Aides’in Firmalarla Bağları Biden’ı Erken Etik Testi İle Sınıyor

WASHINGTON – Bir firma, şirketlerin küresel risklerde ve Washington’un politik ve prosedürel giriş ve çıkışlarında gezinmesine yardımcı oluyor. Diğeri, askeri müteahhitlere özel ilgi duyan bir yatırım fonudur.

Ancak danışmanlık firması WestExec Advisors ve yatırım fonu Pine Island Capital Partners, kendilerini stratejik ortaklar olarak adlandırıyorlar ve aralarında Cumhurbaşkanı seçilen Joseph R. Biden Jr.’ın en önde gelen isimlerinden bazıları da dahil olmak üzere birbiriyle örtüşen bir siyasi bağlantılı yetkililer listesi yer aldı. ekibi ve yüksek rütbeli gönderiler için değerlendirilen diğer kişiler.

Şimdi Biden ekibinin bu varlıklarla olan bağlantıları, gelen yönetime ilk şeffaflık ve etik testini sunuyor.

İki firma, eski yetkililerin uzmanlıklarını, bağlantılarını ve erişimlerini şirketler ve diğer çıkarlar adına nasıl kullandıklarına, bazı durumlarda müşterilerin isimleri veya kendilerine ne kadar ödeme yapıldığı da dahil olmak üzere işleriyle ilgili ayrıntıları açıklamadan örneklerdir.

Ve bu yetkililer, WestExec ve Pine Island’a bağlı Demokratlar şu anda olduğu gibi, hükümet pozisyonlarına geri döndüklerinde, yanlarında özel sektörde çalıştıkları şirketlere özel erişim sağlayıp sağlayamayacaklarına dair sorular getiriyorlar. Etik uzmanları, Biden geçiş ekibinin adaylarının yapacağını söylediği gibi, yetkililerin firmalarıyla ve müşterileriyle olan bağlarını kestikleri için bu soruların ortadan kalkmadığını söylüyor.

WestExec’in kurucuları arasında, Bay Biden’ın dışişleri bakanı olma tercihi Antony J. Blinken ve savunma bakanı olmak için önde gelen adaylardan biri olan Michèle A. Flournoy yer alıyor. WestExec’ten çıkacaklar arasında, Bay Biden’ın ulusal istihbarat müdürü olarak seçtiği Avril Haines; Seçilen başkanın Beyaz Saray bütçe ofisini organize etmesine yardım eden Christina Killingsworth; Pentagon’da Biden geçişinin organize edilmesine yardım eden Ely Ratner; ve Bay Biden’ın geçiş ekibinde danışman olan Jennifer Psaki.

WestExec, müşterilerinin listesi istendiğinde yanıt vermedi. Ancak düzenlemeye aşina olan kişilere göre, gözetleme uçağı yapan ve 7 dolar değerinde bir sözleşme imzalayan San Diego merkezli bir şirket olan Shield AI’yı içeriyorlar. Bu yıl, insansız hava araçlarının savaş görevlerinde çalışmasına yardımcı olacak yapay zeka araçları sağlamak için Hava Kuvvetleri ile 2 milyon.

Aynı zamanda, Bay Blinken ve Bayan Flournoy, diğer hedeflerin yanı sıra, askeri ve havacılık şirketlerine yapılan yatırımları finanse etmek için bu ay 218 milyon dolar toplayan Pine Island Capital’e de danışmanlık yaptılar.

2008’deki durgunluk ve Bank of America’ya satış sırasında çöktüğü sırada Merrill Lynch’in CEO’su John Thain liderliğindeki Pine Island Capital Partners tarafından işe alınan ekip, üyelerine göre seçildi. Eylül ayında yeni fonu açıklayan bir Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu başvurusuna göre, şirketin yapay zeka dahil “havacılık, savunma ve devlet hizmetleri endüstrilerinde mevcut ve gelecekteki fırsatlardan yararlanmasına” yardımcı olacak “erişim, ağ ve uzmanlık” , Pine Island Acquisition Corporation.

Pine Island Capital, silah sistemi parçaları üreticisi Precinmac’ı ve yakın zamana kadar Meggitt Eğitim Sistemleri olarak bilinen ve şimdi InVeris olarak bilinen ve bilgisayar simülasyonlu silah eğitim sistemleri satan bir şirketi satın alarak bu yıl bir satın alma çılgınlığı yaşadı. Pentagon ve kolluk kuvvetleri.

