Biden Yönetimi Çin’i Soruştururken Güneş Enerjisi Endüstrisi ‘Donmuş’

Vermont’ta 60 kilometrekarelik güneş paneli kurma planları aniden askıya alındı.

Maine’de yüzlerce eve elektrik sağlayacak bir güneş enerjisi çiftliği kısmen inşa edildi ancak tamamlanmayabilir.

Ve Teksas’ta 10.000’den fazla eve elektrik sağlayacak bir proje, temel atılmasına haftalar kaldı, ancak şimdi en azından gelecek yıla ertelendi.

Ülke çapında güneş enerjisi şirketleri projeleri erteliyor, malzeme bulmak için uğraşıyor, şantiyeleri kapatıyor ve on milyarlarca doların — ve on binlerce işin — risk altında olduğu konusunda uyarıyor.

Kargaşa, Ticaret Bakanlığı’nın Çinli şirketlerin güneş paneli bileşenlerini dört Güneydoğu Asya ülkesinden geçerek ABD tarifelerini aşıp aşmadığını araştırma kararının sonucudur.

Yetkililer henüz ticaret ihlallerine dair herhangi bir kanıt bulamamış olsa da, geriye dönük tarife tehdidi Kamboçya, Malezya’dan kristal silikon panel ve bileşenlerin ithalatını etkin bir şekilde durdurdu. Tayland ve Vietnam. Bu dört ülke, ABD’de kullanılan en popüler güneş modülü türlerinin yüzde 82’sini sağlıyor

Birkaç hafta içinde ABD’deki 318 güneş enerjisi projesi iptal edildi veya ertelendi ve yüzlerce şirket işten çıkarmayı düşünüyor. Son günlerde 700’den fazla şirketle anket yapan Güneş Enerjisi Endüstrileri Derneği’ne göre.

Enerji uzmanları, serpintilerin daha yeni başladığı konusunda uyarıyor. Dört ülkeden ithalatın aylarca durdurulması, milyarlarca dolarlık güneş enerjisi endüstrisi ve Biden yönetiminin iklim değişikliğiyle mücadele için yenilenebilir enerji gelişimini hızlandırma konusundaki iddialı hedefleri için kalıcı sonuçlar doğurabilir.

Kaliforniya Üniversitesi, Santa Barbara’da iklim üzerine çalışan siyaset bilimci Leah Stokes, “Sektör esasen donmuş durumda” dedi. “İklim hedeflerimiz üzerindeki etkisi hakkında hiçbir şey söylememek için şimdiden işten çıkarmalara yol açıyor.”

Ticaret Departmanı, 25 Mart’ta Kaliforniya merkezli küçük bir güneş paneli üreticisi olan Auxin Solar’ın, Çin’in Çin’in güneş enerjisine bağlı olup olmadığının soruşturulmasını talep eden bir dilekçe sunmasının ardından soruşturmasını başlattı. devlet tarafından sübvanse edilen güneş enerjisi parçalarının ABD pazarına taşmasını önlemeye yönelik kuralları aşmak.

Çin güneş panelleri üzerindeki tarifeler, Obama yönetiminin yerli üretimi teşvik etme ve Çin’in yükselen küresel pazara hakim olmasını önleme umuduyla bu panelleri uyguladığı 2012’den beri yürürlüktedir. 2018’de Başkan Donald J. Trump, Çin’den gelen belirli güneş enerjisi ürünlerine ek tarifeler uyguladı ve Bay Biden bu tarifeleri Şubat ayında genişletti.

On yıldan fazla bir süredir Çin, güneş panelleri için küresel tedarik zincirine hükmediyor. Hükümetin politikaları ve sübvansiyonları, polisilikon gibi malzemeleri ve güneş ışığından enerjiyi emen ve elektriğe dönüştüren güneş pilleri gibi bileşenleri çalkalayan dev fabrikaları besledi.

Ticari sorunlardan kaçınmak için ABD güneş enerjisi tesisatçıları, panellerinin çoğunu dört Güneydoğu Asya ülkesinden satın aldı. Ancak Auxin’e göre, bu panellerin çoğu Çinli şirketlerin denizaşırı yan kuruluşları tarafından üretiliyor ve Çin menşeli hücreler, gofretler ve diğer parçalar kullanılıyor.

Şimdiye kadar Ticaret Departmanı, Çin’den gelen parçaların Güneydoğu Asya’daki şirketler tarafından büyük ölçüde dönüştürüldüğü için bu bileşenlerin tarifelere tabi olmadığının sinyallerini vermişti.

