İnceleme: 36 Yıl Sonra Bir Malcolm X Operası Geleceğe Söylüyor

DETROIT — Malcolm X’in karısı Betty Shabazz, “Bir adam kaybolduğunda” der, “gökyüzü onun için mi kanar yoksa gün batımı onun gözyaşlarını görmezden mi gelir?”

İçin için yanan bir aryanın başlangıcı olan bu sözler, Anthony Davis’in “X: The Life and Times of Malcolm X” operasındaki en şiirsel ve dokunaklı sözler olabilir. Özellikle dokunaklı çünkü birkaç on yıl boyunca “X” de göz ardı edildi.

Bestecinin kuzeni Thulani Davis’in, kardeşi Christopher Davis’in bir öyküsünden bir librettosu olan eser, ilk kez 1980’lerin ortalarında yayınlandı. Philadelphia’da ve resmen New York Operası’nda. Ve sonra… büyük ölçüde sessizlik.

Geçtiğimiz 36 yıldır, duyulmasından çok konuşuluyor. (1992’den mükemmel bir stüdyo kaydının baskısı artık tükenmiştir.) Ve Cumartesi günü Detroit Opera House’da yeni bir prodüksiyonun açılışında, “X”in canlı olarak alınmasından ne kazandığı açıktı: Büyülü dönüşleri. kutsal bir ayin gibi bir şeye.

Bu pasajlarda, orkestradaki karmaşık, tekrarlayan ritimlerden oluşan halıların üzerinde, topluluk kısa dizeler söylüyor – “Afrika Afrikalılar için”, “İhanet dudaklarında”, “Özgürlük, adalet, eşitlik” – tekrar ve yine, inşa etmek ve örtüşmek. Opera, çalkantılı yoğunluk ve durgunluk arasında duran bu uzun müzik şeritlerinde en iyisidir. Malcolm’un Müslüman inancının dua uygulamalarını kopyalamadan, eser onları çağrıştırıyor.

“X”i sahneye geri getirmek, 50 yıl sonra Michigan Opera Tiyatrosu olarak yeniden markalaşan ve Yuval Sharon’un sanatsal liderliğinde yeni bir dönemi başlatan Detroit Operası için bir darbe.

Sharon, Los Angeles’ta deneysel bir şirket olan Industry’nin kurucusu olarak öne çıktı ve bir otoparktaki bir “Götterdämmerung” ve bir “La Bohème” gibi hızlı bir şekilde Detroit’e iddialı, yaratıcı programlama getiriyor. dört perde tersten oynanır. Saha, onun neyin peşinde olduğunu fark ediyor: Gecikmeli olarak daha fazla Siyah besteci ve libretto eseri sunmak için yaygın bir çabanın parçası olarak, bu “X” Metropolitan Opera’ya (2023 sonbaharında), Şikago Lirik Operası’na, Opera Omaha’ya ve Seattle Operası.

Biyopik tarzda, libretto kısa ama olaylı bir hayatın ana hatlarını çizer: Malcolm’un babasının Lansing, Mich’te Malcolm bir çocukken öldürülmesi; annesinin zihinsel çöküşü; hızlı bir kalabalığın içine düştüğü ve hapishanede son bulduğu Boston’daki üvey kız kardeşiyle yaşama hamlesi; hapishanede Elijah Muhammed ve İslam Milleti’nin öğretilerine dönüşmesi; Siyah milliyetçi bakanlığının başarısı; taktikler konusunda Muhammed’le arası; Mekke’ye yaptığı hac ziyareti; ve 1965’teki suikastından önce ancak 39.

Tüm bunlar operanın yükseltilmiş kaydında iletilir. Diyalog bile özlü ve yücedir: “Ben bir acı ve pişmanlık çölünden geliyorum.” Müzik çeşitli ve becerikli; Davis, en son operası “The Central Park Five” ile 2020’de Pulitzer Ödülü kazandı, ancak “X” daha derin bir puan.

Kederli, karamsar bir ruh hali içinde başlar, endişe anları blues ve ince dalgalanma ile flört eder. Şef Kazem Abdullah tarafından hassas bir şekilde yönlendirilen müzik, çarpıcı modernizmden lirik canlılığa, barışçıl ibadetten sinir enerjisine ve sert güçlülüğe doğru ilerliyor.

Programdaki bir makale, Davis’in orijinal sözleşmesinde “’caz’ kelimesinin bu eserle herhangi bir bağlantıda kullanılmaması gerektiğini” nasıl belirttiğini açıklıyor, ancak buradaki bir yenilik geleneksel bir orkestra içine doğaçlama bir topluluk yerleştirmekti. . Bu, bir saksafonun Malcolm’un büyük Boston’daki yeni yaşamını uygun bir şekilde tasvir etmesi veya Mekke’de duaya feryat eden, özlem dolu bir trompet eşlik etmesi gibi sorunsuz çalışır. Mahkumların koro ağıtları, altından tüten pirinç gıcırtılarıyla ısıtılır; Betty’nin esrarengiz hassas aryasıyla birlikte, bu operanın en ilgi çekici müziğidir.

