Kentucky, Senatörleri Federal Yardımı Sınırlandırırken veya Karşı Çıkarken Acı Çekiyor

Perry County, Ky.’de yerel yönetim çöp toplamayı azaltıyor. Magoffin County, kamu güvenliği çalışanlarını işten çıkarıyor. Ve gıda depolarının talebin geçen ay üç katına çıktığını bildirdiği Floyd County’de, yetkililer ailelere yiyecek dağıtan bir programda kesintilerden nasıl kaçınılacağını çözmeye çalışıyor.

Floyd County’nin yargıç yöneticisi, seçilmiş baş yetkili Robert Williams, “Bu çocukların çoğu, bir günde yedikleri tek yemek,” dedi. Bir çocuktan bütün gün hiçbir şey yemeden bilgisayar başında oturmasını isteyemem. ”

Vakalarda ve ölümlerde, Kentucky, koronavirüs tarafından diğer bazı eyaletler kadar sert bir şekilde etkilenmedi. Ülkenin çoğu gibi, bu sonbaharda bir dalgalanma yaşadı, ancak komşu Tennessee’dekinden daha az şiddetli. Kentucky’nin ekonomisi, özellikle halihazırda mücadele eden kırsal alanlarda aynı şekilde sarsılıyor.

İşsizlik oranının Ekim ayında yüzde 16, 7 olduğu en yüksek oranlardan biri olan Appalachian ilçesi Magoffin County’nin yargıç yöneticisi Matthew C. ülkede.

Kongre’den bu ay geçirilen ve Pazar günü Başkan Trump tarafından imzalanan yardım paketi yardım sağlamalıdır. Cumhurbaşkanı ve pek çok ilerici tarafından çok küçük olduğu için eleştirilen bireylere yapılan 600 dolarlık ödemeler, tipik hane halkının yılda 40.000 dolardan az kazandığı uzun bir yol kat edecek. İşsizlik yardımlarına haftalık 300 dolarlık ek de öyle. Tasarı, geniş bant altyapısı için sübvansiyonlar ve küçük çiftçilere yardım da dahil olmak üzere kırsal alanlara yardım etme amaçlı hükümler içeriyor.

Ancak yardım, Kentucky’nin Cumhuriyetçi senatörlerinden biri olan ve Senato’daki pakete “bedava para dağıtmak” olduğu gerekçesiyle altı oydan biri olan Rand Paul’un itirazı üzerine gelecek. “Ve daha küçük ve aksi takdirde olabileceğinden daha geç olacaktı, çünkü devletin diğer senatörü, çoğunluk lideri olarak paketi sınırlamak için savaşan Mitch McConnell.

Bay McConnell, özellikle eyalet ve yerel yönetimlere geniş tabanlı yardımı dışlamak için çalıştı – eyaletindeki birçok yerel yetkilinin umutsuzca ihtiyaç duyduklarını söylemesine yardımcı oldu.

Bununla birlikte, Bay McConnell’in bir sözcüsü, milletvekilinin bir engel olmadığını ve salgına multitrilyon dolarlık federal müdahaleye öncülük ettiğini söyledi.

McConnell Pazar akşamı yaptığı açıklamada, “Uzlaşma tasarısı mükemmel değil, ancak şu anda yardıma ihtiyacı olan ülke çapında Kentucklar ve Amerikalılarla mücadele etmek için çok büyük miktarda fayda sağlayacak” dedi.

Bay. Paul’un ofisi yorum taleplerine yanıt vermedi.

Bazı kırsal ilçelerde işsizlik oranları çift hanelidir. Krizden önce yüksek olan açlık ve yoksulluk oranları yükseldi. Kentucky, Şubat ayından bu yana 20.000’den fazla eyalet ve yerel yönetim işini kaybetti ve düşen vergi makbuzları nedeniyle bütçeleri çökertildiğinden, yetkililer vergileri artırmak ve hizmetleri azaltmak arasında seçim yapmak zorunda.

