Çin, Pasifik’teki Etki Yarışında Neden Kilometrelerce Önde?

SUVA, Fiji — Çin dışişleri bakanının Pazartesi günü yaklaşık bir düzine Pasifik Adası ülkesinin liderleriyle buluştuğu şehirde bir yürüyüşe çıkın ve Çin’in damgası çok açık.

Fiji’nin başkenti Suva’nın bir tarafında, Çin kredileriyle yeniden inşa edilen ve ülkenin başbakanının Çin büyükelçisinin yanında durduğu bir köprü var. Öte yandan, Queen Elizabeth Drive’ın aşağısında, Pekin’in önündeki yolun Çin devletine ait bir işletmenin adını taşıyan neon yelekli işçiler tarafından tamir edildiği devasa yeni büyükelçiliği oturuyor.

Wanguo Friendship Plaza, Çinli bir şirket tarafından inşa edilen ve Fiji hükümeti güvenlik endişeleri nedeniyle inşaatı durdurana kadar Güney Pasifik’in en yüksek binası olması beklenen bir apartman kulesi olan Wanguo Dostluk Plaza’dır.

Xi Jinping’in Fiji’yi ziyaret etmesinden sekiz yıl sonra, Pasifik Adası ülkelerine “Çin’in hızlı kalkınma treni” üzerinde bir yolculuk teklif etti. Bu da ABD’yi hayati bir stratejik arenada geri adım atmaya itti.

Tüm Pasifik’te Pekin’in planları daha iddialı, daha görünür ve daha bölücü hale geldi. Çin artık sadece Japonya’nın II. Dünya Savaşı’ndan önceki stratejik planlamasında kritik bir rol oynayan ada zincirlerindeki fırsatları araştırmıyor. Çin dışişleri bakanı sekiz ulustan oluşan Pasifik Adaları turunun yarısındayken Çin, karalarına, denizlerine ve dijital altyapısına daha fazla erişim için anlaşmalarla geniş bölgeyi birbirine bağlamaya çalışırken, karşılığında kalkınma, burs ve eğitim vaat ediyor.

Çin’in yakın zamanda sızdırılan bir dizi belgeyle daha açık hale getirilen Pasifik Adaları’na ilgisi, denizcilik gayrimenkulleriyle başlıyor. Papua Yeni Gine’den Palau’ya kadar bölge ülkeleri, Hawaii’nin hemen güneyinden Avustralya, Japonya ve Filipinler’e karşı yükselen münhasır ekonomik bölgelere kadar uzanan, kıta Amerika Birleşik Devletleri’nin üç katı büyüklüğünde bir okyanus alanı üzerinde yargı yetkisine sahiptir.

Çinli balıkçı filoları, bölgedeki yaklaşık 30.000 ada arasındaki denizlere hakim durumdalar ve büyük orkinos balıklarını ele geçiriyorlar ve ara sıra ABD Donanması’nın hareketleri hakkında istihbarat paylaşıyorlar. Çin, uydu iletişimi için limanlar, havaalanları ve karakollar ekleyebilirse – ki bunların hepsi bazı Pasifik Adası ülkelerinde gerçeğe daha da yaklaşıyor – iletişimi engellemeye, nakliye şeritlerini engellemeye ve uzay savaşına katılmaya yardımcı olabilir.

Çin, küçük nüfuslu, büyük kalkınma ihtiyaçları olan ve yerel haber medyasını sık sık susturan liderlere sahip ülkelerde “elit yakalamanın” nasıl başarılacağını şimdiden gösterdi. Ve Çin dışişleri bakanı Wang Yi, uzun süredir egemenlik ve uzlaşmaya vurgu yapan bir bölgeye sunduğu kapsamlı teklifi hızla güvence altına almasa da, şimdiden birkaç küçük zafer kazandı.

En önemlisi, Solomon Adaları’nda Bay Wang, Çin’e huzursuzluğu bastırmak için güvenlik güçleri gönderme gücü veren bir güvenlik anlaşması da dahil olmak üzere birkaç yeni anlaşma imzaladı. veya Çin yatırımlarını korumak ve muhtemelen ticari ve askeri kullanım için bir liman inşa etmek.

Çinli yetkililer planın bu olduğunu reddediyor. Ancak, detayları açıklanmayan Solomons ve Kiribati’deki diğerleriyle birlikte anlaşma, Pasifik’te görünür ve çok tartışılan başka bir şey sayesinde mümkün oldu: uzun süredir devam eden Amerikan aciliyeti, yeniliği ve kaynakları eksikliği.

