‘Burada Olmayı Hak Ediyorum’: İlk Profesyonel Konserini Broadway’e Sürmek

İlk Broadway perde görüşmesi sırasında, gözyaşları içinde Jaquel Spivey, kendisi ve oyuncu arkadaşları ayakta alkışlanırken duygulandı. “A Strange Loop”un genç yıldızının zorlu rolü oynamak için gerekenlere sahip olduğundan emin olmadığı zamanlar olmuştu. Ancak 14 Nisan akşamı oradaydı ve nihayet Washington’da bir deneme koşusu, aylarca süren provalar ve önizleme performanslarının başlamasını bir hafta erteleyen bir dizi Covid ile ilgili gecikmenin ardından ilk Broadway yayını aldı.

Ertesi sabahki performansına bakarak, son şarkılardan birinde bir aydınlanma yaşadığını söyledi. “Bir Broadway izleyicisi için performans sergilemeye layık olduğumun farkına varma anım gibi geldi,” dedi. “Bana bir ton tuğla gibi çarptı: Oyuncu olmayı hak ediyorum – başrol oyuncusu olmayı hak ediyorum. Burada olmayı hak ediyorum.”

Spivey geçen Mayıs ayında Pittsburgh’daki Point Park Üniversitesi’nden mezun olduğunda, ilk profesyonel oyunculuk rolünün böylesine yüksek profilli, Pulitzer Ödüllü bir işte olacağını bilmiyordu.

Şimdi 23 yaşında, Spivey Broadway’deki ilk çıkışını Michael R. Jackson’ın 26 Nisan’da vizyona girmesi planlanan vahşice dürüst, yakıcı derecede komik müzikaliyle yapıyor. Lise Tiyatrosu. O, “burada yaşamanın/ve şişko, siyahi bir queer vücuduyla dünyayı gezmenin/nasıl olduğunu göstermek isteyen” Usher’ı canlandırıyor. Karakterinin düşünceleri ve fantezileri arasında 100 dakikalık pikaresk bir yolculuk sırasında sahnede kalmasını gerektiren bir rol.

Müzikal-tiyatro bölümünde okuyan genç oyuncu, Temmuz ayında Jackson ve gösterinin yönetmeni Stephen Brackett ile yaptığı görüntülü görüşme sırasında rolü aldığını öğrendi. 2019’da Playwrights Horizons’da Off Broadway prömiyerini yöneten Brackett, Washington’daki Woolly Mammoth Theatre’da bir sonbahar yapımını sahneye koymak üzereydi. (Gösteri için bir reklamcıya göre, New York’ta Usher’ı oynayan Larry Owens, ekran fırsatlarının peşinden gitmeye karar vermişti.)

Washington yapımının Broadway’e yöneldiği ilan edildi. Tiyatro tarihi boş vaatlerle doludur, ancak bu gerçekten gerçekleştiğinde kimse şaşırmadı.

Spivey ile ilk kez Kasım ayında, DC’deki “ilk tam koşusu, kesintisiz gösteri” olarak tanımladığı şeyden sonra sohbet ettim. ?” dedi. “Çünkü bu bir rol canavarı – bu bir gösteri canavarı.”

Peki, nasıl halletti? Sonraki aylarda, bir dizi telefon ve Zoom görüşmesinde şüphelerini, umutlarını ve sevinçlerini tartıştı. Sonuncusu, 15 Nisan’da, ilk Broadway önizlemesinden hemen sonraydı. İşte konuşmalarımızdan düzenlenmiş alıntılar.

Her Şey Nasıl Başladı

Ben aslen eski Raleigh, Kuzey Carolina’lıyım. Çok fazla tiyatro yoktu, bu yüzden “Dreamgirls” ve “Annie” gibi müzikal filmlerde buldum.

