Yüzyılın başında, Edward Anton Rasmuson, birçok küçük köyün devlet okullarının olmadığı bir zamanda Tlingit çocuklarına öğretmek için İsveç doğumlu bir misyoner olan Alaska sınırına geldi. .
1949’da ölmeden önce, Rasmuson bölgenin en büyük bankası olan Alaska Ulusal Bankası’na liderlik etmek için yükselecekti, ancak Yerli Alaska kültürüne olan ilgisini asla kaybetmeyecekti.
O ve ailesi, çoğu 1968’de Anchorage şehir merkezinde banka tarafından oluşturulan bir müzede bulunan 6.000 kadar eser, tekstil ve alet topladı.
Ancak 2000 yılında Alaska Ulusal Bankası’nı satın aldığında Wells Fargo tarafından devralınan bu müze, koronavirüs pandemisinin bir kurbanı olarak 2020’de kapılarını kapattı.
Şimdi, bu tarihi hazinenin çoğu, Yerli kültüre odaklanan ve Yerli Alaskalılar tarafından işletilen bir müze olan Alaskan Native Heritage Center’a devredildi. Wells Fargo’nun bağışladığı 1.700’den fazla nesne, merkezin koleksiyonunu neredeyse ikiye katladı ve 1999’da tüm Alaska Yerli kültürlerini kutlamaya adanmış eyalet çapındaki tek merkez olarak açılan müzenin programlarını elden geçirmesini sağladı.
Miras merkezinin başkanı ve CEO’su Emily Edenshaw bir röportajda “Bu öğeler kültürlerimizi dünyanın her yerinden insanlarla paylaşmamıza yardımcı olacak, ancak aynı zamanda doğrudan topluluğumuzla çalışmamıza da yardımcı olacak” dedi.
Edenshaw, Yupik ve Inupiaq mirasından binlerce mil uzakta yetiştirilme deneyiminden motive olarak 2019 yılında miras merkezine katıldı. Annesi 1956 yılında Teksas’ta zorunlu evlat edinme programının bir parçasıydı, ancak Edenshaw üniversite için Alaska’ya döndü ve sonunda güzel bir kişiliği, ruhu, aurası ve arkadaşı olan bir kişi anlamına gelen Yupik Keneggnarkayaaggaq adını aldı.
“Uzun bir süre kendi kültürümü bilmemenin utancını taşıdım” dedi. “Yolculuğumun çoğu, kim olduğumla yeniden bağlantı kurmaya dayanıyor.”
Yeniden bağlantı teması, miras merkezinin Yerli yemek, dans ve şarkı söyleme üzerine atölye çalışmalarıyla programlanmasının merkezinde yer aldı; evsizlikle mücadele eden Alaska Yerlilerine yardım etmeyi amaçlayan topluluk girişimleri de var.
Artık müze, sergilerini dönüştürmek için yirmi yıldır değişmeyen birçok yeni nesneyi de kullanabilecek. Bu işin çoğu, şimdi miras merkezi için çalışmaya gelen Wells Fargo müzesinden bir küratör olan Angie Demma’ya düşecek. Wells Fargo, yalnızca Anchorage müzesini değil, ülke çapındaki diğer 10 kültür merkezini de kapatmaya karar verdiğinde, yalnızca şirketin altına hücum kökenine odaklanan San Francisco’daki konumunu bıraktığında, bankanın müzesinde yalnızca birkaç aydır çalışıyordu. Öykü.
Wells Fargo’nun programlamasını canlandırma planıyla kuruma katılan Demma, şimdi kendini kurumun feshinin yöneticisi olarak buldu.
“Lojistik bir kabustu,” dedi Demma.
Demma, yeni rolünde, Haida sanatçısı Charles Edenshaw’ın (kocasının ailesi aracılığıyla Emily Edenshaw’ın uzak bir akrabası) yaptığı 1900’lerin arjilit sandığı gibi Yerli işçiliğinin şaheserlerini sergilemeye hevesli olduğunu söyledi. savaşta kilitli kalmış bir ayı ve deniz aslanı heykeline sahiptir. Ayrıca 1950’lerden çiçek boncuklu tasarımlar, ham deri püskül ve kırmızı keçe bağları ile Athabascan halkından bir şefin paltosu var.
Bununla birlikte, Demma’nın geçen yıl içinde özel koleksiyoncular ve kamu kurumlarının eserler tutma etiğini hesaba kattığı için geldiğini söylediği yüzlerce başka bağış beklenmiyordu. Yerel gruplardan çalınmış veya haksız yere ticareti yapılmış olabilir.
