Manchin’in Bağışçıları, İklim Anlaşmasında Kazanan Boru Hattı Devlerini İçeriyor

BLACKSBURG, Va. — Çevre aktivistlerinin yıllarca şiddetli muhalefetinden sonra, Appalachian Dağları’ndan geçen 304 millik bir gaz boru hattı olan Mountain Valley Pipeline, programın gerisindeydi, bütçeyi aştı ve davalarla dolu. Şubat ayında geliştiricilerinden NextEra Energy, birçok yasal ve düzenleyici engelin “boru hattının tamamlanma olasılığının çok düşük olduğu” anlamına geldiği konusunda uyardı.

Ardından Batı Virginia’dan Senatör Joe Manchin III ve Demokratların iklim gündemindeki etkisi geldi.

Bay Manchin’in Biden yönetiminin tarihi iklim yasasını desteklemeye yönelik son sürpriz anlaşması, kısmen senatöre karşılığında bir şey vaat edildiği için gerçekleşti: sadece kendi ülkesinde boru hattı için destek değil, aynı zamanda ülke çapında boru hatları ve diğer altyapı için onay sürecini hızlandırdı. fosil yakıtlara verilen daha geniş bir tavizler dizisinin parçası.

Son yıllarda sessizce Bay Manchin’in en büyük mali destekçilerinden biri haline gelen boru hattı endüstrisi için büyük bir kazançtı.

Federal Seçim Komisyonu’na sunulan ve Duyarlı Politikalar Merkezi tarafından açıklanan kampanya finansmanı açıklamalarına göre, doğal gaz boru hattı şirketleri Bay Manchin’e katkılarını 2020’de sadece 20.000 $’dan bu seçim döneminde şimdiye kadar 331.000 $’ın üzerine çıkardı. Bay Manchin, bu döngüde doğal gaz boru hattı şirketlerinden şimdiye kadar Kongre’nin en büyük para alıcısı oldu ve sektörden diğer milletvekillerinden üç kat daha fazla para topladı.

Bir kamu hizmeti devi ve Mountain Valley Boru Hattı’nın paydaşı olan NextEra Energy, hem Bay Manchin’e hem de Bay Manchin ile boru hattı tarafı anlaşmasını müzakere eden New York Demokrat Senatör Chuck Schumer’e en büyük bağışçıdır. Veriler, Bay Schumer’in bu seçim döneminde NextEra’dan 281.000 dolardan fazla para aldığını gösteriyor. Boru hattındaki en büyük hisseye sahip olan Equitrans Midstream, Bay Manchin’e 10.000 dolardan fazla bağışta bulundu. Boru hattı ve sahipleri de Kongre’de lobi yapmak için çok para harcadı.

Açıklamalar, yine de dönüşümsel olmaya devam eden bir iklim faturasını şekillendiren fosil yakıt endüstrisinin olağanüstü sahne arkası harcamalarına ve anlaşmalarına işaret ediyor. Pazar günü Senato’yu temizleyen nihai uzlaşma paketi, rüzgar türbinleri, güneş panelleri ve elektrikli araçlar gibi daha temiz teknolojilere destek de dahil olmak üzere iklim ve enerji politikalarına yaklaşık 400 milyar dolar tahsis edecek ve ABD’yi emisyonlarını azaltma yolunda ilerletecek. on yılın sonunda gezegeni ısıtan gazlar 2005 seviyelerinin kabaca yüzde 40 altında.

Bay Manchin’in bir sözcüsü, Mountain Valley Boru Hattı’nın “enerji maliyetlerini düşürmeye, Amerikan enerji güvenliğini artırmaya ve Batı Virginia’da istihdam yaratmaya yardımcı olacağını” söyledi. Bay Schumer’in ofisinden bir yetkili, boru hattı anlaşmasının “bu uzlaşma tasarısıyla ilgili herhangi bir anlaşmanın parçası olarak yalnızca Senatör Manchin’in ısrarı üzerine dahil edildiğini” söyledi.

Equitrans’ın sözcüsü Natalie Cox, şirketin politika yapıcılarla iletişim kurarken “yüksek dürüstlük standardını” koruduğunu söyledi. Equitrans’ın boru hattında herhangi bir senatöre baskı yapıp yapmadığını söylemeyi reddetti. NextEra Energy, yorum taleplerine yanıt vermedi.

Boru hattı anlaşması gibi tavizlere rağmen, büyük çevre grupları ve Kongre’deki ilerlemeciler yasayı övdü. Oregon Demokratı ve Senato Finans Komitesi başkanı Senatör Ron Wyden, bunun ülkenin anlamlı iklim yasasını yürürlüğe koyması için “hayatta bir kez karşılaşılabilecek bir fırsat” olarak nitelendirdi.

