İngiliz Antarktika Araştırması’nda deniz biyo-coğrafyacısı olan Huw Griffiths, Ernest Shackleton tarafından yönetilen ve bir denizde batan ünlü gemi Endurance’ın enkazının çıktığı haberi çıktığında krep yiyordu. 1915’teki keşif gezisi – keşfedilmişti.
Dr. Griffiths kahvaltısından çok görüntülerle ilgilendi. İlk düşüncesi, Antarktika yakınlarındaki Weddell Denizi’nin dibine battıktan 106 yıl sonra ne kadar ürkütücü bir şekilde bozulmamış kaldığını düşünürsek, geminin neredeyse sahte olduğuydu. İkinci düşüncesi: Üzerinde ne yaşıyordu?
Yıllar geçtikçe gemi bir bahçe kadar gür hale geldi. Bir Twitter ileti dizisinde Dr. Griffiths, tanıdığı yaratıklara dikkat çekmek için enkaz görüntülerini yakınlaştırdı: anemonlar, süngerler, deniz fışkırmaları, deniz yıldızları ve limon sarısı deniz zambağı. Diğer kiracılar daha gizemliydi – beyaz dallar, şeffaf lekeler ve tüy şeklinde gizemli bir yaratık.
Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde deniz yıldızı araştırmacısı olan Christopher Mah, “Endurance’ın enkazı içinde ve arasında yaşayan zengin bir yaratık bolluğu” beklediğini söyledi. Yiyeceklerin kıt olduğu ve manzaranın çoğunlukla duygusal bir çamur olduğu derin denizde, bir gemi enkazı değerli bir gayrimenkuldür.
İrlanda Ulusal Üniversitesi’nden bir zoolog olan Louise Allcock’a göre batık, Weddell Denizi’nde sert yapılar üzerinde yaşayan yaşam türleri hakkında fikir veriyor. Galway. Dr. Allcock, “Weddell Denizi’nde pek çok çalışma yapıldı, ancak çoğunlukla yumuşak tabanlar üzerinde yapıldı” dedi. “Sadece bakma eksikliğinden dolayı yeni türler olma şansı var” diye ekledi.
British Antarctic Survey’den bir deniz biyoloğu olan Katrin Linse, ofisinde enkaz görüntülerini taradığında, anemonlara, solucanlara, süngerlere ve hatta belki de Eurythenes cinsinden bir tür olan parlak kırmızı bir amfipoda hayran kaldı. enkazdan yüzerek uzaklaşıyordu. Sonra, bir lombarın yanına tünemiş, son derece şaşırtıcı bir şey fark etti. “Bir yengeç var,” dedi Dr. Linse. “Orada olmamalı.”
Güney Okyanusu’ndaki ilk hidrotermal menfezlerin keşfedilmesine yardımcı olan Dr. Linse, beyaz yengeçleri görüyor. Derin deniz çamurundaki hayaletimsi beyaz yaratıklar, yakınlardaki havalandırma deliklerinin varlığını gösterebilir.
Dr. Linse, Dr. Griffiths’e yengeçten neden bahsetmediğini sorarak mesaj attı.
Hayvanı tamamen gözden kaçırmıştı, videodaki varlığı sadece uzun bacaklı beyaz bir noktaydı. Bir yengeç birçok yerde sıradan olabilir, ancak Weddell Denizi’nde daha önce hiç yengeç görülmedi. Dr. Linse videoyu tekrar izlediğinde üç yengeç daha buldu.
Antarktika’da -karides, yengeç ve ıstakoz da dahil olmak üzere- dekapodların genel olarak yokluğu, Harvard Üniversitesi Müzesi’nde derin deniz bodur ıstakozlarını inceleyen bir araştırmacı olan Paula Rodríguez Flores “uzun yıllardır kutup biyologlarının ilgisini çekti” Karşılaştırmalı Zooloji, bir e-postada söyledi.
Bilim adamları, bir zamanlar, dekapod yengeçlerin milyonlarca yıl önce Antarktika’dan sürüldüğünü ve iklim değişikliği nedeniyle ancak yakın zamanda geri döndüklerini varsaymışlardı, bu nedenle Antarktika’yı bulmak hala çok heyecan verici,” dedi Dr. Linse
Dr. Griffiths, enkazda görülen yengecin, Antarktika açıklarında yaşayan kıllı beyaz bir yeti yengeci içeren Kiwaidae ailesinden bir tür olup olmadığını merak etti. Ancak daha yakından bakıldığında, kabukluların bir yengeç değil, Munidopsis cinsinden derin deniz bodur bir ıstakoz olduğunu ortaya çıkardı, dedi Dr. Rodríguez Flores.
