Kontratın Sonuna Yaklaşan Liman İşçileri Olarak, Pek Çok Diğerinin Pay Sahibi Var

LOS ANGELES – David Alvarado, yarı kamyonunun ön camından kıyı şeridi boyunca yükselen vinçlere bakarak otoyol boyunca güneye fırladı.

O gün Los Angeles Limanı’na aynı 30 dakikalık yürüyüşü iki kez yapmıştı; işler yolunda gitseydi, iki kat daha fazlasını yapardı. Günde ortalama dört teslim alma ve teslimat yapan Bay Alvarado, karısına ve üç çocuğuna rahat bir hayat vermek için ne gerektiğini öğrendi.

17 yıldır Güney Kaliforniya’daki depolar ile Los Angeles ve Long Beach’in ikiz limanları arasında kargo taşıyan Bay Alvarado, “Bu benim hayatımdı – bir aileyi geçindirmeme yardımcı oldu” dedi. Ülkenin deniz yoluyla yapılan ithalatının

Salgının başlarında, günde altı saat boşta çalışırken, kargonun gemilerden kamyonuna yüklenmesini beklerken maaşına gelen darbeyi atlattı. Şimdi limanlar yeniden canlanıyor, ancak yeni bir endişe kaynağı var: Batı Kıyısı’ndaki liman işçileri için sendika sözleşmesinin yakında sona ermesi.

Müzakereler bir yavaşlamayı, grevi veya lokavtı önleyemezse, “beni maddi olarak ezecek” dedi.

Sonuç, yalnızca sendikalı liman işçileri ve liman işletmecileri için değil, aynı zamanda Bay Alvarado gibi limanları çevreleyen işçi ekosistemi ve koronavirüs karantinalarından ve Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden sarkan küresel bir tedarik zinciri için de çok önemli olacak. Enflasyonun kırk yılı aşkın bir süredir en yüksek orana yükselmesi, kısmen tedarik zinciri komplikasyonlarından kaynaklanmaktadır.

San Diego’dan Seattle’a 29 limanda 22.000 işçiyi temsil eden Uluslararası Uzun Kıyı ve Depo Birliği ile nakliye terminallerini temsil eden Pasifik Denizcilik Birliği arasındaki sözleşme Cuma günü sona erecek. Sendika üyeleri öncelikle kargo konteynırlarını gemilere ve gemilere taşıyan vinçler ve forkliftler gibi makineleri işletiyor.

Bu ay yapılan açıklamada, iki tarafın temsilcileri, son tarihe kadar bir anlaşma beklemediklerini, ancak bir anlaşma için çalışmaya adadıklarını söylediler.

Müzakereler, büyük ölçüde, ortalama maaşları altı rakamın altında olan sendikalı işçilerin ücretlerinin artırılıp artırılmayacağına ve nakliye şirketlerinin önceliği olan kargo konteynerlerini taşımak için robotların kullanılması, üretimi hızlandırmak gibi otomasyonun genişletilmesine odaklandı.

Pacific Maritime Association’ın CEO’su Jim McKenna, müzakerelerle ilgili yakın tarihli bir video açıklamasında, “Otomasyon, mevcut liman terminallerinde daha fazla yoğunlaştırmaya izin vererek, daha fazla kargo çıkışı ve zaman içinde kargo büyümesinin devam etmesini sağlıyor” dedi.

Geçen ay Facebook’ta yayınlanan bir açık mektupta, sendika başkanı Willie Adams, otomasyona doğru ilerlemeye saldırdı ve bunun iş kaybına dönüşeceğini ve yabancı kârlara “Amerika için en iyi olana” öncelik verdiğini söyledi.

“Otomasyon,” diye yazdı Bay Adams, “limanlarımızı diğer otomatik bağlantı noktalarının deneyimlediği gibi saldırıya uğrama riskine soktuğu için büyük bir ulusal güvenlik riski oluşturuyor.”

Mayıs ayı başında başlayan görüşmeler devam ederken, rekor düzeyde kargo buraya geldi.

