Omicron Londra’nın Tatil Işıklarını Söndü

Kasım ayında, Londra’da pandemi öncesi bir Noel gibi görünmeye başlamıştı.

Parıldayan şenlik ışıklarıyla süslenmiş Oxford Caddesi, hediyelik eşya satın alan mağazalara girip çıkan turistler ve yerel sakinlerle dolup taşıyordu. Seyirciler, biletleri tükenen gösteriler için West End tiyatrolarına tıkıldı (maske gerekli değildi) ve barlar ve restoranlar, bilgi yarışmalarına ve tatil partilerine katılan neşeli müşterilerle doldu.

Ardından, İngiltere Başbakanı Boris Johnson’ın “gelgit dalgası” olarak tanımladığı ve ülkedeki enfeksiyonların her iki ila üç günde bir ikiye katlanmasına neden olan koronavirüsün son derece bulaşıcı Omicron çeşidi geldi. Hükümetin mevcut günlük yeni vaka tahminini, Mayıs ayında yaklaşık 2.200’den düşük bir seviyeden 200.000’e çıkardı.

Restoranların yüksek miktarda iptal bildirdiği, tiyatroların gösterileri iptal ettiği ve tatil ofisi partilerinin yeniden planlandığı, konaklama endüstrisi üzerindeki etkisi neredeyse anında gerçekleşti. Uluslararası gezginler için, yeni vaka döküntüsü endişe ve kafa karışıklığına yol açtı ve İngiliz hükümetinden gelen çelişkili mesajlarla daha da kötüleşti.

12 Aralık’ta, o zaman ülke koronavirüs uyarı seviyesini beşte dörde yükseltti ve bu da yüksek veya artan bir bulaşma seviyesine işaret etti. İngiltere’nin baş sağlık görevlisi Chris Whitty Çarşamba günü düzenlediği basın toplantısında, “İnsanlar bu şeylere ve sadece onlar için gerçekten önemli olan şeylere öncelik vermeli” dedi. “Zorunda kalmadığınız insanlarla karıştırmayın. ”

Ancak Bay Johnson mesajı almamış gibi görünüyor. Aynı gün, “Etkinlikleri iptal etmiyoruz, konukseverliği kapatmıyoruz, insanların partilerini veya karışma yeteneklerini iptal etmiyoruz” dedi.

Birçok Amerikalı rezervasyonlarını iptal ederken, pandemi kısıtlamalarından bıkmış, ortam değişikliği veya sevdikleriyle yeniden bağlantı kurma konusunda çaresiz kalanlar bir bilmeceyle karşı karşıya.

“Londra gezimize bir haftadan kısa bir süre kaldı ve gitmek için can attığımız için hala iptal etmedik. Buna zihinsel sağlığımız için ihtiyacımız var, ”diyor Chicago’dan bir refleksolog olan Lynsey Potter, geçen yıl İngiltere ve Amerika Birleşik Devletleri arasındaki seyahat kısıtlamaları nedeniyle o zamandan beri kaldırılan kızı ve torunu dışında ilk Noelini geçirdi.

Pandemi yorgunluğu yaşayan birçok gezgin gibi, Bayan Potter da virüsün kendisinden ziyade İngiltere’nin seyahat kısıtlamalarını yeniden getirme olasılığı konusunda endişeli. “Üç aşımla virüse karşı iyi bir zırhım var” dedi. “Bunun için çok endişelenmiyorum ama seyahat kuralları üzerinde hiçbir kontrolüm yok ve bir otel karantinasından kurtulabileceğimi sanmıyorum. Yolculuktan kaçmaya karar verirsem bu yüzden. ”

Gerçekten de, uluslararası üyelere özel bir seyahat hizmeti olan Essentialist’in CEO’su ve kurucusu Joan Roca, pandeminin önceki dalgaları her şeyden önce sağlık krizleri olarak görülürken, “şimdi çok daha farklı bir kısıtlama krizi. iş üzerindeki etkisi. ”

Kasım ayının sonlarında İngiltere, uluslararası yolcuların seyahatlerinden önce negatif test yapmaları ve ardından varıştan sonraki iki gün içinde ek bir PCR testi yapmaları şartını yeniden uygulamaya koydu. Ziyaretçiler olumsuz bir sonuç alana kadar kendilerini tecrit etmelidir, bu da bazı gezginlerin kuralları çok hantal buldukları için iptal etmelerine neden olur.

