Peru’dan Kartpostal: Zamanın İçinde Ahlak Neden Oynuyor?

2012’de The New York Times finansal geleceği konusunda paniğe kapıldığında, bu gazete seyahat işine girdi. Uzman bir muhabirin Berlin veya Galápagos Adaları’na rehberiniz olacağı “Times Journeys” i satmaya başladı.

Geziler bir miktar para getirdi, ancak koşması pahalı ve yönetimi karmaşıktı – özellikle 2019 yazında, The Times gençleri ağırlamaya başladıktan sonra. Bir Times sözcüsü, Seul’de iki kişinin hırsızlık yapmakla suçlandıktan sonra bir atari salonunda polis tarafından gözaltına alındığını söyledi.

Gazeteciler, seçkin Amerikan lise öğrencilerinin kendine güvenen, serüvenli politikalarına her zaman hazır değillerdi. Bir muhabir, petrol endüstrisinin geleceği ile ilgili bir fikir alışverişinde bulunduğu İsrail gezisinde danışmanlar tarafından azarlandı.

Ve sonra o yaz Peru gezisi vardı. Maceracı genç meritokratların ebeveynleri, “And Dağları’nda Halk Sağlığı ve Gelişimi” üzerine iki hafta boyunca 5,490 dolar (artı uçak bileti) ödedi. O yolculukta, muhabir Donald G. McNeil Jr., hiçbiri Siyah olan öğrencilerle suçla ilgili bir ırk sorunu üzerine bir dizi ateşli tartışmaya girdi. Şikayetleri nihayetinde The Times için yüksek profilli bir halk sağlığı muhabiri olarak kariyerine son verecek ve yine The Times gazetecilik, ırkçılık ve emek üzerine ulusal tartışmanın merkezine koyacaktı. Yorumlar ilk olarak The Daily Beast’de yayınlandı ve The Washington Post, Vanity Fair, CNN, Slate, the New York Post ve diğerlerinde ele alındı. Kapsamlı haber, geçen hafta The New Republic’in “The New York Times Tarafından Alınan Her Personel Kararına Takıntılı Olmayı Durdurabilir miyiz?”

Henüz değil.

The Times, Amerikan haberlerinde, kültüründe ve siyasetinde alışılmadık, belki de sağlıksız, merkezi konumu nedeniyle bir takıntı nesnesidir. Eylemleri – ve iç taraflarının eylemleri – büyük sembolik ağırlık taşıyor. Bir yıl önce buraya geldiğimde beni en çok etkileyen şey buydu ve şöyle yazıyordu: “Çünkü The Times, sektörün çoğunu gölgede bırakıyor, eskiden haber kuruluşları arasında patlak veren kültürel ve ideolojik savaşlar artık The Times’ın içinde oynanıyor. Times’ın medyadaki emelleri, kültürel paratoner statüsünü de yoğunlaştırdı. Artık sadece bir bilgi kaynağı değil. Sabahları kulağınıza fısıldayan ses, çocuğunuzun tarih dersindeki müfredat ve akşam yemeğinde yaptığınız makarna için arpacık soğanı karamelize etme talimatı olmayı amaçlıyor.

Sizi temin ederim, The Wall Street Journal ve The Washington Post’ta ilginç personel dramaları oynanıyor, ancak bir şekilde, duygusal Twitter tartışmalarıyla, sosyal medyada tezahürat bölümleri ve düellolarla kamu ahlakı oynarken patlamıyorlar.

Ancak The Times’ın tekil statüsü liderlerini, yüksek profilli işten çıkarmalar ve ayrılıkların olduğu bir dönemde terk etti ve çıkışların insan kaynaklarının normal, gizli ve karmaşık işleyişini yansıttığı konusunda boşuna ısrar etti. Örneğin, Times liderleri yine de size, yaz aylarında ırksal adalet yüzünden yaşanan huzursuzluğa askeri bir yanıt verilmesi çağrısında bulunan bir Op-Ed’in içeriği nedeniyle fikir editörü James Bennet’i kovmadıklarını söyleyecekler. Ancak, kimsenin daha karmaşık açıklamayı duymak istemediğini gördüler.

Bence bu, The Times’ın Amerikan haberlerindeki benzersiz konumunun savunulamaz olabileceğinin bir işareti. Bu yoğun ilgi, şirketi sol eğilimli abonelerin görüşlerine daha duyarlı hale getiren gelişen bir dijital abonelik işi ile birleştiğinde, onu The Guardian’ın bir tür Amerikan versiyonu olarak daha dar ve daha solcu bir siyasi şeride itebilir – daha geniş stratejisinin tam tersi.

