Oylama Erişimini Hedefleyen Teksaslı Cumhuriyetçiler Hedeflerini Buldu: Şehirler

HOUSTON – 2020 seçimlerinde oy vermek Zoe Douglas’a zor bir seçim sundu: Zoom üzerinden hastalarla akşam geç saatlerde buluşan bir terapist olarak, oylama erken oylama sırasında sandıklar kapanmadan önce toparlayamadı.

Sonra Harris County tek bir gün için 24 saatlik oylama başlattı. 11 p’de. m. Seçimden önceki Cuma günü Bayan Douglas, 10.000’den fazla kişinin bulunduğu ilçedeki sekiz 24 saatlik oylama alanından biri olan NRG Arena’da fast-food işçileri, hemşireler, inşaat işçileri, gece kuşları ve diğer geç vardiya işçilerine katıldı. oy pusulalarını bir gecede attılar.

“Hala üniformalı insanları açıkça hatırlıyorum – işten yeni çıktıklarını ya da belki işe gideceklerini söyleyebilirsin; çok çeşitli bir karışım ”dedi, 27 yaşındaki bir Houston yerlisi olan Bayan Douglas.

Yirmi dört saatlik oylama, Harris County sakinlerinin oy kullanmalarına yardımcı olmak için sunduğu bir dizi seçenekten biriydi, arabalı oylama ve proaktif olarak oy pusulası başvurularını postayla gönderiyordu. Teksas’ın en büyük ilçesinde bir pandemi ortasında mücadele eden çeşitli iş gücüne göre uyarlanmış yeni alternatifler, katılımın 2016’ya kıyasla yaklaşık yüzde 10 artmasına yardımcı oldu; Kayıtlı seçmenlerin yaklaşık yüzde 70’i oy kullandı ve bir görev gücü, herhangi bir sahtekarlığa dair hiçbir kanıt bulunmadığını tespit etti.

Bir arabadaki seçmen, Houston’daki NRG Arena’daki arabalı oylama istasyonunu kullanarak başkanlık seçimlerinde oy kullandı. Kredi. . . The New York Times için Nakamura’ya gidin

Yine de Cumhuriyetçiler, Eyalet Yasama Meclisi aracılığıyla, bu kadar büyük bir katılım sağlayan süreci hedef alacak önlemleri zorluyorlar. Meclisin önümüzdeki hafta kabul etmesi muhtemel olan biri de dahil olmak üzere iki çok amaçlı yasa tasarısı, ilçenin 2020 için uygulamaya koyduğu neredeyse her genişlemeyi geri almaya çalışıyor.

Tasarılar, Teksas’ı ülkede oy pusulası vermesi en zor eyaletlerden biri haline getirecekti. Ve bunlar, Demokratların zengini şehirlerde ve Atlanta ve Arizona’nın Maricopa County gibi kalabalık bölgelerde oy kullanma erişimini geri almak için Cumhuriyetçilerin öncülüğündeki çabaların en önemli örneğidir. Cumhuriyetçi eğilimli kırsal alanlarda oy verme üzerinde çok daha az etkiye sahipken.

Birkaç eyaletteki yasa tasarıları, aslında, kentsel ve kırsal alanlara, şehirlerin farklı muamelesi ve buralarda yaşayan çok sayıda renkli seçmen hakkında soruları gündeme getiren ve şehirlerdeki şirketlerin muhalefetini körükleyen iki yönlü bir yaklaşım yaratıyor. bu yerlerde yerleşik veya iş gücüne sahip.

Teksas’ta, Cumhuriyetçiler, Houston, Austin, San Antonio ve Dallas’ın patlayan ve gittikçe çeşitlenen metropol bölgelerini hedef alarak, yalnızca bir milyondan fazla nüfusa sahip ilçeler için geçerli olacak kısıtlamaların ana hatlarını belirleyen ender bir yol izlediler.

Oy verme aktivistleri, Cumhuriyetçilerin çeşitli kentsel alanlara odaklanmasının, eyaletin Jim Crow döneminde sandık vergileri ve “beyaz birincil” yasaları da dahil olmak üzere, esasen siyah seçmenleri seçim sürecinden dışlayan ırksal olarak ayrımcı oy kullanma yasaları tarihini çağrıştırdığını söylüyor.

Kar amacı gütmeyen bir grup olan Texas Sivil Haklar Projesi tarafından yapılan bir araştırmaya göre Harris County’nin ilk seçmenlerinin çoğu beyazdı. Ancak grup, arabalı veya 24 saatlik oy kullananların çoğunluğunun (Cumhuriyet kanunlarının yasaklayacağı erken oylama yöntemleri) renkli insanlar olduğunu ortaya çıkardı.

