Avustralya’yı Takip Eden Korkunç Dinozor Ürkek Bir Bitki Yiyendi

50 yıldan fazla bir süredir, dev fosilleşmiş ayak izleri Avustralya paleontolojisindeki en heyecan verici bulgulardan biri olmuştur.

Bilim adamları, keşifleri sırasında, üç kuşa benzer yolun 200 milyon ila 250 milyon yıl önce iki bacaklı bir yırtıcı tarafından yapıldığına inanıyorlardı. İzler, yaratıkların gezegende ilk ortaya çıktığı Triyas döneminde dinozorların Avustralya’da dolaştığının ilk kanıtıydı.

2003 yılına gelindiğinde, bazı paleontologlar ayak izlerinin, kalçada 6-½ fit yüksekliğe sahip olabilecek dev bir etçil dinozorun dünyanın en eski kanıtını temsil ettiğinden şüpheleniyorlardı.

Ancak yeni analizler bu Avustralyalı idolü çökertti. Bilim adamları, Tarihsel Biyoloji dergisinde Perşembe günü yayınlanan bir makalede, izlerin bir insandan daha uzun olmayan, vahşi bir dev etobur değil, daha küçük, uysal bir otobura ait olduğunu söyledi.

Queensland Üniversitesi’ndeki Dinozor Laboratuvarı’nda araştırma görevlisi olan Anthony Romilio, antipodların etçil Triyas dinozor şöhreti iddialarını kaybediyor olsa da, baskıların Avustralya’nın paleontolojik kaydına hala önemli bir katkı olduğunu söyledi. yeni çalışma. İzler muhtemelen daha sonra Mesozoyik Çağ’da gelişen dev, uzun boyunlu, dört ayaklı sauropodların iki ayaklı bir atasına aitti.

Dr. Romilio, “Bu dinozorların bu iki ayaklı biçimlerinin Avustralya’daki tek örneği” dedi. Sauropodlar, kıtanın fosil kayıtlarında yaklaşık 50 milyon yıl daha bulunmuyor.

Baskıları ilk fark edenler, Brisbane yakınlarındaki Dünya yüzeyinin yaklaşık 700 fit altında bir tünelde çalışan madenciler oldu. Madenciler kömürü kazarken, her biri bir yemek tabağı büyüklüğündeki fosilleşmiş izler karanlıkta şekillendi.

“Bir kuş ayak izine sahip olmak, tavanda devasa bir kuş ayak izine sahip olmak – bu birilerine anlatılacak bir şey,” dedi Dr. Romilio.

Gizemli izlerin raporları madenden çıktı. Keşifle ilgili 1964 tarihli bir makalede, Queensland Jeolojik Araştırması’ndan paleontolog Henry Ross Edgar Staines ve Queensland Müzesi’nden J. T. Woods, en büyük izi topuktan en uzun parmağın ucuna kadar yaklaşık 17 inçte ölçtü. Bunu dik etoburların bıraktığı fosilleşmiş ayak izleri cinsi Eubrontes olarak ilan ettiler. Baskının alçı dökümü Queensland Müzesi’nde sergilendi.

Madenin kapatılmasından sonra, 1964 tarihli gazetede yer alan üç ayak izinin bu dökümü ve basit, çizgi film benzeri bir çizimi, araştırmacıların erişebildiği izlerin tek görsel kayıtlarıydı. Dr. Romilio, yıllar boyunca bilimsel yayınların en büyük baskıyı 15 ila 18 inç arasında tanımladığını söyledi.

Dr. Romilio ve meslektaşları, gelişmiş 3 boyutlu görüntüleme tekniklerini kullanarak alçıyı analiz ettiklerinde, bu önceki hesaplarla bir takım tutarsızlıklar ortaya çıktı. Baskının önündeki girintiler, pençelerin kendi izlenimleri değil, dinozorun pençelerinin bıraktığı sürtünme izleri gibi görünüyordu. Daha önceki araştırmacıların ayağın bir parçası olarak ölçtüğü topuğa yakın bir çıkıntı, aslında fosili çevreleyen kayanın bir parçasıydı.

Daha fazla karşılaştırma, izlerin, bitki yiyen dinozor baskılarının bir cinsi olan Evazoum ile etçil Eubrontes’ten daha fazla özellik paylaştığını gösterdi: içe dönük bir yürüyüş, daha kısa bir orta parmak, geniş parmaklar ve daha dar bir genel ayak. Araştırmacılar şimdi en büyük parkurun 13 inç uzunluğunda olduğuna ve kalçada yaklaşık 4 ½ fit yükseklikte duran bir dinozora ait olduğuna inanıyorlar.

Baskıları ilk kez yayınlayan paleontolog Ross Staines, 1996’da öldü. Kızı Dr. Roslyn Dick, bulgularına ilişkin yeni anlayışı memnuniyetle karşılayacağına inanıyor.

Brisbane diş hekimi Dr. Dick, Bay Staines’in aile arabasının bagajında ​​her zaman bir jeolog kazması tuttuğunu söyleyen, “Babam, başka birinin onun işini alıp konu hakkında daha fazla araştırma yapmasına çok sevinirdi” dedi. doğaçlama fosil kazıları. “Babam işlerin iyi yapılmasını severdi ve ‘gerçeği’ ortaya çıkarmak için bilimsel süreci takdir ederdi. ‘”