BARTELLA, Irak – Kuzey Irak’ta küçük bir kasabanın girişinin yakınında, büyük, yapay bir Noel ağacı, bölgenin asırlık Hıristiyan karakterinin sembolü olarak yıl boyunca duruyor.
Ancak yolun hemen aşağısında, farklı türden bir sembol, Bartella kasabasında sürmekte olan değişimi gösteriyor: İran’ın İslami devrimci lideri Ayetullah Ruhullah Humeyni’nin İslam Devleti ile savaşırken ölen Şii Müslüman savaşçıların görüntülerine bakan bir poster. Yakınlarda, büyük bir demir haç, daha fazla ölü Iraklı savaşçı fotoğrafı ile çevrilidir ve fotoğrafları genellikle Şii tapınaklarının resimlerinin üzerine yerleştirilmiştir.
Süryani Ortodoks Hıristiyan rahip Rahip Yacoub Saadi, “Girdiğinizde, bir Hıristiyan bölgesine girdiğinizi hissetmiyorsunuz” dedi. Güney Irak’taki Şii kutsal şehirlerine atıfta bulunarak, “Kerbela’ya veya Necef’e girdiğinizi hissediyorsunuz” dedi.
Papa Francis, bu hafta papalığın ülkeye yaptığı ilk ziyaretinde Irak’ı ziyaret ederken, Hıristiyanlar arasında, Kuzey Irak’taki eski Hıristiyan şehirlerinin geleneksel Hıristiyan karakterlerini kaybettiğine ve inançlarının tehlikede olduğuna dair artan korkular var. Müslümanların çoğunlukta olduğu ülkeden kaybolmanın.
2003’teki ABD işgalinden sonra başlayan Hıristiyanların istikrarlı göçü, yalnızca IŞİD’in 2017’de Irak’tan çıkarılmasından bu yana hızlandı. Papanın ziyareti, sayıları azalan ülkede kalan Hıristiyanlarla dayanışma gösterisidir. Saddam Hüseyin zamanında burada yaşayan 1,5 milyonun üçte biri.
Bartella’nın girişinde bir Noel ağacı, bazıları Şii türbelerinin arka planında olmak üzere, savaşta ölen Irak güvenlik güçlerinin posterleri tarafından dikiliyor. Kredi. . . The New York Times için Ivor Prickett
Bartella, elçi Aziz Thomas’ın çok tanrılı nüfusu İsa’nın ölümünden sadece on yıllar sonra dönüştürdüğü söylenen Ninova Ovaları’ndaki yaklaşık bir düzine Hıristiyan kasabasından biridir. Oradaki pek çok Hristiyan hala İsa’nın dili olan Aramice’yi konuşuyor.
Bartella’da şu anda bir azınlık, 18.000 nüfuslu bir kasabada 3.000’den az. Irak’ın çoğunda olduğu gibi Şii Müslümanlar çoğunluktadır.
Ancak Bartella’da demografik bir bükülme var.
Çoğunluk, tanınma mücadelesini veren küçük bir etnik ve dilsel grup olan başka bir Iraklı azınlığa, Şabak’a ait. Şabakların çoğu Şii Müslümanlar olmasına rağmen, Saddam Hüseyin döneminde de dahil olmak üzere kültürlerini bastırma çabalarından uzun süredir acı çekiyorlar.
Bu, kilise yetkililerini, kasabanın azalan Hıristiyan kimliğini koruma çabalarında, başka bir marjinal gruba karşı etkili bir şekilde ayrımcılık yaparak Bartella’da bırakıyor.
Hıristiyanların geleneksel olarak Hristiyan kasabasından sıkıştırılabileceğinden endişelenen Irak hükümeti, kilise yetkililerine inşaat projelerini ve arazi satışlarını onaylama yetkisi verdi.
Kilise bu gücü, daha fazla Şabak ve diğer Hristiyan olmayanları getirebilecek kalkınma projelerini durdurmak için kullandı.
Kasabanın kenarında, evler, bir alışveriş merkezi ve spor merkezini içerecek bir inşaat projesi terk edilmiş halde yatıyor. Böyle bir proje normalde yüksek işsizliğin ve konut sıkıntısının olduğu bir bölgede memnuniyetle karşılanacaktır.
Katolik rahip Rahip Banham Lalo, “Proje kilise tarafından durduruldu” dedi. “Başka bölgelerden insanlar bu evleri Musul’dan ve Bağdat’tan satın alacak. Demografik değişimin yolunu açıyor. “
Projenin geliştiricisi, Erbil yakınlarındaki bir Hıristiyan olan Duraid Mikhael, Kasım ayında durdurma emri verilmeden önce projeye 200.000 $ ‘dan fazla para yatırdığını söyledi. Geliştirmenin üç yıl boyunca, çoğu Bartella çevresinden olmak üzere yüzlerce işçiyi istihdam edeceğini söyledi.
“Bartella bölgesini geliştirmek istiyorum ama çalışmama izin vermiyorlar” dedi.
İki etnik grup arasındaki bölünmeler, çoğu yetkilinin farklılıkları en aza indirmeye ve diğer inançlara sahip Iraklıları “kardeşlerimiz” olarak anmaya özen gösterdiği bir ülkede olağandışı ve kızışabilir ve doğrudan olabilir. ”
Ortodoks rahip Peder Saadi, “Asıl sorun Şabak yetkilileri” diye ısrar etti. Bartella’nın kimliğini değiştiriyorlar. “
Anlaşmazlık çoğu zaman azınlığın en dezavantajlı olduğu bir yarışma haline gelir.