Ancak Ticaret Departmanı, Güneydoğu Asya’dan gelen panellerin tarifelere tabi olması gereken Çin yapımı parçalar içerdiğini tespit ederse, soruşturmanın başlamasından sonra ABD’de satılan paneller yüksek vergiler taşıyabilir. Ve bu ek maliyetlerin tehdidi, güneş paneli sevkiyatlarının durma noktasına gelmesine neden oldu.

Bir röportajda, Auxin’in kurucusu ve CEO’su Mamun Rashid, mevcut tarifelerin baltalandığına inandığı ve bu soruşturmanın yerli üretimi teşvik etmeye yardımcı olacağını umduğu için dilekçeyi sunduğunu söyledi.

“Belki ticaret yasaları ihlal ediliyor, o hile yapılıyor” dedi Bay Rashid. “Bir şey yapmamanın, konuşmamanın bizim için sorumsuzluk olacağına karar verdik.”

Rashid, kendi başına hareket ettiğini ve diğer enerji şirketleri, yatırımcılar veya endüstri gruplarıyla uyum içinde çalışmadığını söyledi.

Ticari anlaşmazlıkları değerlendirme süreci, siyasi müdahaleyi önlemek için tasarlanmış karmaşık bir sistemdir. Ticaret Bakanı Gina Raimondo bu hafta, departmanının konuyu yasal olarak takip etmek zorunda olduğunu söyledi.

Çarşamba günü Capitol Hill’deki bir duruşmada “Ellerim burada çok bağlı” dedi. “Yasa gereği, başka ülkelerde faaliyet gösteren şirketlerin bu yükümlülükleri atlatmaya çalıştığına dair bir iddiayı araştırmak zorundayım ve yasa gereği kapsamlı bir soruşturma yürütmem gerekiyor.”

Ticaret Departmanı sözcüsü, “güneş enerjisi tedarik zinciri de dahil olmak üzere temiz enerji geçişinin kalbindeki tedarik zincirlerini güçlendirmeye yönelik çabaları teşvik etmek” olduğunu ve “yabancı üreticileri sorumlu tutmayı taahhüt ettiğini” söyledi. ABD’li üreticilerle aynı kurallara göre oynamak.”

Geçen yıl, Amerika Birleşik Devletleri yaklaşık 24 gigawatt yeni güneş enerjisi kapasitesi kurdu; bu, panellerin düşen maliyetinin de yardımıyla bir rekor. Ancak bu panellerin yalnızca beşte biri yurt içinde üretilirken, geri kalanı öncelikle Malezya, Vietnam, Tayland ve Kamboçya’dan ithal edildi.

Federal soruşturmanın etkileri ABD güneş enerjisi endüstrisinde dalgalandıkça, savunucuları öfkeli.

Solar Energy Industries Association’ın CEO’su Abigail Ross Hopper, “Tek bir şirketin talebinin endüstriyi bu şekilde dize getirmesi saçma bir sonuç” dedi. “ABD güneş enerjisi piyasası kaos içinde. Sevkiyatlar durdu, tesisler durdu ve insanlar işten atılmaya başlandı.”

Güneş paneli kurulumundaki ani donma, Bay Biden’ın ABD emisyonlarını 2005 yılının sonuna kadar 2005 seviyelerinin en az yüzde 50 altına düşürme taahhüdünü gerçekleştirmek için ülke çapında güneş enerjisi kurulumlarının yıllık hızını hızlandırma hedefiyle çatışıyor. bu on yıl.

Chicago merkezli bir güneş enerjisi şirketi olan Hecate Energy’nin COO’su Nick Bullinger, “Yenilenebilir enerji gelişimini temel hedeflerinden biri olarak benimseyen bir yönetim için, bu tarife araştırması tüm bunları baltaladı” dedi. “Soruşturmanın yenilenebilir enerji sektörü üzerinde feci olumsuz etkisi var ve elektrik fiyatlarını artırıyor. Tarife incelemesinin devam ettiği her gün, ülke iklim hedeflerimize ulaşmada daha da geri kalıyor.”

Kesinti büyük ve küçük şirketleri vuruyor.

Ülkenin en büyük yenilenebilir enerji şirketlerinden biri olan NextEra Energy, bir milyondan fazla eve güç sağlamaya yetecek iki ila üç gigawatt değerinde güneş ve depolama inşaatının tamamlanmamasını beklediğini söyledi. bu yıl planlandığı gibi.