Pine Island ekibinin bir üyesi olarak listelenen bir diğer kişi, seçim sürecine aşina olan bir kişiye göre, savunma sekreteri olarak da değerlendirilen emekli bir Ordu generali Lloyd J. Austin III.

Ayrıca Pine Island ile birlikte çalışan eski Meclis çoğunluk lideri Richard A. Gephardt ve eski Senato çoğunluk lideri Tom Daschle, hem Demokratlar hem de Senato Bütçe Komitesi başkanı olan ve şu anda cumhuriyetçi Don Nickles var. düzinelerce büyük kurumsal müşteriye sahip bir lobi firmasının genel müdürü.

Obama yönetimi sırasında politika için savunma bakanı olarak ve Clinton yönetimi sırasında savunma bakanı yardımcısı olarak görev yapan Bayan Flournoy, Bay Biden onu Pentagon’u yönetmesi için seçerse rolüyle örtüşebilecek başka iş bağlarına sahip.

Altı federal kuruma siber güvenlik hizmetleri sağlamak için 2018 yılında imzalanan bir anlaşma da dahil olmak üzere milyarlarca dolarlık federal sözleşmeleri olan küresel bir şirket olan Booz Allen Hamilton’da yönetim kurulu üyesidir. Bu şirket ona son iki yılda yaklaşık 440.000 dolar ödedi ve bunun çoğu hisse senedi ödülleri aldı.

Cumhuriyetçiler, Bay Blinken ve bununla bağlantılı diğer adaylar için onay duruşmalarında WestExec’e katılmayı planladıklarının sinyalini çoktan verdiler.

Ve Bay Biden’ın ekibi, başından beri Başkan Trump’ın görev süresine damgasını vuran türden kurumsal etkiyi ve çıkar çatışmalarını en aza indirecek adımların ana hatlarını belirlemeleri için sol ve hükümet bekçilerinin baskısıyla karşı karşıya kaldı.

Bu gruplar, yalnızca Bay Biden’ın yardımcılarının hükümet politikalarını şirketlerine ödeme yapan şirketlere fayda sağlayacak şekillerde şekillendirebileceğinden değil, aynı zamanda şirketlerin Biden yönetiminde erişim arayanlar için mıknatıs olabileceğinden endişe ediyor.

Bu eleştirmenler, en azından, Bay Biden’ın ekibinden tüm finansal ilişkileri ve müşterileri tam olarak açıklamasını talep etmesi, sahiplik hisselerini elden çıkarması ve yardımcılarının önceki ticari çıkarlarına fayda sağlayabilecek kararlardan kendilerini geri çekmelerini sağlamaları gerektiğini söylüyor.

Harcamaları ve çıkar çatışmalarını araştıran kar amacı gütmeyen bir grup olan Hükümet Gözetimi Projesi’nin direktörü Mandy Smithberger, “Başkalarına borçlu olmadıklarından ve aldıkları herhangi bir kararın suçlanmanın ötesinde olacağından emin olmak istiyoruz” dedi. Federal kurumlar.

Bay Biden’ın bir sözcüsü yaptığı açıklamada, onaylanırsa, Bay Blinken ve WestExec ve Pine Island’da ortaklar olan diğer atananların, henüz yapmamışlarsa, firmalardan ayrılacaklarını, mülkiyet hisselerini satacaklarını ve “uygun “Müşteri açıklamaları.

Sözcü Andrew Bates, “Joe Biden, Amerikan tarihinin etik açıdan en titiz yönetimini taahhüt etti ve her kabine üyesi katı etik kurallarına uyacak ve tüm ifşa gerekliliklerine uyacak” dedi. Bay Blinken, Biden kampanyasına tam zamanlı katıldığı Ağustos ayı itibariyle Pine Island ve WestExec’ten zaten ayrılmıştı.

Ancak Bay Biden’ın geçiş ofisi, tüm müşterilerin ifşa edileceğini söylemekte yetersiz kaldı – ve etik kuralları, düzenlemeler gizlilik anlaşmalarına tabi ise, gelen federal yetkililerin müşterilerin kimliklerini gizlemelerine izin veriyor.

WestExec, bazı müşterilerinin neden The New York Times’a açıklamayacağını açıklayan bir açıklamada bu tür anlaşmalara atıfta bulundu.