Ailemde bazı aptallıklar oldu ve New Jersey’e taşınmak zorunda kaldım. Şarkı söylemek kilisede ve her şeyde benim işimdi ve YouTube’da tiyatro izlemeyi çok severdim, ama gerçekten erişim yoktu – bir aileye bakmaya çalışan bekar bir anne ses derslerine gidemez, gidemez Oyunculuk sınıfı. Sonunda birlikte yaşamaya başladığım halam, New Jersey, Montclair’deki lise üçüncü sınıfımda beni bazı sınıflara yerleştirdi. İnsanlar, “Buna gerçekten bir ana dal olarak bakmalısın” dediler. Ben de “İnsanlar üniversiteye bunun için mi gidiyor?” dedim.

Üniversitedeyken “Sunday in the Park With George”da Louis’i oynadım. Onu aldığım için iyi hissettim çünkü kendimi asla bir Sondheim şovu yapacak biri olarak görmedim. “Aşırı kilolu Siyah vücudumda hala her şeyi yaratabilir ve oynayabilirim” olduğu ilk anlardan biriydi.

[Üniversite sonrası rolleri ararken, Spivey sınırlı seçenekleri olduğunu hissetti.]

Tipik seçmeler “Aladdin”deki cin olurdu ama sanki “ Eh, ben bir el arabası yapamam ve kafamı traş etmek istemiyorum, o yüzden belki başka bir şey bulalım.” [gülüyor] Yani büyük bir korkuydu.

‘Pressure on Myself’

Spivey ile ilk konuştuğumuzda, Woolly Mammoth Theatre’daki sonbahar prodüksiyonu öncesinde gösterinin ilk tam incelemesini tamamlamıştı. Washington’da.

İlk tökezlememizde ilk sayının sonuna geldiğimizde, “Beş, beş, lütfen bize beş ver!” dedim. Bir müzikalde başrolde olan kilolu bir insan olarak sesimin veya fiziksel dayanıklılığımın performansımı veya başka birinin performansını engellemesine izin vermemek için kendime baskı yaptım. Şarkıları nefesim kesilmeden teslim edebilmek için, “Aman Tanrım, lütfen” demektense bir performansı gülümseyerek tamamlayabilmem için fiziksel olarak yapmam gereken şeyler var.

Usher’ın cinselliği ile benim çok yakın olduğum dindar bir Siyah ailede yetiştirilmesi arasındaki bu bileşen var. Rahipler ve papazlardan oluşan bir aileden geliyorum ve sonra işte benim küçük eşcinsel benliğim geliyor. Usher, annesiyle çok tetikleyici ve travmatize edici bir ilişkisi olan bir ana kuzusu ve bu beni çok etkiledi. Ancak Jaquel Spivey ve Usher arasında pek çok benzerlik olsa da, aynı olmadığımızı belirtmek isterim.

Usher ile Yolculuğa Çıkmak

Washington’daki ilk ön gösterimden bir gün sonra, Spivey bir seyirci önünde performans sergileme deneyimi üzerine düşündü.

Gösterinin sonuna doğru, ben cehennemden geçip geri döndükten sonra, seyirciyi işaret ederek “Bütün bu insanlar” diyen şu satır var: “Ne zaman olduğunu bilmek istiyorlar. onlar eve gidebilirler, biz de yaparız.” Hep böyle düşündüm, bu insanlara bu korkunç hikayeyi komik anlarla anlattınız ve onlar gitmek istiyorlar ve bu şovu yanlarında götürmek istiyorlar ama zoru taşımak istemiyorlar. Ve güldüler ve kafamda bu küçük ampulü getirdi, “Hala bu yaşam tarzını ya da aşırı kilolu, tuhaf bir Siyah adam olarak yaşama şeklini ve senin komik bulduğun şeylerin nasıl olduğunu anlamayan insanlar var. kalbimizi kıran şeylerdir.”

Gerçekten göze çarpan bir şey, bu izleyiciler üzerinde ne kadar güce sahip olduğumu gerçekten anlamamdı. Seyirci için yolculuğa sizinle birlikte çıkmak başka, inleyen, inleyen, iç çeken ve “Oh hayır” ve “Lanet olsun!” diyen insanları dinlemek başka bir şey. İyi anımda da kötü anımda da Usher’ımla yolculuk yaptılar.

