Ukrayna Ordusu’nun Karpat Sich Taburu askerleri, konumlarındaki topçu ateşinin düşmesini beklerken teçhizatlarını bir yeraltı üssünde giydiler. . Askerler, pozisyonlarına doğru ilerleyen bir Rus birimini püskürtmek için sığınaklarından çıkmaya devam edeceklerdi. Kredi… Fotoğraflar The New York Times için Lynsey Addario
bir tank mermisi sığınağın alçı çatısını çatlattı ve üniformalı adamların kapışmasına neden oldu. Flak ceketler ve miğferler fırlatıldı ve otomatik silahlar kuruldu. Artan bir makineli tüfek ateşinin ortasında, uzun boylu bir asker bir omzuna tanksavar füzesi fırlatıcısı astı ve sigarasından ağır ağır çekti.
Ruslar yakındı.
Doğu Ukrayna’da çatışmalar çoğunlukla uzaktan, Ukrayna ve Rus kuvvetlerinin bazen onlarca mil öteden birbirlerine topçu atışlarıyla gerçekleşti. Ancak zikzak çizen doğu cephesi boyunca bazı noktalarda, muharebe şiddetli ve samimi bir dansa dönüşerek düşmanlara tepelerin komutası için jokeylik yaparken ve mermilerle parçalanan kasaba ve köylerde derme çatma ikizler yaparken birbirlerinin kısacık bakışlarını görmelerini sağlıyor.
Çarşamba günü, yaklaşık 10 kişilik bir Rus birliği, Ukraynalı bir birlik olan Karpat Sich Taburu’ndan askerlerin girdiği köye girerken böyle bir dans oynandı. Rus birlikleri, muhtemelen gelen tank ateşinin hedeflenmesine yardım ediyorlardı. Ukrayna askerlerini harekete geçiren raund da dahil. Ukrayna kuvvetleri Rus askerlerini fark etti ve ateş açarak onları geri püskürttü.
“Bu bir sabotaj grubuydu, istihbarattı,” dedi Varşova çağrı işaretine sahip 30 yaşındaki bir savaşçı, kısa bir çatışmanın ardından nefes nefese. “Adamlarımız uykuda değildi ve hızlı tepki vererek düşmanı kaçmaya zorladı.”
Yani kısa ömürlü bağımsız bir Ukrayna devletinin ordusunun adını taşıyan gönüllü bir birlik olan Karpat Sich Taburu’nun savaşçıları için her gün, her saat geçerli. Dünya Savaşı’ndan hemen önce yaratıldı. Ukrayna Ordusunun 93. Mekanize Tugayına bağlı tabur, Harkov bölgesindeki bir dizi köy ve hendekli tarım arazisi boyunca konuşlandı ve Rus güçlerini işgal altındaki Ukrayna şehri Izium’daki kalelerinden aşağı itmekle görevlendirdi.
Tabur, The New York Times’a sahip bir muhabir ve fotoğrafçıya, üslerinin tam yerinin açıklanmaması koşuluyla bir cephe hattını ziyaret etme izni verdi. Çoğu asker, kendilerini yalnızca çağrı işaretleriyle tanımlamayı kabul etti.
Kolay bir mücadeleyle karşılaşmadılar.
Rus ordusu, doğu Ukrayna’da bu cephe boyunca muazzam bir kuvvet konuşlandırdı ve tanklar, savaş uçakları, helikopterler ve ağır topçulardaki ezici üstünlüğünü taşıdı.
Devasa savaş makineleri nadiren uzun süre sessiz kalır. Savaşçılar, özellikle tankların ciddi bir tehdit haline geldiğini ve genellikle taburun mevzilerine bir mil kadar yaklaştığını ve mutlak hasara yol açtığını söyledi. Zaten bu ay taburla birlikte 13 asker öldü ve 60’tan fazla kişi yaralandı.
“Afganistan veya Irak gibi yerlerde gördüğümden tamamen farklı bir savaş” dedi Mikhailo adında bir albay. “Ağır bir dövüş. Savaş hukuku kimsenin umurunda değil. Küçük kasabaları bombalıyorlar, yasaklı topçu kullanıyorlar.”
Taburun askerlerinin çoğu, doğu Ukrayna’da Rus destekli ayrılıkçılara karşı sekiz yıllık savaşta deneyime sahipti ve çatışmanın en çok yoğun savaşlar Ama çoğu yıllardır sivil hayata yerleşmişti.
Rusin çağrı işareti taşıyan uzun boylu, sakallı bir asker, Ukrayna’nın batısındaki Transcarpathia’nın dağlık bölgesinde küvet satan bir işletmeye sahip. Ancak Rusya 24 Şubat’ta işgal ettiğinde, hemen kız arkadaşıyla evlendi – onu evde bekleyen birini istediğini söyledi – ve bir görev duygusuyla dolu savaşa gitti.
“Bunun Ukrayna ile Rusya arasında bir savaş olmadığını anlıyoruz” dedi. “Bu, bu dünyada ve karanlıkta var olan saf ve ışığın savaşıdır. Ya bu kalabalığı durdururuz ve dünya düzelir ya da dünya savaşın olduğu her yerde ortaya çıkan anarşi ile dolar.”
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.