LONDRA – Perşembe gecesi, pop müziğin devlerinden biri olan Abba üyeleri yavaş yavaş sahnenin altından çıkarken, özel olarak inşa edilmiş 3.000 kişilik altıgen bir arenada kendinden geçmiş tezahüratlar yükseldi. 70’lerin saç stilleri, 40 yılı aşkın bir aradan sonra ilk konserlerini vermelerine öncülük ediyor.
Bir synthesizer çaldığında ve ışıklar titreştiğinde, şarkıcı Anni-Frid Lyngstad kollarını gökyüzüne doğru çevirerek altın ve ateş kırmızısı tüylerle süslenmiş devasa bir pelerini ortaya çıkarırken, “The Visitor” un ağır ağır diskosunu söylerken. ” Benny Andersson, sentezine hazır, tekrar sahneye çıktığına inanamıyormuş gibi sırıttı. Grubun gitaristi Bjorn Ulvaeus enstrümanına odaklandı. Agnetha Faltskog, sanki bir hippi transındaymış gibi kollarını döndürerek koroya sesini ekledi.
Kısa süre sonra Andersson mikrofonu aldı. “Ben gerçekten Benny’yim,” dedi. “Yaşıma göre çok iyi görünüyorum.”
Seyirci – bazıları çoktan koltuklarından kalkmış, ellerinde rosé prosecco kadehleri ile dans ediyorlardı – güldü çünkü yorum doğrudan olayın kalbine gitti. Abba’nın sahnedeki üyeleri gerçek değildi; 1979’daki en parlak dönemindeki gruba benzemek için yapılmış titiz dijital yeniden yaratımlardı. Üyelerinin tümü en az 72 yaşında olan gerçek Abba, tribünlerden izliyordu.
Perşembe günkü konser, Londra’da en az Aralık ayına kadar haftada yedi kez düzenlenen ve uzatma potansiyeli olan 90 dakikalık bir gösteri olan Abba Voyage’ın dünya prömiyeriydi. Nisan 2026’ya kadar, Abba Arena için izin sona erecek, arazi konut için tahsis edilecek.
Gösteri sırasında, Abbatars olarak bilinen dijital avatarlar, 10 parçalı bir canlı bant ve bir dizi ışık, lazer ve özel efekt yardımıyla bir dizi hit gerçekleştirdi. İspanyol tonlu “Chiquitita” için grup bir güneş tutulmasının önünde şarkı söyledi. “Summer Night City” stadyum diskosu için, arka planda dönen Satürn halkaları ile göz kamaştırıcı ışıktan yapılmış piramitlerde göründü. Avatarlar ayrıca, gerçek bir konserde filme alınmış gibi, sahnenin kenarlarındaki dev ekranlarda 30 fit uzunluğundaki figürler olarak göründüler. Noktalarda, manik bir müzik videosunda gibi sahnede düzinelerce yerde görünmeye başladılar.
Gösterinin yönetmeni Baillie Walsh, etkinliğin “duyusal bir aşırı yüklenme” olması gerektiğini söyledi.
Walsh’ın dijital konserleri geçmişte manşetlere taşınan hologram performanslarının ötesine taşıdığını söylediği proje, yıllarca süren gizli çalışmanın sonucu. yüzlerce ifşa etmeme anlaşması. Buna İsveç’te gerçek Abba’nın hareket yakalama giysili beş hafta boyunca filme alınması; dört vücut çiftleri; set listesi üzerinde bitmeyen tartışmalar; ve George Lucas tarafından kurulan ve normalde gişe rekorları kıran Hollywood filmlerinde çalışan bir görsel efekt firması olan Industrial Light & Magic’ten (ILM olarak bilinir) 140 animatör.
Svana Gisla ve Andersson’ın oğlu, etkinliğin yapımcıları Ludvig Andersson, geçen Cuma günü verdiği bir röportajda, gösteriyi geliştirmek için çalıştıkları sekiz yıl boyunca, bağış toplama zorlukları da dahil olmak üzere bir dizi sorunla uğraşmak zorunda kaldıklarını söyledi. ve arızalı tuvaletler.