Antarktika sularında kaydedilmiş sadece bir bodur ıstakoz türü vardır. “Bu kesinlikle farklı bir tür” dedi ve daha yakından bir incelemenin kimliğini belirleyeceğini de sözlerine ekledi.
Kabukluların varlığı pek çok yeni soruya kapı aralıyor. “Oraya nasıl geldiler?” Linse sordu. “Bu bir Munidopsis yeni türü mü?” Dr. Rodriguez Flores sordu. “Gemiyi yiyor mu?” Doktor Griffiths sordu.
Yengeç, Dayanıklılık konusunda dolaşmak için muhtemelen özgür olsa da, geminin diğer sakinlerinin çoğu, deniz mavisi, cam süngerler ve anemonlar gibi pasif besleyicilerdir. Dr. Griffiths, bu canlıların büyük olasılıkla burada çok sayıda kril dışkısı içeren deniz karı adı verilen atıkların serpilmesiyle geçindiklerini söyledi. Dr. Mah, geminin deniz tabanından yüksekliğinin, bu büyük ölçüde hareketsiz canlıların su akıntılarından beslenmek için yararlanmasına olanak tanıdığını söyledi.
Video kalitesi bu türlerin çoğunun daha yakından tanımlanmasını engellese de, özellikle geminin direksiyonunun yakınında bazı sakinler göze çarpıyordu. Dr. Mah, kıvrılan altı kollu bir deniz yıldızını, ya Freyastera ya da Belgicella, parlak bir deniz yıldızı olarak tanımladı. Bu yıldızlar, küçük kabukluları ve diğer yiyecekleri yakalamak için dikenli kollarını suya uzatıyor, diye ekledi.
Bilim adamları, tekerleğin yanında oturan bir Noel ağacıyla çaprazlanmış bir devekuşu tüyüne benzeyen bir yaratığın hidroid mi yoksa siyah mercan mı olduğu konusunda ikiye bölünmüş durumda. Dr. Allcock, takımın hidroididir ve gövdenin siyah mercan için yeterince düz görünmediğine dikkat çeker. Norveç’teki Bergen Üniversitesi’nde araştırmacı olan Joan J. Soto Angel, bu tür derinliklerden bilinen hidroidlere benzemediğini, ancak “enkazda büyüyen birkaç hidroid türü olması gerektiğinden yüzde 100 emin olduğunu” da sözlerine ekledi.
Endurance enkazı, Antarktika Antlaşması şartlarına göre tarihi bir anıt olarak kabul edilir. Dr. Griffiths, “Kimsenin ona dokunmasına izin verilmiyor,” dedi. Yine de, daha yüksek çözünürlüklü videolar, bilim adamlarının enkazda hangi türlerin yaşadığını ve bunlardan herhangi birinin yeni olup olmadığını belirlemesine yardımcı olabilir.
New York’taki Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nde anemonlar üzerinde çalışan bir küratör olan Estefanía Rodriguez için, daha net videolar tür tanımlaması için yeterli olmayabilir. Dayanıklılık, kalın beyaz olanlardan daha ince turuncu olanlara kadar dokunaçlı anemon saplarıyla süslenmiştir. Ancak birçok anemon türü dışarıdan aynı görünüyor, bu da araştırmacıların onları tanımlamak için onları açması gerektiği anlamına geliyor.
“Bu grubu 20 yıldan fazla inceledikten sonra, biri bana bir resim gösterip bunun ne olduğunu sorarsa, sadece ‘anemon’ diyebilirim” dedi Dr. Rodriguez. “İşimde işe yaramaz olduğum için değil.”
Dr. Rodriguez aşırı dikkatle, şişman beyaz anemonun Actinostolidae familyasına ve turuncu olanların Hormathiidae ailesine ait olduğunu ileri sürdü.
Dr. Rodriguez enkazın bulunduğunu görmekten mutlu olsa da, eski geminin gövdesine, üzerinde çalışılmamış hayvanlar olduğunu söylediği anemonların hakim olduğunu görmekten daha da mutlu oldu. “Grup yaklaşık 600 milyon yaşında. Beni büyüleyen bu,” dedi Dr. Rodriguez. “Nasıl dayanırlar: Zor şeylerdir.”
Şimdilik, Endurance’ın omurgasız mürettebatının kaç yaşında olduğunu söylemek zor – 106 yıl önce veya daha yakın bir tarihte meydana gelen batmadan hemen sonra kaç kişi taşındı. Ancak cam süngerler binlerce yıl, anemonlar ise onlarca yıl yaşayabilir.
Videoda görünene göre, Endurance’ın direksiyonunun arkasındaki en büyük canlı şey bir anemondur (tür tanımlanamayan).
Dr. Griffiths, “Eski ekip sağ kurtuldu ve taşınan da bu,” dedi. “O deniz anemonunun onu nereye götürdüğünü kim bilebilir?”
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.