Afganistan’dan Çıkışı Tartışan Biden, Generallerin Görüşlerini Reddetti

WASHINGTON – Başkan Biden, 6 Nisan sabahı günlük ulusal güvenlik brifingini, üst düzey askeri liderlerinin geleceğinden şüphelenilen haberleri iletmek için kullandı. New York ve Pentagon’a yönelik saldırıların 20. yıldönümü olan 11 Eylül’e kadar tüm Amerikan birliklerinin Afganistan’dan çekilmesini istedi.

Oval Ofis’te Savunma Bakanı Lloyd J. Austin III ve Genelkurmay Başkanları Başkanı General Mark A. Milley emin olmak istedi. Toplantı hakkında bilgi sahibi yetkililere göre General Milley, “Söylediklerinizi bir karar olarak alıyorum efendim,” dedi. Doğru mu, Sayın Başkan?

Öyleydi.

Pentagon, dört cumhurbaşkanını kapsayan yirmi yılı aşkın bir süredir, komutanlar defalarca daha fazla zaman ve daha fazla asker talep ederken, Afganistan’ın eziyetinden bıkmış seçilmiş liderlerin siyasi içgüdülerini savuşturmayı başarmıştı. Afganistan’daki Amerikan kuvvetlerinin sayısı sürekli olarak kalan 2.500’e düşerken, Savunma Bakanlığı liderleri, Taliban’ı bir anda yenilgiye uğratmak için olağanüstü bir şekilde başarısız olmasına rağmen, Amerika Birleşik Devletleri’ni terörist saldırılardan korumayı başaran askeri bir çabayı bir araya getirdiler. 2.000 yıldır yabancı işgalcileri ezen bir yer.

Mevcut askeri liderlik de, yeni bir başkanı en azından mütevazı bir birlik varlığını sürdürmeye ikna edebileceğini, Bay Biden’ı kalan gücü tutması ve herhangi bir geri çekilme koşulunu belirlemesi konusunda konuşmaya çalışacağını umuyordu. Ancak Bay Biden ikna edilmeyi reddetti.

İki Pentagon lideri, Başkan George W. Bush’un 2001’de Usame bin Ladin’i yakalamak için elit Özel Harekat birlikleri göndermeye yönelik planlarını gözden geçirdiği aynı Karar Masasının yanında Bay Biden’in önünde durdu, ancak sınırın üzerinden Pakistan’a karıştığını görmek için. . Başkan Barack Obama’nın 2009’da kuvvet dalgalanmasına karar verdiği ve ardından hızlı bir geri çekilme kararı verdiği masanın aynısıydı, ancak Afgan ordusunun milyarlarca dolarlık eğitimine rağmen kendini savunamayacağını keşfetti. Başkan Donald J.Trump, tüm Amerikan birliklerinin eve döndüğünü açıkladı – ama asla böyle bir plan yapmadı.

Başkan George W. Bush, 2008’de Başkan Hamid Karzai ile Afganistan’ın Kabil kentinde. O yıl bir senatör olarak oraya yapılan ziyaretler sırasında, Bay Biden, eski bir ABD yetkilisinin açıklamasına göre, “stratejimiz hakkında her düzeyde kafa karışıklığı buldu. “ Kredi. . . The New York Times için Lynsey Addario

Bay Biden, adamlara geri çekilme için herhangi bir koşul olmayacağını, Bay Trump ile çalışmış olan son ipliği keserek ve Bay Austin ve General Milley’in tam bir gerilemeyi önleyebileceklerini umduklarını söyledi. .

Sıfırın sıfır anlamına geldiği söylendi.

O anda, dört cumhurbaşkanı arasında tartışılan, binlerce komando baskınıyla yargılanan, 2.400 Amerikan ölümüne ve 20.000 yaralıya mal olan ve hiçbir zaman tam olarak ilerleme kaydedilemeyen savaş, son bölümüne başladı. Bay Biden, dünyayı sersemleten ve 13.000’den fazla hava saldırısına yol açan saldırıların 20. yıldönümünde sona ereceğine söz verdi.

Afganistan’daki Amerikan macerasının bu son bölümünün nasıl biteceği yazılmayı bekleyen bir hikaye.