“Genel bir konu olarak, müşterilerimizin çoğu, gizli bilgileri korumak için standart bir iş uygulaması olan ifşa etmeme anlaşmaları imzalamamızı talep ediyor,” WestExec yazılı bir açıklamada, iş yapan müşterilerinin bir listesi istendiğinde söyledi. Pentagon veya Dışişleri Bakanlığı ile. “Bu anlaşmalarla yasal ve etik olarak bağlıyız. ”

Bay Biden’ın geçiş ofisi, Bay Blinken’in müşterilerinden kimliklerini ifşa etmek için “izin aldığını” ancak tüm müşterilerin ifşa edileceğini söyleyemedi.

WestExec, Washington’da ve dünya çapında “işletmeleri etkileyen dış faktörler ve ilişkilerde” gezinmek isteyen şirketlere web sitesinin “benzersiz jeopolitik ve politika uzmanlığı” olarak adlandırdığı şeyi sunmak için 2017 yılında kuruldu.

Şirket, “lobi yapmaz, yabancı müdürlerin temsilcisi olarak hareket etmez ve herhangi bir hükümet veya devlete ait teşebbüs için çalışmaz. ”

Kurucu ortakları – Bay Blinken, Bayan Flournoy, Sergio Aguirre ve Nitin K. Chadda – Başkan Barack Obama’nın altında dış politika ve ulusal güvenlik görevlerinde çalıştı. Firma, Beyaz Saray Durum Odası’nda Bay Obama ile birlikte Bay Blinken’in ana sayfasında büyük bir fotoğrafla bu bağlantıları belirgin bir şekilde vurguladı.

Firma, bir sonraki Demokratik yönetime yeniden girmeyi beklerken müşterileri çekmeye yardımcı olabilecek, önceki Demokrat yönetimlerden önde gelen ulusal güvenlik ve dış politika yetkilileri için bir tür kalem haline geldi.

WestExec’te müdür olarak listelenen iki eski hükümet yetkilisi – eski savunma bakan yardımcısı Robert O. Work ve eski CIA direktör yardımcısı David S. Cohen – Bay Biden ve seçilen Başkan Yardımcısı Kamala Harris’e neler olduğu konusunda bilgi vermek için geçenlerde Bay Blinken’e katıldı. gelen yönetim “ulusal güvenlik planlaması. ”

Ve WestExec tarafından müdür olarak listelenen eski Obama danışmanı Lisa Monaco’nun, Biden yönetimindeki bir görev için değerlendirildiğine inanılıyor.

Bay Biden’ın ekibi, bazı danışmanlarının WestExec ile olan bağlarını bozdu. Firma, hem Bayan Haines hem de Bayan Psaki’yi WestExec müdürleri olarak listelemiş olsa da, bir geçiş görevlisi, Bayan Haines danışman olarak hizmet verirken Bayan Psaki ise dışarıdan olarak firmada çalışarak nispeten sınırlı bir süre geçirdiklerini söyledi. müteahhit.

WestExec’in iş planı, memurlarının müşterilerinin kimliklerini veya belirli sorunları hükümet önünde açıklamasını gerektiren lobi yasalarını tetiklemeden, devlet uzmanlığından yararlanan hizmetler sunarak, etki endüstrisi ile hükümet arasındaki döner kapıyı barındırır.

Lobici olarak kayıt yaptırmak, WestExec görevlilerinin, feragat almadıkları sürece, geçen yıl kulis yapan katılımcıların geçişte hizmet etmesini engelleyen kuralları yürürlüğe koyan Biden geçişi için çalışma becerilerini de kısıtlayacaktı.

Biden yönetiminin eski lobicilere kısıtlamalar getirmesi bekleniyor ve eğer Obama yönetiminin belirlediği örneği takip ederse, atananların hükümetten ayrıldıktan sonra iki yıl boyunca eski teşkilatlarında lobi yapmalarına da engel olacak.

Obama’nın lobicilik kısıtlamaları, eleştirmenlerin “gölge lobicilik” olarak adlandırdığı, bürokraside gezinmek ve onları potansiyel olarak denetleyen yetkililere yönlendirmek de dahil olmak üzere, Washington’da nasıl iş yapacakları konusunda müşterilere tavsiyelerde bulunan “gölge lobicilik” konusunda bir artışa neden olan yan etkiye sahipti. karlı sözleşmeler. Danışmanlar anlaşmayı güvence altına almak için resmi olarak lobi yapmasalar da bağlantıları ve bilgileri onları değerli kılar.

Bay Bates, Bay Blinken’in müşterilere federal sözleşmelerin nasıl alınacağı konusunda tavsiyede bulunmadığını ve çalışmalarının büyük kısmının jeopolitik risk değerlendirmesi üzerinde olduğunu söyledi.

