Dnipro Nehri, Ukrayna’da Yaşam ve Ölüm Ekseni

Topçuların gümbürtüsü, Ukrayna’nın güneyinden kıvrıla kıvrıla geçen kudretli Dnipro Nehri üzerinde gece gündüz yankılanıyor. Rus ve Ukrayna kuvvetleri karşı kıyılarda karşı karşıya gelirken, balıkçıların yerini savaşçılar aldı, gözetleme insansız hava araçları yukarıdan dönüyor ve mayınlar bataklık bentleri sıralıyor.

Ukrayna’yı kuzey sınırından Karadeniz’e, Kiev, Zaporizhia ve Herson üzerinden bir yay çizen Dnipro, ülkenin coğrafyasını ve ekonomisini, kültürünü ve kimliğini şekillendiriyor. Ve şimdi savaşın sınırlarını belirlemeye yardımcı oluyor – binlerce yıldır olduğu gibi, savaşan İskitler, Yunanlılar, Vikingler, Hunlar, Kazaklar, Ruslar, Almanlar ve çok daha fazlası için bir bariyer ve kanal.

The New York Times fotoğrafçısı Nicole Tung, Rusya’nın geniş kapsamlı işgalinden bir yıl sonra ve Ukrayna’nın merakla beklenen karşı saldırısının öncesinde Dnipro boyunca uzanan kasaba ve köyleri ziyaret ederek, umut ve korku, neşe ve kederle dolu bir yolda ilerledi.

Dnipro her zaman Ukrayna’nın su, ulaşım, güç ve yiyecek sağlayan büyük doğal motoru olmuştur. Ukrayna Doğa Koruma Grubu’na göre, yıllık avın yüzde 80’i Dnipro ve rezervuarlarından gelen balıkçılık endüstrisi, Ukrayna’nın yerel gıda pazarı için çok önemlidir.

Ancak savaş yüzünden balık stokları büyük ölçüde azaldı. Ukrayna’nın hidroelektrik santrallerini yöneten devlet şirketinin başkanı Ihor Syrota bir röportajda, Rus güçlerinin Nova Kakhovka barajına zarar vermesinin ardından kışın yaklaşık 1,5 metre (beş fit) düştüğünü söyledi. Su seviyesi 30 yılın en düşük seviyesine ulaştı – balık popülasyonunu sürdürmek için çok düşük.

Otuz yılı aşkın bir süredir balıkçı olan 54 yaşındaki Mykola Derebas, Rusya’nın geniş çaplı işgalinin başlangıcında işini kaybetti. Zaporizhzhia şehri yakınlarındaki Malokaterynivka kasabasında artık kendi ailesini beslemeye yetecek kadar balık bile yakalayamıyor.

Derebaş, Ocak ayı sonlarında “Balığa gidememek, bir insanın bacağını kaybetmesi gibidir” dedi. “Savaş başladığında tek umduğum şey bitmesiydi ama yakın zamanda nasıl biteceğini bilmiyorum. Tek yapabileceğimiz oturup beklemek.”

Dnipro boyunca uzanan barajlar bir zamanlar Sovyet hünerinin güçlü sembolleriydi. Vladimir Lenin 1920’de ünlü bir şekilde “Komünizm, Sovyet gücü artı tüm ülkenin elektrifikasyonudur” dedi.

1932’de Sovyet mühendisleri, Zaporizhzhia şehri yakınlarında, o zamanlar Avrupa’da şimdiye kadar inşa edilmiş en büyük baraj olan, Kiev’in kuzeyinden Nova Kakhovka’ya kadar Dnipro’nun yüzlerce kilometresindeki barajlar ve hidroelektrik santrallerinden biri olan baraj üzerindeki çalışmaları tamamladı. 1980’lerde halefleri, Avrupa’nın en büyük atom santrali olan ve şu anda ateş hattında olduğu için özel bir risk oluşturan Zaporizhia Nükleer Santrali’ni inşa ettiler.

Geçen yıl boyunca Moskova, Sovyet liderlerinin gururla refahın anahtarı olarak tanıttığı Dnipro elektrik santrallerini defalarca bombaladı.

Ukrayna, Dnipro’daki su seviyelerini eski haline getirmek için çalışırken, normalin çok altında kalıyor.

Mart ayında Nature bilimsel dergisinde yayınlanan bir çalışma, “Dnipro Nehri boyunca enerji üretimi, nükleer santrallerin soğutulması, tarımın sürdürülmesi ve mevsimsel akış düzenlemesi için kritik öneme sahip olan büyük rezervuarlar özel bir endişe kaynağı” dedi.

Zaporizhzhia nükleer santrali Rus işgali altında ve İngiliz askeri istihbaratı geçtiğimiz günlerde Rus kuvvetlerinin “altı reaktör binasının birkaçının çatılarına kum torbasıyla savaş mevzileri kurduğu” konusunda uyarıda bulundu ve bu da tesisin “hasar görme olasılığını artırıyor”.

Oradaki durum uluslararası alarma yol açarken, diğer tehlikeler daha az dikkat çekti.

Norveçli bir çevre kuruluşu olan Bellona Vakfı’nın 2020 raporuna göre, Sovyetler Birliği’nin en büyük nükleer yakıt işleme tesislerinden biri, Dnipro şehrinin dışında, nehrin yakınında bulunuyor – uzun süredir ihmal edilmiş, ancak tahminen 40 milyon ton radyoaktif atık barındırıyor. grup. Bilim adamları, tesisin bombalanması ve atıkların nehri kirletmesi durumunda çevre felaketi olacağı konusunda uyarıda bulundu.

