Brittney Griner, sporun en büyük yıldızlarından biri olan basketbol oynamak için Şubat ayında Rusya’ya geldi. Cuma günü Moskova dışındaki bir mahkeme salonuna tamamen başka bir şey olarak geldi – destekçileri tarafından Kremlin’in bir rehine olarak tanımlanan Ukrayna’daki savaş konusunda Rusya’nın Batı ile gergin duruşunda potansiyel bir pazarlık çipi.
31 yaşındaki Bayan Griner, dört aydan fazla bir Rus hapishanesinde çürüdükten ve Rusça konuşmadıktan sonra, ülkeye kenevir yağı – 0,7 gram – vape kartuşları taşımakla suçlanarak yargılandı. Sanıkları nadiren suçlu bulmaktan başka bir şey bulan bir hukuk sisteminde, suçlu bulunursa 10 yıla kadar bir ceza kolonisinde karşı karşıya kalır.
Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin başlamasından bir hafta önce, 17 Şubat’ta Bayan Griner’ın tutuklanması, Başkan Vladimir V. Putin’in Ukrayna’ya karşı savaşmasına yardımcı olmak için kararlı bir Batı çabasıyla karşı karşıya kalırken, onu jeopolitiğin ağzına çekti. Rus devlet medyasında, bir Amerikan hapishanesinde oturan bir Rus silah satıcısıyla takas edilebilecek bir varlık olarak lanse edildi.
Rusya’nın uyuşturucu yasaları sert cezalar getirebilse de, küçük bir miktarla yakalanan bir yabancı genellikle bir aydan fazla hapis, para cezası ve sınır dışı edilmekle karşı karşıya kalır, ancak Bay Putin’in hükümetinin, bazen uluslararası koz için gözaltını kullanma konusunda uzun bir geçmişi vardır. yurtdışında tutulan bir Rus serbest bırakılmasını almak.
Devam edecek çok az bilgi ile, Bayan Griner’ın destekçileri, onun fiziksel ve duygusal sağlığı ve kendisine nasıl davranıldığı konusunda endişeleniyorlar – eşcinsel karşıtı yasaları benimseyen kültürel olarak muhafazakar bir ülkede, açık bir eşcinsel, Siyah Amerikalı, çok az Siyah insan ve görüyor düşmanı olarak ABD. Dilsel izolasyonundan ve 6 fit-9 çerçevesine uyum sağlamak için tasarlanmamış koşullarda tutulduğuna dair neredeyse kesinlikten bahsediyorlar.
Rahip Al Sharpton ile yakın tarihli bir radyo röportajında, onunla yalnızca mektuplar aracılığıyla iletişim kurabilen karısı Cherelle, “Bana iyi olduğunu söylüyor” dedi. Cherelle Griner, Brittney Griner’ın “Beni kırmalarına izin vermeyeceğim” sözü verdiğini söyledi.
Ancak karısı Brittney Griner mücadele ediyor, dedi. Cherelle Griner, “O bir insan, orada korkmuş, orada yalnız” dedi. “Sadece sevdikleriyle konuşamaması değil. Dili bilmediği için kimseyle konuşamıyor. Her düzeyde insanlık dışı.”
Cuma günü, Moskova’nın dışındaki Khimki’deki bir mahkemede, Bayan Griner, içeri alınırken her zaman herkesin üzerinde yükselen, uzun, dövmeli kolları birbirine ve bir gardiyanın koluna kelepçelenmiş, uyumsuz bir figür kesti. Duruşmasının ilk gününde bir Jimi Hendrix tişört ve bağcıksız spor ayakkabı giydi.
Reuters’in bildirdiğine göre, bir şişe su ve bir torba kurabiye ile sanığın kafesine oturdu ve bir muhabire, dil engeli ve egzersiz eksikliği nedeniyle gözaltının zor olduğunu söyledi. Birkaç gazeteci ve üç ABD büyükelçiliği yetkilisinin hazır bulunduğu Rusça olarak yürütülen oturum, bazı beklenen tanıkların gelmemesi üzerine çabucak ertelendi. Duruşmaya önümüzdeki Perşembe devam edilecek.
Devlete ait Rus haber ajansı Tass’a göre, bir savcı mahkemeye, Bayan Griner’ın Rusya’ya narkotik taşımanın yasak olduğunun “yeterince farkında” olduğunu söyledi. Ajans, Bayan Griner, suçlamaları anladığını ancak yanıtını daha sonra açıklayacağını söyledi.
Cherelle Griner ve diğerleri, Biden yönetiminin Brittney Griner’ın serbest bırakılmasını sağlamak için yeterince şey yapıp yapmadığını sorguladılar, Dışişleri Bakanlığı’nın Cuma günü dağıtmaya kararlı göründüğü bir görüş. Moskova’daki ABD Büyükelçiliği maslahatgüzarı Elizabeth Rood duruşmaya katıldı ve ardından gazetecilerle konuştu.