Bay Biden için, 1975’te Vietnam’da olduğu gibi, mahsur kalmışları tahliye eden helikopterlerin ya da 2014’te Suriye’de olduğu gibi, siyah giyimli İslamcı militanlar tarafından infaz edilen Amerikan rehinelerinin hayali, Bay Biden için büyük görünüyor. Bay Austin, Bay Biden kararını vermeden önce Beyaz Saray’daki birkaç toplantıdan birinde başkanı “Bu filmi daha önce görmüştük,” diye uyardı.

Ancak Bay Biden senatör, başkan yardımcısı, başkan adayı ve gelecek dönem başkanı olarak görev yaptığı yıllarda Afganistan hakkında yüzlerce brifing yapmıştı. Dört büyük Afganistan politika tartışması için ona katılan danışmanlardan çok azı, ona daha önce duymadığı bir şey söyleyebilirdi.

Tartışmanın bilgisine sahip yetkililere göre, başkan için bu basit bir seçim oldu: Afgan hükümetinin ve onun kırılgan güvenlik güçlerinin onları süresiz olarak desteklemek veya ayrılmak için bir Amerikan askeri varlığına ihtiyaç duyacağını kabul edin.

Bay Biden Çarşamba günü kararını açıklarken, “Hiç kimse sonsuza kadar Afganistan’da kalmamız gerektiğini söylemek istemiyor, ancak şimdi ayrılmak için doğru zaman olmadığında ısrar ediyorlar” dedi. Öyleyse, ayrılmak için doğru an ne zaman olacak? Bir yıl daha? İki yıl daha? On yıl daha mı? ”

Bay Biden’in Afganistan’daki Amerikan savaşını nasıl sona erdirmeye karar verdiğinin öyküsü, son yirmi yılda şirketinde 10 dakikadan fazla zaman geçiren kimseyi şaşırtmamalıdır. Evet, 14 Eylül 2001’de Afganistan’da savaşa girme lehine oy vermek için 97 diğer senatöre katıldı. Hatta ertesi yıl Irak savaşından yanaydı.

Ancak Bay Biden, bazen saatlerce süren açıklayıcı konuşmalarda her iki çabayı da açıkladı ve dinleyen herkese söyledi. 2008 yılında, Senato Dış İlişkiler Komitesi başkanı olarak Afganistan’a yaptığı ziyaretler sırasında, “stratejimiz ve hedeflerimiz hakkında her düzeyde kafa karışıklığı buldu”, eski savunma sekreteri Robert M. Gates, bir anılarında şunları yazdı: “Görev. Bay Gates, Afgan liderliğinden öylesine sinirliydi ki, Bay Gates, bir keresinde peçetesini atıp Başkan Hamid Karzai ile akşam yemeğinden çıktığını ekledi.

Başkan yardımcısı olarak, Bay Biden, aralarında Bay Gates ve Dışişleri Bakanı Hillary Clinton da dahil olmak üzere Pentagon’la, onları asgari bir terörle mücadele gücüne indirmeyi savunarak ülkedeki asker seviyeleri konusunda çatıştı. (O savaşı kaybetti.) Ve Bay Obama anılarında, daha fazla asker gönderilmezse sonucun görev olacağını söyleyen sızıntılarla ek birlikler kurmaya zorlamaya çalışan generallere karşı Bay Biden’ın öfkelendiğini bildirdi. başarısızlık.

Bay Obama, Bay Biden’ın canlı bir sıfat kullandığını yazdı ve onu “yeni bir başkan seçmeye çalışan generaller hakkında uyardı. “Başkan yardımcısı öne doğru eğildi, yüzünü benimkinden birkaç santim öteye koydu ve sahnede fısıldadı,” Seni sıkıştırmalarına izin verme “diye fısıldadı Obama.

Nitekim, üst düzey Pentagon yetkilileri ve bölge komutanları tarafından Afganistan’da küçük bir terörle mücadele gücünü birkaç yıl daha tutmaya yönelik sessiz bir lobi kampanyası, Bay Biden’in Ocak ayında göreve gelmesinden kısa bir süre sonra başladı.

Amerikan askerlerinin bir askeri çatışmadan ya da diğerinden eve döneceğini belirten tweet’lerle onları sık sık kör eden öngörülemeyen bir başkan olan Bay Trump’la uğraşmaktan hayal kırıklığına uğrayan askeri yetkililer, bir başkanla başa çıkma şansı olduğunu söylediler. aslında bir kararın memnuniyetle karşılanacağını duyurmadan önce bir politika sürecini takip edin. Ancak başından beri, Bay Trump ile kullandıkları yöntemlerin artık işe yaramayacağını da biliyorlardı.