Pek çok gözlemciye göre, bugün Güney Pasifik, Amerika’nın düşüşünün neye benzediğini ortaya koyuyor. Washington yetkilileri oyunlarını hızlandırmaya çalışsalar bile, konuşmaları etki ve ilgiyi etki ile karıştırarak hala çok gerideler.

Suva’daki South Pacific Üniversitesi’nde hükümet ve uluslararası ilişkiler departmanı başkanı Sandra Tarte “Çok fazla konuşma var” dedi. “Ve pek de gerçek bir madde değil.”

The Absent American

Yankilerin eskiden daha üretken olduğu sık sık söylenir. Pasifik’te halen kullanılmakta olan havaalanlarının ve hastanelerin çoğu, İkinci Dünya Savaşı sırasında Amerika Birleşik Devletleri ve müttefikleri tarafından inşa edildi.

Bu eski tesislerin bazılarında, gizli köşelerde anıt plaketler var, ancak altyapı çoğunlukla çürümeye terk edilmiş durumda. Suva-Nausori Havaalanı, 1942’de ABD Donanması Seabees tarafından inşa edildi. Sekiz yıl sonra, pek bir şey değişmemiş gibi görünüyor.

Avustralya’da Amerikalı hukuk profesörü ve 1970’lerden beri Pasifik ülkeleri için demokrasi danışmanı olan Richard Herr, sık sık Solomon Adaları’nın başlıca nedenlerini merak ettiğini söyledi. İkinci Dünya Savaşı’nda Japonlara karşı büyük savaşların yapıldığı Henderson Field olarak bilinen havaalanı, Amerikan teknolojik uzmanlığıyla hiçbir zaman rehabilite edilmemişti.

Honiara’dan geçen herhangi bir Amerikalı muhtemelen bu soruyu soracaktır. Amerika Birleşik Devletleri’nin Coca-Cola için işaretlerin ötesinde eylemde bulunmadığı bölgedeki birçok yerden biri.

Yeni Zelanda’daki Massey Üniversitesi’nde güvenlik çalışmaları alanında kıdemli öğretim görevlisi olan Anna Powles, “Birleşik Devletler’in Pasifik’te önemli bir varlığı yok” dedi. “Washington’da önemli bir varlıkları olduğunu düşünmelerine rağmen her zaman şok olmuşumdur.”

Amerikalı yetkililer, Amerika Birleşik Devletleri’nin Guam’da büyük askeri üsleri ve Marshall Adaları gibi ülkelerle yakın bağları olduğuna dikkat çekiyor. Ve Şubat ayında, Antony J. Blinken 36 yıl sonra Fiji’yi ziyaret eden ilk dışişleri bakanı oldu ve burada Amerika Birleşik Devletleri’nin Solomon Adaları’ndaki bir büyükelçiliğini yeniden açacağını ve yasadışı balıkçılık ve iklim değişikliği gibi meselelerle daha fazla ilgileneceğini duyurdu.

Fiji’nin o sırada başbakan vekili olan Aiyaz Sayed-Khaiyum, bunu bir Amerikan dönüşü ve “çok güçlü bir felsefi bağlılık” olarak nitelendirdi. Soru, yeterli olup olmadığıdır.

Bay Blinken geçen hafta, “Çin, hem uluslararası düzeni yeniden şekillendirme niyetine hem de giderek artan bir şekilde bunu yapacak ekonomik, diplomatik, askeri ve teknolojik güce sahip tek ülke” dedi. ABD’nin “açık ve kapsayıcı bir uluslararası sistem vizyonumuzu ilerletmek için Pekin çevresindeki stratejik ortamı şekillendireceğine” söz verdi.

Ancak dünyanın bu bölümünde bu vizyona ulaşmak yavaş oldu. Biden yönetiminin, çoğunlukla bayrak yaka iğneli koyu renk takım elbiseli erkeklerin kulüp toplantılarında anlam ifade eden, ayrıntılara hafif ve tül cümlelere ağırlık veren (“maksimum olumlu”) Hint-Pasifik stratejisini yayınlaması bir yıldan fazla sürdü.

Çin’e karşı bir şeyler yapılması gerektiği konusunda hemfikir olan Kongre’deki Cumhuriyetçiler ve Demokratlar bile, ABD’yi daha rekabetçi hale getirecek bir yasa tasarısı için 15 aydır tartışıyorlar – ve eğer bir şey olursa, yine de çok az şey yapacaktır. Pasifik gibi tartışmalı yerler.

