Bu Opera Yönetmeni İçin, Bir ‘Damızlık Kızın Hikayesine’ Çok Şey Biniyor

LONDRA — İngiliz opera yönetmeni Annilese Miskimmon, yakın zamanda yaptığı bir video görüşmesinde göründüğünde yorgun ve bitkin görünüyordu. Pandeminin ortasında sanatsal liderliği devraldığından beri İngiliz Ulusal Operası’nda yönettiği ilk prodüksiyon olan “The Handmaid’s Tale”in provasına kısa bir ara veriyordu. Miskimmon, bu provaların sorunsuz gitmediğini ve İngiltere’deki koronavirüs vakalarında son zamanlarda görülen bir artıştan etkilendiğini söyledi. Birkaç haftadır prodüksiyon kısmen çevrimiçi olarak prova ediliyordu.

“Bu, opera stresinden çok Zoom stresi,” diye ekledi garip bir kahkahayla. 8 Nisan – 14 Nisan tarihleri ​​arasında sadece dört performanstan oluşan koşunun iki gecesini şimdiden iptal etmişti. “herkes için opera” fikri üzerine kurulmuştur. Margaret Atwood’un dayandığı roman burada iyi biliniyor ve popülaritesi ancak son TV uyarlaması sayesinde arttı. Hem bunlar hem de Danimarkalı besteci Poul Ruders’ın operası, kadınların doğum makinesinden biraz daha fazlası olarak görüldüğü yakın bir gelecek hayal ediyor. Miskimmon, hikayenin politik olarak acil olduğunu da ekledi. “Her gün dünyanın bazı bölgelerinde kadın olmak giderek daha tehlikeli hale geliyor” dedi.

opera izleyicileri, Miskimmon’un bir distopya ile başlama kararı uygun görünebilir. İngiliz Ulusal Operası son yıllarda hem gerçek hem de hayali krizlerle sarsıldı. Bunlar arasında fon kesintileri ve istifalar ile her sezon azalan performans sayısıyla ilgili şikayetler var. Yalnızca İngilizce performans sergileyen şirket, geliri artırmak için artık West End’deki evi Coliseum’u her yaz müzik prodüksiyonlarına kiralıyor.

Miskimmon’un 2019 ataması sürpriz oldu. Duyuru, Amerikalı yönetmen Daniel Kramer’in ikinci sezonunu duyurmasından iki hafta sonra operanın sanat yönetmenliğinden istifa etmesinden kısa bir süre sonra geldi. Kramer, şirkete katılmadan önce bir opera binasında hiç üst düzey bir pozisyonda bulunmamıştı ve birçok eleştirmen onun bu işe uygun olmadığını düşünüyordu.

Birkaç İngiliz gazetesi için opera eleştirmeni olan Hugh Canning, Miskimmon’un İngiliz Ulusal Operası’nın dizginlerini almak için Oslo’daki iyi finanse edilen Norveç Opera ve Balesini yöneten bir işi bırakmasına “şaşırdığını” söyledi. ENO olarak da bilinir. “Belki de tartışmayı seviyordur,” dedi.

Britanya’nın opera dünyasındaki diğerleri, Miskimmon’un zor bir iş üstlendiğini kabul etti. Glyndebourne opera festivalinin yönetim kurulu başkanı Gus Christie, “Herhangi bir opera binasını yönetmek zordur, ancak ENO daha da zordur” dedi. Londra’nın “ikinci” opera binası olarak ENO, sadece birkaç blok ötedeki çok daha iyi finanse edilen Kraliyet Opera Binası ile her zaman seyirciler için yarışıyordu, diye ekledi. (İngiliz hükümeti Kraliyet Opera Binası’na yılda yaklaşık 32 milyon dolar veriyor; ENO bunun yaklaşık yarısını alıyor.)

“Eğer orada işleri tersine çevirebilirse, ona şapka çıkartın,” dedi Christie.

Opera dergisinin editörü John Allison, Miskimmon’un “çok iyi” bir başlangıç ​​yaptığını söyledi. Koronavirüs pandemisi sırasında, çoğu İngiliz opera binası kapatıldığında, şirketin profilini yükselten bir dizi orijinal fikirle ENO’daki işleri devam ettirdi. Bunlar arasında Puccini’nin “La Bohème” (break dansçılar ve dondurma kamyonları içeren) sahnelenmesi, Mozart’ın “Requiem”inin TV için yapılmış bir performansı ve ENO şarkıcılarının nefes alan insanlara vokal dersleri verdiği bir topluluk tanıtım programı yer aldı. Covid’den etkilenmişti.