Savunma Bakanlığı, Bay Trump’ın kalan tüm ABD birliklerini geçen Noel’e kadar aniden geri çekme çabasını savuşturmuştu. Bay Trump sonunda gücün kabaca yarı yarıya azaltılmasını emretti – 2.500’den, Amerikan terörle mücadele planlamacıları tarafından öngörülen Afganistan’daki en küçük varlık, 4.500’den.

Yeni başkanda, Pentagon yetkilileri ve üst düzey komutanlar, Bay Biden, Obama yıllarında Afganistan’da küçük bir terörle mücadele gücünü (100.000 asker yerine) tutmak için kampanya yürüttüğü için, daha sempatik bir kulağa sahip olabileceklerini umuyorlardı. .

Bay Austin, göreve başladıktan iki gün sonra, 22 Ocak’ta yemin edildikten kısa bir süre sonra, o, General Milley ve iki üst düzey askeri subay – Afganistan’daki ABD kuvvetlerinin komutanı General Austin S. Miller ve General Kenneth F. Ordunun Merkez Komutanlığı başkanı McKenzie Jr., Afganistan’da yaklaşık 3.000 ila 4.500 askerin kalmasını tavsiye etmek için kilit adımlarını attı.

Pentagon’un perde arkası çabası, dört kişinin de bir arkadaşı tarafından yönetilen, kongre tarafından atanan bir panelden kaldırıldı: emekli dört yıldızlı bir denizci general, aynı zamanda Afganistan’da eski bir üst düzey komutan olan General Joseph F. ve Genelkurmay Başkanları’nın eski başkanı. 3 Şubat’ta, Biden yönetiminin Taliban ile müzakere edilen 1 Mayıs çıkış tarihini terk etmesini ve bunun yerine Amerikan güçlerini yalnızca güvenlik koşulları düzeldikçe daha da azaltmasını tavsiye etti.

Trump yönetimi altında Şubat 2020’de varılan barış anlaşmasını inceleyen iki taraflı bir panel olan Afganistan Çalışma Grubu’nun raporu, Taliban’ın şiddeti azaltmak ve güvenliği artırmak için anlaşmaya ne kadar iyi uyduğundan ziyade sıkı bir zaman çizelgesine dayalı olarak askerlerin geri çekildiğini ortaya koydu. , ülkenin istikrarını ve uluslararası güçler ayrıldıktan sonra olası bir iç savaşı riske attı.

Panel, uzmanların kendisine geçen sonbaharda Afganistan’daki 4,500 Amerikan askerinin doğru rakam olduğunu söylediğini söyledi.

Ancak Afganistan’a ek birlik göndermek, Bay Biden’in yıllar boyunca savunduğu her şeye aykırı oldu. Daha seçilmeden önce, personeli Afganistan’daki kuvvet seviyelerini ve daha da önemlisi neler yapabileceklerini incelemeye başlamıştı. Birkaç yıldır tamamen iktidarsız olan, Afganistan’a yeniden bakan ve tüm Amerikan birlikleri çekilirse ne olacağı sorusunu soran dış politika uzmanlarından oluşan ekipler vardı.

Pentagon çabası, Bay Biden’in yeni ulusal istihbarat müdürü Avril D. Haines, terörizmin bağının Afganistan’dan Afrika’ya ve diğer cennetlere kaydığına dair istihbarat değerlendirmelerini aktardığında bir başka aksilik yaşadı. Bu, şu soruyu gündeme getirdi: ABD, 2001 tehdidi mi yoksa 2021 tehdidi için güçlerini mi topluyordu?

Ancak Bayan Haines ve yeni onaylanan C.I.A. yöneticisi William J. Burns de Bay Biden çekilmeye karar verirse istihbarat toplamanın bedeli olacağından emindi. Çarşamba günü, Senato İstihbarat Komitesine hükümetin yıllık tehdit değerlendirmesini sunan Bay Burns şunları söyledi: “ABD ordusunun geri çekilme zamanı geldiğinde, ABD hükümetinin tehditleri toplama ve bunlara göre harekete geçme yeteneği azalacak. Bu sadece bir gerçektir. “

Beyaz Saray’da, Pentagon’da ve istihbarat teşkilatlarında dolaşan başka bir endişe vardı. Birleşik Devletler bir kez ayrıldıktan sonra, Kabil’in düşmesinin sadece bir zaman meselesi – belki aylar, belki yıllar – olduğundan korktular. Bir katılımcı, tartışmanın kendisine 1973’te Vietnam’dan ayrılan askerlerin karar alma sürecini okuduğunu hatırlattığını söyledi. Daha sonra, Nixon yönetimi, düşüşten önce bu ifadeyi kullanmak için “uygun bir aralık” arıyordu. Saygon hükümetinin. Aralığın iki yıldan biraz daha uzun olduğu ortaya çıktı, insanlar 46 yıl önce bir çatıdan tahliye edildi, başarısızlığı sembolize eden bir fotoğrafta çekildi.