Bayan Rood, “Bayan Griner ile mahkeme salonunda konuşma fırsatım oldu” dedi. “Bu zor koşullarda beklendiği gibi yapıyor ve benden moralinin yerinde olduğunu ve inancını koruduğunu iletmemi istedi.”
“Rusya Federasyonu Bayan Griner’ı haksız yere gözaltına aldı” dedi ve ekledi, “ABD hükümeti en üst düzeyde Bayan Griner’ı ve haksız yere gözaltına alınan tüm ABD vatandaşlarını güvenli bir şekilde eve getirmek için çok çalışıyor.”
Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken tweet attı, “Biz ve kişisel olarak benim, onu ve haksız yere gözaltına alınan diğer Amerikalıları eve getirmekten daha yüksek önceliğimiz yok”.
Kremlin’in sözcüsü Dmitri S. Peskov Cuma günü düzenlediği basın toplantısında, davanın siyasi amaçlı olduğunu ve hatta hükümetin dahil olduğunu yalanladı. “Yalnızca mahkeme karar verebilir” dedi.
Ancak Rus devlet medyasındaki haberler, Moskova’nın, Ukrayna’nın Rus işgaline direnmesine yardımcı olmak için Batı’nın çabalarına öncülük eden ABD ile olan yüzleşmesinde, Bayan Griner’i değerli bir varlık olarak gördüğünü gösteriyor. Tass, Mayıs ayında, yetkililerin, Amerikalıları öldürmeyi planladıklarını söyleyen insanlara silah satmak için komplo kurmaktan ABD federal hapishanesinde 25 yıl hapis cezasına çarptırılan Rus silah tüccarı Viktor Bout ile Bayan Griner’ı takas etmek için görüşmelerde bulunduğunu bildirdi.
Nisan ayında Biden yönetimi, ailesinin sahte saldırı suçlamalarıyla Rusya’da iki yıl tutuklu kalan eski bir ABD Denizcisi olan Trevor R. Reed’in serbest bırakılmasını sağladı. Amerika Birleşik Devletleri’nde kokain kaçakçılığı suçlamaları.
Amerikalı yetkililer, Bayan Griner’ın değiş tokuş edilmesiyle ilgili herhangi bir görüşmeyi doğrulamadı. Kremlin, Bay Bout’un serbest bırakılması için yıllardır baskı yapıyor, ancak ABD’li yetkililer, Amerikalıların güvenliğini riske atabilecek herhangi bir adım atmakta isteksizler.
Fotoğraflar ve videolar, Bayan Griner’ın mahkemeye gelip mahkemeden ayrıldığına dair kısa bir bakış sunuyor. Hayranlar, bazılarının yürek parçalayıcı olarak nitelendirdiği görüntüleri dikkatle inceliyor ve yuvarlak gözlüklerinin arkasındaki ifadelerde iyi olduğuna dair ipuçları arıyor.
Hukuk uzmanları, Bayan Griner’ın davasının Amerika Birleşik Devletleri’ndeki salıverilmesi için duyulan yaygaraya rağmen mahkumiyetle sonuçlanmasının neredeyse kesin olduğunu söylüyor. Avukatı Aleksandr Boikov, bu hafta davanın iki aya kadar sürmesini beklediğini söyledi.
O, Moskova’nın merkezine 50 mil uzaklıktaki Novoye Grishino köyünde, 1 Nolu Islah Kolonisi veya IK-1’de tutuldu – on yıl önce kadınları hapis cezalarına çarptırmak veya yargılanmayı beklemek için dönüştürülen eski bir yetimhane. Çevrimiçi olarak erişilebilen hapishanenin video görüntüleri, uzun, gri duvarları, eski hapishane parmaklıklarını ve avluda Lenin’in paslı bir anıtını gösteriyor.
Rus yetkililer, Bayan Griner’ın nerede olduğunu açıklamadı, ancak New York Times, bir ziyaretçi tarafından çevrimiçi yayınlanan bir fotoğraftan hapishanenin kimliğini tespit edebildi ve konumu, davaya aşina olan bir kişi tarafından doğrulandı.
Brittney Griner’ın Rusya’da Tutuklanması Hakkında Bilinmesi Gerekenler
Ne oldu? Şubat ayında Rus yetkililer, Moskova yakınlarındaki bir havaalanında durdurulduktan sonra Amerikalı basketbolcu Brittney Griner’ı uyuşturucu suçlamasıyla gözaltına aldı. O zamandan beri, tutukluluğu defalarca uzatıldı. Bir Rus mahkemesi Griner’in davasının 1 Temmuz’da başlayacağını söyledi.
Neden gözaltına alınıyor? Rusya’daki yetkililer, Griner’ı bagajında esrar yağı içeren vape kartuşları bulduktan sonra gözaltına aldıklarını söyledi. Yetkililer, 10 yıla kadar hapis cezasına çarptırılabilen büyük çaplı uyuşturucu taşımacılığına ceza davası açıldığını söyledi.
