İnceleme: Acıyı İkiye Katlayan Bir ‘Venedik Tüccarı’

30 yıldan fazla bir süre önce, o zamanlar Fortune 500 şirketinde başarılı bir satıcı olan John Douglas Thompson, New Haven, Conn’da bir oyun gördü. dua: “Lütfen Tanrım, beni bir oyuncu yap. Bana bunu nasıl yapacağımı öğret ve bunu benim için mümkün kıl.”

Thompson bunu bana beş yıl önce, August Wilson’ın “Jitney” performansını bitirdikten sonra bir Broadway lobisinin katında söyledi. Ve geçen hafta, Arin Arbus’un Theatre for a New Audience’daki Shakespeare’in “The Merchant of Venice”inin yakıcı, kışkırtıcı yapımında onu Shylock olarak izlediğimde hatırladım.

O dua cevaplandı.

2009’dan bu yana – aynı zamanda Arbus için, ayrıca Theatre for a New Audience’da – Othello’yu oynadığından beri, seyirciler Thompson’ı olağanüstü bir klasik aktör, belki de çağdaş Amerika tiyatrosundaki en büyük Shakespeare yorumcusu olarak tanıdı. Daha fazla esnekliğe, daha iyi zarafete, daha gür bir sese sahip oyuncular var. Ancak psikolojik içgörü ve duygusal özgüllüğün bir virtüözü olan Thompson, asırlık her satırı o anda aklına gelmiş gibi hissettiriyor. Kendine özgü zımpara kağıdı raspasında zamansız olanı alır ve onu günümüze dönüştürür. Onu çalışırken izlemek, çırpınmak, sersemlemiş hissetmektir. Mübarek, belki.

“Venedik Taciri” aşındırıcı bir merkeze, pil asidiyle doldurulmuş bir çikolataya sahip bir peri masalıdır. Konusu iki halk hikayesi, üç aşk hikayesi ve “Perry Mason”u utandıran sinir bozucu bir deneme sahnesini birleştiriyor. Arkadaşı Bassanio’yu (Sanjit De Silva) finanse etmek için Yahudi bir tefeci Shylock’tan (Thompson) 3.000 duka ödünç alan melankolik bir Hıristiyan tüccar Antonio (Alfredo Narciso) ile ilgilidir. Shylock, olağandışı bir durum lehine faizden vazgeçer: Antonio kaybederse, Shylock vücudundan bir kilo et çıkarır.

Antonio ile olan ilişkisine rağmen, Bassanio Portia’ya (esnek ve zarif bir Isavrupa birliğiel Arraiza) kur yapıyor. Taliplerini şaşırtmak için babası onlara bir meydan okuma koydu. Üç tabut arasından seçim yapmak zorundalar: bir altın, bir gümüş, bir kurşun. Bir talip doğru seçerse, Portia’nın portresini bulacaktır. Aksi takdirde asla evlenmeyeceğine dair söz vererek ayrılmak zorundadır. Olay örgüsü, Portia’nın “merhamet kalitesi” konuşmasını yaptığı o üzücü mahkeme sahnesinde birleşiyor.

Geçen yüzyıl boyunca, bilim adamları, özellikle oyun 1940’larda Almanya’da Nazi propagandası olarak konuşlandırıldıktan sonra, “Tüccar”ın sahnelenip sahnelenmemesi gerektiğini tartıştılar. Her sorumlu üretim, huzursuz mirasıyla mücadele etmek zorundadır.

Arbus’un çözümü, yalnızca Shylock’un değil, Venedik’teki herkesin korkunçluğunu vurgulamaktır. Merhamet mi? Başka bir yere bakın. Riccardo Hernandez’in setinde, bir doge’nin sarayına Brütalist bir tadilat verildi ve Marcus Doshi’nin acımasız ışıkları altında, karakterler aşağılıyor ve birbirlerine ihanet ediyor. Erdemli Portia bile sıradan ırkçılık ve daha az rastlantısal ikiyüzlülük sergiliyor. Başka kimse daha iyi davranmıyor. Emily Rebholz’un kostümleri – atletizm, Vans, üzerinde “Brooklyn” yazan bir kapüşonlu sweatshirt – bu ihanet atmosferini ne uzun zaman önce ne de çok uzaklarda olduğu gibi teyit ediyor.

Thompson’a rol vermek, Shylock’un Yahudiliği üzerine Siyahlık koyarak oyundaki iş başındaki önyargıları karmaşıklaştırıyor. Siyah Yahudiler elbette vardır, ancak oyunun sonunda bir Yom Kippur duasından bazı satırların araya eklenmesine rağmen, Arbus’un prodüksiyonunun vurguladığı şey bu Shylock’un Siyahlığıdır, onun Yahudiliği değil. Bir haber bülteninde, “2021’de Amerika’da Shylock olarak Siyah bir adam oynayarak, Shakespeare’in 16. yüzyıl Venedik’i ile şimdiki dünyamız arasındaki bağlantıların acı bir şekilde farkına varılıyor” dedi.

Bu, Shylock’un Venedik mahkemesine yaptığı konuşmada şöyle dediği gibi, bazı satırlara özel bir rezonans vererek belirli getiriler sağlar:

İlk perdede Antonio’nun önyargılarını açığa vuran Thompson, alaycı bir şekilde ırkçı bir karikatürün ürkütücü tonlarını üstleniyor, acılı öz farkındalığını gösteren dikenli ve yıkıcı bir seçim. Diğerlerinin onu nasıl gördüğünü ve nasıl davranmasını istediklerini biliyor. Reddediyor. Ancak kendisini tam olarak insandan daha az algılayanlardan intikam alırken, trajedisi olan kendi insanlığını kaybeder.

Yine de, bu ikiye katlanma, özellikle oyunun Yahudilere karşı kendi tutumlarıyla ilgili çetrefilli sorulardan kaçındığı için, yerinden edilme – belki de azalma – gibi geliyor. Amerikalı Yahudilere yönelik tehditler, son yıllarda çevrimiçi tacizde olduğu gibi hızla arttı. Geçen ay bir Teksas sinagogundaki rehine durumu, uzun bir geçmişe sahip nefretin ayık bir hatırlatıcısıydı. Bunların hiçbiri Arbus’un Karanlığa odaklanmasını mutlaka yanlış yapmaz. (Ve Thompson’ı istediği rolü kim reddedebilir?) Ancak Siyahlık karşıtlığı ve Yahudi karşıtlığı aynı şey değildir. Ve ikisi de devam ediyor. Yani: Yeterince acı verici değil miydi? Biz zaten farkında değil miydik?

Venedik Taciri
6 Mart’tan itibaren Brooklyn, Yeni Bir Seyirci için Tiyatro’da; tfana.org. Çalışma süresi: 2 saat 40 dakika.