Demokrat Bay Wireman, “Kendi senatörümüzün yerel yönetimleri desteklememesi sinir bozucu,” dedi. “Bunlar olağanüstü zamanlar ve insanlara yardım etmek için federal hükümetimizden ulusal düzeyde olağanüstü önlemler almamız gerekiyor. ”

Ülkedeki birçok kırsal alan gibi, Magoffin County de büyük ölçüde kamu sektörüne bağlıdır. Eyalet ve yerel yönetim işleri, ülke çapındaki tüm işlerin sekizde birine karşılık ilçedeki tüm istihdamın yaklaşık üçte birini oluşturmaktadır. Kuzeydeki iki eyalet olan Elliott County, daha da bağımlıdır: Tüm işlerin neredeyse üçte ikisi, bir eyalet hapishanesindeki 200’den fazlası dahil olmak üzere devlet işleri.

Northern Kentucky Üniversitesi işletme okulunun sosyal yardım direktörü Janet Harrah, “Birçok kırsal toplulukta, eyalet ve yerel yönetim başlıca işverendir,” dedi.

Eyalet ve yerel yönetimler, bir zamanlar bu role hizmet eden fabrikaların ve kömür madenlerinin sık sık kapandığı “iyi işler” – istikrarlı, nispeten iyi maaşlı, faydalar ile – sunuyor. Bayan Harrah, daha fazla işin kesilmesinin iyileşmeyi yavaşlatacağını söyledi.

Kentucky’nin ekonomisinin gücü vardır. Eyalet çapında, Kasım ayında işsizlik oranı yüzde 6, 7 olan ulusal orandan daha iyi olan yüzde 5,6 oldu. Eyaletin merkezi konumu, çevrimiçi alışverişteki salgın patlaması sırasında gelişen UPS, DHL ve Amazon için bir lojistik merkez haline gelmesine yardımcı oldu. Toyota ve Ford’un Kentucky’de fabrikaları var; pandemide erken kapandılar ancak artan talebi karşılamak için hayata geri döndüler.

Lilly’s Bistro, Louisville, Ky’deki kırk yıldan sonra bu yıl kalıcı olarak kapandı. Kapalı mekanda yemek yeme kısıtlamaları, restoranların ayakta kalmasını zorlaştırdı. Kredi. . . The New York Times için Aaron Borton

Ülkenin tamamında olduğu gibi, ancak pandemi, zengin ve fakir bölgeler arasındaki bölünmeleri daha da genişletti.

Eyaletin en büyük şehri ve ekonomik motoru olan Louisville, turizm ve eğlence kaybından muzdariptir, ancak sağlık ve profesyonel hizmetler gibi pandemiden daha az etkilenen endüstriler, ekonomisinin sürdürülmesine yardımcı oldu. Bu, yalnızca bir avuç büyük işverenin olabileceği birçok kırsal alanda doğru değildir.

Harrah, “Kentsel bölgelerde insanlar yeniden para harcamaya başlarsa, gerçek şu ki, batanların yerini alacak başka şirketler ortaya çıkacak” dedi. Kırsal alanlarda, “bu işler kaybedildiğinde, onları değiştirmek çok zor olacak. ”

Daryl Royse tutunmaya çalışıyor. Virginia sınırına yakın küçük bir şehir olan Whitesburg’daki Main Street’te bir rahat yemek restoranı olan Heritage Kitchen’ın ortak sahibidir.

Bay Royse’un işi, pandeminin ilk dalgasından federal Maaş Çeki Koruma Programı’ndan bir kredi ve yerel gruplardan küçük hibelerle sağ çıktı. Ancak bu yardım gitti ve salgın yine işine zarar veriyor.

Geçtiğimiz ay, Vali Andy Beshear, virüs vakalarındaki artışa yanıt olarak eyaletteki kapalı yemekhaneyi kapattı. Siparişi bu ay kaldırdı, ancak Bay Royse’un işi geri dönmedi. Yeniden açıldığından beri aynı anda üçten fazla masasını doldurmadı. Federal yardım olmadan kışı atlatmanın bir mücadele olabileceğini söyledi.

