Ronald K. Brown’ın Bir Mantrası Var: ‘Her Gün Mutlak Zafer’

26 Nisan’da koreograf ve dansçı Ronald K. Brown uyandı ve bir şeylerin doğru olmadığını anladı. “Nasıl hareket edeceğimi bulamadım,” dedi. “Ben gibiydim, ‘Sen bir dansçısın. Nasıl kalkacağını neden çözemiyorsun?’”

Ancak Brown’ın hayat arkadaşı ve şirketi Evidence’ın sanat yönetmeni yardımcısı Arcell Cabuag, neyin yanlış olduğu konusunda iyi bir fikre sahipti. Birkaç yıl önce babası felç geçirdi. Brown’ın vücudunun sol yarısına atıfta bulunarak, “Ron’un o tarafa hareket etmediğini anladığımda,” dedi, “ambulans çağırmak zorunda kaldım.”

Hastaneye koştular, Brown’ın beyninden bir kan pıhtısı çıkarıldı ve mümkün olan en kısa sürede rehabilitasyona başlaması söylendi.

“Ailem dedi ki: ‘Telefon yok, e-posta yok, sadece bununla ilgilenelim. Daha iyi olmaya odaklanın,” dedi Brown, Cabuag ile birlikte Brooklyn’deki Bedford Stuyvesant Restoration Corporation’daki bir ofiste otururken, şirketin merkezi olduğu ve 22-26 Mart tarihlerinde gelecek bir California turu ve Joyce Theatre’da bir sezon için prova yaptığı.

55 yaşındaki Brown, çağdaş dansın Afrika ve Afro-Küba formlarıyla manevi karışımı, onu kendi kuşağının ya da gerçekten herhangi bir kuşağın en önemli dans sanatçılarından biri yapan müthiş bir koreograf. Herhangi birinin başına bir felç gelmesi yıkıcı olurdu. Ama onun gibi bir koreograf için düşünmek korkunç. Brown’ın dansı – bedeni – şiirsel, coşkulu eserlerinin kökenindedir.

Şimdiye kadar felç konusunda sessiz kaldı. Cabuag ve ailesi, sosyal medyadan açıklama yapmaması için onu cesaretlendirerek, “’Doğadan çıkan, hastaneye gelmek isteyen ya da size yemek getirmek isteyen insanlar istemiyorsunuz’” dedi.

Gizliliğin bir nedeni vardı. Brown, cömert ve tatlı dilli, önemli olan tek işten dikkatini dağıtacak herhangi bir şeye ihtiyacı yoktu: vücudunun sol tarafındaki hareketliliği yeniden kazanmak. “Başkalarının endişesi benim için yararlı değil” dedi. “İnsanlarla ilgilenmeye çalışacak bir konuma getirileceğim ve kendime bakmaya çalışıyorum.”

Ancak durumu tamamen bir sır değil. Ekim ayında Washington Post, şirketin Kennedy Center’daki performanslarına tekerlekli sandalyeyle katıldığını bildirdi. Brown, “İnsanların bir son dakika haberi istediğini biliyorum,” dedi ve “çoğunlukla bu tür bir enerjiyle uğraşmak zorunda kalmadım” dedi.

Brown, muhtemelen anatomi ve beden – kendi bedeni hakkındaki derin anlayışı nedeniyle önemli ilerleme kaydetti. Bastonla yavaş da olsa yürüyor. Sol kolu bir askıda. Hiçbir kas tonusu olmadan, “kol kuşağından düşüyor” dedi omzundan. “Kemiklerini yerinde tutan hiçbir şey yok.”

Son zamanlarda düzeldi. Cabuag, daha fazla güç kazandığını ve “kolunu şimdi hareket ettirmeye başladığını” söyledi. “Aslında daha çok kavramaya başlıyor.”

Bu noktaya ulaşmak zahmetli olmuştur. Ancak Brown, dans dünyasındaki çoğu kişi gibi esnektir. Bir terapist, kolundaki hareketliliği geri kazanamayacağını düşündükten sonra, kürek kemiğini hareket ettirmeye başlayan diğerine geçti ve onu hareket ettirenin Brown olduğunu fark etti.

Ve şanslıydı – ne bacağında ne de kolunda hissini kaybetmedi ve konuşması, yorgun olmadıkça, bir maskeden bile esas olarak netti. Tabii ki, prova yapma ve çalışma şeklini değiştirmek zorunda kaldı.

“Güzel bir alçakgönüllülük dersi,” dedi. Dansçılarına hareket göstermek yerine, “Onlara ne yapmaları gerektiğini söylüyorum, onlar da yapacaklar” dedi. “Egomun onlara göstermek için kalkması gerekmiyor. Başka yollar da var, sadece onlarla konuşmak ve onu bulabileceklerine güvenmek.”