Dün sesim çok yorgundu. Her gün şarkı söylüyoruz, Usher’ın notaları çok yüksek. Günü kurtarmaya çalışarak geçirdim ama yine de prova yapıyorum. Ama sahneye çıktığımızda ve arkamdakileri duyabildiğim anda, odadaki insanların sevgisiyle karışık adrenalinle karışık Tanrı’nın olduğunu söyleyeceğim, ama notalar yükseldi ve koreografi – ben bilmiyorum. Hiç bu kadar dans ettiğimizi sanmıyorum. Bize bu tür bir enerji vermeye devam eden izleyiciler bulacağımızı umuyorum.

Daha Fazlasını İstiyorlar

Gösteri DC prodüksiyonunun bir uzantısı olduğunu duyurdu ve Spivey bir tiyatro gazisi gibi görünmeye başladı.

Bu şovda o kadar insani ve o kadar gerçek bir şey var ki, mükemmel olma baskısını ortadan kaldırıyor – mesele şu ki, o mükemmel değil. Bu gerçekten büyük bir tezahür oldu: Müzikal tiyatro okulunda bize öğretildiği kadar mükemmel olmak zorunda değilim. O gün sesim yorgunsa Usher’in sesi yorgundur.

Bazı sahneler öfkeden, acıdan, kaygıdan şarkı söylememi gerektiriyor ve bu şeyleri etrafımdaki insanlarla söylemek zor. Mesela ikiz yatakta tecavüze uğradım ve üzerimde bir aktör olduğu için vokal tekniğini düşünmek zor.

Bu gösterinin açılış gecesi, annem beni ilk kez sahnede gördü. Beni sahnede yaptığım şeyleri yaparken görmesi, aynı zamanda başkalarının da yaptığım şeye tepki verdiğini görmesi – bence onun için çok yeniydi. Hala gösteri hakkında ne hissettiğini tartışmadık. Eminim zamanı gelince yapacağız.

Ananas suyunun beni performans boyunca taşımak için sudan daha iyi olduğunu buldum, sadece balgamı ağlamaktan uzak tutmak ve aynı zamanda beni bir sahneden diğerine götürmek için dayanıklılığımı korumak için. Yani suyu bir nevi denklemden çıkardık ve ananas suyu getirdik.

Her zaman sıska, güzel ustayı ve bariton sesli, meraklı, uzun boylu önde gelen adamı gördük. Sahnede bir Siyah veya Siyah bir adamdan beklediğiniz gibi olmayan bu şişman Siyah adamı görmemiz nadirdir. Sanki, “Sen kimsin? Sen nesin? Sanırım seni destekliyorum çünkü kazanmanı istiyorum. Ama aynı zamanda bana kendini kanıtlamalısın.”

Broadway Beckons

“Bir Garip Loop” Broadway’e gidiyordu, duyurunun önemini konuştuk.

İyi bir şoktaydım ama aynı zamanda aktif olarak Broadway’in ek baskısını uygulamamayı seçiyorum çünkü öyle hissediyorum her yerde hikayeler anlatabiliriz — Kuzey Carolina’da hikayeler anlattım, Pittsburgh’da okulda hikayeler anlattım, DC’de hikayeler anlattım

Yıllardır konuşmadığım kuzenlerime rastgele ulaştım, özellikle hareketle: “Hey cuz, başaracağını her zaman biliyordum, seninle gurur duyuyoruz.” Ve sanki, “Seninle yedi yıldır konuşmadım – beni nasıl buldun?”

[Yapım] bana telefonda maaşı anlatıyordu ve onlar “Bu sana nasıl geliyor?” dediler. Ben de “Dürüst olmak gerekirse, bu rolü almadan önce Pittsburgh’da yaşıyordum, işsizdim, pandemi sırasında işimi kaybettiğim zamandan beri kira borcum olduğu için kira yardımına başvuruyordum. Bu yüzden seçici değilim, sadece New York’ta yaşamak, market alışverişi yapmak, kıyafet ve vücut yıkama ürünü almak için yeterli paraya ihtiyacım var.”