The Times’ın biraz odaklandığına dair mütevazı ve erken bir işaret: Bir sözcü bana, Journeys programını gelecek yıl yeniden başlatmayacağını söyledi. The Times’da çok sayıda insan olabilir, ancak 65 yaşındaki huysuz gazetecileri bir sürü keskin gençle gerçek ormana düşüren bir seyahat acentesi işletmek çok uzak bir köprü.

Peru’da da olan şey, eski Times ile onun çekirdek izleyicilerinin gelecek nesli, eğitimli küresel fikirli seçkinler arasında bir tür çarpışmaydı. Bu hikayenin merkezindeki öğrenci, diğer haber kuruluşlarıyla anonim olarak konuşan gençler arasında yer almayan Sophie Shepherd. O ve diğer iki öğrenci, Bay McNeil ile en çok konuşan kişinin kendisi olduğunu ve “öğrenci yolculuğunda onunla en çok zaman geçirdiğini söylediler. ”

O sırada 17 yaşındaydı ve bazen Amerika’nın en iyisi olarak değerlendirilen bir yatılı okul olan Phillips Academy Andover’da son yılını yeni bitirmişti. New York Times muhabiriyle halk sağlığı hakkında konuşmaktan ve belki de macerayı bir özgeçmişe koymaktan heyecan duyan türden bir genç. Hatta Bay McNeil’in önerdiği, Jared Diamond’ın 1997 tarihli kitabı “Guns, Germs and Steel” i, çevresel ve coğrafi faktörlerin Avrupa medeniyetinin küresel hakimiyetini ürettiğini savunan Pulitzer ödüllü bir tarih olan “Guns, Germs and Steel” i bile yapmıştı. Kitap, seçimleri için kolonyal sorumluluk güçlerini affediyor gibi görünen determinist bir görüş için eleştiriler çekti.

Ms. Shepherd, gezinin ilk sabahı pansiyonlarından ayrılırken Bay McNeil’in yalnız yürüdüğünü fark ettiğini ve bu yüzden onu yakaladığını söyledi. Ona kitabın eleştirisini sorduğunu hatırladı.

“Bu konuda çok hızlı bir şekilde savunmaya geçti,” diye hatırladı. “Bu sadece bir kitap, sadece bu noktaya değiniyor, çok basit, ırkçı değil. ”

Geri adım attığını, özür dilediğini ve “kendini çok suçlu hissettiğini – sanki çılgın bir liberal olarak çıkmış olmalıyım. ”

O gün öğle yemeğinde, Bay McNeil’in N-kelimesini söylerken başka bir öğrenciyle konuştuğu şehrin dar sokaklarına bakan bir kafede masaya oturduğunu ve bu sözcüğü bir tartışma bağlamında kullandığını söyledi. ırkçılık. Gençlerden bazıları, kelimenin herhangi bir bağlamda kullanımına itiraz etmek için neredeyse refleks olarak tepki verdiğini söyledi.

O zamanlar 17 yaşında olan ve şu anda bir Ivy League kolejinde okuyan başka bir öğrenci, “İnsanlara – büyükanne ve büyükbabam ya da insanların ebeveynleri – duyarsız olmayan şeyleri söylemeye çok alıştım,” dedi. “Onları düzeltirsiniz, onlara” Böyle konuşmamalısınız “diyorsunuz ve genellikle insanlar oldukça özür diliyor ve düzeltilmeye duyarlı oluyorlar. Ve o değildi. ”

Bayan Shepherd, sözcüğün uygunsuz olduğunu düşündüğünü, ancak seyahatte yaşanan en kötü şey olmadığını söyledi, bunu bana ayrıntıları anlatırken bahsettiği bir günlükte belgeledi. Ayrıca Bay McNeil için üzüldü. İnsanların ondan hoşlanmadığı bir atmosfer vardı, dedi. “Biraz huysuz yaşlı bir adamdı. ”

Ama Bayan Shepherd, seyahatte diğerleriyle de gerçekten bir bağlantısı yoktu, bu yüzden onu aramaya devam etti. Birkaç gece sonra, Machu Picchu’da bir yürüyüşten sonra, Bay McNeil ile And Dağları’nın Ollantaytambo kasabasındaki oldukça güzel birkaç restorandan biri olan El Albergue’de akşam yemeğinde oturdu.

Yürüyüşte, ırk ayrımcılığını kapsayan bir Amerikan eğitim tarihi olan Andover’daki en sevdiği sınıf hakkında konuştuğunu söyledi. O yanıt verdi, “Bu sinir bozucu, çünkü Siyah Amerikalılar sistemi suçlamaya devam ediyor, ancak ırkçılık sona erdi, artık onlara karşı hiçbir şey yok – isterlerse gettodan çıkabilirler. ”

Bayan Shepherd, tartışmaya çalıştığını söyledi, ancak araya girdiğinde onun hakkında konuştuğunu, sesleri daha da yükseldi ve diğer öğrencilerin dikkatini çekti, bunlardan ikisi konuşmayı doğruladı.