“Biz her zaman insanların eşyalarını ön kapıda bıraktığı bir yer olduk ama kesinlikle bir artış var,” dedi Demma. “Takip etmekte zorlanıyoruz”
Eserlerin akını, miras merkezinin binasını yükseltme hırsını besledi ve yönetim kurulu 10 milyon dolarlık bir sermaye kampanyası başlatıyor. Bu, yalnızca birkaç yıl önce kuruluş kapanmanın eşiğindeyken olanaksız görünen türden uzun vadeli bir planlama.
Ancak Ford Vakfı, kuruluşların pandemiden kurtulmasına yardımcı olmak için tasarlanmış bir programda, Apollo Tiyatrosu ve Japon Amerikan Ulusal Müzesi gibi kurumların yanı sıra merkezi Amerika’nın kültürel hazinelerinden biri olarak adlandırdı. Unvan ile dört yıllık, 3 milyon dolarlık sınırsız hibe ve stratejik planlama ve teknik yardım için 100.000 dolar daha geldi.
Müze yetkilileri, hibenin düzenli olarak devlet finansmanı almayan ve kapılarını açık tutmak için federal hibeler ve özel bağışların bir karışımına dayanan küçük bir kar amacı gütmeyen kuruluş için bir nimet olduğunu söyledi.
Alaska’da sanat finansmanı, 2019’da Alaska valisi Mike Dunleavy’nin veto yetkisini Alaska Eyaleti’nin fonunu kapatmak için kullandığı bir savaş alanı gibi oldu. Sanat Konseyi. Eyalet Yasama Meclisi sonunda ajansı geri yükleyerek kararı geçersiz kılmak için oy kullandı.
Bugün, devlet konseye yaklaşık 700.000 dolar sağlıyor – konseyin toplam 3.88 milyon dolarlık bütçesinin yaklaşık yüzde 20’si. Geri kalanı federal bağışlardan ve Alaska’daki en büyük sanat fonlarından biri olan Rasmuson Vakfı gibi hayır kurumlarından geliyor.
2007’den bu yana sanat konseyi başkanı Benjamin Brown, “Varoluşumuz neredeyse veto edilirken ölüme yakın bir deneyim yaşadık, ancak o karanlık günler artık geride kaldı” dedi. miras merkezleri, Juneau’daki Sealaska Miras Enstitüsü ve Anchorage’daki CIRI Vakfı gibi Yerli şirketlerden fon almaktadır.
Brown, Alaska Yerli Miras Merkezi’ni devletin “sanatsal ve kültürel altyapısının önemli bir parçası” olarak tanımladı. Müze uzmanları ayrıca, kâr amacı gütmeyen kuruluşun, Yerli halk tarafından yönetilen, kabilelere bağlı olmayan birkaç sanat kuruluşundan biri olarak öne çıktığını söyledi. Ve herkese hizmet ederek, merkez farklı kabileler ve bu Yerli toplulukların dışındaki insanlar için bir buluşma yeri haline geldi.
Aynı zamanda Wells Fargo koleksiyonunun bir kısmını da alan Anchorage Müzesi’nde koruma ve koleksiyoner müdür yardımcısı Monica Shah, miras merkezini hayati olarak nitelendirdi.
“Onların ortaklığı olmadan misyonumuzu yerine getirebileceğimizi sanmıyorum” dedi Shah. Merkeze, Yerli kültürü Alaska kimliğinin ön saflarına getirmeye yardım ettiği için teşekkür etti.
Eyaletin turizm kurulunda da yer alan Edenshaw, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en yüksek Yerli Amerikalı yüzdelerinden birine sahip olan Alaska’nın, Yerli gruplarının kültürel önemini tanıtmak için daha fazlasını yapması gerektiğini söyledi.
Vali Dunleavy’nin yönetimi, tanıtımında Yerli turizmi de içeren Alaska Seyahat Endüstrisi Derneklerine yakın zamanda yapılan 10.5 milyon dolarlık bir federal hibe de dahil olmak üzere önemli miktarda fon sağladığını söyledi. Valilik, Bering Boğazı bölgesinde ağırlıklı olarak Yerli Alaskalıların yaşadığı bölgesel bir kar amacı gütmeyen kuruluş olan Kawerak Inc.’e yaklaşık 1 milyon dolarlık başka bir turizm tanıtım hibesi verildiğini söyledi.
Ancak Edenshaw, eyaletin pazarlamasının çok fazla “boz ayılar, Denali ve balıkçılık” üzerine odaklandığını söyledi.
“Yerli insanlar nerede?” diye sordu Edenshaw. “Hikayelerimiz anlatılıyorsa, bizim tarafımızdan anlatılmıyor bile.”
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.