Mayıs ayında, Los Angeles Limanı, büyük ölçüde Asya’dan ithal edilen ürünlerle stoklanmış yaklaşık bir milyon nakliye konteyner birimini elleçleyerek, şimdiye kadarki en yoğun üçüncü ayını yaşadı. Güney Kaliforniya Deniz Borsası’na göre, Ocak ayında 109 olan gemi bu hafta yerel limanların dışında demirlemeyi bekliyordu.

Geçen yıl Los Angeles Limanı’nı günde 24 saat açık tutmak için bir plana onay veren Başkan Biden, yakın zamanda buraya yaptığı bir ziyarette, hızlı bir anlaşmaya varmak için müzakerecilerle bir araya geldi. Her iki taraftaki liderler, Bay Biden’ın gecikmeleri önlemek için perde arkasında çalıştığını söylüyor.

2002’de görüşmelerde bir kesinti 11 günlük lokavtla sonuçlandığında, ABD ekonomisi tahminen 11 milyar dolar kaybetti. Başkan George W. Bush sonunda müdahale etti ve lokavt kaldırıldı. 2015 yılında, müzakereler dokuz ay boyunca devam ederken, Batı Kıyısı limanlarında işlerin yavaşlamasına ve tıkanıklığa yol açmasının ardından Obama yönetimi müdahale etti.

Güney Kaliforniya Üniversitesi’nde politika ve mühendislik pratiği profesörü olan Geraldine Knatz, Bay Biden’ın erken müdahalesinin ciddi iş yüklerini önlemeye yardımcı olabileceğini söyledi.

2006’dan 2014’e kadar Los Angeles Limanı’nın yönetici direktörü olan Bayan Knatz, “Geçmişte, müzakereler çıkmaza girdiğinde federal hükümet işin içine girerdi” dedi. “Limanlar arasında gelişen ilişki ve tedarik zinciri krizinin bir sonucu olarak Biden yönetimi daha önce olmayan bir şey.”

Ulusal Perakende Federasyonu Tedarik Zinciri ve Gümrük Politikasından Sorumlu Başkan Yardımcısı Jonathan Gold, buna rağmen acil durum planlarının yürürlükte olduğunu söyledi. Bazı perakendeciler aylar önce tarifelerini yükseltmeye başladılar, malzemeleri ihtiyaç duymadan çok önce sipariş ettiler ve mümkün olduğunda Doğu ve Körfez Kıyılarındaki limanları kullandılar.

Los Angeles Limanı’nın genel müdürü Gene Seroka, bir röportajda, yaklaşan sözleşme süresinin herhangi bir gecikmeye yol açacağına inanmadığını söyledi: İlgili tüm taraflar, bunun zaten son derece yoğun bir zaman olduğunu bildiğini söyledi. bölge.

Perakende ithalat, limanlara gelen tüm kargoların yüzde 75’ini oluşturuyor ve okula dönüş ve tatil alışverişi sezonları yaklaşırken, Bay Seroka kargo hacimlerinin gelecek yıla kadar daha tipik seviyelere düşmesini beklemediğini söyledi.

Bay Seroka, “Herkes elinden geldiğince sıkı çalışıyor” dedi.

Ancak bazı perakendeciler için mevcut belirsizlik, acı dolu anıları geri getiriyor.

2015’in başlarında, sözleşme görüşmeleri sırasında yaşanan gecikmeler nedeniyle Charlie Woo, şirketi Megatoys’tan 600’den fazla mevsimlik işçiyi işten çıkardı.

Bay Woo, Los Angeles County’de limanlardan çok uzak olmayan bir sanayi şehri olan Commerce, California’daki 330.000 metrekarelik deposundan geçen bir sabah, “O zamanlar zordu,” dedi.

Bay Woo, Megatoys’u 1989’da kurdu ve şu anda Çin’den her yıl yaklaşık 1.000 kargo konteyneri ithal ediyor. 40 metrelik konteynerler, çalışanlarının marketlerde ve Walmart ve Target gibi daha büyük mağazalarda satılan sepetlere paketlediği plastik Paskalya yumurtaları ve minyatür kauçuk futbol topları ve basketbol topları gibi küçük oyuncaklarla dolu geliyor.

