NASA, Ay’a İniş Tarihini 2025’e Geri Taşıdı

NASA, Salı günü yaptığı açıklamada, Amerikan astronotlarını ay yüzeyine geri döndürmek için son tarihini bir yıl kadar ertelediğini duyurdu. Bu, Donald J. Trump’ın başkan olduğu dönemde belirlenen hedef olan 2024’ün karşılanamayacağına dair ilk resmi kabul oldu.

Bu yılın başlarında Başkan Biden tarafından NASA’ya liderlik etmek üzere seçilen eski Florida senatörü Bill Nelson, bunun yerine 2025’te bir zamanda gerçekleşeceğini söyledi. Değişen zaman çizelgesini, ajansın SpaceX tarafından inşa edilecek aya iniş aracı ve astronotları ay yörüngesine uçurmak için NASA’nın Orion kapsülüyle ilgili gecikmelerle ilgili bir davaya suçladı.

Nelson, “Dava sürecinde yaklaşık yedi ay kaybettik ve bu muhtemelen ilk insan inişini muhtemelen 2025’ten daha erkene itti” diyerek, NASA’nın daha spesifik bir karar vermek için SpaceX ile daha ayrıntılı görüşmeler yapması gerekeceğini de sözlerine ekledi. zaman çizelgesi.

“Geçtiğimiz altı ayda kaputun altına iyice baktıktan sonra,” diye ekledi, “bana göre ajansın programın uzun vadeli başarısı için ciddi değişiklikler yapması gerekecek. ”

Aralık 2022, Ay’daki son astronotların 50. yıl dönümü olacak. Apollo 17 misyonu 1972’de geri döndüğünden beri, Amerikan uzay programı başka hedeflere odaklandı. Ancak ay, Başkan Trump da dahil olmak üzere zaman zaman moda oldu.

Yarım yüzyıldan fazla bir süre içinde ilk Amerikan astronotlarını aya indirmek için 2024 tarihi, ilk olarak Beyaz Saray’ın uzay konseyinin 2019 toplantısında dönemin Başkan Yardımcısı Mike Pence tarafından açıklandı. NASA’da ve uzay endüstrisinde pek çok kişiyi şaşırtan yeni görev acildi: ilk kadını ve bir sonraki Amerikalı erkeği ay yüzeyine “gerekirse” dedi. Motive edici güç, Amerikalıların “tıpkı 1960’larda olduğu gibi bugün de bir uzay yarışında” olmalarıydı, kısmen 2030’larda aya astronot çıkarma hedefi koyan Çin’e atıfta bulundu.

Bay Pence’in konuşmasından bu yana büyük bütçe talepleri, yeni ay teknolojisi sözleşmeleri, uluslararası anlaşmalar ve bir marka – Artemis programı – izledi. Biden yönetimi desteğini Artemis’in arkasına attı ve NASA, Bay Biden’in başkanlık geçiş ekibi bunu gerçekçi bulmasa da 2024 hedefini onayladı. Bay Nelson şimdiye kadar önceki yönetimin zaman çizelgesine bağlı kaldı.

Nisan ayında NASA, Ay’a iniş yapmak için Elon Musk’ın uzay şirketi SpaceX’i seçti. Ay yüzeyine ilk iki astronot yolculuğu, şirketin Teksas’ta hızla geliştirmekte olduğu devasa, yeniden kullanılabilir roket sistemi Starship’e güvenmektir.

2024 hedefini gerçekleştirmenin önündeki engeller, Kongre’deki milletvekilleri arasındaki kararsızlıktan mühendislik zorluklarına ve NASA’nın aya astronot getirmesi için ihtiyaç duyabileceği diğer sistemler ve uzay aracındaki gecikmelere kadar siyasi ve teknikti. Covid pandemisi de rol oynadı. Ajansın en önemli ay roketi, Uzay Fırlatma Sistemi, yıllarca gecikmeler yaşayan milyarlarca dolarlık bir girişimdir.

Ancak geçen hafta NASA önemli bir engeli aştı. Ajans, NASA’nın SpaceX’i seçme kararına karşı iki protestoda bulunan Jeff Bezos’un uzay şirketi Blue Origin ile sert ve uzun süreli bir yasal mücadeleden zaferle çıktı. Anlaşmazlık, yaklaşık altı ay boyunca aya iniş programını felç etti ve NASA’nın Starship geliştirme konusunda SpaceX ile çalışmasını engelledi.

Yine de Starship, NASA’nın ay çekimi için ihtiyaç duyduğunu söylediği çok çeşitli roketler ve teknolojiler arasında sadece bir tanesidir.

Şubat ayında, Uzay Fırlatma Sisteminin, astronotları karaya değil, ayın çevresine taşıması amaçlanan Orion adlı bir kapsülün ilk mürettebatsız fırlatmasını gerçekleştirmesi planlanıyor. Astronotları ayın etrafında ve arkasında taşıyacak bir sonraki görev, Mayıs 2024’te gerçekleşebilir.

Ayın şimdi 2025’te gerçekleşmesi planlanıyor. Uzay Fırlatma Sistemi, astronotları ayın çevresine taşıyan bir Orion kapsülü gönderecek. Henüz tam olarak açıklanmayan bir şekilde, daha sonra astronotları yüzeye taşıyacak olan SpaceX’in Starship iniş aracına kenetlenecekti.