NextEra’nın iletişimden sorumlu başkanı David Reuter, “Güneş enerjisi işimizi ve endüstriyi kesinlikle kesintiye uğratıyor” dedi. NextEra’daki hisseler son üç haftada yüzde 15 düştü.

Vermont merkezli özel bir güneş enerjisi tesisatçısı olan Green Lantern Solar’da, Vermont ve Maine’deki projeler üzerindeki çalışmalar durma noktasına geldi.

“Yalnızca Green Lantern için değil, tüm müteahhitlerimiz için de sonuç çok önemli,” diyor Green Lantern başkanı Scott Buckley. “Tüm tedarikçilerimizi aramak zorunda kaldık ve ‘teşekkürler ama teslimat alamıyoruz’ demek için fazlasıyla sert konuşmalar yaptık.”

Toplamda, Güneş Enerjisi Sanayicileri Derneği, üyelerinin gelecek yıl boyunca kuracakları güneş paneli sayısında yüzde 46’lık bir düşüş öngörüyor.

Ancak tarife anlaşmazlığından etkilenmeyen bir tür güneş paneli üreten bir diğer büyük güneş enerjisi şirketi First Solar, soruşturmayı desteklediğini söyledi.

First Solar’ın sözcüsü Reuven Proneca, “Bizim ilgilendiğimiz şey yerli üreticiler için eşit şartlar olmasını sağlamaktır” dedi. “Ticaret Bakanlığı’nın soruşturmaya devam etme kararının doğru yönde atılmış bir adım olduğunu düşünüyoruz.”

Güneş panelleri arayan ABD şirketleri için Kamboçya, Malezya, Tayland ve Vietnam’dan gelen ürünler için birkaç kolay ikame var.

“Bulabildiğimiz her Amerikan panel üreticisini aradık ve hiçbirinin bu projeleri ileriye taşımamıza olanak tanıyacak herhangi bir öngörülen zaman çizelgesine sahip panelleri yok , dedi Green Lantern Solar’dan Bay Buckley.

Bazı güneş enerjisi endüstrisi savunucuları, Ticaret Departmanının rotayı hızla tersine çevirme ve soruşturmayı hızlı bir şekilde sona erdirme yeteneğine sahip olduğunu öne sürdüler.

American Clean Power’ın CEO’su Heather Zichal bir blog yazısında “Sekreterin eli kolu bağlı değil” diye yazdı. “Hayalet bir tehdit üzerine başlatılan anlamsız bir süreci durdurmak için tüzükte kodlanmış bir yolu var – ve bu seçenekleri önümüzdeki haftalarda departmanının eylemleriyle kırbaçlanan bir Amerikan güneş enerjisi endüstrisine yeniden hayat vermek için kullanabilir.”

Ancak Bayan Raimondo, Çarşamba günü Nevada Demokrat Senatör Jacky Rosen’ın bir sorusuna yanıt verirken yapabileceği çok şey olduğunu söyledi. “Sana taahhüt edeceğim şey, olabildiğince hızlı hareket etmek,” dedi.

Bazı analistler, Amerika Birleşik Devletleri’nin denizaşırı güneş enerjisi ürünleri üretimiyle rekabet edebilmek için yerli üretime çok daha fazla yatırım yapması gerektiğini savundu. Örneğin, Kongre’deki Build Back Better faturası, evde üretilen güneş panelleri, hücreler ve modüller için yeni vergi kredileri sağlayacaktır. Ancak bu yasa, Batı Virjinya Demokrat Senatörü Joe Manchin III’ün geçen yıl muhalefette bulunmasından sonra belirsizliğini koruyor.

Güneş enerjisi sektörü Ticaret Departmanı’nın vereceği kararı beklerken, yenilenebilir enerji savunucuları zamanın hızla geçtiğini düşünüyor. Güneş Enerjisi Endüstrileri Derneği, araştırmadan kaynaklanan kayıp veya gecikmeli güneş enerjisi kullanımının 2035 yılına kadar 78 milyon benzinle çalışan aracın yolda kalmasına eşdeğer 364 milyon metrik ton ek karbon emisyonuna yol açacağını tahmin ediyor.

“Daha hızlı hareket etmemiz gereken bir zamanda endüstriyi yavaşlatacak,” dedi Bayan Stokes. “Bu felaket olabilir.”

Brad Plumer raporlamaya katkıda bulundu.