Çatışma zaten tarifsiz hasara neden oldu.

Nature dergisindeki çalışma, yalnızca savaşın ilk aylarında Rusların atık su arıtma tesislerine yönelik saldırılarının suların yaygın bir şekilde kirlenmesine neden olduğunu gösterdi. Aynı zamanda, her iki ordunun da doğal tahkimat olarak kullandığı nehirler ve sulama kanalları, ağır metalleri ve zehirli patlayıcıları sızdırabilen ve onlarca yıl sürebilecek etkilere sahip cephane gibi “askeri nesneler için de bir mezar yeri haline geldi”.

Başkan Volodymyr Zelensky, ulusunu harekete geçirmek için sık sık Ukrayna’nın en ünlü şairi Taras Shevchenko’dan alıntı yapar. Shevchenko, Rus boyunduruğuna karşı bir savaş narası olan 1845 tarihli “Ahit” şiirinde, Dnipro “Ukrayna düşmanlarının dökülen kanını denize teslim edene” Tanrı’ya gitmeyeceğini yazdı.

Pek çok Ukraynalı bu duyguyu desteklerdi, ancak savaşın en karanlık anlarında bile Ukraynalılar hayatı kutlamanın yollarını da buldular. Bu, özellikle Dnipro gibi bombalamalara ve elektrik kesintilerine maruz kalmış ve başka yerlerdeki dehşetten kaçan insanlara sığınmış olsalar da savaşın merkezinde yer almayan şehirler için geçerlidir.

Bu kış, Dnipro Akademik Opera ve Bale Tiyatrosu’ndan genç aktörler ve dansçılar, Ukraynalı yazar Nikolai Gogol’un bir öyküsünden uyarlanan “Sorochinsky Fuarı” operetini seslendirdiler. Ukrayna halk geleneklerini, el sanatlarını ve mizahı harmanlayarak, kötü ruhların üstesinden gelmeye odaklanan bir aşk hikayesidir.

Savaş nehir boyunca devam ediyor, kasaba ve köylerde iz bırakıyor ve Rusya sık sık sivil bölgelere ateş ediyor, bu da ordular çatıştığında çoğu zaman en yüksek bedeli sivillerin ödediğini hatırlatıyor.

Almanlar 1941’de işgal ederken, askeri tarihçilere göre Stalin, Zaporizhzhia’daki büyük Sovyet barajının yıkılmasını emretti, geniş bir alanı sular altında bıraktı ve 20.000 ila 100.000 arasında insanı öldürdü. 1943’te Almanlar, savaşın en büyük angajmanlarından biri olan Dnipro Muharebesi’nde Sovyet ilerlemesini yavaşlatmaya çalışarak barajı yeniden havaya uçurdu.

Geçen sonbaharda Ukrayna güçleri, Herson şehri ve çevresindeki çiftlikler ve mezralar da dahil olmak üzere aşağı Dnipro’nun batı yakasından işgalcileri püskürttü, ancak Ruslar bölgeyi bombalamaya devam etti. Herson kenti yakınlarında yaşayan 57 yaşındaki Inna ve 63 yaşındaki kocası Mykola için bu, günlerin yemek pişirme ve temizliği öğleden önce bitirmeye odaklı olduğu anlamına geliyor. yemek mahzeni.

Inna bu kış “Zihinsel olarak yapamadığım için bu evi terk etmek istemiyorum,” dedi. “Bunlar benim duvarlarım ve olması gerekiyorsa, olacak.”

Ukrayna makamları, yaklaşan Ukrayna karşı saldırısı öncesinde bölgeye yönelik Rus bombardımanı yoğunlaşırken, nehrin batı yakasındaki tüm sakinlere bu hafta sonu evlerinden çıkmamalarını emretti. Bu hafta tek bir günde, Rus bombardımanı en az 23 sivili öldürdü.

Roman Cybriwsky, “Ukrayna Nehri Boyunca” adlı yetkili Dnipro tarihçesinde, nehirlerin “bir ulusun tarihinin ve bir halkın deneyiminin öyküsünü anlatabileceğini” gözlemledi.

Dnipro, “bol miktarda ulusal üzüntü” içeren bir hikaye anlatıyor, ancak aynı zamanda “canlandırıcı ve neşeli” anları da ortaya koyuyor, bu gözlem savaş zamanında bile geçerli. Dnipro, Rus topçularının menzili dışındaki bölgelerde Ukrayna yaşamının hayati bir parçası olmaya devam ediyor. İnsanlar teselli anları bulmak ve rahatlamak için kıyılarına akın ediyor.

Ancak her yerde, geçmişteki ve günümüzdeki savaşların vahşi bedeli görülüyor. Binlerce yıl önce öldürülen İskit savaşçılarının mezar höyükleri, II. Dünya Savaşı’nda öldürülen askerler ve siviller için yapılan anıtların yakınında bulunabilir. Dnipro şehrinin dışındaki bir mezarlıkta, Rusya’nın Kırım’ı işgal ettiği 2014’te doğu Ukrayna’da öldürülen askerler için bir bölüm var.

Geçen yıl Rusya’nın geniş çaplı işgalinden bu yana mezarlık büyümeye devam ediyor.

Nicole Tung, Evelina Riabenko ve Andriy Kalchenko raporlamaya katkıda bulundu.