aşan 2021 yayın hakları anlaşmalarının yenilenmesi de devreye girmeye başladı.

Profesyonel futbolun finansal görünümü o kadar parlak ki, franchise’ların değeri hızlı bir yükselişe devam ediyor: Denver Broncos bu yıl 4.65 milyar dolara satıldı, bu bir Amerikan spor takımı için rekor.

1999’dan 2008’e kadar Packers için oyuncu sözleşmeleri müzakere eden ve şu anda Villanova Üniversitesi’nde spor hukuku programını yürüten Andrew Brandt, “NFL sahibi olmak için kutsanmış bir zaman gibi görünüyor” dedi. “Sadece para şaşırtıcı değil, aynı zamanda anlaşmaların uzunluğu çünkü bir şeye yatırım yaptığınızda, güvenliğin uzun olmasını istersiniz. Yani evet, gelişen bir iş.”

Ancak Packers, ligin en küçük televizyon pazarlarından birinde oynuyor, bu nedenle takım evde para kazanmak için çoğundan daha çok çalışıyor. Lambeau Field’a dönen hayranlar sayesinde yerel gelir geçen yıl 232 milyon dolara ulaştı. Biriken parayla, ekibin 440 milyon dolarlık rezerv fonuna dalması gerekmedi.

Murphy, “Bu, zengin bir sahibine sahip olmanın bir nevi alternatifi, zengin sahiplere karşı bir şey değil,” dedi.

Packers, diğer ekiplerle paylaşmak zorunda olmadıkları ve kendi girişimleri için ödeme yapmak için kullanılabilecek parayı elde etmek için geçmişlerini satmaktan çekinmiyorlar. Lambeau Field turları 67 dolara mal oluyor ve profesyonel mağaza ve stadyumun içindeki bir bar olan 1919 Kitchen & Tap genellikle dolu. Packers kısa süre önce 99 dolara satılan ekibin dört ciltlik bir geçmişini yayınladı.

New England Patriots, Cowboys ve Los Angeles Rams gibi tesislerinin çevresinde ticari gayrimenkul geliştiren diğer birçok NFL ekibi gibi, Packers da stadyumun hemen batısındaki 45 dönümü konut haline getirmek için diğer şirketlerle birlikte çalışıyor. ve Titletown adlı ticari gelişme, takımın ligde lider 13 şampiyonluğuna bir selam niteliğinde.

Proje tamamen tamamlandığında Packers ve ortakları 300 milyon dolar yatırım yapmış olacak. Şimdiye kadar, 152 dairenin üçte ikisi, bazı oyuncular da dahil olmak üzere kiralandı ve ekip, inşa etmeyi planladığı 50 kadar şehir evinin yaklaşık yarısını sattı. Ofis alanının yaklaşık yüzde 80’i kiralandı. Ekip, belirli finansal rakamları açıklamıyor, ancak yatırımların artık karlı olduğunu söyledi.

Lambeau Field’a bakan ofisler arasında, ekibin yatırım yaptığı yaklaşık iki düzine teknoloji girişiminden bazıları var. Packers ve Microsoft’un her biri, sağlık hizmetlerine odaklanan gelişmekte olan işletmeleri kuluçkaya yatırmak için 25 milyon dolarlık bir fona 5 milyon dolar katkıda bulundu; spor medyası ve eğlence; tedarik zinciri teknolojisi; inşaat ve tarım; ve çevre, Wisconsin’deki endüstrilerle örtüşen alanlar. Start-up’lar satın alınır veya halka açılırsa, Packers gelirlerden bir pay alacak.

Start-up inkübatörü TitletownTech’in genel müdürü Craig Dickman, Packers’ın yeni işletmelere yardımcı olmak için üniversite profesörlerini ve işletme danışmanlarını görevlendiren ekibe atıfta bulunarak “bir araya gelmek için bu eşsiz yeteneğe sahip” olduğunu söyledi.

Bu işletmelerden biri olan Oculogica, beyin sarsıntıları da dahil olmak üzere beyin yaralanmalarını teşhis etmeye yardımcı olmak için göz hareketlerini izleyen EyeBOX adlı bir cihaz yarattı. Madison, Wis., yakınlarında büyüyen kız kardeşler Rosina ve Uzma Samadani tarafından yönetilen şirket, EyeBOX’ını FDA tarafından onaylattı ve ülke genelinde hastaneler tarafından kullanılıyor.

Samadaniler, Packers’ın teknolojilerini futbolu saran sarsıntı krizini tedavi etmede potansiyel bir yardım olarak gördüğünü ve acil servislerde, savaş alanlarında ve başka yerlerde daha geniş uygulamaları olduğunu söyledi.

Rosina Samadani, “Bir sarsıntı teşhis şirketine yatırım yapacak başka bir NFL takımı olup olmadığını bilmiyorum” dedi. “Günün sonunda, bu onların topluluğa bağlı oldukları ve dünyada gerçekten neler olup bittiğini gözden kaçırmadıkları hakkında gerçekten bir şeyler söylüyor.”

Cemaatle olan bu bağlar, Chris ve Dodie Kocher’i toplantıya katılmak için Indianapolis’ten arabayla gitmeye ikna etti. Balayını 1979’da Green Bay’de geçirdiler ve hala takımın memleket havasını seviyorlar. Kızları bu kış onlara hisse satın aldıktan sonra kutlamak için Lambeau Field’a geri dönmek zorunda kaldılar.

Chris, “Uzun bir yolculuk ama buna değer,” dedi.