Denzel Washington, House Açılışında August Wilson’ın Mirasını Onurlandırdı

PITTSBURGH – Cumartesi günü kalabalıklar, August Wilson Evi’nin büyük açılışını kutlamak için August Wilson’ın tarihi Hill Bölgesi’ndeki çocukluk evinin önünde toplandı. Pulitzer ödüllü oyun yazarının hayatının ilk 13 yılını geçirdiği ev, yıllarca süren bir bağış toplama ve restorasyon çabasının ardından, Wilson’un mirasını genişletmek ve Siyah sanatları kültürde ilerletmek amacıyla şimdi halka açık olacak.

2005 yılında vefat eden Wilson, belki de en iyi, 20. yüzyıl boyunca Siyah Amerikalıların çeşitli deneyimlerini detaylandıran Amerikan Yüzyıl Döngüsü adlı 10 oyun serisiyle tanınıyor. Bu oyunlardan dokuzu, bu şehrin Siyah tarih, sanat ve kültürünün kalesi olan Hill Bölgesi’nde geçiyor ve biri “Ma Rainey’s Black Bottom” Chicago’da geçiyor.

Restorasyon çabası uzun zaman aldı. Wilson’ın yeğeni Paul Ellis Jr., projeye amcasının ölümünden sonra başladı. Terk edilmiş ev, bakımsız bir halde oturmaya bırakılmıştı. Wilson’ın ölümünden sonra hayranları için kültürel bir hac yeri haline gelmesine rağmen, bu hacılar sadece geldiklerinde çürüme gördüler.

Çeşitli Pittsburgh vakıflarının ve aralarında iki kez Akademi Ödüllü aktör Denzel Washington’un da bulunduğu diğer hayırseverlerin yardımıyla, ev artık Wilson’ın izinden gidecek olanların yuvası oldu.

August Wilson Evi bir müze değil. Bunun yerine, restore edilmiş alan, gelecek vaat eden sanatçılar ve akademisyenler için sanatçı konutları, buluşma alanları, burslar ve diğer programları sunacak bir topluluk merkezidir. Ayrıca evin arkasında, şu anda Pittsburgh Playwrights Theatre Company’nin 18 Eylül’e kadar Wilson’ın “Jitney” oyununun prodüksiyonunu sergileyen bir açık hava sahnesi var.

Buradaki Richard King Mellon Vakfı’nın mütevelli heyeti ve August Wilson Afrika Amerikan Kültür Merkezi’nin yönetim kurulu üyesi Sam Reiman’a göre, alan “August Wilson’ın haleflerinin doğum yeri” olacak.

Cumartesi günkü törende Reiman ile birlikte, evin restorasyonu için milyonların toplanmasına yardımcı olan Washington da dahil olmak üzere yıldızlarla dolu bir konuşmacı dizisi yer aldı. Washington ayrıca, Wilson’ın Pittsburgh merkezli oyunlarından biri olan ve Hill Bölgesi’nde çekilen 2016 film uyarlaması “Fences” da rol aldı, yapımcılığını ve yönetmenliğini yaptı. Ayrıca “Ma Rainey’s Black Bottom”ın 2020 film uyarlamasını da yaptı.

Washington, katılanları Wilson’a ve mirasına verdikleri destek için övdü.

Washington, “Topluma teşekkür etmek istiyorum” dedi, çünkü Wilson “sizin, siz de onunsunuz. Sen sadece onu bizimle paylaş.”

Wilson’ın sonraki oyunlarının kostümlerini tasarlayan Wilson’ın dul eşi Constanza Romero Wilson da etkinlikte konuştu.

1727 Bedford Bulvarı’nda bulunan ev hakkında “Burası kutsal topraktır” dedi. “Bizim neslimizin kahramanı August Wilson’ı anıyor. August Wilson House Hill’e, Siyah Amerikalılara aittir ve hikayeleri Amerikan baskı altındaki zafer hikayeleri olduğu için, hepimiz Amerikalılara aittir.”

Pittsburgh’un ilk siyahi belediye başkanı Ed Gainey ve belediye meclis üyesi Daniel Lavelle de dahil olmak üzere yerel liderler de katıldı.

Gainey’nin 1994’teki üniversite mezuniyetinin başlangıç ​​konuşmacısı, belediye başkanının o günden önce adını hiç duymadığını itiraf ettiği August Wilson’dan başkası değildi. Annesini aradı, dedi ve ona oyun yazarı hakkında her şeyi anlattı.

“Bu şehirde August Wilson’ın kim olduğunu bilmemesi gereken bir çocuk yok. Çocuk değil,” dedi Gainey. “Ve bugün, bu şehirde Afro-Amerikan tarihini tanıma ve bizden önce gelen kahramanları kutlama konusunda ne kadar ilerlediğimizi anlatıyor.”

“Bugün Ağustos Wilson Günü” diye ekledi.

Bu, Gainey’nin konuşması için bir notu olan Lavelle tarafından yankılanan bir duyguydu.

“Sadece şehrimizdeki her çocuk August Wilson’ın kim olduğunu bilmemeli,” dedi, “bu ülkedeki herkes August Wilson’ın kim olduğunu bilmeli.”

Lavelle ayrıca 13 Ağustos 2022’de Paul Ellis Jr. Day’in Wilson’ın evini koruma çalışmalarını onurlandırdığını bildiren bir Pittsburgh Şehri bildirisini okudu.

Ellis, “İnsanlar bana vizyonumun çok büyük olduğunu söylediler” diyerek, amcasının evinin nasıl olmasını istediğinden bahsettiğinde, insanların ona bir gün başkan olacağını gururla ilan eden bir çocukmuş gibi baktığını da sözlerine ekledi.

“Ama Nelson Mandela’nın dediği gibi, ‘Yapılana kadar her zaman imkansız görünür.’”