Solomon Adaları’ndaki yeni kurulan büyükelçilik de yakından incelendiğinde daha az etkileyici görünüyor. Amerika’nın Soğuk Savaş sonrası geri çekilmesi sırasında 1990’larda kapanan bir büyükelçiliğin yerini alan karakol, iki ABD personeli ve beş yerel çalışanla kiralık ofis alanında başlayacak.

Çin’in bölgedeki varlığıyla karşılaştırıldığında, hiçbir yerde eşdeğer bir artışa yakın değil. Örneğin Fiji’de, Çin Büyükelçiliği merkezi bir konumdadır ve öncekilerden daha iyi İngilizce konuşan ve genellikle yerel haber medyasında görünen yetkililerle iyi bir kadroya sahiptir.

Buna karşın Amerikan Büyükelçiliği, Suva şehir merkezinden uzakta, yoğun bir şekilde güçlendirilmiş bir yerleşkede bir tepede oturuyor. Beş ülkeyi kapsıyor (Fiji, Kiribati, Nauru, Tonga ve Tuvalu), tam zamanlı bir büyükelçisi yok – Başkan Biden daha geçen hafta birini aday gösterdi – ve yetersiz personel olmasıyla biliniyor.

Şeffaflık gibi değerlere odaklanan Integrity Fiji’yi yöneten eski bir BM danışmanı olan Joseph Veramu, Suva’da verdiği bir röportajda, son yıllarda ABD büyükelçiliği yetkililerini beş veya altı kez etkinliklere davet ettiğini söyledi. Sadece bir kez biri geldi – fazla bir şey söylemeden ve fotoğraflara izin vermeyi reddetmeden.

“Sanırım çok meşguller” dedi.

Çin Alternatifi

Birçok Pasifik Adası ülkesi başka bir büyük güç rekabeti çağını hoş karşılamaz. Solomons’taki muhalefet lideri Matthew Wale’in yakın tarihli bir röportajda söylediği gibi: “Fillerin çiğnediği otlar olmak istemiyoruz.”

Ancak istedikleri ve Çin’in şu anda sağlamada daha iyi göründüğü şey, tutarlı katılım ve kapasite geliştirme.

Amerika Birleşik Devletleri, yasadışı balıkçılığı denetlemek için kullandığı Sahil Güvenlik gemilerini gösterirken, Çin, Çinli memurların uzmanlık ve ekipman sağlayabileceği deniz taşımacılığı merkezleri ve yüksek teknolojili kanun uygulama merkezleri inşa etmeyi planlıyor.

Amerika Birleşik Devletleri ve müttefikleri Avustralya ve Yeni Zelanda, örneğin Tonga’daki tsunamiden sonra insani yardım sunarken, Çin mesleki, diplomatik ve afet müdahale eğitimi için binlerce burs sunuyor. “Meteorolojik gözlemde işbirliği.”

“Çin her zaman büyüklüğünü korumuştur. Çin lideri Bay Xi, Pazartesi günü Pasifik dışişleri bakanlarına yaptığı yazılı bir mesajda, “ve küçük ülkelerin hepsi eşittir” dedi. “Uluslararası koşullar ne kadar dalgalanırsa değişsin, Çin her zaman iyi bir dost olacak.”

Pasifik Adası ulusları artık bu dostluğa ne kadar güveneceklerine veya direneceklerine kendileri karar veriyorlar. Bay Wang, gümrük sistemleri ve hükümetin diğer dijital operasyonları üzerinde işbirliği de dahil olmak üzere en hassas teklifler için henüz destek alamadı. Pentekostal kiliselerin gök gürültülü fırtınalar yerine müziği öven suva gibi yerlerde, Çin Komünizmi her zaman temkinli olabilir.

Ancak Pazartesi günkü Suva’daki toplantı, Bay Wang’ın son sekiz ay içinde Pasifik Adası liderleriyle yaptığı ikinci toplantıydı ve daha fazlasının yapılması planlanıyor. Açıkça, Çin, haber sansürü, kaynak erişimi ve güvenlik fırsatlarını beklerken, dostluğun bir şeyler inşa etmek ve refah vaatleri sunmak anlamına geldiğini vurgulamaya devam etmeyi planlıyor.

Dünyanın bu bölgesindeki acil soru şudur: Amerika için dostluk ne anlama geliyor?

Chris Buckley, Sidney, Avustralya’dan gelen haberlere katkıda bulundu.