Papa Francis, ülkenin azalan Hıristiyan nüfusunu yıllarca süren savaş ve zulümden sonra yeniden inşa etmeye ikna etmek için Cuma günü Irak’a gidecek.
Bağdat’taki ziyaretini afiş ve posterler duyurdu ve papayı tasvir eden reklam panoları ana caddeyi süsledi.
Papa’nın ilk ziyareti, ülkedeki COVID-19 salgını ve güvenlik endişelerinin ortasında gelir.
Irak Dışişleri Bakanı Fuad Hüseyin, Iraklıların papanın “barış ve hoşgörü mesajını” memnuniyetle karşılamaya istekli olduğunu söyledi ve ziyareti “minare ile çanlar arasında tarihi bir buluşma olarak nitelendirdi. ”
Üç günlük ziyarette Irak’ın önde gelen Şii din adamı Büyük Ayetullah Ali el Sistani ile bir görüşme yer alacak.
Irak hükümeti, yıllarca süren savaşlardan ve bugün bile devam eden militan saldırılardan sonra elde ettiği göreceli güvenliği göstermeye hevesli.
Francis ve Vatikan delegasyonu, papaz için bir zırhlı aracın beklenen ilk kullanımı da dahil olmak üzere, kendilerini korumak için Irak güvenlik güçlerine güveniyorlar.
Keldani patriği Kardinal Luis Sako bu hafta Bağdat’ta gazetecilere verdiği demeçte, “Papa’nın ziyareti Irak’taki Hıristiyanların kalmasına destek olmak ve unutulmadıklarını söylemektir.” Francis’in ziyaretinin amacının onları “umuda tutmaya” teşvik etmek olduğunu söyledi. ”
Ziyaret, Irak’ın COVID-19 enfeksiyonlarında bir artış gördüğü bir dönemde gerçekleşti ve birçok vaka daha bulaşıcı Birleşik Krallık varyantına kadar izlendi.
84 yaşındaki papa, Vatikan heyeti ve gezici medya aşılandı, ancak Iraklıların çoğu aşılamadı.
Vatikan ve Iraklı yetkililer virüs tehdidini küçümsediler ve sosyal mesafe, kalabalık kontrolü ve diğer sağlık önlemlerinin uygulanmasında ısrar ettiler.
Vatikan sözcüsü Matteo Bruni, bu hafta Iraklıların papanın Irak’a bir “aşk eylemi” olarak geldiğini bilmelerinin önemli olduğunu söyledi.
Francis, ziyaretinin arifesinde Irak halkına verdiği bir video mesajında, “Hepiniz kardeşsiniz” diye bir barış hacı olarak aranıza geliyorum, “dedi.
“Kardeşlik arayışı içinde bir barış hacı olarak geliyorum, birlikte dua etme ve birlikte yürüme arzusuyla ve ayrıca diğer dini geleneklerden kardeşlerimle birlikte yaşıyorum. ”
Hristiyanlar bir zamanlar Irak’ta hatırı sayılır bir azınlıktı, ancak 2003 ABD önderliğindeki işgalden bu yana sayıları azaldı. Sayıları 2014’ten 2017’ye İslam Devleti döneminde daha da azaldı.
Çok azı sürgünden döndü ve evlerini ve kiliselerini yıkılmış bulanlar.
Kesin rakamlara ulaşmak zor ama 2003’te Irak’ta tahminen 1.4 milyon Hristiyan vardı ve bugün sayının 250.000 civarında olduğuna inanılıyor.
Papa Francis, Hıristiyanların en kötü katliamlarından biri olan Bağdat kilisesinde dua etmeyi planlıyor.
Yıkılan kiliselerin kabuklarıyla çevrili bir Musul meydanında ölüleri onurlandıracak ve İslam Devleti tarafından atış poligonu olarak kullanılan kiliselerini kutsayacağı Karakoş’a dönen küçük Hıristiyan cemaatiyle buluşacak.
Vatikan ve papa, Irak’ın eski Hıristiyan topluluklarını koruma ve geri dönmek için ayrılanlar için güvenlik, ekonomik ve sosyal koşullar yaratma ihtiyacında sık sık ısrar etti. Ancak bunun gerçeğe dönüşmesi gerekmiyor.
Musul’daki tek rahip benim. Her Pazar ayin 9 a. m. İD’in bir zamanlar fiilen başkenti olan Musul’daki Müjde Kilisesi papazı Rahip Raed Adil Kelo, “ve sadece yaklaşık 70 kişi katılıyor” dedi.
2003’ten önce Hristiyan nüfusunun 50.000 olduğunu söyledi. IŞİD’in kuzey Irak’ı ele geçirmesinden önce sayı 2000’e düşmüştü.
Daha fazlasının geri dönmesini beklemiyor, ancak yine de Francis’in ziyaretinin kalanlar için ölçülemeyecek kadar önemli olacağını söyledi.
“Bu ziyaret Irak’a barış getirecek” dedi.
Euronews’in bir haberinden çevrildi ve haberleştirildi.