Geçen sonbahardaki pandemi kesintileri sırasında, gönderilerinin bir kısmı yaklaşık üç ay durdu – bu gecikmeler, nihayetinde şirketinin satışlarında yüzde 5’lik bir düşüşe dönüştü ve Bay Woo, bunun yılda on milyonlarca dolar getirdiğini söyledi.

Başka bir zor yıl için hazırlanıyor.

“Sorunlar bekliyorum; Sorunun ne kadar büyük olacağını bilmiyorum” dedi ve Çin’in Shenzhen kenti yakınlarında bir üretim tesisine de sahip olan Bay Woo, daha fazla ABD terminalinin daha fazla otomasyona geçmesini umduğunu söyledi.

Bay Woo, “Asya’daki limanları yakalamak için yenilikçi çözümler bulmalıyız” dedi.

Geçenlerde bir öğleden sonra, kamyon şoförü Bay Alvarado, doğduğu kariyerin ilk günlerini anımsadı.

Küçük bir çocukken yaz tatillerinde, neredeyse kırk yıldır limanlarda yarı kamyon kullanan babasıyla birlikte av tüfeğine biner ve birlikte Dodger beyzbol maçlarını dinlerlerdi.

38 yaşındaki Bay Alvarado, “Olmak istediğim tek şey bu” dedi. Yıllar boyunca, birçok çocukluk arkadaşının burada yaşamayı göze alamadıkları için uzaklaştığını gördü.

Onun için de her zaman kolay olmadı. Bay Alvarado, geçen sonbaharda, kısmen devam eden pandemi ve tatil sezonu öncesinde ithalattaki artış nedeniyle burada kıyı açıklarında demirlemiş 80’den fazla kargo gemisiyle, bazen nihayet bir yük alana kadar saatlerce beklediğini söyledi. Limanlarda kargo almaya yetkili yaklaşık 21.000 kamyon şoförü arasında yer alıyor.

Bağımsız bir müteahhit için vakit nakittir: Bay Alvarado, hafta içi bazı günlerde 16 saat çalışıyor ve her gün dört yük alıp bırakmayı hedefliyor. Bunu tutarlı bir şekilde yaptığında, masraflardan önce haftada 4.000 dolara kadar kazanabileceğini söyledi.

Pandemi gecikmelerinin en kötüsü sırasında günde iki yük alabildiği için şanslıydı ve son aylarda işler iyileşmiş olsa da şimdi yakıt fiyatları konusunda endişeli.

Enflasyon çok yoğun” dedi.

Bay Alvarado, haftada 220 galon doldurmanın şimdi genellikle 1.200 dolara mal olduğunu ve birkaç ay öncesinin iki katı olduğunu söyledi.

“Her şey birikmeye başlıyor,” dedi. “Başka bir şey yapmayı düşünmen gerekip gerekmediğini merak ediyorsun.”

İşçi görüşmelerindeki beklentilere gelince, Bay Alvarado iyimser kalmaya çalıştığını söyledi. Sendika işçilerinin ona kendi ailesini hatırlattığını söyledi: Mavi yakalı yetiştirilmiş erkek ve kadınlar, çoğu Latin kökenli, limanlarla derin aile bağları var. İş durması da birçoğu için acı verici olurdu.

“Bütün Amerikalılara zarar verecek” dedi.

Bay Alvarado, limanların yanından geçerken kamyonunu, çok renkli konteynırların asfaltı düzgünce düzenlenmiş bir dizi Lego bloğu gibi kapladığı bir depo otoparkına çevirdi.

Bu, günün üçüncü yüküydü ve bu tur için, taşıyıcıyı kamyonuna yüklemek için liman işçilerinde beklemek zorunda değildi. Bunun yerine, yarı aracını bir şasiye destekledi ve mavi kap yerine oturdu.

iPhone’unda Google Haritalar’ı açtı ve Fontana, Kaliforniya’daki iniş noktasına kadar olan mesafeye baktı: 67 mil, bir buçuk saat.

Bay Alvarado, her şeye rağmen dört günlük bir gün olabileceğini söyledi.