“Stresli oldu,” dedi Andersson bitkin görünüp mango aromalı bir elektronik sigara kalemini emerek. “Ama kusura bakmayın,” diye ekledi, “hiçbir şey bundan daha keyifli olmamıştı.”
Bu fikrin 2014 civarında başladığını söyleyen Gisla, gruba dijital avatarları içeren müzik videoları yapmaya yardım etmek için getirildiğinde, “tam bir kabus” olan bir süreç olduğunu söyledi. 2016 civarında, “Idol” serisinin ve Spice Girls’ün arkasındaki yapımcı Simon Fuller, canlı bir grup tarafından desteklenirken grubun “şarkı söylemesinin” 3 boyutlu versiyonunun başrolde olduğu bir gösteri önerdi. (Fuller artık işin içinde değil.)
Faltskog ve Lyngstad, 2021’de The New York Times’a verdiği demeçte, grubun yaratıcı olması gerekiyordu çünkü Faltskog ve Lyngstad “yolda olmak istemediklerini” açıkça belirtmişti. Ama dörtlü gösteriye taze müzik eklemek istedi, bu yüzden birkaç şarkı oluşturmak için gizlice tekrar bir araya geldi ve bu daha fazla bir şey haline geldi: Abba’nın kırk yıldan sonraki ilk yeni albümü “Voyage”, geçen yıl yayınlandı.
Ekip, hologramların basit olmadığını hemen anladı; ne de bir dizi başka teknoloji vardı. Gisla, “Bir sürü kurbağa öptük” dedi. Ancak Industrial Light & Magic’in temsilcileriyle tanıştıklarında, “gerçekten inandırıcı dijital insanlar” yapabilecek, “koşan, dönen, projektör ışığında performans gösteren” bir şirket bulduklarını hissetti. Ulvaeus, bir video röportajında kilit noktanın “onların bir izleyiciyle duygusal olarak bağ kurmaları” olduğunu söyledi. ILM’nin yaratıcı direktörü Ben Morris,
2019 sonbaharındaki test çekimleri sırasında grubun erkek üyelerinin “hiçbir tereddüt etmeden içeri atladığını” söyledi. (Müzisyenlerin en büyük endişesi? Sakallarını tıraş etmek. “Altında ne bulacağımdan korktum” dedi Ulvaeus.) Lyngstad yeni kalça ameliyatı geçirmişti ve baston kullanıyordu. Morris, “Ama bazı şarkılar çalmaya başladık ve o yavaşça tabureden kaydı, ayağa kalktı ve ‘Bastonumu benden al’ dedi” diye hatırlıyor.
Ertesi bahar, grup İsveç’te yaklaşık 200 kamera tarafından beş hafta boyunca filme alındı, çünkü tekrar tekrar hitlerini çaldı. İngiliz bale koreografı Wayne McGregor ve yüzlerce umutlu kişiden seçilen dört vücut dublörü, grubun üyelerini taklit edebilmeleri için grubun her hareketini, duruşunu ve ifadesini öğrenmek, ardından gösterinin son koreografisini geliştirmek için hareketlerini genişletmek amacıyla.
ILM’nin etkinlik için hareket direktörü Steve Aplin, onları doğru bir şekilde elde etmek için her avatarın “tam anlamıyla yüzlerce” yinelemesinden geçtiklerini ve ayrıca stilist B. Akerlund tarafından tasarlanan kıyafetleri modellediklerini söyledi. Ulaşılması en zor olanın Andersson olduğunu ekledi, çünkü “kişiliği gözündeki pırıltı.”
Abbatarlar geliştirilirken, 10 parçalı grup oluşturuluyor ve Gisla fon topluyor (nihai bütçe 140 milyon sterlin ya da yaklaşık 175 milyon dolardı), hepsini idare edebilecek bir arena geliştiriyordu. teknoloji ve büyük projeyi gizli tutmaya çalışmak. Aralık 2019’da, ekibin Londra makamlarına, kimsenin daha fazla araştırmayacağı umuduyla, binanın teknik çizimlerinde “Abba” yerine “Logo” yazan bir planlama başvurusu sunduğunda, potansiyel bir tehlike anı geldi.
