Keyshawn Johnson, NFL’nin ‘Unutulan Dörtlü’nü Hatırlamasını İstiyor

Keyshawn Johnson’ın tarih dersi bir soruyla başladı. 2020’de Newsday muhabiri Bob Glauber, 1946’da Los Angeles Rams ile sözleşme imzalayarak NFL’deki Siyah oyunculara yönelik etkili bir yasağı kıran Kenny Washington ve Woody Strode hakkında bir kitap yazmak istedi.

Glauber, 90’ların sonlarında Glauber ekibi kapsadığında Jets’in açık sözlü bir üyesi olan Johnson’a onlar hakkında soru soracağını düşündü. Johnson, her iki oyuncu gibi, Los Angeles’lı, ancak Washington ve Strode’un Jackie Robinson ile aynı 1939 UCLA takımında öne çıkmasından çok sonra USC’de kolej futbolu oynadı.

Yine de Johnson, NFL’nin renk bariyerini kıran dört Siyah oyuncudan ikisi olarak bunların önemi hakkında hiçbir fikri olmadığını söyledi. NFL sahiplerinin 1934’ten 1946’ya kadar süren Siyah oyuncuları imzalamamak için bir centilmenlik anlaşması imzaladıklarını bile bilmiyordu. Johnson, yasağın ancak Los Angeles’taki işadamları ve gazetecilerin Rams’e Washington ve Strode’u imzalamaları için baskı yapmasından sonra kırıldığını öğrendi. 1946. Bill Willis ve Marion Motley, aynı yıl Cleveland Browns’a katıldı.

Johnson’ın farkındalık eksikliği, NFL’nin oyuncuları kutlamak için ne kadar az şey yaptığını gösteren bir işaretti. Ancak bu, Cumartesi günü Pro Football Hall of Fame’in Pioneer Ödülünü oyuncuların ailelerine yıllık kutsama töreninde vereceği zaman değişecek.

Onur için Salon’da lobi yapan ve 2021’de piyasaya sürülen “Önce Unutulan: Kenny Washington, Woody Strode, Marion Motley, Bill Willis ve NFL Renk Bariyerinin Kırılması” yazan Johnson ve Glauber olmasaydı bu olmazdı. .

Bir telefon görüşmesinde Johnson ve Glauber, sözde Unutulmuş Dörtlü’nün tarihinin neden büyük ölçüde tanınmaz hale geldiğini, NFL’nin ırkçı geçmişinin etkilerini ve dört öncü oyuncunun hakkını vermenin etkisi hakkında konuştular.

Bu röportaj netlik için hafifçe düzenlendi ve kısaltıldı.

Keyshawn, UCLA’ya gittiklerinde aynı Los Angeles Memorial Coliseum’da kolej futbolu oynamanıza rağmen Washington veya Stroud’u bilmediğinizi yazdınız.

KEYSHAWN JOHNSON Bilirsiniz, büyümeyi düşündüğünüzde, Afro-Amerikan toplulukları veya Siyah okulları hakkında konuştuğunuzda, tarihte sadece dört Siyah insandan bahsedilir: Rosa Parks, Martin Luther King, Malcolm X, Harriet Tubman. Yani, oldukça basit. Jackie Robinson sporda. Sporda Jesse Owens ve biraz da Arthur Ashe serpiştirilmiş. Tarihe gerçekten derin bir dalış yok. Ve üniversiteye gittiğimizde, durulanır ve her şey tekrarlanır. Bize beyazların tarihini öğretecekler.

Bob bunu dikkatimi çektiğinde ilgimi çekti çünkü büyüdüğüm yerden birkaç blok ötede kendi arka bahçemdeydi. Konu hakkında bilgim olmadığı için bilgim yoktu. Kenny Washington Coliseum’da bir anıt var. Ama yukarıda Rose Bowl’da mı bilmiyorum. Onu gördüğümü hiç hatırlamıyorum ve orada bir sürü maça giderim.

