Aralık ayında, koreograf Nai-Ni Chen’in tatildeyken Hawaii’de bir yüzme kazasında öldüğü açıklandığında dans çevrelerinde bir şok dalgası dalgalandı. Hem çağdaş hem de geleneksel eserlerde uzmanlaşmış üretken bir dans sanatçısı olan 62 yaşındaki Chen, Çin Amerikan dans topluluğunda güçlü bir varlıktı.
Nai-Ni Chen Dans Topluluğunun yumuşak başlı yönetici direktörü Andrew N. Chiang, aynı zamanda Chen’in kocasıydı. Hawaii’den New Jersey’e dönen uçakta – “çok, çok zor bir yolculuk”, yakın tarihli bir röportajda hatırladı – bir sonraki adımda ne yapacağını şaşırmış halde buldu. Şirketi dağıtmalı mı? Devam et?
Bir arkadaşının tavsiyesini hatırladı: “Ne yapacağınızı bilmediğiniz zaman, uzanmanız gerekir” dedi Chaing. “Ben de düşündüm ki, kimi tanıyorum? Kime ulaşabilirim?”
Aklıma hemen üç kadın geldi: Greta Campo, PeiJu Chien-Pott ve Ying Shi. Her birinin karısıyla bir bağlantısı vardı. Ve her birinin dansta yalnızca grubun devam etmesine yardımcı olmakla kalmayacak, aynı zamanda onu ileriye taşıyacak farklı bir becerisi vardı – özellikle Chen’in yeni nesil olarak kabul ettiği ve grubun koreografisi hakkında tartıştığı Chien-Pott.
Kısmen, üç kadınla yaptığı konuşmalar sayesinde, Chaing “ileriye dönük olası yolu görmeye başladı” dedi ve “şirketi kurma konusunda iyimser oldu. Nai-Ni gibi kendini sanat formuna adamış ve onun insanları içten dönüştürme gücüne inanan sanatçılar için bir kaynak.”
Birlikte, üç kadın yeni sanatsal ekibi oluşturuyor. Eskiden grubun ortak sanat yönetmeni ve 2012’den beri bir şirket dansçısı olan Campo, geçici sanat yönetmeniyken, olağanüstü eski Martha Graham müdürü Chien-Pott, şirketin koreografı ve çağdaş ve yaratıcı dans direktörü oldu. Ying Shi, şirketin misyonunun bir parçası olan geleneksel dans ve korumanın koreografı ve yöneticisidir. Chaing, diğer kısmın Chen’in danslarını repertuarda korumak ve hem çağdaş hem de geleneksel damarda yeni eserler sunmak olduğunu söyledi.
Perşembe gününden itibaren şirket, Chen’in Chien-Pott tarafından tamamlanan ve müziği Jason Kao Hwang’a ait olan son çalışması “Unity”yi içeren New York Live Arts’ta bir akşam olan “Uyanış”ı sunuyor.
“Hepimizin Tayvan’daki bir çocuk kitabından öğrendiğimiz bir hikayeye dayanıyor” dedi Chen gibi Tayvan’da doğup büyüyen Chien-Pott . “Tek bir çubuk tutarsanız, kırılması kolaydır. Ama elinizde bir demet yemek çubuğu varsa, kırılmak ya da bükülmek çok daha zordur, bu yüzden bu bir toplanmadır. Nai-Ni’nin bahsetmek istediği bu birliğin gücü, birlikteliğin gücüdür.”
Eserde, çubuk demetleri sadece kolektif gücü değil, aynı zamanda Çinli göçmen işçilerin ilk Kıtalararası Demiryolunun inşası sırasında dağları patlatmak için kullandıkları dinamiti de sembolize ediyor. Chen’in pandemi sırasında yarattığı “Unity”, dövüş sanatlarının unsurlarını da içeriyor – usta öğretmen Sifu Yuan Zhang ile eğitilmiş altı dansçısı. Şimdi, Chien-Pott, koreografiyi iyileştirmek ve mümkün olduğunca otantik hale getirmek için dansçılarla birlikte çalışıyor.
Shed’deki “Dragon Spring Phoenix Rise” yapımında bir oyuncu olarak Chien-Pott, “bu hareketleri gerçekten doğru yapmak için” Çin’de dövüş sanatları eğitimi aldı. “Dövüş sanatları dansı yapmamak; bu dövüş sanatları yapmak ve bu formu kendi dilimi konuşmak için kullanabilmem için vücuduma mantıklı gelmesidir.”
