İnceleme: Newman ve Woodward, Bay ve Bayan Film Yıldızı

Ethan Hawke, Paul Newman ve Joanne Woodward hakkındaki altı saatlik belgeseli “The Last Movie Stars”a video konferanslı bir toplantıyla başlıyor. Bir dizüstü bilgisayara bakarken, salgın saçları omuzlarında dalgalanıyor ve benzer şekilde gayri resmi bir aktör alayını projesine davet ediyor: George Clooney, Laura Linney, Billy Crudup, Oscar Isaac, Zoe Kazan, Sally Field, Sam Rockwell ve diğerleri. Sabahın erken saatlerinde masa okumak için bir oyuncu kadrosunun toplanmasını izlemek gibi.

Perşembe günü HBO Max’te prömiyeri yapılan “Son Film Yıldızları”, Amerika’nın en onurlu ve en ünlü iki sanatçısının yanı sıra özellikle halka açık, son derece dolu bir yarım asırlık evliliğin hikayesidir. Bu yayılan, karmaşık bir hikaye ve Newman ve Woodward’ın çocuklarından birinin isteği üzerine onu üstlenen Hawke, hem kapsamlı hem de silahsızlandıracak şekilde sıradan bir yaklaşımla bu zorluğa yanıt veriyor. İki havalı ikonun profilini çıkararak onları eşleştirmeye çalışmıyor. Hevesli bir hayran ve tören ustası rolünü benimser.

Sonuç, altı bölümü boyunca ivme kaybetmesine rağmen, büyüleyici, eğlenceli ve gözler için bağımlılık yapıyor. Dizi kısmen geleneksel, kronolojik bir biyografidir ve Newman ve Woodward film ve televizyon kliplerinde, kısa filmlerde, röportajlarda ve ev filmlerinde sürekli olarak ekrandadır. Bu, pek çok belgeselin boy ölçüşemeyeceği kadar önemli bir güzellik ve kişilik kitlesi.

Yine de gösteriyi farklı kılan şey, Hawke’nin katılan büyük meslektaşları grubudur. Genellikle tarihi bir belgeselde bulacağınız bilimsel konuşan kafaların yerini alırlar ve işlerinin bir kısmı, Hawke’nin Newman ve Woodward’ın yaşamları ve kariyerleri hakkındaki düşünceleri için muhatap ve sondaj tahtası olarak hizmet etmektir.

Ama çoğunlukla, konuşmak için değil, harekete geçmek için oradalar. Hawke’a, Newman’ın asla tamamlamadığı bir sözlü tarih için yürütülen bir dizi röportajın transkripsiyonlarına erişim izni verildi. (Malzemeye dayalı bir kitabın bu sonbaharda yayınlanması planlanıyor.) Bu nedenle hikaye, Hawke’nin oyuncuları tarafından okunan bu canlı, şaşırtıcı derecede açık röportajlardan alıntılar aracılığıyla film müziğinde anlatılıyor: Newman olarak Clooney, Woodward olarak Linney, Gore olarak Brooks Ashmanskas Vidal, Karl Malden rolünde Vincent D’Onofrio, Elia Kazan rolünde Bobby Cannavale vb. İki mükemmel oyuncunun biyografisi, bir performans alıştırması haline gelir.

“The Last Movie Stars”da en çok dikkati çekecek olan şey, muhtemelen Newman ve Woodward’ın zorlu kişisel yaşamlarını anlatmasıdır: O ilk karısıyla evliyken beş yıl boyunca bir ilişki sürdürdükleri; alkolizminin tahribatı ve güvensizliklerinin bedeli; çalışmaya (ve daha sonra onun için otomobil yarışlarına ve hayırseverliğe) bağlılıklarının çocukları üzerindeki etkileri.

Ancak en ilgi çekici kısımlar, ellerini birbirlerinden uzak tutamayan genç, hevesli aktörler olduklarında erken gelir. Actors Studio’nun hesaplarında ve 1950’lerin New York’unda bir elektrik ve bir neşe var ve görüntüler daha az tanıdık oldukları için genellikle daha güçlü: Newman “Oklahoma!” için seçmelere katılan atlı veya dönem kostümü giymiş. Utanç verici ilk filmi “The Silver Chalice” ile başladı. Hikaye yıllar geçtikçe daha da karanlıklaştıkça, seri biraz heyecanını kaybeder ve iki yıldızın film ve TV kataloglarında zorunlu bir yürüyüş gibi hissetmeye başlar. Konu ne zaman oyunculuktan uzaklaşsa Hawke o kadar rahat ya da ilgili görünmüyor.