Kitabın en ilgi çekici bölümlerinden biri, Siyah oyuncularla sözleşme imzalama konusundaki üstü kapalı yasağın tartışılmasıydı. Washington franchise’ının ayrımcı sahibi George Preston Marshall’ı yasağın başını çektiğini söylüyorsunuz, ancak diğer sahiplerin onunla birlikte gittiğini not ediyorsunuz.

JOHNSON Tek bir erkekle asla olmaz. Herkese ırkçı diyemezsiniz ama tahammül edip görmezden gelip başınızı başka yöne çevirdiğinizde aynı derecede suçlusunuz. Bunu başlatanlar kadar siz de suçlusunuz. Bugün profesyonel sporda ve siyasette bu böyle. Aynı şeyler, farklı yıllar.

On yıllardır Major League Baseball, Jackie Robinson’ı kutladı ve bu ligin renk bariyerinin çirkin mirasıyla yüzleşti. NFL’nin aynı şeyi yapması neden bu kadar uzun sürdü?

JOHNSON O zamanlar, Jackie Robinson anlaşmasını yaparken beyzbol Amerika’da bir numaralı spordu. Futbolda ise Fritz Pollard vardı [ Pollard, profesyonel futboldaki ilk Siyah baş antrenördü ve 1920’de Akron Pros için bir oyuncu olarak bir şampiyonluk kazandı. ] ve sonra kolej futbolu ve beyzbolun daha büyük olduğu bir zamanda bir duraklama. Lig bir çok şeyi yanlış anlıyor ve sonra onları düzeltmeye çalışıyor, bu yüzden tamamen kafalarının üzerinden uçup gitmiş olabileceği alemin dışında değil.

BOB GLAUBER Bu, Siyah oyuncuları yasaklayan özellikle doğru bir hikaye değil. Ve şimdi, Siyah oyuncular NFL’nin tüm kadrolarının yaklaşık yüzde 70’ini oluşturuyor Lig, bu hikayeyle kendisini zaferle kapatmadı.

Bununla birlikte, lige gittiğimizde ve bir tür analiz ve görüş aradığımızda, Roger Goodell’den başlayarak, ona sahip oldu. Dedi ki: “Bu hikaye doğru ve bunu değiştiremeyiz ve kabul etmeliyiz.”

Dört oyuncunun farklı kariyerleri vardı: Bazıları daha uzun sürdü. Bazıları aslında oldukça kısa sürdü. Kişisel hikayelerinden herhangi biri sende daha yüksek sesle yankılanıyor mu, Keyshawn?

JOHNSON Bu sadece bazı takım arkadaşları tarafından hem iyi hem de kötü nasıl davranıldığıyla ilgili. Bu hikayeler bana hep yapışır. George Preston Marshall gibi insanların insanlara nasıl kinci bir şekilde davrandığını, ancak yine de bir takıma sahip olabildiğini ve Siyah oyuncuların ona hizmet etmesini istediğini. Bana göre akıl almaz. Aynı zamanda, bu oyuncular hala onunla savaşmak ve onlara sahip olmasına izin vermemek ya da yapmak istedikleri şeyleri yapmak için morallerini bozmamak, yani profesyonel spor yapmaktı. Motley temelde blackball aldı, Ulusal Futbol Ligi’nde oynayamadı veya koçluk yapamadı, ancak bununla savaşmaya devam etti. O azim, o zihinsel dayanıklılık benim için önemli olan şey.

Irk, işe alımda ayrımcılığa uğradığını iddia eden Brian Flores davası, sarsıntıların çözümünde ırksal önyargı ve az sayıda takım sahibinin olduğu eleştirisiyle NFL’de merkezi bir gerilim olmaya devam ediyor. Peki bu dört oyuncunun Onur Listesi’nde onurlandırılması dinamiği değiştirecek mi?

GLAUBER Bu, hikayelerinin duygusal bir sonucu gibi görünüyor çünkü Onur Listesi onları onurlandırıyor. Ama benim için bu onların kim oldukları, ne yaptıkları ve Jackie Robinson gibi ünlü isimler olmadıkları için neden bu kadar önemli oldukları konusunda gerçekten daha fazla farkındalığın başlangıcı. Hiç olacaklar mı bilmiyorum. Ama olmalılar.