Ölmeden Günler Önce, Stephen Sondheim Düşünüyor: “Şanslıydım”

ROXBURY, Conn. — Stephen Sondheim, birçok ünlü müzikalinin uluslararası prodüksiyonlarının posterleriyle çevrili çalışma odasında parıldayan piyanonun yanında durdu ve bir ziyaretçinin sahip olduğu bir gösteriden şarkılar dinlemek isteyip istemediğini sorarken gülümsedi. yıllardır üzerinde çalışıyordu ama henüz bitirmemişti.

“Peki şimdi skoru duymak ister misin?” O sordu. Tabii ki, cevap evetti. “Biraz zamanın var mı?” Gülmeden önce, muzip bir tavırla yüksek sesle sordu: “Bu ‘Fat Chance’ adlı bir diziden!”

Bu, beş gün önce Pazar öğleden sonraydı, 91 yaşındaki Bay Sondheim, kendisi ve tiyatro yönetmeni Marianne Elliott ile şu anda ön gösterimlerde olan “Şirket”in yeniden canlandırılması hakkında 90 dakikalık bir röportaj için uzun zamandır kır evinde beni karşıladı. Broadway’de. Bu onun son büyük röportajı olacaktı.

Müzikal tiyatro tarihinin en büyük şarkı yazarlarından biri olan Bay Sondheim’ın iyi olmadığına dair çok az belirti vardı. Uzun süredir devam eden, bitmemiş son müzikaliyle ilgili alayda olduğu gibi, güçlü fikirleri ve şakacı hırçınlığı olan nişanlı ve berraktı. Bir an hafızasının eskisi kadar güçlü olmadığından şikayet etti ama aynı zamanda yarım yüzyıl öncesinden anekdotları da kolaylıkla anlatıyordu.

Dolaşmakta biraz zorlanıyordu – baston kullanıyor, sandalyelere girip çıkmak için yardım arıyor ve yürürken bariz bir acı çekiyordu – bunu bir yaralanmaya bağladı. Sağlığının ne durumda olduğu sorulduğunda, tahta bir masaya vurarak cevap verdi: “Burkulan bileğimin dışında, tamam. ”

Sonuna kadar meşguldü. 14 Kasım’da Classic Stage Company’de John Doyle’un yönettiği müzikali “Assassins”in Off Broadway canlandırmasının açılışına katıldı. Ertesi gece, Broadway’de yeniden canlanan “Şirket”in kapanış sonrası ilk önizlemesine gitti. 9 Aralık’ta başlayan ve geleneksel olarak bir erkek tarafından oynanan kahramanın şimdi bir kadın tarafından canlandırıldığı yeniden tasarlanmış bir yapım. . Ve sadece bu hafta, ölmeden iki gün önce, Çarşamba günü “Is This a Room”un matinesini ve Broadway’de iki kısa belgesel oyunu olan “Dana H.”nin bir akşam performansını izleyerek çift başlılık yaptı.

“Bekleyemem,” dedi bu gösterileri görmeyi beklerken. “İkisinin de kokusunu alabiliyorum ve onları ne kadar seveceğim. ”

Broadway eyaleti hakkında büyük açıklamalar yapmaya meyilli değildi. “Genel bakış almam – asla genel bakış almadım” dedi. “Nerede Broadway? soruya cevap vermiyorum Kim bilir. gerçekten umursamıyorum. Gelecek bu. Ne olacaksa olacak. ”

Olmasını umduğu bir şey daha vardı: bir müzikal daha. Yıllardır oyun yazarı David Ives ve yönetmen Joe Mantello ile Luis Buñuel’in yönettiği iki filmden uyarlanan en son “Square One” adlı yeni bir müzikal için işbirliği yapıyordu.

Röportaj sırasında “İlk perde ‘Burjuvazinin Gizli Cazibesi’ne ve ikinci perde ‘Yok Edici Melek’e dayanıyor” dedi. “Sözde plandan vazgeçmeli miyim bilmiyorum ama ilk hareket bir grup insanın yemek yemek için bir yer bulmaya çalışması ve her türlü tuhaf ve gerçeküstü şeyle karşılaşmaları. ikinci perdede yemek yiyecek bir yer bulurlar ama çıkamazlar. ”

Ne zaman bitebileceğine dair bir fikri olup olmadığı sorulduğunda, Bay Sondheim, “Hayır. ”

Minnettarlığın tadını çıkarabilecekken neden çalışmaya devam etmeyi umuyordu?

“Başka ne yapacağım?” O sordu. “Artık çok seyahat etmek için çok yaşlıyım, bunu söylediğim için üzgünüm. Zamanımla yazmaktan başka ne yapardım?”

Ve son haftalarında her gün yazdı mı? Hayır, ben bir erteleyiciyim, dedi. “Beni zorlayan, sabırsızlanan bir işbirlikçiye ihtiyacım var. ”

Kariyeri boyunca erteleyen biri olduğu ve bunun onun için işe yaradığı söylendiğinde, “Evet, yaptım. Evet, sonsuza kadar düşünüyorum. Aç bir gençken değil – bir şovun yapılmasını çok istediğimde, o zaman erteleyen biri olduğumu düşünmüyorum. Ama bir kez bir şovumu bitirdiğimde, sanırım bir parçam tembelleşti. ”

Ancak gösterileri Broadway’de devam ederken ve “West Side Story”nin büyük bir film uyarlaması vizyona girmek üzereyken, Bay Sondheim, çalışmalarının şu anki alımı konusunda açıkça iyi hissediyordu.

Film müzikallerine uzun süredir ilgi duymadığını doğrulayarak, “Büyürken, filmlerin büyük bir hayranıydım ve hayranı olmadığım tek tür müzikallerdi – şarkıları sevdim, ama müzikaller. ”

Ancak, önümüzdeki ay vizyona girmesi planlanan ve sözlerini Bay Sondheim’ın yazdığı bir müzikal olan “West Side Story”nin Steven Spielberg’in yönettiği film uyarlamasından açıkçası memnundu. “Bence bu harika,” dedi. “Bunun en güzel yanı, müzikalin sürprizlerle karşılaşacağını bildiğini sanan insanların olması. ”

Önümüzdeki aylarda daha da fazlasını bekliyordu: Müziğini ve sözlerini Bay Sondheim’ın yazdığı yeni bir “Into the Woods” prodüksiyonunun Encores tarafından sahnelenmesi planlanıyor! programı önümüzdeki Mayıs ayında New York City Center’da. Ayrıca, Bay Sondheim, New York Tiyatro Atölyesi’nin, daha önce Londra’da çok beğenilen yapımları yöneten Maria Friedman’ın yönettiği, müziğini ve sözlerini yazdığı “Merrily We Roll Together”ın Off Broadway yeniden canlandırmasını sahnelemeyi umduğunu açıkladı. ve Boston.

Sırada en çok hangi şovunun yeniden canlanmasını istediği sorulduğunda, şaşkın görünüyordu. “Bir süredir görmediğim neyi tekrar görmek isterim? Bunu düşünmek zorundayım çünkü son birkaç yılda yazarı olduğum pek çok dizi yapıldı. “Şanslıydım” diye ekledi. Sevdiğim şovların iyi canlanmaları oldu. ”