Ayrıca, Newman ve Woodward’ın yaptığı, Newman’ın en büyük hitleri de dahil olmak üzere, çoğunun olmasa da, çoğunun yeteneklerinin altında olduğu talihsiz gerçekliği yüzünden özürlü. Hawke bundan tamamen çekinmese de, birbiri ardına kötü filmlerden klipler gördüğümüze dair yorum yapılmadan geçiyor. Kolay bir hedef olan “Yükselen Cehennem” çarpıktır; daha cesurca, Hawke, gişe rekorları kıran bir övgüyle lanetleyen bir Martin Ritt alıntısıyla “Butch Cassidy ve Sundance Kid”e öncülük ediyor.

Filmlerin eksikliklerini yumuşatmak, açıkça bir övgü olarak kastedilen şeyle anlaşılabilir. Daha talihsiz ve şaşırtıcı olan şey, Hawke’nin oyunculuğa odaklanması göz önüne alındığında, Newman’ın “Fort Apache the Bronx”, “The Verdict” ve (Woodward ile birlikte) “Mr. and Mrs. Bridge” son bölüme sığdırılmıştır ve net bir şekilde tasvir edilmemiştir. Bunu yapmak, Newman’ın önceki on yıllarda onu ne sıklıkta aradığını göstermek anlamına gelirdi. Olduğu gibi, bunu tek bir sesten duyuyoruz: Newman’ın kendi. Kendisi ya da işi hakkında nadiren iyi ya da nazik şeyler söylerdi.

Newman ve Woodward’ın çocukları ve Newman’ın ilk evliliğinden olan çocuklar, özellikle sonraki bölümlerde güçlü varlıklardır, ancak en acımasız, anlayışlı ve çoğu zaman komik yorumlar iki konunun, özellikle Woodward’ın eski alıntılarından gelir. (Röportaj yapılan birkaç kişiden biri, Newman’ın ölümünden bir yıl önce, 2007’de Alzheimer hastası olduğu anlaşıldı.) Birlikte geçirdikleri zamanların çoğunda ondan daha iyi bir aktör olduğu asla bir sır değildi. çok daha ünlü bir koca ve çocuklarına bakmanın yükünün çoğunu üstlendiğinde kariyerinin gölgede kaldığını söyledi. Ancak, kendi sözleriyle, farklılıkları ne kadar net gördüğünü ve onları ne kadar derinden hissettiğini duymak hâlâ ayık.

Hawke ve editörü Barry Poltermann, malzeme çeşitlerini zarif bir şekilde bir araya getiriyor. Eski röportajların okumaları çoğunlukla film kliplerinin üstünde oynatılır, ses karıştırılır, böylece röportajlardaki ve filmlerdeki sesler değişir, içeri ve dışarı kaybolur.

Seçilebilecek bu kadar çok filmle Hawke, klipleri Newman ve Woodward’ın hayatları hakkında söylenenlerle, bariz ama çoğu zaman akıllıca olacak şekilde, neredeyse her zaman ilişkilendirebilir. Newman’ın ilk karısı Jackie McDonald’nın (Kazan tarafından seslendirildi) yerini Woodward’ın almasından bahsettiğini duyarken, Woodward’ın Newman’ın karakteri tarafından terk edilen karısı oynadığı “Terrace’dan” sahnelerini görüyoruz – ama duymuyoruz – . (Katılımda hoş bir dokunuş: Robert Altman, “Buffalo Bill and the Indians” ile ilgili olarak alıntı yapıldığında, onu Kızılderili yönetmen Sterlin Harjo seslendiriyor.)

Hawke, “Onlar olmak nasıl bir şeydi?” diye sorar ve muhtemelen alacağınız cevap, ses seviyesi yüksekken biz olmanın -zor ve korkutucu, mutlu ve maceracı- çok benzer olduğudur. Göze çarpan farkın şöhret ya da başarı ile değil tutkuyla ilgisi var: Newman ve Woodward, trajedi, sadakatsizlik, sarhoşluk ve profesyonel kıskançlık yoluyla 50 yıldan fazla bir süredir birbirleri için deli oldular. Bunu onların sözlerinde duyuyorsunuz ve ekranda ne zaman bir araya gelseler kristal berraklığında görüyorsunuz.