Ve hükümet geçen hafta, yolcuların kişi başı 3.030 ABD doları ücretle 10 günlük zorunlu otel karantinasından geçmesini gerektiren kırmızı seyahat listesinden kalan tüm ülkeleri çıkarsa bile, bazı gezginler ülkelerin kısa sürede eski durumuna getirilebileceğinden endişe ediyor. Omicron dünyaya yayılıyor

Westport Conn.’dan serbest medya direktörü Camilla Ferrera, 20 Aralık’ta eşi ve iki çocuğuyla arkadaşları ve ailesiyle yeniden bir araya gelmek için Londra’ya uçmayı planlamıştı. Bunun yerine, bir e-postada “Yapmamız gereken test sayısı (1 kalkıştan önce, 1 varıştan 2 gün içinde, 1 dönüş 24 saat içinde 1) nedeniyle seyahatimi iptal etme kararı aldım” diye yazdı.

“Ve Covid’e, özellikle Omicron’a maruz kalma riskinin artması, hepimiz üç kez aşılanmış olmamıza rağmen mantıklı gelmiyordu” diye ekledi.

‘İşte yine başlıyoruz’

İngiltere’nin misafirperverlik ve turizm sektörleri, geleneksel olarak popüler olan tatil sezonunda bir artış umuyordu. Bunun yerine, ulusal turizm ajansı Visit Britain’a göre, Omicron varyantı haberlerinin kırılmasından sonraki iki hafta içinde Amerika Birleşik Devletleri’nden Birleşik Krallık’a yapılan uçuş rezervasyonları önceki iki haftaya kıyasla yüzde 33 düştü. 29 Kasım – 5 Aralık tarihleri ​​arasında yapılan rezervasyonların sayısı 2019’un aynı haftasına göre yüzde 63 azaldı.

Londra ve Edinburgh’da bir gezi turu operatörü olan Totally Tailored’in sahibi 33 yaşındaki Charley Harrison, “Bir korku hissediyorum, aynı zamanda ‘İşte yine başlıyoruz’ duygusu hissediyorum” dedi. Büyük ölçüde Amerikalı ziyaretçilere bağlı bir işletme olan Bayan Harrison, yalnızca Aralık ayında 15 iptal gerçekleştirdi ve Noel’den önce rezerve edilen üç tur kaldı.

“Turizmde gerçekten güvenebileceğim bir gelecek olup olmadığını ciddi olarak düşünüyorum” dedi.

Essentialist’ten Bay Roca, şirketinin Londra’ya seyahat rezervasyonu yapan yolcularının yaklaşık yüzde 20 ila 25’inin iptal etmeye ve başka destinasyonlara yönlendirmeye karar verdiğini söyledi. Lüks seyahat danışmanlarından oluşan geniş bir ağ olan Virtuoso, müşterilerinin İtalya, Meksika ve Hawaii gibi destinasyonlara yönelmesiyle benzer bir eğilim görüyor.

Uluslararası gezginler için test sürecini kolaylaştırmak ve seyahatlerini iptal etmekten caydırmak için The Savoy ve Brown’s Hotel gibi büyük Londra otelleri, test ve diğer seyahat gereksinimleri için konsiyerj hizmetleri sunuyor. Brown’s, otelde sonuçların bekleme süresini azaltmak için bir hemşirenin havaalanında yolcuları karşılamasını ve orada koronavirüs testi yapmasını bile sağlayacak.