Yerel bir radyo istasyonu olan Shabak’ın Sesi’nin direktörü Saad Qado, “Hristiyanlar haklarını istiyorlar ve kendilerine ezilen diyorlar ama değiller” dedi. “Baskı altındayız. Her şeye sahipler. “
“Sizi içecek temiz suyu olmayan Şabak köylerine hatta bir hastaneye götürebilirim” dedi. “Bazı köylerde okul yok ama kimse bizi umursamıyor. ”
Irak’ta dini çatışmaların uzun bir tarihi varken, Bartella’daki mevcut gerilimin kökleri şehrin IŞİD tarafından 2014 yılında ele geçirilmesine dayanıyor. Oradaki hem Hıristiyanlar hem de Şii Müslümanlar Sünni terörist grubun yönetimi altında acı çekti. Birçoğu kaçtı.
Şabak bir milis oluşturdu ve sonuçta 2016’da kasabanın geri alınmasına yardımcı oldu. O zamana kadar çoğu harabe halindeydi.
Kilise yetkilileri, Hıristiyanların çoğunun geri dönmediğini söylüyor.
Peder Lalo, “IŞİD’den kurtuluşun ardından birçok insan geri döndü ve evlerinin yakılıp yağmalanıp yıkıldığını görünce göç etmeye karar verdiler” dedi.
St.George Süryani Katolik Kilisesi’nde, beyaz satenle kaplı camdan bir kasa, Meryem Ana’nın burnu kırılmış, yanmış kadehler ve gövdeden kırılmış çarmıhta İsa’nın bir yüzünü tutuyor. İslam Devleti.
“Kurtuluştan hemen sonra Bartella’ya biri gelseydi, bu şehrin yıkım seviyesi nedeniyle asla geri gelmeyeceğini düşünürdü,” dedi Şabak ve Bartella bölgesi başkanı, önemli belediye başkanı Ali İskender.
İşte o zaman Irak hükümeti, tarihi Hristiyan kasabalarının kimliklerini kaybedeceğinden korkarak, Bartella ve başka bir kasaba olan Karakoş’taki kilise yetkililerine kalkınmayı düzenleme yetkisi verdi. Papa Pazar günü Karaos’ta bir kiliseyi ziyaret etmeyi planlıyor.
Şabak liderleri, Hristiyanlar için özel ayrıcalığın adaletsiz olduğunu belirterek, İslam Devleti ile mücadelede en az onlar kadar acı çektiler. Ayrıca Qado, Hıristiyanları ve diğer köylüleri IŞİD’den koruyanların Şabak milisleri olduğunu ve şimdi burada ev alamayacaklarının söylendiğini söyledi.
İskender, üç karısı ve 16 çocuklu ailesine ev yapmak için arazi bulmakta zorlandığını söyledi.
“Ben bir belediye başkanıyım ve üç karım var” dedi. “Bartella’da yaşamayı hak etmiyor muyum?”
Hıristiyanlarla yan yana yaşamaktan mutlu. Bartella’da Hıristiyanların devam eden varoluşunun “çöldeki bir çiçek gibi” dedi. ”
Ama hakları nerede? O sorar.
“Musul’a gidiyorum, size ‘bölgenize gitmelisiniz’ diyorlar ” dedi. Buraya geliyorum ve toprak yok. Nereye bir ev inşa ederim? Gökyüzünde?”
Onun gibi büyük aileler, kasabanın Hıristiyanları için de demografik bir tehdit oluşturuyor.
“Hıristiyanlar evleniyor ve belki bir oğulları ve bir kızları var” dedi. Ama Şabak’ın 15 veya 20 çocuğu var. İki veya üç kadınla evlenen ve birkaç yıl sonra kabile haline gelen insanlarımız var. “
Bay. Qado, kilise yetkililerinin Şabak çocuklarının Bartella kimlik belgelerinin verilmesini önlemek için kadınları kasabanın eteklerindeki bir hastanede doğum yapmasını bile yasakladığını iddia etti. Kilise yetkilileri, sorunun hastanenin Irak Sağlık Bakanlığı tarafından tanınmaması olduğunu söylüyor.
St. George kilisesinin karşısında, Amina ve Mohinta Sha’ana kız kardeşler Şabak inşaat işçilerini denetliyorlardı. Hıristiyan olan kız kardeşler emekli öğretmenlerdir ve Amina Sha’ana IŞİD tarafından yakılan eski bir zeytinlikte yeni bir ev inşa etmektedir.
“Bu topraklar altından daha değerli,” dedi Amina Sha’ana. Babamın ve büyükbabamın ülkesidir. ”
Shabak, “iyi insanlardır. Ancak ilişkiler karmaşıktır. ”
Bartella’ya geri dönen az sayıdaki Hıristiyandan biri olan 25 yaşındaki Karam Rafael, ayrılmak istemeyen küçük bir genç azınlık arasında yer alıyor. O ve arkadaşları küçük bir kahve barı açmak için parayı kazıdılar.
“Erkek ve kız kardeşim ABD’de, ama göç etmeyi düşündüğümde midem ağrıyor” dedi. “Geleneklerimi, kiliselerimi ve arkadaşlarımı geride bırakamam. “
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.