Bu, Restorasyon’daki “Come Ye”nin dünyevi, heyecan verici son bölümünün son provasında açıkça görüldü. “Vücudunuzdan bir uzaylının çıktığını görmek istiyorum” dedi, omurgasına daha fazla tork ekleyerek buna uyan bir dansçıya; hemen yere daha çok inen bir diğerinden “biraz daha büyükanne” istedi.

Ancak hikayenin en cesaret verici kısmı, sağlığı genel olarak iyi olan – ne yüksek tansiyonu ne de ailesinde felç öyküsü olan – Brown’ın olduğu ölçüde hareket ediyor olmasıdır. Felç geçirdikten sonra, önce Brooklyn’deki Maimonides Tıp Merkezi’nde ve ardından akut rehabilitasyon gördüğü Kings County Hastane Merkezi’nde, 24 saat bakım altında beş hafta geçirdi.

Geldiğinde, gerçekten sol bacağında veya sol kolunda herhangi bir hareket olmadığını söyledi. İlk başta, ergoterapisti, yatağa nasıl girip çıkılacağı da dahil olmak üzere günlük yaşam için hareket etmeye alışmasını sağlamaya odaklandı.

Bir hafta boyunca ayakta durabilmesini istediler. Brown, “Sol bacağımın üzerinde durmak çok acı vericiydi” dedi. “Sadece yapamadım. Ama sonra 13 Mayıs’ta ayağa kalkabildim.”

Müzikle ilgiliydi. Brown, Kings County’de bir pencerenin önünde durup parka bakmasını isteyen bir terapistle çalışıyordu. Brown gülerek, “Ben de ‘Arcell, git şu müziği getir’ dedim. ”

Maranda Curtis’in Cabuag’ın daha önce onun için çaldığı bir müjde şarkısı olan “Zafer” idi. Terapist bir tarafta, asistanı diğer tarafta, Brown’ın ayağa kalkmasına ve oturmasına yardım ettiler. Bir ara verdiler ve müzik doruğa ulaştığında Brown hiçbir destek almadan ayağa kalktı.

“Hepimiz gözyaşlarına boğulduk, terapistler de,” dedi Cabuag ve yine dansçı olmanın yardımı oldu. “’Bunu yapabilmek için bir ay sürerdi’ dediler. ”

O anda Brown, mantrasını ortaya attı: Her gün mutlak zafer.

Hızla bir sonraki aşamaya geçti: yürüme. Ayrıca felç iyileşmesiyle ilgili kitaplar okumaya başladı ve bu da onun sinirler hakkında daha fazla şey öğrenmesini sağladı. Garip bir keşif yaptı: Esnediğinde, beynine giden oksijenin sonucu olarak bacağı harekete geçecekti. Bacağını hissedebiliyordu ama esnediğinde durum farklıydı. “Birdenbire küçük bir bebek gibi oldu,” dedi, parmakları nasıl aniden canlanacağını göstermek için uyluğunun üstünde dans ederken.

Bir beslenme uzmanı, iyileşmesinin düzenli bir parçası haline gelen hiperbarik oksijen odası tedavisini önerdi. 11 Haziran’da Kings County’den taburcu edildi.

Brown’ın iyileşmesi onu koruyor sürekli bir merak hali; küçük adımlar büyük zaferlerdir — veya mutlak zaferlerdir. Prognozunu düşünmeyi reddediyor. “Sanırım hepsini engelledim,” dedi, “çünkü yakında dans edeceğim .”

Kahverengi sadece hiç kimsenin olmadığı gibi dans etmekle kalmaz, aynı zamanda görsel bir dünyanın koreografisini (müzikli duvar halıları dokuyarak) yaparak başka hiç kimsenin olmadığı gibi dans eder. 1. Alvin Ailey Amerikan Dans Tiyatrosu için yarattığı olağanüstü “Grace”te (1999), müzik – Afrobeat ve house, Duke Ellington’ın ıstırap verici güzellikteki “Come Sunday” ile birlikte dansa canlılığını ve genişliğini, ağırlığını ve hafifliğini verir ve, sonuçta, onun ruhsal aşkınlığı. “Grace”, dans kanonunda her şeyiyle Alvin Ailey’i haritaya koyan 1960 başyapıtı “Revelations” kadar önemli bir klasik.