Koronavirüs pandemisi vurduğunda, “Covid’den önce zaten gülünç görünen” bir proje, destekçilerden 3.000 kişinin yan yana dans etmek isteyeceği fikrine güvenmelerini istediği için “iki kat gülünç” hale geldi dedi. yakın gelecekte. Arena’nın ses yalıtımı malzemeleri, Süveyş Kanalı’nda bir gemi sıkıştığında neredeyse İngiltere’nin dışında sıkışıp kalıyordu; binanın cephesi için ahşabın Rusya’dan gelmesi gerekiyordu, ancak Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etmesinden sonra artan masraflarla Almanya’dan tedarik edildi.
Projeyi yaparken neler yaşadığı sorulduğunda Walsh, “Sinir krizi” yanıtını verdi ve güldü.
Abba Voyage, Londra’daki tek Abba temalı etkinlik değil; uzun süredir devam eden “Mamma Mia!” West End’deki müzikal de düzenli olarak içkili bekarlığa veda partisi ve doğum günü partileri çekiyor. Gisla, bir West End gösterisi gibi, Abba Voyage’ın kar elde etmek için koltuklarının yaklaşık yüzde 80’ini satmak zorunda kalacağını söyledi. Biletler 31 £ veya 38 $ ‘dan başlıyor, ancak bu ucuz koltuklardan birkaçı ilk çalışma için uygun görünüyor. Katılımcılar, sahnenin önündeki dans pistinde bir yer için 67 dolardan başlayan fiyatlarla daha fazla para ödüyor.
Yapımcı Andersson, Abba Voyage’ın ticari bir başarı olmasını umduğunu söyledi – tıpkı Abba’nın yatırımcılar olan diğer üyeleri gibi – ancak ekibin basitçe “güzel bir şey yarattığı” için mutlu olduğu konusunda ısrar etti. bu kadar uğraştan sonra Ulvaeus, grubun çağdaşlarından bazıları benzer bir girişimde bulunursa şaşırmayacağını söyledi: “Benden tavsiye isterlerse, elbette, ‘Uzun zaman alır ve çok pahalı’ derdim”
.
Perşembe günkü galasında, seyirciler tribünlere davet edilen ünlüler (İsveç kral ve kraliçesi dahil) ile dans pistinde Abba’nın hayran kulübünün üyeleri arasında bölündü, ancak her iki bölümde de insanlar sevinçle kucaklaştılar. sevilen şarkıların sesi, dans etti ve birlikte şarkı söyledi. Grubun sahnedeki canlı kanlı orijinaller olmaması önemli değildi. “Waterloo” için Abbatars, 1974 Eurovision performanslarının devasa bir videosunu tanıttı ve kalabalık çılgınca tezahürat yaparken sahne dışında dans ettiler.
Pulp grubundan Jarvis Cocker, gösteri tarafından “kafa karışıklığı” içinde bırakıldığını söyledi. “Performans dediğim performans sırasında belirli zamanlarda çok duygusal hissettim ama değildi – bu bir projeksiyondu” dedi. “Ama insanlığın geleceği için ne anlama geldiğini bilmiyorum” diye ekledi. Beatles ve Elvis Presley’i içeren avatar şovlarının çok geride olmayacağını önerdi.
Dışarıdaki hayranlar, gösterinin canlı müzik endüstrisi üzerindeki etkileri hakkında endişelenemeyecek kadar bunalmıştı. Bir arkadaşıyla birlikte gelen ve en iyi görüntüyü elde etmek için arenanın önüne koşan posta işçisi 55 yaşındaki Teresa Harle, avatarları çok inandırıcı bulduğunu, gösteri bittiğinde Faltskog’a el salladığını bile söyledi.
“Hayatta bir kez yaşanabilecek bir deneyimdi,” dedi Harle, “yarın ve Cumartesi tekrar gelmemize rağmen.”
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.