Navy Warship’in Batı Afrika’daki Gizli Görevi Venezuela’yı Cezalandırmaya Yardımcı Olmayı Amaçlıyor

WASHINGTON – Geçen ay, Donanma kruvazörü San Jacinto, Trump’ın açık bir düşmanı olan Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro’ya büyük bir darbe indirmeye yardımcı olmayı amaçlayan gizli bir görevle Batı Afrika adası Cape Verde’den yola çıktı. yönetim.

Misyon, Maduro hükümetini ayakta tutan ekonomik anlaşmaların mimarı olduğuna inanılan Kolombiyalı işadamı Alex Saab’ın özel uçağı yakıt ikmali yapmak için durduğunda Cape Verde’de tutuklandığı Haziran ayı başlarında başlatıldı. Venezuela’dan İran’a rota. Amerika Birleşik Devletleri, ABD’nin kara para aklama suçlamasıyla iadesini talep etti ve adli işlemler başladı.

Washington’daki Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi’nden Venezuela uzmanı Moises Rendon, “Saab, Maduro için kritik öneme sahip çünkü yıllardır Maduro ailesinin öncüsü oldu,” dedi. “Saab, Venezuela içinde ve dışında Maduro’nun yolsuzluk planlarına ilişkin ayrıcalıklı bilgilere erişime sahip. ”

Amerikan savaş gemisinin daha sonra gizlice gelişi, Başkan Trump’ın Kasım ayı başlarında Savunma Bakanı Mark T. Esper’i kovmasıyla aynı zamana denk geldi. Bay Esper aylar boyunca, Venezuela ve İran’ı Bay Saab’ı adadan uzaklaştırmak için plan yapmaktan caydırmak için Cape Verde’ye bir Donanma gemisi gönderilmesi için Devlet ve Adalet Bakanlığından gelen ricaları savundu. Bay Esper bir pelerin ve hançer jailbreak ile ilgili endişeleriyle alay etti ve Donanmaya göndermenin Amerikan askeri gücünün kötüye kullanılması olduğunu söyledi. Bunun yerine Ağustos ayında bir Sahil Güvenlik görevlisi gönderildi.

Ancak, Bay Esper yoldan çekilirken, yerine geçen, Beyaz Saray’ın eski terörle mücadele yardımcısı Christopher C. Miller, San Jacinto’nun Norfolk, Va’dan konuşlandırılmasını hemen onayladı. Gemi, Atlantik üzerinden Yalnız tutsağı yakından izleyin.

Bay Trump’ın görev süresinin azalan günlerinde, San Jacinto’nun ve onun bir ay süren beklenmedik misyonunun hikayesi, eleştirmenlerin, yönetimin silahlı kuvvetleri kaprisli bir şekilde kullanması – bir gün güneybatı sınırına asker konuşlandırması, diğer birlikleri aniden kuzeydoğudan çekmesi olduğunu söylüyor. Sıradaki Suriye.

Aynı zamanda, Bay Trump’ın Pentagon’un üst düzey liderliğini tasfiye etmesi ve büyük ölçüde katı sadık kişilerden oluşan taksitinin de son etkisi. Bay Esper gittikten sonra, Bay Miller Afganistan, Irak ve Somali’de askerlerin daha derin kesilmesi emrini verdi; ordunun İslam Devleti ile mücadele çabalarını denetleyen politika yetkilisini görevden aldı; ve İHA filosu da dahil olmak üzere C.I.A. için askeri desteği geri çekmeyi düşündü.

Bay Saab konusundaki hesaplaşma, Amerika Birleşik Devletleri ile Venezuela arasındaki gergin ilişkideki son dönemeçtir. 2017’de Bay Trump, Venezuela’daki kaosu bastırmak için bir “askeri seçeneği” göz ardı etmeyeceğini söyledi. 2018’de Trump yönetimi, Bay Maduro’yu devirme planlarını tartışmak için Venezüella’dan asi subaylarla gizli toplantılar yaptı.

Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro’nun destekçileri bu ay Caracas’ta. Kredi. . . Matias Delacroix / Associated Press

Ve Ağustos ayında, Amerika Birleşik Devletleri, iki diplomatik düşmanın Amerikan ekonomik yaptırımlarından kaçmasını engelleyen bir açık deniz tesliminde Venezuela’ya giden 1,1 milyon varilden fazla İran yakıtına el koydu.

Bu nedenle, Cape Verde’deki yetkililerin, Interpol’den kırmızı bülten olarak bilinen ve Amerikalılar nedeniyle yürürlükte olan aranan bir uyarıya yanıt vererek Bay Saab’ı yakıtı dururken tutukladığında yönetim yardımcılarının sevinmesi şaşırtıcı olmadı. kara para aklama ücretleri.

Bay Maduro’nun dışişleri bakanı Jorge Arreaza, o zaman yaptığı açıklamada, Bay Saab’ın Venezuela için gıda ve ilaç “teminini garanti etme” yolunda Cape Verde’de “gerekli bir mola” sırasında durduğunu söyledi.