Ancak, Dağ Vadisi Boru Hattı’nın sarp dağları ve yaklaşık 1000 dere ve sulak alanı kestiği Appalachia’da, anlaşma, madencilik endüstrilerinin nesiller boyunca kömür madenlerinde ve hidrolik kırma makinelerinde iş ürettiği, ancak bu bölgedeki ekonomik ve sosyal gerilimlerin altını çizdi. ayrıca toprakta ve topluluklarda derin izler bıraktı.

Yıllardır, çevre ve sivil haklar aktivistlerinin yanı sıra birçok Demokrat eyalet milletvekili, Batı Virginia’daki ve Güney Virginia’daki Marcellus şeyl alanlarından günde iki milyar metreküpten fazla doğal gaz taşıyacak boru hattı projesine karşı çıktılar. Boru hattının inşaatının 2018 yılına kadar tamamlanması gerekiyordu, ancak çevre grupları mahkemede bir dizi federal izin belgesine başarıyla itiraz etti ve hakimler boru hattı geliştiricilerinin yaban hayatı, tortulaşma ve erozyon üzerindeki etkileri hakkındaki analizlerini eksik buldular.

Irak savaş gazisi Russell Chisholm, inşaata karşı çıkan gruplardan oluşan bir koalisyon olan Suyu, Mirası, Haklarımızı Koruyun’un bir üyesi olan Russel Chisholm, boru hattı anlaşmasının Appalachia’nın yeniden büyük iyilik için bir “kurban bölgesi” haline gelmesi anlamına geldiğini söyledi.

Cuma günü, bir kavanoz bulanık musluk suyu tutan komşusu Jammie Hale’i ziyaret ediyordu. Bay Hale’nin, Virginia’nın Batı Virginia sınırına yakın mülkünün yanından geçen boru hattı güzergahı boyunca inşaat nedeniyle yerinden çıktığından şüphelendiği tortuyla kalındı. Her iki adam da protestolarda polisle çatıştı. Bir Amerikan bayrağının altında, işçiler boru döşemeye başladığından beri Bay Hale’in baş aşağı asılı olduğunu söylediler.

Bay Chisholm, “Çalışan insanlar, yoksullar faydasını gördüyse, bu tasarı gerçekten yardımcı olabilir” dedi. “Ama hepsi bizi aşıyor, çünkü görünüşe göre perde arkasında pazarlık yapıyorlar. Boru hattının müzakere masasında olduğu ve biz o masada olmadığımız ortaya çıktı.”

“Bölgemizi kendilerine gelenleri alan kırmızı bir devlet olarak yazma eğilimi var” diye ekledi.

Appalachia’daki endişeler, Demokratların fosil yakıtlara verdiği tavizlerin gerçek dünyadaki yansımalarının altını çiziyor. İklim faturası, federal hükümetin, rüzgar ve güneş gibi daha yenilenebilir enerji kaynakları için bir ön koşul olarak, petrol sondajı için daha fazla kamu arazisini ve suyunu açık artırmayla satmasını gerektiriyor. Kömür veya gaz yakan elektrik santrallerinin azaltılmış emisyonlarla çalışmaya devam etmesine izin verebilecek karbon yakalama teknolojisi için vergi kredilerini genişletiyor.

Bay Manchin ayrıca, enerji altyapısı projelerine yeşil ışık yakmayı kolaylaştıracak ve Ulusal Çevre Politikası Yasası ve Temiz Su Yasası uyarınca bu tür projelere karşı çıkmayı zorlaştıracak bir takip tasarısı için taahhütte bulundu.

Bu hükümler, halihazırda orantısız bir şekilde bu endüstrilere ev sahipliği yapan ve genellikle geliştiricilerle müzakere etmek için daha az kaynağa sahip olan düşük gelirli mahallelerin zararına olacak şekilde boru hatlarının, gaz yakan enerji santrallerinin ve diğer fosil yakıt altyapılarının daha fazla inşasını teşvik edebilir.

Güneybatı Virginia’da yirmi yıldır yaşamak için evleri temizleyen Crystal Mello, “Benim gibi hayatta kalmaya çalışan insanların duruşmalara ve toplantılara katılmaya zamanları yok” dedi. Yerleri süpürürken kulakiçi kulaklıklarıyla yerel oturumları dinledi ve boru hattı işçilerinin onları devirmesini önlemek için yakındaki Elliston’daki ağaçlardaki “oturma eylemlerini” desteklemek için elinden gelen her şeyi buldu. Evleri temizlemeye devam ederken bile artık bir topluluk organizatörü.

“Bu dağların onları koruyan ağaçları olması gerekiyor” dedi. “İnsanlar bunun iyi bir anlaşma olduğunu söylüyor, ama ne pahasına?”

Doğal gaz boru hatlarına verilen tavizler, endüstrinin kaderinde dramatik bir geri dönüşün ortasında geldi. Yıllar boyunca, bir doğal gaz bolluğu fiyatları düşürdü ve koronavirüs pandemisi talebi daha da azalttı. Ancak Rusya’nın Ukrayna’yı işgali ve ABD’nin ekonomik toparlanması fiyatları daha da yükseltti.

