Açık Yol Rüyası, 5 Dolarlık Gaz Gerçekliğiyle Çarpışıyor

İki yıldan fazla Covid kısıtlamaları ve tavizlerinin ardından, Bir yolculuğun özgürlüğü için can atıyordum.

Kız arkadaşım ve köpeğimle Brooklyn’den kiralık bir araba ile yola çıktım.

Hedef: Yol boyunca alabildiğimiz her şeyi alarak New Orleans’a ve yaklaşık iki hafta sonra geri dönmek.

Yemek yemeyi bıraktığımız her yerde enflasyon kaçınılmazdı.

Çıkartma şoku yolculuğumuzu mahvetmekle tehdit etti. Ama izin vermedik.

Yolculuğumuzun başladığı 12 Mayıs’tan bu yana benzin fiyatları neredeyse her gün arttı. AAA’nın takipçisine göre, Cumartesi günü ulusal ortalama galon başına 5 dolara ulaştı. Yüksek fiyatlara uyum sağlamaktan başka seçeneğimiz yoktu ve geçmişe bakıldığında bence bu en iyisiydi. Müzeleri, havalı restoranları ve Güneydoğu’nun büyük şehirlerini vurmak yerine – enflasyon tüm bunları çok pahalı hale getirdi – yolun kendisine eğildik ve Amerika’nın tesadüfen kendini göstermesine izin verdik. Yolda olmak küçük bir servete mal olduğuna göre, neden onu gezimizin odak noktası yapmıyorsunuz?

Sizi şehir merkezlerinden geçmek yerine şehir merkezlerinden geçirmek için tasarlanmış iş rotalarına ve arka yollara, orijinal “mavi otoyollara”, yavaş yavaş eski, alçak köprülerden geçen ve bizi şehir merkeziyle göz hizasına getiren yollara bağlı kalmaya karar verdik. bataklıklar, tatlı kokulu hanımeli çitleri ve yerel dondurma dükkanları. Bu daha az aşınmış yolları kullanmak, planladığımızdan daha yavaş seyahat etmek anlamına geliyordu, ama aynı zamanda Amerika’nın ender yerlerini görmemiz anlamına geliyordu. Ayrıca, AAA, saatte 50 milin altında kalırsanız daha iyi gaz kilometresi elde ettiğinizi söylüyor.

Çektiğim fotoğraflar çok fazla insan göstermiyor çünkü pek görmedik. Neredeyse tüm Orta Atlantik ve Güneydoğu eyaletlerinde küçük, orta ve büyük şehirlerden geçerken, kamyon şoförleri, inşaat işçileri ve birkaç hemşire görmemize rağmen, çok az insan zevk veya iş için seyahat ediyor gibiydi.

Alcoa, Tenn.’de, Knoxville’in güneyinde ve bir sanayi parkının kenarındaki bir otelde, insanlar yemek pişirmek ve yemek pişirmek için park yerine bir ızgara, bir dart tahtası ve sandalyeler yerleştirdi. bir restoran veya barda para harcamak zorunda kalmadan takılın.

Nereye gidersek gidelim – Mobile, Ala., kırsal Townsend, Tenn. Atlanta’nın banliyöleri – genellikle kendimize giden yollar vardı. Yaz seyahati fırtınasından önce enflasyon mu, benzin fiyatları mı yoksa biraz durgunluk muydu bilmiyorum, ama tamamen ıssız değilse de işler uykulu geldi. Great Smoky Mountains Ulusal Parkı’ndaki bir şelalenin hemen yanında bir park yerimiz bile var.

Büyük Smoky Dağları Ulusal Parkı

Bazen kendimize yerimiz varmış gibi hissettik.

Birkaç kişi daha manzaralı bir gözetleme yerinde toplandı.

Ayrıca benzin istasyonlarında ve restoranlarda personel sıkıntısı olduğunu fark ettik. “Yardım aranıyor” tabelaları her yerdeydi. Pek çok restoran kapalı oturma düzenini ortadan kaldırmış ya da önemli ölçüde azaltmıştı. Kapanan işyerlerinde de çok sayıda “Açık” tabelası gördük.

Daha fazla insan ucuz ve Atlanta’daki büyük BeltLine yürüyüş yolundaki paten parkı gibi turistler için değil, açıkça yerliler içindi. New Orleans’ta, insanlar yerel bir yarış pistinde 10 dolarlık bir komedi şovuna ve 25 dolarlık bir araba yarışına geldiler. (Ve gezimizin her yerinde bulunan Dollar General, park yerlerini doldurmakta hiç sorun yaşamadı.)

New Orleans’ta ünlü Maple Leaf Bar’ın arka odasında 10 dolarlık bir müzik şovuna da gittik. Normalde dolu, ama o gece kalabalık o kadar azdı ki, barmen herkese geldikleri için ayrı ayrı teşekkür etti ve her hafta tekrar gelmemizi istedi.

2020’nin sonlarında, aşı öncesi pandeminin zirvesinde ülke genelinde araba kullandım ve bu yolculuk bazı yönlerden benzer hissettirdi. O zamanlar daha da az insan dışarıdaydı ve her şey şimdi ile karşılaştırıldığında son derece ucuzdu, ancak her iki yolculukta da mücadeleyi hissedebiliyordum. Kararlarımın çoğu, kontrolüm dışındaki şeyler tarafından zorlandı, ancak her biri bana beklenmedik bir mutluluk getirdi. Muhtemelen açık yolun büyüsüne bağlayabilirsiniz.