Royse, “Washington’a giden insanlar ile çok küçük topluluklarda, özellikle de kırsal alanlarda temsil ettikleri insanlar arasında bir tür kopukluk var” dedi. Gerçekten yardıma ihtiyacımız var. “

Whitesburg gibi topluluklar salgından çok önce mücadele ediyordu. Doğu Kentucky’nin ekonomisine güç veren kömür madenleri on yıllardır düşüşte ve federal ve bölgesel canlandırma çabalarına rağmen, bölge yüksek kronik sağlık koşulları, düşük eğitim seviyeleri ve yaygın yoksulluktan muzdarip.

Büyük Durgunluk’u takip eden ekonomik genişleme, birçok yoksul kırsal topluluğu ortadan kaldıramadı ve salgın, kaydedilen ilerlemenin çoğunu geri aldı.

Pandeminin kırsal Amerika üzerindeki etkisini inceleyen Amerikan İlerleme Merkezi ekonomisti Olugbenga Ajilore, “Covid’in yaptığı şey onları daha da geride bırakmaktı” dedi. Bölgenin salgın öncesi mücadelelerine katkıda bulunan birçok faktör – yetersiz dijital altyapı, sağlık hizmetlerine erişim eksikliği – bölgeyi özellikle savunmasız hale getirdi.

Dahası, yüksek yoksulluk oranları, birçok ailenin fırtınayı atlatmak için çok az kaynakla pandemiye girdiği anlamına geliyor. Liberal bir grup olan Kentucky Ekonomik Politika Merkezi’nin yönetici müdürü Jason Bailey, birçoğunun yardım için aylarca süren erteleme sırasında zaten kalıcı maddi zarara uğradığını söyledi.

“Herhangi bir birikim ve tampon olmadan yine de sınırda olan bu kadar çok insanla bu konuya girmemiz dışında, başka yerlerden farklı değil,” dedi.

Salgın, Whitesburg’un bir saat kuzeyindeki Pikeville yakınlarında bir saç stilisti olan Alicia Hardwick’in gelirinin yarısını kesti. İki haftada bir yaklaşık 90 dolarlık kısmi işsizlik ödeneği almaya hak kazandı, ancak ödemeler Ekim ayı başlarında durduruldu ve sorunu çözmek için eyaletin işsizlik bürosundan hiç kimseyle iletişime geçemedi.

Ms. Hardwick, para kazanmak için maskeler yapmaya çalıştı ama hiçbir zaman fazla bir şey olmadı. Kocası, daha başarılı bir şekilde, biraz ekstra para karşılığında serbest olarak bazı pazarlama videoları hazırladı. Ancak bu yeterli olmadı – tam da çift yakalandıklarını hissederken, başka bir fatura daha ödenmesi gerekiyor ve döngü devam ediyor.

“Sonra yine parasız kaldık ve işe gidip bunu vermek için daha fazla para kazanmalıyız,” dedi Bayan Hardwick. “Şu anda acı çeken küçük insanlar ve zenginler daha da zenginleşiyor. ”

Salgından önce bile federal hükümete şüpheyle yaklaştığını söyledi. Bu yılki olayların bu duyguyu pekiştirdiğini söyledi ve Washington’daki insanların temsil ettikleri kişilere yardım etme konusunda yetersiz veya isteksiz olduklarını kanıtladı.

Bayan Hardwick, “Hükümete daha önce pek güvenmiyordum çünkü bizden bir şeyler sakladıklarını biliyoruz, ama şimdi neredeyse hükümet kötü gibi” dedi. “Onlara tam olarak güvenmemek haklı olduğumu gerçekten eve getirdi – asla, asla, asla. ”

Patricia Cohen habere katkıda bulundu.