Ancak Miskimmon’un ilk sezonundaki prodüksiyonların çoğu, Wagner’in Metropolitan Opera’da oynayacak olan “Die Walküre”nin sahnelenmesi de dahil olmak üzere, gelmeden önce planlanmıştı. 2025’te New York’ta. Allison, “Bu ‘Damızlık Kızın Öyküsü’ne çok şey biniyor” dedi. “Bu onun ilk büyük arama kartı.”

Opera, 2195 yılında, bir öğretim görevlisinin, kadınların hiçbir haklarının olmadığı ve “hizmetçilerin” yönetici sınıf için çocuk doğurmaya zorlandığı bir teokrasi olan Gilead Cumhuriyeti’nin dehşetini anlatması ile başlar.

Yapım tasarımcısı Annemarie Woods, yaratıcı ekibin totaliter sistemleri araştırdığını ve bu rejimlerin eserlerinin ve vahşetlerinin nasıl korunduğunu düşündüğünü söyledi. Woods, Kolezyum’un sahnesinin bir sergi alanı gibi görüneceğini söyledi, giyim eşyaları – yaklaşık 50 damızlık kızların ünlü kırmızı kapüşonlu pelerinleri de dahil olmak üzere – bir Holokost müzesindeki eşyalar gibi askıya alınmış ve aydınlatılmış. Diğer “sergiler”, Berlin Duvarı’nın bölümleri gibi sergilenen, hizmetçi kızların idam edildiği bir duvar parçasını içerecek.

Operanın ana karakteri Offred’i oynayan Amerikalı mezzosoprano Kate Lindsey, “insanların salonda sanatsal olarak söz sahibi olmaları için her türlü çabayı gösteren” Miskimmon ile prova yapmaktan keyif aldığını söyledi.

“Bu, kendine güvenen bir yönetmenin ve gerçekten, gerçekten kendine güvenen bir liderin gerçek bir işareti,” dedi Lindsey.

Miskimmon’un İngiliz operasının doruklarına giden yolu tipik olmaktan uzaktır. 1974’te doğdu, Kuzey İrlanda’nın Belfast dışındaki küçük bir kasaba olan Bangor’da, “Sorunlar” olarak bilinen mezhep çatışması sırasında büyüdü.

İlk operasını 10 yaşında, babasının bir kilise salonunda Mozart’ın “Sihirli Flüt”ünün amatör bir prodüksiyonunda sahne aldığı sırada gördü. Açıkça lo-fi bir yapımdı: Babasının Papageno rolü için giydiği kostümün “düz bir şapka ve boynuna bir ipte birkaç tava boru” olduğunu söylüyor Miskimmon.

Yine de Miskimmon kısa sürede sanat formuna âşık oldu. Opera, Troubles’ın şiddetinden bir kaçış olduğu kadar, çekiciliğinin bir kısmı da bir şekilde onları yansıtmasıydı, dedi: kader, çünkü “sıradan bir günlük iş için dışarı çıkıp havaya uçabilirler”. Operada Miskimmon, “karakterler amansızca cennete ve cehenneme doğru sürüklenir” dedi. “Hayatın çok daha dürüst, sanatsal bir temsili” hissetti.

İngiliz edebiyatı okuduğu Cambridge Üniversitesi’nde Miskimmon bazı öğrenci yapımları yönetti. Ancak, Glyndebourne’da İngiliz yönetmen Graham Vick’e yardımcı olmak üzere davet edilene kadar profesyonel bir yönetmen olacağını asla düşünmediğini söyledi. Orada yedi prodüksiyon üzerinde çalıştıktan sonra, İrlanda’nın ulusal turne operası Opera Theatre Company’nin sanat yönetmeni olarak işe girdi ve sonunda Aarhus’taki Danimarka Ulusal Operası’na ve daha sonra Oslo’daki Norveç Opera ve Balesi’ne geçti.

