James Ijames Pulitzer Kazanmak ve ‘Hamlet’i Komedi Yapmak Üzerine

Bir Güney barbeküsünde geçen “Hamlet” üzerine bir komedi riffi olan “Fat Ham” adlı oyun, koronavirüs pandemisi nedeniyle henüz yüz yüze bir prodüksiyona bile sahip değil.

Ancak Pazartesi günü oyun, senaryosuna dayanarak ve Philadelphia’daki Wilma Tiyatrosu tarafından geçen yıl düzenlenen bir akış prodüksiyonunun ardından Pulitzer Drama Ödülü’nü kazandı. Ve Perşembe günü, National Black Theatre ile ortak yapım olan Public Theatre’da Off Broadway’deki ilk prodüksiyonun canlı izleyicilerden önceki performanslarının başlaması planlanıyor.

“Fat Ham”, Bessemer City, NC’de büyüyen ve Morehouse College ve Temple Üniversitesi’nde (oyunculuk okudu) eğitim gören 41 yaşındaki James Ijames tarafından yazılmıştır. Şimdi Philadelphia’da yaşıyor ve Wilma Tiyatrosu’nda ortak bir liderlik modeli deneyen birkaç ortak sanat yönetmeninden biri; diğer önemli eserleri arasında “Kill Move Paradise”, “TJ Loves Sally 4 Ever” ve “The Most Spectacularly Lamentable Trial of Miz Martha Washington” yer alıyor.

Pulitzer’ların açıklanmasından yaklaşık bir saat sonra, Ijames ile (soyadı “imes” olarak telaffuz edilir) oyun ve ödül hakkında konuştum. Bunlar konuşmadan düzenlenmiş alıntılardır.

“Fat Ham” kelimesini hiç duymamış olan okuyucularımız için ne var?

“Fat Ham”, William Shakespeare’in Güney Amerika’ya taşınan “Hamlet”inin çok gevşek bir uyarlaması ve barbekü restoranı olan bir ailenin arka bahçesinde geçiyor. Oyunun özünde, adı Juicy olan bu Hamlet karakterinin, ailesinin travma ve şiddet döngüleriyle tanışması ve baltalaması anlatılıyor. Bu gerçekten, ailesinin geri kalanını, bu istismar ve şiddet döngülerini sürdürmek zorunda olmadıklarını ve hayatlarında tamamen farklı bir şey yapabileceklerini idrak etmeye nasıl getirdiği ile ilgili. Sonunda bu bir komedi, bu yüzden “Hamlet”i alıyorum ve onu artık trajik olmaktan çıkarıyorum.

Fikir nereden çıktı?

“Hamlet”i hep sevmişimdir. Üniversitedeyken, bunun kısaltılmış bir üretimini yaptım. Ve Hamlet’le mahkemede ilk tanıştığımız sahne, o sahneyi yaptım ve aynen şöyleydi: “Bu harika bir sahne. Bence tüm oyun bu anın içinde var olabilir. Tüm oyuncular aynı odada birlikteler ve ya bu sahada her şey o anda patlak verdiyse ve Hamlet’in tüm taraması tek bir sahnede olsaydı?” Ben de bunu alıp benim gibi görünen, benim gibi konuşan, ritmime sahip ve büyüdüğüm türden yiyecekleri yiyen insanların ağzına koyarak deneyimime biraz daha yaklaştırmak istedim. Ve bence orijinal hakkında bir şeyler aydınlatıyor.

Açıkçası oldukça sıra dışı bir dönemden geçiyoruz ve bu ödülü sanal bir prodüksiyondan sonra kazandınız. Bana bundan bahset.

Temel olarak Airbnb’leri aldık ve tüm oyuncu kadrosunu ve ekibi bir balonun içine koyduk ve bir ay boyunca filme aldılar. Gerçekten çok güzel çıktı ve hepimiz bununla gerçekten gurur duyduk. Ve insanların şahsen performansını görmeleri beni gerçekten heyecanlandırıyor.

Yüz yüze deneyimin akış deneyiminden nasıl farklı olacağını düşünüyorsunuz?

Oyuncular, duydukları seyirciden gelen tepkilerden beslenebilirler. Bu yüzden bu deneyimi yaşadığım için gerçekten heyecanlıyım. Ayrıca, dijital formattan canlı formata taşındığı için oyunda birkaç değişiklik yaptım. Bu yüzden bunun izleyicilerle nasıl buluşacağını merak ediyorum.

Neden oyun yazarısınız?

13 yaşımdayken, ailem ayrıldı ve çok fazla öfke ve hayal kırıklığı yaşadım ve ailemin beni bu konuda çalışmaya teşvik etmeye çalıştığı yollardan biri yazmaktı. Böylece küçük skeçler ve oyunlar yazmaya başladım ve o zamandan beri dramatik biçimde yazıyorum. Düşündüğüm veya merak ettiğim her şeyi metabolize etmenin bir yolu olduğunu düşünüyorum.

Hepiniz sahnede misiniz, yoksa TV ya da film için de mi yazıyorsunuz?

Pandemi sırasında parmağımı biraz televizyona ve filme daldırmaya başladım ve işlerde gerçekten konuşamadığım birkaç şey var.

Bu arada, Wilma’da ortak sanat yönetmeni olarak bu görevi üstlendiniz. Paylaşılan liderliğin nasıl işlediğinden bahseder misiniz?

İyi oldu. Paylaşılan liderlik her zaman yanıltıcıdır ve her zaman müzakere ederek herkesin katkısı olduğundan emin olursunuz. Karar vermek ve bir şeyler üzerinde çalışmak daha uzun sürer. Ama nihayetinde, organizasyonu daha güçlü kıldığını düşünüyorum. Paylaşılan bir liderlik olarak yaptığımız her şey, küresel bir pandemiyi yönetiyor ve bazı durumlarda hayatta kalıyor. Bu yüzden gelecek yıl form hakkında nasıl hissettiğimiz hakkında çok daha fazla şey öğreneceğimizi düşünüyorum.

Bu ödülün sizin için önemi nedir?

Geçimini sağlamak için yazan insanların yazdığım bir şeyi görmelerini ve onda bir güzellik görmelerini seviyorum. Yazarları seviyorum. şairleri severim. Gazetecileri seviyorum. Kurgu yazarlarını seviyorum. Bu yüzden fikirleri merak eden insanlarla birlikte olduğumda her zaman gerçekten onur duyarım.

Bu oyunu izlemeye gelip gelmeyeceğini merak eden insanlara ne yapardınız?

Gelin görün de gülün derim. Gelin ve görün ve belki de daha önce hiç görmediğiniz bir versiyonunuzun size geri yansıdığını görün. Gelin görün derim çünkü acıdan zevke olan yolculuğu yakalamaya çalışıyor. Dönüşümle ilgileniyorlarsa, insanların nasıl yenilenebileceğini, insanların nasıl kendilerinin daha iyi versiyonları haline gelebileceğini görmeye gelin.