“Andover gibi bu liberal kurumlarla ilgili olan şey bu – size dünyanın böyle olması gerektiğini öğretiyorlar, ancak gerçek böyle değil,” dediğini hatırladı. (Bay McNeil’e Bayan Shepherd’ın anılarının tam bir hesabını gönderdim; 1 Mart’ta The Times’tan resmi olarak ayrılıncaya kadar kamuya açık bir şekilde yanıt vermeyeceğini söyledi. uzun zaman önce bir yere, ”dedi bir e-postada.)

Bu şikayetler, yetkili gençlerin sızlanması olarak ya da korkusuz Zoomer’ları hesaba katmaya çalışan yaşlanan baby boomer’ların yuvarlanan ulusal sitcom’unun bir bölümü olarak reddedilebilirdi. Açıkça her ikisi için de bazı gerçekler var

Ancak The Times’da şikayetler, haberlerde net bir şekilde ortaya çıkmayan bir nedenden ötürü sağır kulaklara düşmedi – çünkü doğru çaldık. Bay McNeil gazetede zor bir karakter olarak biliniyor, hem büyük ideolojik sorularla alakası olmayan hem de ne olduğunu anlamak için önemli olan bir ayrıntı. Times yapımı üçüncü nesil bir kadınla bir süreliğine evli olan bir tür, 1976’da gazeteye başladı. Kopya çocukluğundan geceyi yeniden yazan bir adam, bir tiyatro yazarı ve bir tiyatro yazarı olmak için rütbelerde yükselmişti. Paris muhabiri.

Bay McNeil’in istifasının ardından The Times haber odasındaki bölünmeler hikaye haline geldi. Kredi. . . The New York Times için Jeenah Moon

Bazılarına göre, varlığı bir hikaye haberine dönüşen 20. yüzyılın ortalarında Times adamının havalılığını somutlaştırdı. Cömert bir meslektaş olabilir ve açık sözlü dürüstlük bir haber odasında hoş karşılanır, ancak bazen patronlarını ve meslektaşlarını da yabancılaştırır. Şirketin yıllık personel toplantısında eski yayıncı Arthur Sulzberger Jr.’a keskin sorular sordu ve 2010 ve 2011’in karanlık yıllarında acımasız sözleşme müzakereleri sırasında yönetime saldıran bir sendika aktivistiydi. Kendini adamış, etkili bir organizatördü. Haber Loncası’ndaki diğerleri hatırladılar, ama aynı zamanda kardeşlerini amansızlığı nedeniyle çılgına çevirdi ve sendikanın daha fazlası için direnmesi gerektiğini savunarak sendikanın 2016 sözleşmesine karşı oy kullandı.

Onun siyasi olmayan görüşleri de pek sır değildi. 2016’da Zika virüsü hakkında bir kitap yayınladığında, The Quarterly Review of Biology’deki şaşkın bir eleştirmen, feministler ve gey seks hakkında pasajlar kaydetti ve “McNeil’in kıdemliliği ve gazetecilik deneyimi ara sıra yanlış adımlar atan veya bilim, daha da şaşırtıcı. ”

The Quarterly Review of Biology’de dikkatleri çeken türden görüşler gençleri şok etmişti. Ve öfkeli Bay Baquet, 2019’daki Peru gezisiyle ilgili şikayetleri okuduğunda, başlangıçta Bay McNeil’i kovmak istediğini söyledi. Ancak sendika geleneksel rolünü oynadı ve onu korumak için agresif bir şekilde savaştı. Görüşmelere katılan bir kişi olan sendikanın, şirketin seyahatteki davranışından dolayı Bay McNeil’i feshetmeye çalışması halinde The Times’ı tahkime götürmeye hazır olduğunu söyledi. Bay McNeil bunun yerine resmi bir kınama aldı.

Emeklilikten uzak olmayan Bay McNeil, görece nankör halk sağlığı olayında muhabir olarak rolüne geri döndü. Bir dahaki sefere The Times onlara teklif verdiğinde satın alma hakkında açıkça konuştu ve kariyeri kolayca bu şekilde sona erebilirdi.

Ama sonra, bir yıldan biraz daha uzun bir süre önce, tuhaf bir yeni virüs tüm dünyaya yayılmaya başladı. Bay McNeil birden The Times’ın popüler podcast’i The Daily’nin düzenli konuğu oldu. Kıyamet söylemi heyecan vericiydi – keskin, kesin, bazen endişe verici. The Times’ın krizle ilgili haberinin sesi olarak ortaya çıktı.

