Aylardır, havayolu seyahati istikrarlı bir şekilde toparlanıyor ve Pazar, Şubat 2020’den bu yana ABD havaalanlarında en yoğun seyahat günüydü. Ancak Omicron koronavirüs varyantının keşfi, Delta varyantının bu yaz yaptığı gibi, endüstrinin toparlanmasını rayından çıkarmakla tehdit ediyor.
Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere birçok ülke, Güney Afrika’dan ve bir avuç komşu ülkeden gelen ziyaretçileri yasakladı. Japonya, Fas ve İsrail gelen tüm yabancı ziyaretçileri yasaklarken, Filipinler güney Afrika ve birkaç Avrupa ülkesinden gelen ziyaretçileri yasakladı.
Kısıtlamaların sıkılaştırılması seyahat sektöründen eleştiri aldı. Geçen hafta yaptığı açıklamada, küresel bir ticaret birliği olan Uluslararası Hava Taşımacılığı Birliği başkanı Willie Walsh, “sınırların kapatılması ve karantinaya karşı güvenli alternatifler” çağrısında bulundu. Hafta sonu boyunca ABD Seyahat Derneği, Biden yönetimini yasağını yeniden düşünmeye çağırdı.
Halkla ilişkiler ve politikadan sorumlu başkan yardımcısı Tori Emerson Barnes yaptığı açıklamada, “Covid varyantları endişe verici, ancak aşıların inanılmaz derecede dayanıklı olduğu kanıtlanırken kapalı sınırlar ABD’deki varlıklarını engellemedi” dedi. “ABD’ye girmek için bir aşı ve test gereksinimi ile, bir bireyin risk ve sağlık durumunu değerlendirmenin, nitelikli küresel gezginleri Amerika Birleşik Devletleri’ne kabul etmenin en iyi yolu olduğuna inanmaya devam ediyoruz. ”
ABD havayolları için, uluslararası seyahatteki toparlanma, Amerika Birleşik Devletleri içindeki seyahatten daha yavaş olmuştur. Ancak Başkan Biden’ın bu ay yabancı gezginler üzerindeki uzun süredir devam eden kısıtlamaları gevşetme kararı, bu toparlanmayı teşvik edeceğine söz verdi. Omicron varyantının seyahat talebini etkileyip etkilemeyeceği veya nasıl etkileyeceği henüz belli değil, ancak seyahat yasakları çoğalır ve varyantla ilgili endişeler yayılmaya devam ederse, hızlandırılmış bir uluslararası toparlanma umutları yeniden kırılabilir.
Sadece iki ABD taşıyıcısı, Delta Air Lines ve United Airlines, Güney Afrika’dan uçuyor. Her ikisi de, yönetimin Pazartesi günü yürürlüğe giren ve Amerikan vatandaşları veya yasal daimi sakinleri için geçerli olmayan yasağına yanıt olarak programlarını henüz ayarlamayı planlamadıklarını söyledi. Delta, Atlanta ve Johannesburg arasında haftada üç uçuş gerçekleştiriyor. United, Newark ve Johannesburg arasında haftada beş uçuş gerçekleştiriyor ve Çarşamba günü Newark ile Cape Town arasındaki uçuşları yeniden başlatma planlarını değiştirmedi.
Hiçbir büyük Amerikan havayolu, varyant nedeniyle prosedürlerde önemli bir değişiklik açıklamadı. Ve Amerika Birleşik Devletleri’ne uçan tüm yolcular, negatif bir koronavirüs testinin kanıtını sağlamalı ve vatandaş olmayanların da tam olarak aşılanmış olmaları gerekmektedir.
Amerika Birleşik Devletleri’nde, birçok işletme hala çalışanlarını iş gezilerine göndermekten çekinse bile, hava yolculuğu neredeyse düzeldi. Ulaştırma Güvenliği İdaresi’ne göre, geçen hafta havaalanı güvenlik kontrol noktalarında taranan kişi sayısı 2019’un aynı haftasına göre sadece yüzde 12 azaldı.
Sektör, son aylarda bazı havayollarında günlerce süren aksaklıklardan kaçınarak tatil haftasında yolcuların ezilmesini kolayca ele aldı. Bir havacılık veri sağlayıcısı olan FlightAware’e göre, Pazar günü sona eren yedi gün içinde 600’den az iptal oldu ve tüm tarifeli iç hat uçuşlarının yüzde 0,5’inden azını oluşturdu.
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.