Gözden Geçirme: ‘Siyah Artık Yok’ta, Irk Derindir, Ama Irkçılık Değildir

Yeni müzikal “Black No More”un adını aldığı 1931 Afrofütürist romanı, alt başlığıyla başlayarak pek incelikli değildir: “Bilimin Garip ve Harika Çalışmalarının Hesabı Olmak Hürler Ülkesinde, MS 1933-1940.” George S. Schuyler’in hicvi, temelde, Siyah insanların rengini gideren bir prosedürün Amerika’nın ırk sorununu çözdüğü, ancak nefret edenlerin nefret edecek kimse kalmadığında yeni bir tane yarattığı bir düşünce deneyidir.

The New Group’un Salı günü Pershing Square Signature Center’da açılan müzikal versiyonu, sadece romanın esaslarını ödünç almak için akıllıca bir karar veriyor. Aptal isimlerin çoğunu (Ezekiel Whooper, Rufus Kretin), ince karikatürleri (diğerlerinin yanı sıra WEB Du Bois ve Marcus Garvey’in) ve tuhaf bir şekilde neşeli tonu, içselleştirilmiş ırkçılığa ve asimilasyon bilmecelerine daha ciddi bir bakış lehine atıyor.

Scott Elliott’un yönettiği sonuç muhteşem bir karmaşa. Her ne kadar Schuyler’in temel sorusunu ön plana çıkarsa da – Irksal ilerlemenin amacı Siyahlığın soylulaştırılması mı yoksa “kromatik bir demokrasiye” dönüşmesi mi? — tonu ürkek ve hikaye anlatımı topaklıdır. “12 Years a Slave” yazan John Ridley’nin kitabı, orijinalin sadece yarısını tamir ederken, müzik ve dansın çözemeyeceği yeni sorunları ortaya koyuyor.

Ama ah, ne müzik ve dans! Skorun birçok elin eseri olduğu – sözleri Tariq Trotter of the Roots; Trotter, Anthony Tidd, James Poyser ve Daryl Waters’ın müzikleri burada bir avantaj olmuş, şovun çeşitli ruh hallerini ve kişiliklerini estavrupa birliği haline getirmeye yardımcı olmuş gibi görünüyor.

Kurt Weill, “Hamilton”, hip-hop, gospel, caz, sözlü sözler ve Tin Pan Alley’e ve diğer uygun şekilde çeşitli ilham ve geleneklere selam göndererek , şarkılar karakterlerin genellikle aynı anlama gelen özlemlerini ve isteksizliklerini ortaya koyuyor. Ayrıca, Waters’ın müzikal gözetimi altında, yedi kişilik müthiş bir grup eşliğinde 26 kişilik kadrodan olağanüstü şarkı söylemeleri için bolca fırsat sunuyorlar.

Bill T. Jones’un koreografisi de aynı şekilde heyecan verici, bazen belirli fikirleri (Siyah ve beyaz sosyal dansı arasındaki farklar gibi) ve diğer zamanlarda ırksal gurur ve hayal kırıklığı arasındaki genel çatışmayı ifade ediyor. Bu çatışma hikayede çözülmeden kaldığı için, Jones genellikle onu hareket halinde çözmeyi reddeder; Rakamlar, aşırı aşina olduğumuz Broadway tarzı doruk noktası olmadan gerilimden çılgınlığa dönüşüyor.

Ancak “Black No More”un söylenen ve dans edilen unsurları, titrek kitabının destekleyemeyeceği kadar heyecan verici. Renk giderme sürecinin mucidini anlatıcı yapan – adı ne yazık ki Dr. Junius Crookman’dır – hikayeyi hemen garip bir temele oturtuyor; romanda nabtral bir figür, o burada ahlaksız bir kötü adam ve Trotter’ın dengesiz performansında (rapte mükemmel, oyunculukta sert) biraz fazla Dr. Evil. Bu, asıl ana karakter olan Max Disher’ı hemen bir kenara bırakır ve gösterinin asla tam olarak toparlanamadığı bulanık bir odak oluşturur.

Yine de, Disher (Brandon Victor Dixon) Crookman’ın dişçilik prosedürüne benzeyen ilk hastası olduğu zaman, “Black No More” beyazlığı seçme nedenlerini etkili bir şekilde ortaya koydu. Harlem’de sürdürdüğü “spor hayatından” zevk alsa da, orada bariz ırkçılığın iğnelerinden güvenliğinin bir bedeli var. Giriş şarkısı “I Want It All”da, kendi topluluğunun sınırları içinde asla tam bir insan olmadığını, sadece bir kişinin “beşte üçü” olduğunu açıklıyor.