Harris County’nin eski geçici katibi ve Demokrat Chris Hollins, “Günlük koşullarla, özellikle yoksulluk ve diğer durumlarla karşılaşan insanların oy kullanmasını zorlaştırmaya çalıştıkları açık,” dedi. Kasım seçimleri sırasında politikalar. “24 saatlik oylama ile, seçim sırasında herhangi bir iddia veya yasal bir meydan okuma bile olmadı. ”

Teksas’ta oylamayı daha da kısıtlama çabası, yasa koyucular ve Teksas merkezli şirketler arasında gittikçe gerginleşen bir hesaplaşmanın zemininde gerçekleşiyor ve Meclis’teki Cumhuriyetçiler, sözlerini dile getiren şirketler için mali intikam teklif ediyor.

American Airlines ve Dell Technologies, tasarıya güçlü bir muhalefet dile getirdiler ve AT&T, Teksas’tan özel olarak bahsetmese de, “daha fazla Amerikalının oy kullanmasını kolaylaştıran oylama yasalarını” destekleyen bir bildiri yayınladı.

American Airlines ayrıca eski Senatör John McCain’in oğlu Jack McCain’i Austin’deki Cumhuriyetçilerin daha katı kısıtlamalardan bazılarını geri almaları için kulis yapması için görevlendirdi.

Eyalet Yasama Meclisi’ndeki Cumhuriyetçiler boyun eğmemiş görünüyor. Meclis Cumhuriyetçileri bu hafta eyalet bütçesinde yapılan değişikliklerde, “seçim bütünlüğü” ile ilgili “herhangi bir olumsuz tepkiyi alenen tehdit eden bir oluşumun” bazı devlet fonlarından yararlanamayacağını öne sürdü.

Bu değişikliklerin oylanması gerekecek ve hatta bir oylama için zemine yükselmeyebilecek olsa da, Austin’deki lobiciler ve operatörler tarafından, işletmelere sessiz kalmaları için ince örtülü bir uyarı olarak görülüyor. oylama faturaları.

Waco merkezli bir ekonomik araştırma ve analiz firması olan Perryman Group, yakın tarihli bir çalışmada tartışmalı oylama önlemlerinin uygulanmasının eyaletten konferanslara veya olaylara yol açabileceğini ve işletmelerin veya işçilerin bundan kaçınmasını sağlayabileceğini söyledi. Grup, kısıtlayıcı yeni yasaların 2025 yılına kadar eyaletteki ticari faaliyetlerde büyük bir düşüşe yol açacağını ve on binlerce işe mal olacağını tahmin etti.

Teksas Yasama Meclisi’ndeki iki çok amaçlı yasa tasarısındaki kısıtlamalar arasında, 24 saatlik oy kullanma yasağı, arabalı oylama yasağı ve seçmenlere yardım sağlayan yerel seçim yetkilileri için ağır cezalar yer alıyor. Ayrıca, oylama makinesi dağıtımında, mahallelerin sayısında bir azalmaya ve devamsızlık oylarının teşvik edilmesinin yasaklanmasına yol açabilecek yeni sınırlar var.

Faturalar, bir anket izleyicisinin uygunsuz davranış nedeniyle görevden alınmasını çok daha zor hale getirecek bir önlem de içeriyor. Bir aday veya parti adına seçimi gözlemlemek üzere eğitilmiş ve yetkilendirilmiş partizan anket gözlemcileri, zaman zaman çizgiyi seçmen sindirme veya diğer türden uygunsuz davranışlar olarak aştılar; Harris County seçim yetkilileri, geçen yıl Cumhuriyetçi anket gözlemcileri hakkında birkaç şikayet aldıklarını söyledi.

Eski Harris County katibi Bay Hollins, Cumhuriyetçilerin “Siyahi ve kahverenginin, fakir ve gençlerin” esnek oylama seçeneklerini diğerlerinden daha fazla kullandığını bildiğini söyledi. Bundan korkuyorlar, dedi.

Georgia ve Arizona’daki Cumhuriyetçi kontrolündeki yasama meclisleri Kasım’daki Demokratik zaferlerin ardından yeni oylama yasalarını geçirirken, Teksas eski Başkan Donald J. Trump’ı 600.000’den fazla oyla desteklemesine rağmen yeni kısıtlamalar getiriyor. Bu çaba, Eyalet Yasama Meclisinde Cumhuriyetçilerin karşılaştığı ikili gerçekleri yansıtıyor: Bay Trump’ın 2020’deki kaybının ardından oylamada değişiklik yapmaya hevesli bir üs ve daha da çeşitlenen artan bir nüfus.