Neden Rusya’daydı? Griner, WNBA sezon dışı sezonunda Rusya’da uluslararası bir takımda oynuyordu. Denizaşırı rekabet için geri kalan takas, lig oyuncuları arasında birçok nedenden dolayı yaygındır, ancak çoğu zaman en büyük motivasyon paradır.
Bunun Ukrayna ile bir ilgisi var mı? Griner’ın gözaltına alınması, Rusya ile ABD arasında Rusya’nın Ukrayna’yı işgali üzerine alevlenen bir soğukluk sırasında geldi, ancak Rusya’nın Griner’ı ABD’ye karşı bir koz olarak hedef alıp almadığı hala belirsiz.
ABD duruma nasıl yaklaşıyor? Mart ayında ABD’li yetkililer nihayet Griner’ı görebildiler ve onun iyi olduğunu söylediler. Haftalar sonra, Dışişleri Bakanlığı onun “haksız yere gözaltına alındığını” belirlediğini söyledi. Haziran ayında Başkan Biden’a gönderilen bir mektupta, Griner’in destekçileri onu serbest bırakılması için bir anlaşma yapmaya çağırdı.
Hapishanede Bayan Griner’ı ziyaret eden bir gazeteci ve bir kamu hapishanesi izleme grubunun üyesi olan Yekaterina Kalugina, Bayan Griner için her gün aşağı yukarı aynı görünüyor, dedi. (Bayan Griner’ın hapishane yatağının onun boyundaki biri için çok küçük olduğunu söyledi.)
Mahkumlar uyanır, hücrelerinde kahvaltı yaparlar – genellikle bazı temel yiyecekler – ve ardından hapishanenin bir file ile çevrili avlusunda yürüyüşe çıkarlar. Bayan Kalugina, günün geri kalanı kitap okumakla – örneğin, Bayan Griner’in çevirisinde Dostoyevski okuyor – ve televizyon izlemekle geçiyor, dedi Bayan Kalugina.
Hücrenin ayrı bir özel tuvaleti olduğunu, Rus hapishaneleri için bir yenilik olduğunu söyledi. Haftada sadece iki kez duş almalarına izin verilir.
En az bir tanınmış yabancıyla birlikte binlerce Rus kadın bu yoldan geçti: İsrailli Amerikalı Naama Issachar, Nisan 2019’da Rus polisinin 9,5 gram (bir onsun üçte biri) bulduğunu söylediğinde tutuklandı. Moskova havaalanına bağlanırken bagajında marijuana vardı.
Bayan Issachar, uyuşturucu bulundurma ve kaçakçılık suçlamalarından yedi buçuk yıl hapis cezasına çarptırıldı ve İsrailli yetkililer ve ailesi, Kremlin’in kaderini İsrail’de tutulan bir Rus’a bağladığını söyledi. Hiçbir takas yapılmadı – İsrail, Rus tutukluyu bilgisayar suçu suçlamalarıyla yüzleşmek üzere Amerika Birleşik Devletleri’ne iade etti – ancak İsrail’le bağlar geliştiren Bay Putin, tutuklandıktan 10 ay sonra Bayan Issachar’ı affetti.
İsrail’den bir telefon görüşmesinde, annesi Yaffa Issachar, kızının Bayan Griner’ın davasını duyduğunda ağladığını ve ona “Şu anda neler yaşadığını biliyorum” dedi.
Anne, Naama Issachar’ın hücre arkadaşları tarafından nispeten iyi muamele gördüğünü, ancak eşcinsel bir kadın olarak Bayan Griner’ın, Rusya’nın muhafazakar tutumları ve eşcinsellik konusundaki ayrımcı yasaları nedeniyle daha kötü muamele görmesinden korktuğunu söyledi.
Bayan Ishaffar, Bayan Griner’ın ailesinin onu ziyaret edebilecek bir rahip bulmasını önerdi. “Onları izleyen biri var,” dedi, “ama en azından konuşabileceği bir insan.”
WNBA’nın Phoenix Mercury takımında pivot oynayan Bayan Griner, yedi kez All-Star liginde oynayan, iki kez Olimpiyat altın madalyası kazanan ve Nike tarafından bir sponsorluk sözleşmesi imzalayan ilk açık eşcinsel atlet.
Ancak kadın basketbolculara Amerika Birleşik Devletleri’ndeki erkek meslektaşlarının kazandığının bir kısmı ödeniyor, bu nedenle Bayan Griner, diğerleri gibi, WNBA sırasında sözleşmelerin çok daha kazançlı olduğu denizaşırı liglerde oynadı. Çin’de iki sezon oynadı ve 2014’ten beri Ural Dağları’ndaki UMMC Yekaterinburg için Rusya’da oynadı.
17 Şubat’ta Moskova’nın Sheremetyevo Uluslararası Havalimanı’na indi ve burada çantaları arandı. Urallara asla ulaşamadı.
Raporlamaya Michael Crowley, Isabel Kershner, Jonathan Abrams ve Tania Ganguli katkıda bulundu.
New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.