İskandinav ülkelerinde uzmanlaşmış bir opera gazetecisi olan Andrew Mellor, Miskimmon’un Danimarka’da başarılı olduğunu ve birkaç yenilikçi prodüksiyonla konuşulur hale geldiğini söyledi. Aarhus’ta Mozart’ın “Così Fan Tutte”sini üstlenmesi, izleyicilere biri geleneksel, biri çağdaş olmak üzere iki yapım sundu ve her gece hangisinin sahneleneceğine karar vermek için oylamayla başladı. Miskimmon’un orada görevlendirdiği, Afganistan’da savaştıktan sonra travma sonrası stresle uğraşan Danimarkalı askerler hakkında “Kardeşler” adlı bir opera da aynı derecede dikkat çekiciydi.

Oslo’daki zamanı daha “çarpıktı” dedi Mellor. Mellor, Norveçli şirketin müzik direktörü Karl-Heinz Steffens’in Miskimmon başlamadan önce ayrıldığını ve daha fazla konuk şarkıcı kullanmak istediğinde “topluluk sistemiyle kavga ettiğini” söyledi. Çatışmanın ortasında, Miskimmon, sahnede dev bir denizaltının yer aldığı Britten’in “Billy Budd”ından biri de dahil olmak üzere birçok beğenilen prodüksiyon sahneledi.

“O büzülen bir menekşe değil ve aklına bir fikir geldiğinde onun peşinden gidiyor,” dedi Mellor.

Miskimmon, “Oslo’da çalışma anılarının türbülans anıları olmadığını” söyledi ve kendi görüşüne göre “çok olumlu bir çalışma deneyimi” olduğunu ekledi.

Norveç’te her ne olduysa, Miskimmon’un zorlu durumlarla başa çıkma deneyimleri, özellikle şirketin önündeki zorluklar göz önüne alındığında, ENO’daki rolü için onu iyi durumda tutacaktır. .

Mart ayının sonunda şirket, Michael Tippet’in 2022-23 sezonunda vizyona girmesi planlanan “Kral Priam” prodüksiyonunu iptal etti. ENO sözcüsü Ella Baker, bir e-postada, pandeminin devam eden etkisi göz önüne alındığında bunun “finansal sağduyu göz önünde bulundurularak” olduğunu söyledi.

Şirket ayrıca belki de daha önemli finansal zorluklarla karşı karşıyadır. Geçen yıl boyunca, Britanya hükümeti, Londra dışındaki bölgelerin servetini artırmak için tasarlanmış “düzey yükseltme” adlı bir programa odaklandı. “Seviye atlamak” Britanya ekonomisinin tüm sektörlerini kapsasa da, sanat finansmanı özel bir odak noktası olmuştur. ENO gibi Londra merkezli sanat organizasyonları için devlet sübvansiyonları bu yıl içinde toplam yüzde 15 oranında kesilecek, böylece başka yerlere daha fazla para harcanabilir. Hükümet, bazı kuruluşların fonlarını tamamen kaybedebileceğini söyledi.

Allison, Opera dergisi editörü, bazı İngiliz milletvekillerinin “her zaman ENO’yu göz önünde bulundurduklarını” söyledi, çünkü opera finansmanının sandıkta kötü olduğu düşünülüyor. Kraliyet Opera Binası daha belirgin olduğundan, ENO “her zaman savunmasız görünüyordu” dedi.

Bir saat süren görüşme sırasında Miskimmon, ENO’nun Londra dışında daha fazla çalışma sunmayı planladığı konusunda ısrar ederek bu tehditten endişe duymadı. Şirkete başladığından beri, ENO’nun büyük prodüksiyonları sahnelemek için bölgesel opera şirketleriyle işbirliği yapan “gerçek bir ulusal şirkete” nasıl dönüştürüleceğini tartıştığını söyledi.

Miskimmon, favori bir sözü olduğunu ekledi: “Bir gemi limanda güvendedir, ancak gemiler bunun için değildir.” ENO’da, “Damızlık Kızın Öyküsü”nün provaları da dahil olmak üzere, atasözünü o kadar çok tekrarlamıştı ki, insanlar bundan bıkmış olmalı, dedi. Ancak şirket için vizyonuna uygun olduğunu ekledi.

“Bu sanatla ilgili ve yaşamla ilgili” dedi Miskimmon. “İleriye doğru büyük adımlar atmaya hazırız çünkü operanın ihtiyacı olan bu.”