Ancak WestExec’in web sitesi, isimlerini belirtmeden müşterilere nasıl yardımcı olduğuna dair örnek olay incelemeleri sunmaktadır. Birinde firma, milyarlarca dolarlık bir Amerikan teknoloji şirketine ve bir Amerikan ilaç şirketinin “ABD ile Çin arasındaki ticaret gerilimlerine karşı koruma sağlayarak Doğu Asya’daki satışlarını artırmasına yardımcı olduğunu belirtiyor. ”

Diğer iki durumda WestExec, şirketlerin yapay zeka ile ilgili hizmetleri teşvik etmesine yardımcı olduğunu belirtiyor – Amerika Birleşik Devletleri ve dünyadaki ulusal güvenlik ve istihbarat kurumları için artan bir öncelik.

Bay Biden, yönetiminin yapay zeka araştırmalarına yoğun bir şekilde harcama yapmayı planladığını belirtti ve Bayan Flournoy tarafından oluşturulan bir düşünce kuruluşu tarafından geçen yıl yayınlanan bir raporda bir öneriyi yineledi.

WestExec, vaka çalışmalarından birinde, bir “yapay zeka analiz firmasının” birden fazla ulusal güvenlik ajansı ile “anahtar pilot programları güvence altına almasına” yardımcı olduğunu söylüyor. ”

Bir başka WestExec istemcisi olan Shield AI, 2015 yılında, Navy SEAL’lerin eski bir üyesi tarafından, servis üyelerini ve sivilleri korumak için yapay zeka kullanmak üzere kuruldu. 2016 yılında Savunma Bakanlığı’ndan 1 milyon dolarlık sözleşme kazandı ve bu yılki değeri 7 dolara varan Hava Kuvvetleri sözleşmesini güvence altına aldı. 2 milyon.

Bir Shield AI yetkilisi, WestExec’in şirkete verilen herhangi bir hükümet sözleşmesinin güvence altına alınmasında rol oynamadığını söyledi.

Wired dergisi geçtiğimiz ay, Bayan Flournoy’un Shield AI’nın insan yargısını içeren yapay zeka kullanımı için yönergeler geliştirmesine yardımcı olduğunu bildirdi ve “Savunma Bakanlığı insanı ortadan kaldırmak istemiyor; insanı iyileştirmek istiyor. ”

The American Prospect’e göre WestExec, İsrail yapay zeka şirketi Windward’ı da temsil ediyor. Windward temsilcileri yorum taleplerine yanıt vermedi.

Pine Island benzer şekilde yapay zeka konusunda yükselişe geçti. Eylül ayındaki S. E. C. dosyasında, Savunma Bakanlığı’nın yapay zeka ve diğer ileri teknoloji uzmanlık alanlarında “hızlı teknolojik gelişmelere öncelik vereceğini” öngördü.

Kasım ayındaki hisse satışı – en azından şimdiye kadar toplam 218 milyon $ ‘lık bir artış sağladı – muhtemelen orduda ya da askeri alanda yeni bir hedef almaya hazır bir “boş çek şirketi” kurmak için kullanılıyor. Şirket dosyalarına göre havacılık sektörü.

Pine Island sözcüsüne göre, Bay Blinken, yeni fon için para toplamayı tamamlamadan önce Pine Island’dan ayrılmıştı. Sözcü Cuma günü yaptığı açıklamada, Bayan Flournoy’un “firmanın bir üyesi olmaya devam ettiğini” söyledi.

Pine Island, WestExec ile sözleşmeye dayalı bir ilişkisi olmadığını, ancak WestExec’in “analiz, içgörü ve uzmanlık” sağladığını söyledi. ”

Lobicilere göre, WestExec’in gelen yönetimle bağlarına gösterilen ilgi, şirketin Washington’un etki endüstrisindeki hizmetlerine olan ilgiyi artırdı. WestExec’in, Bay Biden’ın ekibinin ciddi kurumsal çıkarlara nasıl yaklaşacağı konusunda içgörü için başvurulacak bir firma olarak görülmeye başladığını söylüyorlar.

WestExec’in adı, Beyaz Saray’ın Batı Kanadı ile diğer Beyaz Saray yetkililerinin çalıştığı Eisenhower İcra Dairesi Binası arasında uzanan küçük sokaktan gelmektedir. Firmanın adı, “tam anlamıyla Durum Odası’na giden yoldur. ”

Michael D. Shear haberciliğe katkıda bulundu.