HONG KONG – 2020’de pandemi patlak verdiğinden beri, Çin’in üst düzey lideri Xi Jinping, ülkesinin kapalı sınırları içinde virüssüz bir balonun içinde sıkışıp kaldı. Perşembe günü, anakaradaki güvenli sınırlardan ilk kez ayrıldı ve şehir üzerindeki otoritesini güçlendirmeyi amaçlayan sıkı bir şekilde yazılmış bir ziyaret için Hong Kong’a geldi.
Bay Xi, şehri anakaraya bağlayan West Kowloon istasyonunda yüksek hızlı trenden inerek iki günlük bir ziyarete başladı. İstasyon, büyük kalabalık kontrol bariyerleri ve yüzlerce polis memuru tarafından kapatıldı. İçeride, o ve karısı Peng Liyuan, “Yeni Bir Dönem: İstikrar, Refah, Fırsat” yazan reklam panolarının önünde çiçek buketleri ve küçük Çin ve Hong Kong bayrakları sallayan okul çocukları ve destekçileri tarafından karşılandı. Aslan dansçılar, düzgün sıralanmış selamlama sıraları “Sıcak bir karşılama, sıcak bir karşılama” sloganıyla performans sergilediler.
Bay Xi, 29 aydır Çin’den ayrılmadı, Pekin’in Covid’e maruz kalma riski konusunda büyük endişe duyduğunu gösteren lider için uluslararası seyahatte gözle görülür bir duraklama. Ziyaretine hazırlık olarak Hong Kong, virüsü dışarıda tutmaya çalışmak için ayrıntılı, kapalı döngü bir balon kurdu.
Bay Xi’nin şehirdeki enfeksiyonlarda son zamanlardaki artışa rağmen Hong Kong’u ziyaret etme kararı, onun eski İngiliz kolonisi üzerindeki otoritesine işaret etmenin öneminin altını çiziyor. Bu, Bay Xi’nin, demokrasi yanlısı protestocuların 2019’da Pekin yönetimine ciddi bir meydan okuma başlatmasının ardından şehre kapsamlı bir baskı uyguladığından bu yana Hong Kong’a ilk gelişi.
Varışta yaptığı kısa bir konuşmada, “Hong Kong birbiri ardına ciddi zorluklara göğüs gerdi ve birbiri ardına tehlikelerin üstesinden geldi” dedi. “Fırtınadan sonra, Hong Kong, gelişen canlılık göstererek küllerden yeniden doğdu.”
Kamuoyuna duyurulan birkaç ayrıntı ve yüksek düzeyde güvenlik ile yakından koreografisi yapılan ziyaret, Bay Xi’nin halkla etkileşiminin sınırlı olacağını ve protestocuların istenmeyen sürprizleri önleyerek uzak tutulacağını gösteriyor.
Yetkililer, Bay Xi’nin ziyaret etmesi beklenen alanların çevresine güvenlik çemberleri kurdu, geçici çitler ve uzun, su dolu plastik bariyerler kurdu ve yolları ve toplu taşıma istasyonlarını kapattı. Şehirde drone kullanımı yasaklandı.
Willy Wo-Lap Lam, “2020’nin başından beri Çin anakarasından ayrılmamış olmasına rağmen Xi, hem prestiji hem de popülaritesi açısından sadece birkaç saatliğine ziyaret etmesinin kendisi için iyi olacağını düşünüyor” dedi. Hong Kong Çin Üniversitesi’nde yardımcı profesör, yerel haberlere atıfta bulunarak, Bay Xi’nin bir gecede Hong Kong’da kalmayacağını ve bunun yerine Çin’in sınırındaki Shenzhen şehrine geri döneceğini söyledi.
Bay Xi’nin, kentin 1997’deki resmi devir töreninden bu yana her Çinli liderin yaptığı gibi, Cuma günü kentin bir sonraki lideri, eski bir güvenlik şefi olan John Lee ve hükümetinin yemin törenine katılması bekleniyor.
New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.