Robert O’Hara’nın (“Slave Play”) yönettiği yeni yapım, Malcolm’un öldürüldüğü Harlem’deki kısmen harap olan Audubon Balo Salonu’nu hatırlatan Clint Ramos’un bir birim setine sahip. (Balo salonunun sahnesinin arka duvarına boyanmış dağ geçidi duvar resmi, opera karakterleriyle neredeyse alay ediyormuş gibi görünen bir idili tasvir ediyor.)

Yukarıda, dokular için bir projeksiyon ekranı olarak kullanılan bazı büyük, eğik eğriler asılı duruyor, animasyonlu tasarımlar ve Malcolm’dan önceki ve sonraki beyaz şiddet kurbanlarının adlarının kayan bir listesi. Sahneleme, ezici baskı altında acı çeken bir halk için yeni – genellikle hayali, bazen göksel – koşullar tasarlama girişimi olan Afrofütürizm’den ilham alıyor.

“Marcus Garvey’in Kara Yıldız Hattı’nın bir uzay gemisi olduğu bir dünya hayal edin,” diye yazıyor O’Hara, bir program notunda “Afrika’ya Dönüş”e atıfta bulunarak Malcolm’un ebeveynlerinin katıldığı hareket. Ancak, kıvrımlar böyle bir geminin kelimenin tam anlamıyla yanıp sönen ışıklarını aldığında, işler biraz gerginleşir ve gemiyi “ET the Extra-Terrestrial”da asil kaçış ve revizyon hayallerinden daha fazlasını çağrıştırır.

Daha etkili olan, dört erkek dansçının tanıtılmasıdır – kıvrımlı koreografileri Rickey Tripp’e aittir – prodüksiyon boyunca yılan gibi, bazen Young Malcolm’a (Charles Dennis) bakan koruyucu melekler olarak, bazen de sahnelerde dalgalı noktalama işaretleri olarak. O’Hara’nın sunduğu yedek esneklik, libretto’nun yer ve durumun özgüllüğü bu daha soyut vizyonda feda edilse bile çoğunlukla işe yarar. Malcolm’un temel ilerlemesi hala net – nerede olduğu ve tam olarak kiminle konuştuğuna dair ayrıntılar daha az. Sonuç, hoş olmayan bir şekilde, CNN’den daha fazla rüya balesi.

Malcolm, yine de kendine özgü kaş çizgili gözlüklerini takıyor. Burada bas-bariton Davóne Tines tarafından mükemmel bir kontrolle çalınıyor, hem fiziksel varlığı hem de topraklanmış sesinde kararlı, sakin ve kararlı, ana aryasında kaynayan ateşli bir çekirdekle, “Size bildiklerimi söylemezdim, ” I. Perde’nin sonunda.

Malcolm’un annesi ve eşi olarak soprano Whitney Morrison, yumuşak bir güçle şarkı söylüyor. Boston’da Malcolm’u havalandıran Street kadar çekici, tenor Victor Ryan Robertson, Elijah Muhammed’in kaslı yüksek hatlarını büyük ölçüde idare ediyor, ancak çekiciliğini iletmeye çalışıyor.

“X” bazen hipnotize ediyor bazen de sarkıyor. Philip Glass’ın Gandhi’nin Güney Afrika’daki ilk yıllarını anlatan “Satyagraha”sı gibi, opera da tarihsel bir şahsiyetin ideolojik evriminin geleneksel dramatik gerilimi ortadan kaldırarak istikrarlı bir şekilde ilerleyen bir açıklaması olarak tasarlandı. Malcolm ve Elijah arasındaki temel insani çatışmaya sadece hafifçe değinildi; arsa değil.

“Satyagraha” olsa da, kendini tamamen stilizasyona verir, Sanskritçe metni aksiyondan kopuk, sahneleri alay konusu. “X”in müziği ve librettosu ise tam tersine, oldukça başarılı olmasa da umut verici bir drama vaat ediyor; trans benzeri tekrarlar ve standart hikaye anlatımı arasında bir düşme hissi olabilir.

Müzikal olarak vampir hissi veren ve aksiyon için çok az bariz bahane sunan ara bölümler baştan sona dağılmış durumda. Bunca yıldan sonra, yaratıcılar bu genişliklerle bir şeyler yapma gereğini anlamış görünüyorlar – Thulani Davis programda şöyle yazıyor: “Müziksel aralar olan yerlere birkaç satır şarkı ekledik – ama bunlar kalıyor ve özümsüyorlar. Enerji.

Konusuna olan tüm bariz hayranlığına rağmen hala “X”, özellikle bir opera ölüm sahnesinden kaçınmakta, mawkishness veya melodrama takdire şayan bir dirençlidir: Sonunda, Malcolm Audubon Balo Salonunda podyuma çıkar ve kısaca Seyircisini Arapça selamlıyor. Sonra silah sesi duyulunca bir elektrik kesintisi oluyor.

Uzay gemileri ve daha iyi bir yarın hakkındaki tüm konuşmalar için, bu kaçınılmaz olarak kesin bir sonuçtur. Her zaman yetenekli, vizyon sahibi erkekler ve erkekler olacak, iş bu yeni sahnelemede söylüyor gibi görünüyor, ancak gelecekleri pek garanti değil.

X: The Life and Times of Malcolm X

22 Mayıs’a kadar Detroit Opera Binası’nda; detroiopera.org.