Katılımcı, Güney Vietnam’ın çöküşü bağlamında Afganistan konusundaki tartışmaların ürkütücü olduğunu söyledi.

Ancak Bay Biden, Kabil saldırıya uğrarsa, ülkede sadece 3.000 Amerikan askerinin bu konuda yapabileceği pek bir şey olmadığını savundu. Ve orada oldukları sürece, Afgan hükümetinin kendi savunması için kendine güvenmek için çok az nedeni olmaz mıydı?

Politika tartışması Mart ayına kadar uzandığında, Biden yönetimi yetkilileri, uzun tartışmaların askerlerin kalacağı anlamına geldiğini öne süren haberler karşısında paniğe kapıldıklarını söylediler.

Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü’nün 23 ve 24 Mart tarihlerinde Brüksel’de yaptığı toplantılarda, Dışişleri Bakanı Antony J. Pentagon’un “askeri bir geriye dönük operasyon” olarak tanımladığı bağlantının kesilmesi ile mücadele. “Bu tür hareketler – şimdi olduğu gibi – çoğu zaman, ayrılan kuvvetlerin güvenli bir şekilde çıkabilmelerini sağlamak için ek birlik gönderilmesini gerektirir.

Pentagon yetkilileri için çabalarının bu sefer yetersiz kalacağı netleşmeye başlamıştı. Ancak yetkililer süreç boyunca Bay Biden’ın onları duymasında ısrar etti.

Brüksel’de generallere atıfta bulunan Austin, Çarşamba günü gazetecilere verdiği demeçte, “Size söyleyebileceğim şey, bu kapsayıcı bir süreçti ve Başkan kararını verirken onların sesleri duyuldu ve endişeleri dikkate alındı,” dedi.

Austin, “Ama şimdi karar verildiğine göre, onları bu geçişte bu çabayla güçlerine liderlik etmeye çağırıyorum,” dedi. “Ve benim gibi hepsini çok iyi tanıdığım için, bu çabayla güçlerine liderlik edeceklerine dair her türlü inancım var. ”

Amerikalı yetkililer Cumartesi günü, geri kalan askerlerin ayrılmaya başlaması için emirlerin önümüzdeki birkaç gün içinde verilebileceğini söylediler. Yetkililer, Taliban’dan herhangi bir tehditle karşılaşmazlarsa, güçlerin son 11 Eylül tarihinden çok önce tamamen geri çekilebileceğini söylediler.

Son 20 yılını Afganistan’a bakarak geçiren askeri komutanlar, görevi herkesin yapabileceği kadar Amerikan askerlerinin de yürüttüğünü söylediler. Yirmi yıllık savaş çabası El Kaide’yi aşağıladı ve Bin Ladin’i öldürdü.

Ancak geri kalan – ulus oluşturma, demokratikleşme, etkili bir iç güvenlik gücü kurma, kadınların ve azınlıkların haklarını savunma – herhangi bir ordunun yeteneklerinin ötesinde bir adım olabilir.

Amiral Mike Mullen, Genelkurmay Başkanlığı başkanı olarak yemin etmeden bir ay önce, 2007 yılında Pakistan büyükelçisiyle yediği yemeği hatırladı.

Amiral Mullen akşam yemeğinden ayrılırken, büyükelçi Mahmud Ali Durrani ona bir hediye verdi. Bölgeyi dini hatlara göre bölen, 20 milyon insanı yerinden eden ve yaklaşık iki milyon kişinin mezhepsel şiddette ölüme yol açan destansı bölünmeden hemen sonra İngilizler tarafından hazırlanan uzun, ince, garip şekilli bir kitaptı.

Bay Durrani Amiral Mullen’a, “Bunu okumalısınız,” dedi.

“Neden?” amiral sordu.

“Çünkü hiçbir şey değişmedi,” diye yanıtladı Bay Durrani.