Brown kendi şirketi için de çok sayıda klasik yaptı. Joyce sezonunda hiçbir prömiyer yok – dizide “Ebony Magazine: To A Village”, “Come Ye” ve “Upside Down” var – ama mesele bu değil. Brown’ın bir dansını ne kadar çok görürseniz, o kadar içine girer ve içine girersiniz; onun dansları heyecan verici. (Bu yaz, Jacob’s Pillow Dance Festival’de caz bestecisi Jason Moran’ın müziğinin yer aldığı “The Equality of Night and Day”in açılışını yapacak.)

Brown, daha az yaygın hale gelse de hâlâ bir şirkete sahip. çağdaş dans dünyasında; birçok koreograf dansçılarla proje bazında çalışmayı sever. Ve bir şirketin sanatsal ve idari yönlerini dengelemek asla kolay değildir.

Joyce yardım etmek için devreye girdi. 2015 yılında tiyatro, Ailey şirketinin eski yönetici direktörü Sharon Luckman ile orada performans gösteren şirketlere idari yardım sağlamak için bir hibe ile birlikte çalışmaya başladı.

Joyce’un yönetici direktörü Linda Shelton, Luckman’ın Evidence’ın vergiden muaf statüsünü kaybettiğini keşfettiğini, bunun da hem bireysel bağışçılardan hem de vakıflardan gelen mali desteği kaybedeceği anlamına geldiğini söyledi. Shelton, “Bunu sürdürmek için yapmanız gereken çok fazla evrak işi var ve onlar bunu yapmıyorlardı” dedi.

Yine de, Brown’ın dans sahasındaki etkisi, şirketinin elinden kayıp gitmesine izin vermeyecek kadar önemliydi. Shelton, “Bir dizi çalışma ve Kanıt yoluyla Siyah deneyimini teşvik etme mirası aracılığıyla bu anda yaratıcı bir hikaye anlatıcısı olarak oynayacağı değerli bir role sahip” dedi ve “bir dansçılar nesli üzerindeki etkisinin inanılmaz bir hikaye olduğunu” da sözlerine ekledi.

Joyce, yeni bir fikir keşfetmek için bir plan yaptı: Ya tiyatro topluluğu yönetirse? Shelton, “Bence Ron’u gerçekten serbest bıraktı,” dedi. “Bütün fikir, ‘Ron, denetim veya 990’lar ya da herhangi bir şey için endişelenme. Bunda iyiyiz . Sen stüdyoda kal.’ ”

Başlangıçta, ilişki 2018’den başlayarak üç yıl sürecekti; Joyce bir sonraki adımın ne olduğunu bulmak için planı değerlendirirken devam ediyor. Shelton, “O ve şirket için doğru olanı yapmak istiyoruz” dedi. “Buna devam etmek olabilir. 501(c)(3)’ünü geri almaya çalışıyor olabilir. Ron için şirket için en iyi şey bu mu? Daha iyi olabilecek bir şey var mı?”

2017’de şirketin bütçesi 500.000 doların biraz üzerindeydi; şimdi ise bu miktarın neredeyse iki katı. Joyce, Kanıt’ın idari tarafını mali sponsoru olarak hareket ederek ele alır; aynı zamanda fon topluyor ve hatta provaları ve gezileri koordine eden bir şirket müdürü ve ayrıca bir geçici genel müdür istihdam ediyor.

Ve Brown’a dans dünyasında vazgeçilmez ve çok nadir görülen bir şey sağladı: sağlık sigortası.

Brown’ın aldığı ve halen de uyguladığı terapi, iyileşmesi için kritik önemde. Ayrıca, felç geçirdikten bir buçuk yıl sonra annesinin sokakta yürürken bir videosunu gösteren bir hemşire de dahil olmak üzere tanıştığı insanlar da anlamlıydı.

“’Doktorların prognozunuz ve ne zaman yürüyeceğiniz hakkında söylediklerini dinlemeyin’ dedi” dedi. “’Yalnızca Tanrı bilir’”

Brown, çalışmaları felç geçirmiş insanları da içeren bir fizyoterapist olan Tara Tobias’ın videolarını da izliyor. “İnsanların nasıl yürüyeceğine dair tüm bu teorilerin olduğunu söyledi” dedi. “Günde kaç adım atıyorsun? Ne kadar hızlı yürüyorsun? ‘Yalnızca düzgün yürümeyi pratik etmeni istiyorum’ dedi. Bu kaç adımla ilgili değil. Yürüyebilene kadar yürümeye devam et.’”

Ona çok yardımcı oldu, dedi – tabii ki – Cabuag ile.

Brown, Cabuag’a bakarak felçten sonra ona söylediklerini hatırladı. Brown, “Çok derindi,” dedi. “’Bana dans etmeyi öğrettin, ben de sana yürümeyi öğreteceğim’”