NASA, Webb’in Eve Daha Yakın Bir Şey Görüşünü Gösterdi: Jüpiter

Yeni James Webb Uzay Teleskobu, yalnızca evrendeki galaksilerin değil, aynı zamanda göksel arka bahçemizdeki nesnelerin de fotoğraflarını çekebilir.

NASA Perşembe günü, şu anda Dünya’dan sadece 430 milyon mil uzakta olan güneş sistemimizdeki en büyük gezegen olan Jüpiter’in görüntülerini yayınladı. (Karşılaştırma yapacak olursak, bu haftanın başlarında yayınlanan “derin alan” görüntüsündeki bir galaksinin ışığı bize ulaşmak için 80 trilyon mil yol kat etmek zorunda kaldı.)

Astronomi Araştırma Üniversiteleri Birliği’nde bilimden sorumlu başkan yardımcısı Heidi B. Hammel, bir e-postada, “JWST mühendislik verilerinin güneş sistemi bilimi için neler gösterdiğini görmek için ayı aştık (punto amaçlı)” dedi.

21 fit genişliğindeki aynasıyla Webb teleskopu, Jüpiter’in ve büyük uydularının ince ayrıntılarını seçebiliyor. Teleskopun aletleri, kızılötesi dalga boylarında (görünür ışıktan daha kırmızı) ışık toplar ve bu, 30 yıldan daha eski Hubble Uzay Teleskobu’nun sağladığından farklı bir görünüm sağlar.

Webb’in gezegen bilimi proje bilimcisi yardımcısı Stefanie Milam bir NASA blog yazısında, “Her şeyi bu kadar net gördüğümüze ve ne kadar parlak olduklarına inanamadım” dedi.

Berkeley’deki California Üniversitesi’nden bir gökbilimci olan Michael H. Wong, ayın sonuna doğru Jüpiter’in Hubble gözlemlerine öncülük ediyor ve neredeyse eş zamanlı Webb gözlemlerine katılıyor. Dr. Wong, Dünya’nın atmosferi kızılötesi spektrumun çoğunu emdiği için, yer tabanlı teleskoplardan gözlemlenemeyen, üç mikron civarındaki dalga boylarının kızılötesi ışığının Webb ölçümleri için özellikle heyecanlı olduğunu söyledi.

Dr. Wong, “Bu dalga boyları yalnızca uzaydan gözlemlenebilir, ancak bize Jüpiter’in bulut parçacıklarının neyden yapıldığını söyleyen bazı önemli spektral imzalara sahipler” dedi.

Jüpiter’in yeni Webb görüntüsü, buzlu bir kabuğun altında sıvı bir su okyanusu bulunan gezegenin büyük uydularından biri olan Europa’yı içeriyor. Hubble, Europa’nın yüzeyinden püsküren su bulutlarının ne olabileceğini tespit etti.

Güneş sistemi içindeki nesneleri gözlemlemek için Webb’in onları çok daha uzak yıldızlara göre hareket ederken izleyebilmesi gerekir. Teleskop, gece gökyüzünde saniyede 30 miliyay saniye kadar hızlı hareket eden Mars’ı izleyebilecek şekilde tasarlandı. Test sırasında, Webb ekibi çeşitli asteroitlere baktı ve saniyede 67 miliyay saniyeye kadar iki kat daha hızlı hareket eden nesneler üzerinde hala iyi bilimsel gözlemler yapabileceğini buldu.

NASA, bu hızın kabaca bir mil mesafeden sürünen bir kaplumbağayı izlemeye eşdeğer olduğunu söyledi.

Webb ekibinde disiplinler arası bir bilim adamı olan Dr. Hammel, planladığı gözlemlerinin Mars’ta gizemli, aralıklı metan tüyleri aramalarını ve Europa ve Satürn’ün buzlu okyanus uydusu Enceladus’ta su tüylerini aramayı içerdiğini söyledi. Ayrıca Uranüs ve Neptün’ün atmosferlerini incelemeyi umuyor.

“Şimdiye kadarki görüntüler iştahımızı kabartıyor” dedi. “Bilimin başlamasını bekleyemeyiz.”