LONDRA — 2019’da rapçi Stormzy, bale ayakkabılarından bahsetmek için Glastonbury Festivali’ndeki manşetini kullandı.
“Don’t Cry for Me” adlı parçası çalarken, iki dansçı sahnede düet yaptı ve arkalarındaki büyük ekranda “Şimdiye kadar bale ayakkabıları geleneksel olarak Siyah ten rengine göre yapılmamıştı” yazıyordu.
Kahverengi tayt ve ayakkabı giyen dansçılar Cira Robinson ve Mthuthuzeli November, bir yıl önce farklı ciltler için bale ayakkabıları yaratmak üzere Freed of London ayakkabı şirketi ile çalışan İngiliz Ballet Black şirketinin üyeleriydi. tonlar.
Glastonbury anı viral oldu ve bu, Ballet Black’in son yirmi yılda klasik bale ile çağdaş kültürü harmanlayan çeşitli performanslar yaratan çalışmalarının tipik bir örneğidir. Ballet Black’in kurucusu Cassa Pancho,
Stormzy, renkli dansçıların daha önce gösterilerden önce pembe ayakkabıları elle boyamak zorunda kaldıklarını öğrendiğinde şok olmuştu, dedi Ballet Black’in kurucusu Cassa Pancho. son röportaj.
Pancho biliyor İngiliz dansçılar için bu tür zorluklar çok iyi. Londra’daki Kraliyet Dans Akademisi’ne katıldıktan sonra 20 yaşına giren Ballet Black’e başladı. Beyaz bir annesi ve Trinidadlı bir babası olan Pancho, okula gitmeden önce ırkını fazla düşünmediğini söyledi.
Oradayken, Pancho “çevremde renkli insanların olmaması ve bu okulun gözünde renkli biri olarak görülmem karşısında şok oldu” dedi. “Sadece İngiliz balesindeki Siyah kadınları, deneyimlerini ve ne gibi zorluklarla karşılaştıklarını düşündürdü.” Bu deneyimleri lisans derecesi tezi için araştırdı ve 21 yaşındayken Ballet Black’in yaratılmasına yol açtı.
Britanya’da, en iyi profesyonel bale topluluklarında hala çok az Siyah insan var. Aslında o kadar azdı ki Pancho, her bir kişinin ve dans ettikleri grubun adını aklının ucundan bile geçirmeden söyleyebildi. “Her beyaz balerin adını söyleyemem,” diye ekledi.
Doktora tezi Britanya’daki Siyah bale dansçılarının tarihine ve deneyimlerine bakan Sandie Bourne, sektördeki bu çeşitlilik eksikliğinin çok erken başladığını söyledi: dansçılar hala okuldayken.
Bourne’un 2017 araştırması, dört büyük İngiliz bale şirketinde (Birmingham Kraliyet Balesi, Kuzey Balesi, Kraliyet Balesi ve İngiliz Ulusal Bale Şirketi) çalışan dansçıların yüzde 2,2’sinin Siyah olduğunu buldu.
Ballet Black’de kıdemli bir sanatçı olan Robinson, 2008’de şirkete katılmak için Amerika Birleşik Devletleri’nden İngiltere’ye taşındığında, diğer İngiliz bale topluluklarındaki çeşitlilik eksikliğini de fark etti.
“I Amerika’nın 10 yıl gerisinde olduğunu hissettim” dedi. “Çok fazla ilerleme gördüm, ancak rakamlar hala olması gereken yerde değil.”
“Dünyanın bugün nasıl olduğuna dair en önemli kapsayıcılık faktörü ve uygun temsil eksik.” dedi.