Sonuç olarak, Avrupa kendisini Rus gazından uzaklaştırmanın yollarını ararken, doğal gaz boru hatları ve ihracat terminalleri önemli bir büyüme fırsatı haline geldi. Amerika Birleşik Devletleri daha fazla yenilenebilir enerji kaynağı eklemek için adımlar atarken bile, doğal gaz ve petrol ABD ekonomisinin temel taşı olmaya devam ediyor ve bu yakıtın çoğu ülke çapında boru hatlarıyla hareket ediyor.

Batı Virginia Cumhuriyetçisi Vali Jim Justice, boru hattının bitirilmesi gerektiğini söyledi ve Biden yönetimine tüm enerji türlerini kapsaması çağrısında bulundu. Şubat ayında bir brifingde “Bu ülkenin enerjiden tamamen bağımsız olması gerekiyor” dedi. “Hiç şüphesiz, öyle olsaydı, kendimizi daha iyi, daha güçlü ve daha iyi hissederdik.” Virginia Cumhuriyetçisi Vali Glenn Youngkin de boru hattının kendi eyaleti için hayati önem taşıdığını söyledi.

Destekleyenler, yasanın Batı Virginia’ya getireceği diğer faydalara işaret ediyor. Örneğin, siyah akciğer hastalığı olan kömür madencilerini desteklemek için federal bir güven fonu oluşturacak ve kömür madenlerinin veya kömür santrallerinin yakın zamanda kapandığı bölgelerde rüzgar ve güneş çiftlikleri inşa etmek için teşvikler sunacak.

Emekli bir yerel itfaiyeci olan David Owens, Blacksburg, Va dışında SUV’unu doldurduktan sonra “Geleceğe bakarsanız, bunun yardımı olacak” dedi. Boru hattı muhalifleri sadece “kaçınılmaz olanı geciktiriyor” dedi. “Bu olacak.”

Bay Manchin’in boru hattı anlaşmasının nasıl işleyeceği tam olarak belirsizliğini koruyor. Senatör tarafından açıklanan şartlara göre, anlaşma federal kurumların Mountain Valley Boru Hattı’nın inşasına ve işletilmesine izin vermek için “gerekli tüm önlemleri” almasını gerektiriyor. Takip eden faturaya dahil edilecek olan anlaşmanın şartları, bu yetkiyi Richmond’daki Dördüncü Bölge’de tutmak yerine, gelecekteki tüm yasal zorluklar üzerinde ABD Columbia Bölgesi Temyiz Mahkemesi’ne yetki verecek, Va., çevrecilerin başarıya ulaştığı yer.

Dördüncü Bölge, Balık ve Yaban Hayatı Servisi, Arazi Yönetimi Bürosu ve Orman Servisi tarafından verilen izinleri, yaban hayatı, tortulaşma ve erozyon üzerindeki olumsuz etkilerle ilgili analizlerinin hatalı olduğunu söyleyerek bozdu. Boru hattı projesi, özellikle birçoğunun bulunduğu ülkenin bir bölümünde akarsuları veya sulak alanları geçmek için onay almak için mücadele etti.

Boru hattı için mücadele eden, kâr amacı gütmeyen yasal Appalachian Mountain Advocates’in avukatı Joseph M. Lovett, Kongre tarafından zorunlu kılınan yasal yetki alanındaki herhangi bir değişikliğin “gülünç” olduğunu söyledi.

“Biz bir hukuk devletiyiz. Güçlü insanların yargıç seçme hakkı yoktur” diyen Erdoğan, “Zengin insanlar mahkemede daha iyi bir gün geçirmek için para ödeyebiliyorsa, bu sadece yolsuzluktur” dedi.

Bay Manchin, fosil yakıtların gerekli olmaya devam edeceği görüşünü açıkça ortaya koydu. Ailesinin kömür işinde milyoner oldu ve petrol ve gaz endüstrisinden herhangi bir meslektaşından daha fazla kampanya parası aldı.

Bay Manchin, kısmen Senato enerji komitesinin başkanı olduğu için daha fazla katkı aldı. Katkıda bulunan başlıca boru hattı şirketleri arasında Enterprise Products Partners, Energy Transfer LP, Plains All American Pipeline ve Williams Companies bulunmaktadır.

Boru hattına uzun süredir karşı çıkan David Seriff, Cumartesi günü boru hattının evinden yarım mil ötede geçeceği Brush Dağı’ndan dışarı baktı. İnşaat durdu, kalın borunun bölümleri yıllarca yere serildi. “Artık buraya pek gelmiyorum çünkü bunu görmekten nefret ediyorum” dedi.

Bay Şerif, Kongre’nin iklim konusundaki eyleminin kendisini cesaretlendirdiğini söyledi. Ancak Demokratlar ve çevreci olduklarını söyleyenler de boru hattını inşa etmeye hazırlar” dedi.