‘Don’t Touch a Damn Thing’

Spivey, Manhattan’daki Lyceum Tiyatrosu’na yerleşmenin nasıl bir şey olduğunu paylaştı.

Her soyunma odasına gittim ve 6 numaraya geldiğimde derin bir nefes aldım. “Bu odada özel bir şey var ve içinde çok rahatım” dedim.

[Broadway’de] öğrendiğim en önemli şeylerden biri, aktör olarak o sahnede [sendika kuralları nedeniyle] sizin desteğiniz olmayan hiçbir şeye dokunmamanızdır. Bu yüzden, belki de işaretinden itilmiş bir sandalye varsa, o sandalyeyi hareket ettiremeyiz. İyi bir insan olarak, “Ah, sandalye devrildi, bırak ben alayım” diyorum. Ama burada sadece yapmıyorsun.

Hala bir daire arıyorum. En zor kısım, gidip resimlere benzediğinden emin olmak için zaman bulmak ve bir oda arkadaşı varsa, oda arkadaşının deli olmadığı ve garip olmadığı. Şu an için bir oda arkadaşı en kolay seçenek. Bence sadece kendi yerimi alıp birinci kareden başlamak çok fazla olur.

Kişisel hayatım söz konusu olduğunda, ben aynıyım Jaquel: Eve gideceğim ve sabah uyandığımda “Braxton Ailesi Değerleri”ni izleyeceğim ve gospel müziğini dinleyin.

Annemle şov hakkında bir konuşma yapmayı gerçekten merak ediyorum çünkü henüz bir programımız olmadı. Ona “Nefes almak ve bu gösterinin çok fazla olduğunu ve en küçük çocuğunuzun bunu yaparken görmek zorunda olduğunu bilmek sorun değil” gibi bir alan vermek istiyorum. Onun için biraz işleme gerekecek – benim için işleme gerek ve ben bunu her gece yapıyorum. Sonunda onu davet edeceğime eminim ama aynı zamanda risklerin biraz daha yüksek olduğu bir yerdeyim. Ve yine, onu bunaltmak istemiyorum.

Eskisinden biraz daha kapalıyım çünkü bir Broadway şovunda olduğum gerçeği üzerine ilişkiler kurmak istemiyorum. Gösterinin ve Broadway’in hayranı olduğu için benimle çıkmak isteyen bir adamla çıkmak istemiyorum. O yüzden bugünlerde çok dikkatliyim.

LGBTQIA+ topluluğunun, büyük beden topluluğunun, queer dini topluluğunun baskılarını üstlenmek istemiyorum. Sadece bunu kendime takmamın haksızlık olacağını düşünüyorum. Bu yüzden sadece bir hikaye anlatmaya ve bu dünyada biraz değişiklik yapmaya çalışıyorum. Sonra eve git ve bir şeyler atıştır.

‘Tam Olarak Bozuldu’

Son bir çağrı: Spivey, oyuncuların testlerinin pozitif çıkmasından sonra ertelenen ilk Broadway önizlemesinden bir gün sonra doğrulanmış hissediyordu. koronavirüs için.

Programın sondan ikinci şarkısı olan “Memory Song”u yapmıştım. Daha önce DC’de seyirciler sonunda alkışlamıştı – Stephen gösteriyi yönetti, böylece alkışı beklemeyelim ve bir sonraki sahneye, bir sonraki şarkıya, bir sonraki ana geçelim. Ama dün gece seyirciler kükredi ve ben onların alkışlarından ve haykırışlarından sahnenin titrediğini hissedebiliyordum. Anlatması çok duygusal bir şarkı ve sonrasında biraz moralim bozuldu ve yüzüm seyirciden uzaklaşırken kendimi toparlamak zorunda kaldım. Çünkü “İnsanlar söyleyeceklerimi dinliyor” gibiydi.