Bay. McNeil, geçtiğimiz Mayıs ayında CNN’de göründüğünde ve Teşkilatın koronavirüs salgınını ele alması nedeniyle Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri direktörünü istifa etmeye çağırdığında yüksek profilli bir hata yaşadı. O sırada bir Times sözcüsü, “Editörleri, görevinin gerçekleri bildirmek ve kendi fikirlerini sunmak olmadığını yinelemek için konuyu onunla tartıştı” dedi. Ancak dünyadaki en büyük hikayenin merkezinde kaldı. Times gazetesinin Pulitzer sunumuna pandemiyle ilgili çalışmasını da dahil ettiğini söyledi.

Bu yüksek profil, The Times’ın Peru gezisine The Daily Beast’e yaptığı dahili tepkinin sızdırılmasına neden olmuş olabilir. Daha sonra bazı çalışanlar, “topluluğumuz öfkeli ve acı çekiyor” diyen ve Bay McNeil’in davranışının, onu karmaşık ırksal eşitsizlikler içeren çok önemli bir hikayeyi anlatmaktan neden alıkoymadığını soran bir mektup düzenlediler. Mektup onun kovulmasını değil, The Times’ın politikalarını gözden geçirmesini gerektiriyordu.

Diğer gazeteciler, mektubun kendisinin haksız olduğunu, emektar bir muhabirin kariyerine, gazeteciliğiyle doğrudan bağlantılı olmayan konuşması nedeniyle bir saldırı olduğunu düşünüyordu. Bazı Siyah gazeteciler, beyaz meslektaşlarının, sözlerinin etkisi hakkında endişelenmek yerine Bay McNeil’i savunmak için harekete geçtiğini hissetti. Ulusal muhabir John Eligon, tweet attı, “Yüzünüze hoş gelen beyaz meslektaşlarınızın sizin – ya da sizin gibi insanların – sizin hakkınızda gerçekte ne düşündüğünü ya da söylediğini sık sık merak ediyorsunuz.

Burası dağınık, ancak bazı yönlerden sıradan yönetim probleminin daha fazlası haline geldiği yerdir. Çalışanların mektubu sızdırıldı. News Guild’in konuyla ilgili kendi iç bölümleri sızdırıldı. Eleştirmenler, Bay McNeil’in eski işini araştırdı ve Twitter’da şikayette bulundu. The Times hikaye oldu.

The Daily Beast raporundan sonra, Bay McNeil, The Times’a özür dilemek için bir neden görmediğini, ancak bu belgeyi doğrudan bilen bir kişi, 48 saat içinde bir özür taslağı hazırlamaya başladığını söyledi. Önümüzdeki hafta Times yönetimi ile bir dizi taslak alışverişinde bulundu. 5 Şubat’a kadar The Times, daha az prestijli bir tempoya taşınacağını ve şirketin H. R. departmanından devam eden sorularla karşılaşabileceğini açıkça belirtmişti. İstifa etmesi şaşırtıcı değil. Editörler, o zamana kadar hem alışılmadık bir şekilde bol hem de garip bir şekilde gecikmiş görünen özür notunu istifasını duyuran bir e-postayla iletti.

The Times’ın kimliği ve siyasi eğilimleri hakkındaki sorular gerçektir; haber odasındaki farklılıklar kolayca çözülemeyecek. Ancak gazetenin bu sorunları nasıl daha net bir şekilde çözeceğini bulması gerekiyor: The Times, benzer düşünen, sol eğilimli Amerikalılar için önde gelen gazete mi? Yoksa son derece bölünmüş bir ülkede kaybolan bir merkez gibi görünen bir şeyi tutmaya mı çalışıyor? Elizabeth Warren mı yoksa Joe Biden mı? Açık olan bir şey, bu soruların muhtemelen en iyi sembolik anlamla yüklenen işten çıkarmalar veya istifalar yoluyla ya da insan kaynakları departmanında karıştırılarak tahkime götürülmemesi.

The Times, kimliğini gelecek nesil izleyicileriyle birlikte yönlendirmek zorunda kalacak – Bayan Shepherd gibi, Bay McNeil’in görüşleri ile en sevdiği haber çıkışında okudukları arasındaki uçurumdan en çok şaşırdığını söyleyen insanlar. .

The Times’dan beklediğim bu değildi, dedi. “1619 Projesine sahipsiniz. Siz çocuklar bu konuda inanılmaz haberler yapıyorsunuz ve buna benzer bir şey söyleyebiliyor musunuz? “