Kuzeydoğu Teksas’tan bir Cumhuriyetçi olan ve Eyalet Senatosu tasarısına sponsorluk yapan Senatör Bryan Hughes, bunu Teksas’ta “seçim güvenliğini” güçlendirme çabasının bir parçası olarak savundu.

Bay Hughes bir röportajda, “Şu anda büyük bir ulusal tartışma olduğunun farkındayım ve belki de bu konuya kapılıyoruz, ancak bu Teksas için yeni bir şey değil,” dedi. Milletvekillerinin postayla oy kullanma erişimini geri almaya çalıştıklarını, çünkü bu işlemin sahtekarlığa daha yatkın olduğunu söyledi. Hiçbir kanıt sunmadı ve çok sayıda araştırma, Amerika Birleşik Devletleri’nde seçmen dolandırıcılığının son derece nadir olduğunu gösterdi.

Bay Hughes, arabalı oylama için önerilen yasağın, yerlerde partizan anket izleyicilerine erişim sağlamanın zorluğundan kaynaklandığını ve 24 saatlik oylamanın sorunlu olduğunu, çünkü gece vardiyaları için anket gözlemcileri bulmanın zor olduğunu söyledi.

Ancak 4,7 milyonluk nüfusu ülkede üçüncü sırada yer alan ve 25 eyaletten daha büyük olan Harris County’deki birçok seçmen farklı bir saik görüyor.

Ailesine destek olmak için salgın sırasında geçici işlerde çalışan Houston’dan bir kostüm tasarımcısı olan Kristie Osi-Shackelford, 24 saatlik oylamayı kullandı çünkü işle uğraşıp üç çocuğunu büyütürken ihtiyaç duyduğu esnekliği ona sağladı. 10 dakikadan az sürdüğünü söyledi.

“Eminim son birkaç seçimde oy kullanamayan insanlar vardır, ancak geceleri fırsat buldular ve böyle hissettiren güçlerin sırayla ellerinden alınması üzücü. Bayan Osi-Shackelford, alıntı olmadan seçim bütünlüğünü korumak için ”dedi. “Ve kelimeleri bulmakta zorlandım çünkü çok sinir bozucu ve yorgunum. Aynı şeyleri duymaktan ve aynı şeyleri yıllarca defalarca pervasızca görmekten bıktım. ”

35 yaşındaki Brittany Hyman, Seçim Günü yaklaşırken ve aynı zamanda 4 yaşındaki bir çocuğu büyütürken sekiz aylık hamileydi. Bayan Hyman, Covid-19’dan ve aynı zamanda anketlerde bir çizgide gezinmenin katıksız lojistiğinden de korkarak, arabalı lokasyonlardan birinde oy kullandı.

Bayan Hyman, “Arabayla oy kullanabilmek benim için bir kurtarıcıydı” dedi. Hamile olduğu için, muhtemelen oy vermek için uzun bir sıra beklemeyi göze alamayacağını da sözlerine ekledi.

Harris County’nin genel seçimlerde 127.000’den fazla seçmenin yararlandığı arabalı oylama, Bay Hollins’i ve ilçeyi uygulamayı yasaklamak ve kullanılan herhangi bir oyu atmak için dava açan eyalet Cumhuriyetçilerinin dikkatini çekti. arabadan geçiş sürecinde. Teksas Yüksek Mahkemesi Ekim ayı sonlarında Cumhuriyetçiler aleyhine karar verdi.

G. O. P. tasarısındaki diğer hükümler, doğrudan Harris ilçesine yönelik olmasa da, büyük olasılıkla eyaletin en büyük ilçesinde hala en büyük etkiye sahip olacaktır. Her bölgeye tek tip sayıda oylama makinesinin yerleştirilmesini talep eden bir teklif, yoğun nüfuslu alanlara fazladan makine yerleştirme yeteneğini engelleyebilir.

Bu ay, bir Demokrat olan Houston Belediye Başkanı Sylvester Turner, yasa koyucular üzerindeki kamuoyu baskısının daha da artmasıyla, tasarıyı kınayan 90 dakikalık bir haber konferansı için iş yöneticileri, sivil haklar aktivistleri ve eski sporcular da dahil olmak üzere bir düzineden fazla konuşmacıyı bir araya getirdi. .

Harris County yargıcı ve ilçede oy kullanma erişiminin sürekli olarak genişletilmesi için bastıran bir Demokrat olan Lina Hidalgo, “Teksas’ta olup bitenler, ülkenin geri kalanı için bir uyarı atışıdır” dedi. “Önce Georgia, sonra Teksas, sonra gittikçe daha fazla eyalet ve yakında Jim Crow’dan bu yana en büyük adımı atmış olacağız. Ve bunu durdurmak hepimizin görevidir. “