The Savoy’un genel müdürü ve bölge başkan yardımcısı Franck Arnold, “Bunu mümkün olduğunca zahmetsiz hale getiriyoruz” dedi.

Savoy, check-in işleminden sonra otel odalarında gezginler için testler düzenler ve Bay Arnold, sonuçların birkaç saat içinde geleceğini söyledi.

“Londra’da hayat açık” dedi. “Gezginler sadece idari görevlerle uğraşmak zorunda. ”

New York’tan bağımsız bir video yapımcısı olan Louise Liddle, ailesinin şiddetli itirazları üzerine, geçen hafta Londra’ya uçup arkadaşlarını ziyaret etmek ve gezmeye gitmek için Noel planlarına bağlı kaldı.

“Sadece dışarı çıkmam gerekiyordu, Londra’nın New York’tan daha riskli olduğunu düşünmüyorum” dedi, ancak son günlerde virüsle birkaç yakın karşılaşmadan sonra seyahat programında daha muhafazakar davranıyor.

“Birkaç arkadaşımla akşam yemeği yedim ve ardından dört kişinin testi pozitif çıktı. Sonra bir oyuna gidecektim ve Covid salgını nedeniyle iptal oldu. Sanki şu anda her yerdeymiş gibi hissettiriyor” dedi. “Kapalı restoranlara ve büyük toplantılara gitmeyi bıraktım ve Noel planlarını iptal etmeyi düşünüyorum. ”

Londra’daki restoranlar, bazılarının geçici olarak kapanmasına neden olan önemli iptaller yaşıyor. Londra, Manchester ve Buckinghamshire’da altı restoranı olan şef Tom Kerridge, 6 günlük bir süre içinde bir restoran için 654 iptal aldığını söyledi.

“Bu sadece başlangıç,” dedi. “Yeni duyurular yapıldıktan sonra durum daha da kötüleşecek. Sadece mekanlarımızdan birinin bir yansıması değil, aynı zamanda bir bütün olarak konaklama endüstrisinin bir yansımasıdır. ”

Mevcut düşüşe rağmen, sektörde önümüzdeki yıl için hala umut var. Visit Britain’ın Amerika Kıdemli Başkan Yardımcısı Paul Gauger, Kraliçe’nin platin Jübile’si gibi büyük olaylara işaret ederek, “Uluslararası seyahat etmek için önemli bir bastırılmış talep olduğunu biliyoruz ve bizim için gelecek yıl büyük bir yıl” dedi.

Visit Britain, Ekim ayında – Omicron’un ortaya çıkmasından önce – seyahatle ilgili duygularını değerlendirmek için Amerikalı gezginlerle yaptığı bir ankette, ankete katılan Amerikalıların yüzde 80’inin önümüzdeki 12 ay içinde uluslararası bir seyahate çıkmayı düşündüğünü ve yüzde 58’inin kesinlikle yapacağını söyledi. “Bu niyetler, birinci ve ikinci araştırma dalgalarında kaydedilenden daha yüksekti ve seyahat etme niyetinde sürekli bir büyüme olduğunu gösteriyordu” dedi.

İptal etmeyi tartışan Chicago gezgini Bayan Potter, bir noktada kesinlikle Londra’ya gideceğini söyleyenlerden biri. “Gelecek hafta seyahatimi yapmazsam, gelecek yıl en az iki kez gideceğim” dedi. “Londra gibisi yok, özellikle Noel’de. telafi etmek için çok fazla kayıp zaman var. ”

Amy Tara Koch ve Geneva Abdul raporlamaya katkıda bulundu.

New York Times Travel’ı Takip Edin açık , Twitter ve Facebook . Ve haftalık Travel Dispatch bültenimize kaydolun bir sonraki tatiliniz için daha akıllı seyahat etme konusunda uzman ipuçları ve ilham almak için. Gelecekte bir kaçamak mı hayal ediyorsunuz yoksa sadece koltukla seyahat mi ediyorsunuz? göz atın 2021 için 52 Yer listesi .