Kenya’nın Çin tarafından finanse edilen treninin sorunları.

MOMBASA, Kenya – Kenya cumhurbaşkanı ülkenin Çin tarafından tasarlanan, finanse edilen ve inşa edilen yeni demiryolunun açılışını yaptığında, sahil kenti Mombasa’da havai fişekler patladı ve konfeti yağdı.

Başkan Uhuru Kenyatta, yeni trenin Mombasa’daki limanı komşu ülke Uganda’ya bağlayacağını, istihdam yaratacağını ve Kenya’yı sanayileşmiş, orta gelirli bir ulusa dönüştürmeye yardımcı olacağını ilan etti.

Başkan Kenyatta dev bir Kenya bayrağı sallayarak, Kenyalı ve Çinli yetkililerin bir araya geldiği toplantıda, “Bu çok tarihi bir an” dedi. “Gurur duymalıyız.”

Bu beş yıl önceydi. Demiryolu o zamandan beri bir fiyaskoya, çevreciler ve kamyon taşımacılığı endüstrisindeki yerinden edilmiş işçiler tarafından yolsuzluğa ve küskünlüğe karşı açılan cezai soruşturmaların hedefi haline geldi.

Şimdi, Salı günkü yakın çekişmeli seçimde önemli bir konu ve Çin’in Kenya’daki genişleyen rolü hakkında daha geniş bir tartışmanın parçası. Çin başlangıçta demiryolunu, küresel olarak yeni limanları, karayollarını ve demiryollarını finanse ederek Çin’in ekonomik ve siyasi nüfuzunu genişletmeyi amaçlayan trilyon dolarlık Kuşak ve Yol Girişimi’nin bir parçası olarak finanse etti. Ancak, bazı Afrika ülkeleri borçlarını ödemekte zorlanırken Çin, Kenya demiryolunun son bölümünü -Uganda bağlantısı- finanse etmekte tereddüt etti.

Bay Kenyatta’nın halefi olan William Ruto ve Raila Odinga’yı seçme kampanyasının önde gelen her iki adayı da, demiryolunun sorunlarını ele alarak, faaliyetlerini yeniden değerlendirme sözü verirken, aynı zamanda kendilerini projeden uzaklaştırmaya çalışıyorlar.