Çeşitliliğe odaklanan Amerikan bale şirketleri yaklaşık yarım yüzyıldır, özellikle de Harlem Dans Tiyatrosu’nda dansçı ve koreograf Arthur Mitchell tarafından yaratılmıştır. 1969. Sonraki yıllarda, Britanya’da pek çok renkli dansçı iş bulmakta zorlanıyordu. Bourne, “Mitchell İngiltere’ye gösteri yapmak için geldi ve dansçıları da işe alacaktı,” dedi, “birçok dansçı Harlem Dans Tiyatrosu’na gitti çünkü Birleşik Krallık’ta fırsat yoktu”
Julie Felix de onlardan biriydi. o dansçılar 70’lerde, bale eğitiminin son yılındayken, şimdi İngiliz Ulusal Balesi olan yerde çıraklık teklifi aldığını söyledi, Felix bir telefon görüşmesinde. Sonunda, “o zamanki yönetmen bana bir sözleşme teklif etmek istediğini, ancak ten rengimden dolayı corps de bale’yi berbat edeceğimi söyledi” dedi Felix. Harlem Dans Tiyatrosu’nda bir iş teklif edildi ve İngiltere’den ayrıldı.
Mitchell’in şirketi iki fikir düşünülerek kuruldu, şirkette eski bir dansçı ve şimdi sanat yönetmeni olan Virginia Johnson bir röportajda söyledi. Johnson, “Mitchell, kendi memleketi Harlem’deki insanların daha iyi bir yaşama sahip olmalarına yardım etmenin bir yolunu bulmakla çok meşguldü” dedi. “Ama aynı zamanda klasik bale konusunu yalnızca bir sınıfa veya ırka ait bir şey olarak doğrudan ele almak istedi. Balenin herkese ait bir sanat olduğunu göstermek istedi.”
20 yıl önce kurulduğunda, Ballet Black sıkı bir bütçeyle mücadele etti ve daha geniş İngiliz dans dünyası tarafından görmezden gelindi, dedi Pancho. “Sonra bizim baş belası olduğumuzu düşündüler ve insanlar ismi beğenmedi” dedi. “Yaklaşık 10 yılda insanlar hiçbir yere gitmediğimizi anladılar.”
Bugün, Ballet Black küresel dans dünyası tarafından büyük saygı görüyor ve aktris Thandiwe Newton ve Young Vic tiyatrosunun sanat yönetmeni Kwame Kwei-Armah gibi patronları var. Ancak Pancho, Siyah dans çalışmalarının hak ettiği ana akım resepsiyonu almasının hala zor olabileceğini söyledi.
Şirket dansçılara ve renkli koreograflara yeteneklerini sergilemeleri için bir dizi fırsat sunacak şekilde büyüdü. Pancho, “İster siyah ister beyaz olun, geleceği parlak koreografların evi olduk,” dedi Pancho, çünkü daha büyük bale şirketleri “tipik olarak geleneksel repertuarı sahneliyor”.
Mart ayında, Ballet Black, şirketin 20. yıldönümünü kutlamak için Barbican Center’da bir performans sergiledi. İkinci perde, Güney Afrikalı koreograf Gregory Maqoma’nın “Kara Güneş” adlı performansı, davul çalma, şarkı söyleme ve Afrika gelenekleriyle bağlantılı hareketi içeriyordu. Ağırlıklı olarak Siyah izleyicilerden ayakta alkışlandı, ancak katılan bazı beyaz eleştirmenler tarafından daha az takdir edildi.
Maqoma’nın koreografisi için “kavramsal olarak opak” yazıyordu; başka bir eleştirmen, parçanın “yoğun ritüelden doğaüstü hikayelere (burada tahmin ediyorum) kadar hiperaktif ve hiperbolik tasviri şaşırtıcı” dedi; Bir başkası, “Ona ayak uydurmak ille de kolay değil” dedi. Pancho’nun ilk performansı olan “Say It Loud”, baleye daha geleneksel bir yaklaşım getirdi ve daha iyi karşılandı.
İngiliz dans dünyasının çoğunda gelenek, daha geniş bir izleyici kitlesinin erişebileceği eserlere göre öncelikli olmaya devam ediyor. Johnson, “Sanat biçiminin takdirini bir grup, bir sınıf, bir ırkla sınırlayarak, baleyi tam ifadesinden mahrum bırakıyorsunuz” dedi. “Dünyanın bu sanat biçiminde renkli insanlara ihtiyacı var.”
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.