Yakın zamanda yapılan bir provada, Chien-Pott, bir hamlede daha aşağı batarken vücudun nasıl daha fazla güç ve çeviklik kazandığını ve kuvvetle birlikte doğru vurguların nasıl daha derin bir gerilim duygusu yaratabileceğini gösterdi. Dramayı dansçıların yüzlerinden çıkardı ve vücutlarına, özellikle de sırtlarına yerleştirdi.
Sırtın hareketin başladığı yer olduğunu anlamak, dansçılara silahları, özellikle de farklı uzunluklarda sopaları tutma konusunda nasıl rehberlik ettiği açısından önemlidir. Chien-Pott, “Silahlar tarafından sallanmak istemiyorsunuz, onları sallamak istiyorsunuz” dedi. “Teslim olmak zorundasın. Kaçmak istemezsin.”
“Unity”nin yapısı kurulurken, Chien-Pott’un işi geçişler yaratmak ve daha simbiyotik bir yapı yaratmak için besteci ile çalışmak olmuştur. hareket ve müzik arasındaki bağlantı. Ayrıca koreografide hem daha net okunmasına yardımcı olmak hem de Chen’in dairesel, temelli stiline bağlı kalırken dansçıların bireyselliğini ortaya çıkarmak için değişiklikler yaptı.
Yıllar boyunca Chien-Pott ve Chen arkadaş canlısıydı, ancak pandemi ilişkilerini yükseltti; Chen ücretsiz dans dersleri verdi ve Chien-Pott’tan kendi platformunda ders vermesini istedi. Chien-Pott, “Ona ve topluluğuna gerçekten yakınlaştım” dedi. “Sonra şirketi için yeni bir iş yaratmam konusunda konuşmaya başladık. Çok heyecanlıydım. Beni şirketteki dansçıları tanımak için bir şirket provasına davet ediyordu ve sadece birkaç gün sonra trajedi yaşandı.”
“Unity” üzerindeki çalışmasıyla Chen’in tarzının ve formunun güzelliğini korumaya çalıştığını söyledi. Chien-Pott, “Aynı zamanda Nai-Ni, şirket için bir gelecek yaratmamı istediği yeni yoldan bahsederken bana çok fazla özgürlük verdi” dedi. “Nai-Ni’nin dilini, cümlelerini sanatımla sürdürmemi istediğine inanıyorum.”
Ancak şirketi devam ettirmek bir önceliktir. Live Arts’taki sezonunun ardından şirket, New Castle, NY’de Ay Yeni Yılı onuruna bir aile yapımı olan “Red Firecrackers”ın performansları; Flushing Town Hall’da şirket tarafından Asya Amerikan dansını öne çıkarmak için düzenlenen bir etkinlik olan CrossCurrent Dance Festival; ve Koreli oda grubu Ahn Trio ile New Jersey Gösteri Sanatları Merkezi’nde Kaplan Yılı kutlaması. Chien-Pott, Chen’in Polonyalı koreograf Jacek Luminski ile başlattığı işbirliğini de sürdürecek.
Chaing’in şirketin performanslarını yerine getirmesini sağlamak ve gelecek için bir temel oluşturmak için hareket etme hızı dikkat çekicidir, ancak ona göre tek bir şey var: “Bu onun hayatı” o. dedim. “Çok çabuk alındı. Hâlâ üzerinde çalıştığı birçok parça var ve ‘Unity’ bunlardan biri ve tam bunu yapacağımız sırada Ukrayna oldu. Bu birliğe sahip olabilmek için çok fazla güç ve dayanıklılık gerekir. Bu sadece bahsettiğin bir şey değil.”
Ve bu mesaj Chen’in birçok eserinde var. Bir örnek, Chien-Pott’un video üzerinde çalıştıktan sonra Canlı Sanatlar programına eklemeye karar verdiği “Tütsü” (2003). Graham şirketinde arşiv filmleri izleme deneyimine atıfta bulunarak, “Martha’nın eski işini yapma zamanıma çok benziyor” dedi.
“Tütsü” ilhamını Chen’in çocukken ziyaret etmeyi sevdiği tapınaklardan alıyor. Chien-Pott, “Tütsü çubuklarını yakmanın amacı duamızı, umudumuzu tanrılara, atalara göndermektir” dedi. “Nai-Ni’yi onurlandırıyor. Ve sürekli olarak daha iyi bir gelecek ummanın ve evrene bir dua göndermenin güzelliği.”
The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.