Ancak diğerleri için Harlem “cennetin kapısı” ve “Siyah ırkın Mekke’sidir.” Disher’ın en iyi arkadaşı – romanda Bunny adında bir adam ama burada Buni adında bir kadın – birinin neden “bir insanın ne için olduğunu bildiği bir yeri” terk edeceğini anlayamıyor. (Buni’yi çarpıcı bir şarkıcı olan Tamika Lawrence canlandırıyor.) Hikayede yeni bir karakter olan Agamemnon (Ephraim Sykes) için Disher, Siyah mükemmellik rüyasını satan bir hain.

Her ikisi de Disher’ın temel motivasyonlarından özellikle etkilenmez: daha heyecan verici bir kariyerde daha fazla para kazanmak (o bir sigorta satıcısıdır) ve bir kulüpte bir gece aşık olduğu Atlanta’lı beyaz kadınla takılmak.

Jennifer Damiano’nun Veronica Gölü peruğuyla canlandırdığı Helen Givens adlı kadın, müzikalin en radikal biçimde yenilenen karakteri; romanın yeniden yapılandırılmamış ırkçısından çok daha karmaşıktır. Ne yazık ki, müzikalin yazarları ona daha büyük bir güç verme çabalarında, onun amaçlarını ve seçimlerini neredeyse tutarsız hale getiriyor.

Hikâye olay örgüsü üzerine yığılmaya başladığında – iki saat 30 dakika sürse bile çok aceleci geliyor – sorun herkese yayılıyor. Özellikle Disher ve Givens Georgia’da evlendikten ve muhtemelen karışık ırktan bir bavrupa birliğiysi yaklaştıktan sonra, müzikal trajediye doğru çok fazla iter ve melodramda çok kısa sürer.

Yine de melodram özellikle şarkı söylendiğinde etkili olabilir; kelimenin “melo” kısmı, sonuçta, müzik anlamına gelir. Müthiş bir müjde numarası alan Sykes dışında (“Dere Yükselmezse Lord Willing”), kadınlar entrikanın karışıklıklarını aşmada erkeklerden daha başarılıdır. (Genellikle perçinlenen bir sanatçı olan Dixon, burada garip bir şekilde çekingen görünüyor.) Ve Madam CJ Walker’dan modellenen güzellik imprezarosu Madame Sisseretta Blandish’in neden sadece salonunda değil, aynı zamanda bir gece kulübünde de şarkı söylediğini sormayın; Lillias White şarkı söylerken kimin umurunda? Scat syllavrupales’in anlamsız sözlerini bile delici bir şekilde spesifik kılıyor.

En dramatik değişime uğrayan kişi Disher olsa da – sonunda Klan benzeri bir organizasyonun “Grand Exalted Giraw”ı olur – kendimi daha çok ilgilendim. Madam Sisseretta. Kısmen bunun nedeni alegorik olmaması; saç düzleştiriciler ve cilt açıcılardaki kaybolan ticaretinin Crookman’ınkinden sadece derece olarak farklı olduğunu anlayan pratik bir iş kadını. “Right Amount of White” – “Biraz Fransız/Sadece hafif bir Hollandalı/Sadece biraz İngiliz” şarkısında şovun temalarını ve alaka düzeyini, çoğunlukla Avrupa birliğisent olan mizah ve teatral özgünlükle estavrupa birliği sağlıyor. başka bir yerde.

“Black No More” geliştirme sürecine devam ederken, romanın kaprisliliği ile mevcut kaotik kasvetliliği arasında kesinlikle buna benzer daha fazla nefes alma alanı bulması gerekecek. (Qween Jean’in seksi kostümleri dışında, tasarım neredeyse cezalandırıcı bir şekilde soğuk.) Umarım yazarlar, bu umut verici çalışmadan zaten güzel olan Avrupa birliği’ni kaybetmeden yapabilirler – eğer değilse de güzelliği akılda tutarak (“Black No More” a göre). ) Siyahlık, sadece deri derinliğindedir.

Siyah Artık Yok
27 Şubat’a kadar Manhattan, Pershing Square Signature Center’da; thenewgroup.org. Çalışma süresi: 2 saat 30 dakika.