Bay Arreaza tutuklamayı kınadı, bunu “uluslararası normları ve hukuku ihlal eden” bir eylem olarak nitelendirdi ve Maduro hükümetinin “Bay Alex Saab’ın insan haklarını korumak için mümkün olan her şeyi yapacağını” söyledi. ”

Bu tür tehditler, Dışişleri Bakanlığı’nın İran ve Venezuela’dan sorumlu özel temsilcisi Elliott Abrams’ın da dahil olduğu Adalet ve Dışişleri Bakanlığı’ndaki sert adamları endişelendiriyordu. İranlı veya Venezuelalı ajanların, Bay Saab’ın Kuzey Atlantik’teki Senegal’in 350 mil batısındaki takımadalardan kaçmasına yardım edebileceğine ve ABD’nin Bay Maduro’yu cezalandırmak için alışılmadık bir fırsatı kaybedeceğine dair endişelerini dile getirdiler.

Bay Saab’ın aylarca süren gözaltında tutulması, Bay Maduro’nun Venezuela’nın yardımına daha az ülkenin istekli olduğu ya da gelebildiği bir zamanda önemli bir müttefik ve büyük bir mali düzelticiyi elinden aldı. Bay Saab, Amerikalı yetkililerle işbirliği yaparsa, Bay Maduro’nun ekonomik destek ağını çözmeye yardımcı olabilir ve yetkililere, Venezuela hükümetinin diğer müttefiklerine karşı suçlamalarda bulunmada yardımcı olabilir.

Washington, Bay Saab’ı, kendisinin ve başkalarının Venezuela’nın aç nüfusunu doyurmaya yönelik büyük meblağlarda hükümet fonlarıyla ödün verdiğinden şüphelenildiği bir plana dahil olmasıyla “açlıktan kar elde etmekle” suçladı. Amerikalı yetkililer, bunun Bay Maduro’nun müttefiklerinin sözleşmelerde talep edilenden daha az veya daha düşük kaliteli yiyecek satın aldığı ve sadık kişilere fazladan para dağıttığı daha büyük bir planın parçası olduğunu söylediler.

Bay. Saab, son yıllarda Amerika Birleşik Devletleri hükümeti tarafından suçlanan, Maduro’nun kendisi de dahil olmak üzere, Maduro bağlantılı birkaç yetkili ve iş adamından biridir. Amerika Birleşik Devletleri ve 50’den fazla diğer ülke, Bay Maduro hükümetini gayri meşru görüyor ve siyasi rakibi Juan Guaidó’yu ülkenin geçici başkanı olarak tanıyor.

Bu yaz Washington’da, Bay Esper kararlı bir tutum sergiledi: Bay Saab’ı iade etmek değerli bir çabaydı. Ancak Donanma savaş gemisi olmadan yapılması gerekecekti. Bunun yerine, Trump yönetimi Ağustos ayında Sahil Güvenlik kesici Bear’ı Cape Verde’ye gönderdi. Komutan. Sahil Güvenlik sözcüsü Jay W. Guyer, Bear’ın Cape Verdean Sahil Güvenlik ile “yasadışı, düzenlenmemiş ve bildirilmemiş balıkçılığa karşı koymak için ortak devriye gezdiğini söyledi. Ayı’nın Cape Verde yakınlarındaki bir arama ve kurtarma gösterisine de katıldığını söyledi.

Bay Trump, Bay Esper’i kovduğunda, görev için bir Donanma savaş gemisi oyuna geri döndü. Yönetim yetkilileri, çok da yakın olmadığını söyledi.

Uluslararası dramaya ek olarak, iki Batı Afrika ülkesi, Dışişleri Bakanlığı’nın emriyle, geçen ay havaalanlarında Cape Verde’ye giden bir İran uçağına yakıt ikmali yapma iznini reddetti. Yetkililer, uçağın İranlı casusları, komandoları veya belki de sadece Saab’ın iadesini engellemeye çalışan avukatları taşımasının mümkün olduğunu söylediler. Uçak Tahran’a geri döndü.

Geçen hafta, San Jacinto yeni siparişler aldı: 393 kişilik mürettebatın Noel ve diğer tatillerde evde olmasını sağlamak için Norfolk’a geri dönün.

Bay Abrams gibi, Donanma konuşlandırmasının destekçileri, San Jacinto’nun varlığının – Donanmanın İkinci Filosuna göre, günlük 52.000 $ işletme maliyeti ile – her türlü alçakça yaramazlığı caydırdığına olan güvenini dile getirdi.

Komuta sözcüsü Kelly Cahalan, bir e-postada, Pentagon’un Afrika Komutanlığı’nın geminin gizli görevini kabul etmediğini, yalnızca geminin Cape Verde’ye “bölgedeki yasadışı uluslararası denizcilik faaliyetleriyle mücadele etmek için” gönderildiğini söyledi.

Sonunda, Bay Esper’in en büyük korkuları – diplomatların ve uluslararası avukatların çözmesi için en uygun meselede İranlı veya Venezuelalı ajanlar ile kasıtsız bir donanma çatışması – gerçekleşmedi.

Cape Verde’de Amerikalı yetkililer, iade sürecinin Bay Saab’ın temyizlerinin en azından 2021 başlarına kadar sürmesi beklendiğini söyledi. Bay Saab’ın bir avukatı, yorum için e-posta taleplerini geri göndermedi. Üst düzey bir Pentagon yetkilisi, tatillerden sonra San Jacinto’nun başka bir Donanma gemisi ile değiştirilip değiştirilmeyeceğine karar verilmediğini söyledi.

Eric Schmitt Washington’dan ve Julie Turkewitz, Kolombiya Bogota’dan haber yaptı.