Ekonomist Nancy Folbre, 1998’de MacArthur Vakfı’ndan bir telefon aldığında, reddedilmeyi bekliyordu: sunmuş olduğu fon başvurusunu reddetmek için bir nezaket çağrısı.
Bir kurumun işini gözden kaçırabileceğini düşünmek için nedenleri vardı. Evde ve piyasada ekonomik faaliyet olarak tanımlanan bakım sektörünün nasıl ekonominin önemli bir parçası olduğunu, ancak diğer iş türlerinden farklı şekilde işlediğini açıkladı.
Bir çocuk bakım merkezinin üretkenliğini örneğin bir araba fabrikası gibi ölçemezsiniz, diye açıkladı. Teşvikler birbirine benzemez. Kâr sadece merkezin sahibine gitmiyor. Bunun yerine, faydalar çocuklar, ebeveynleri ve bir bütün olarak toplum tarafından paylaşılır. Ülke daha eğitimli ve üretken bir iş gücünden yararlanıyor.
Çoğunlukla erkek olan ana akım iktisatçılar, çocuk bakımı ya da diğer bakım işlerinin kadınların tamamen sevgiyle yaptıkları, ekonomik bir mesele olarak düşünülmesi imkansız bir şey olduğunu savundu, dedi. Dr. Folbre, bu düşünce okulunu anlatırken, “Bunu yapmak kadının doğal eğilimi veya ahlaki görevi,” dedi.
Bu 1998 çağrısı bir sürprizdi: Araştırması için bir “dahi” bursu kazanmıştı. Sınır fikirden daha ana akım politikaya doğru çok uzun bir yolculuğun başlangıcıydı.
Diğer iktisatçılardan duyduğu duyguları anlatırken, “İnsanlara kariyerini çöpe attığını söylettirdim,” dedi. “Sadece kadınsı sorunlar olan konulara odaklanıyorsun. ”
“Kız gibi sorunlar” artık ülkenin sorunları.
Pandemide okul ve çocuk bakımının kapatılması, çoğu kadın olmak üzere ebeveynleri ya işsiz ya da tamamen aşırı yüklenmiş bir kırılma noktasına itti. Nüfus Sayım Bürosu’nun raporuna göre, okul çağındaki on milyon anne, 2020’ye göre 1,4 milyon artışla yılın başında iş gücünün dışında kaldı.
Çok uzun bir süredir, Dr. Folbre ve Amerika Birleşik Devletleri’nde çocuk bakımı konusunda alarm veren diğerleri politika görüşmelerinin yanına gittiler. Çalışabilmeleri için çocuklarına kimin bakacağını anlamak ebeveynlere (tipik olarak annelere) bırakıldı. Amerika Birleşik Devletleri ekonomi için kritik öneme sahip diğer altyapı unsurlarına çocuk bakımı gibi davrandıysa, kaosu hayal edebilirsiniz: Araba sahipleri, ofise ulaşmak için koli bantlarından köprüler inşa etmekten ve ofise ulaşmak için hurda demirden ayrılırlardı. akrabalar her sabah köşede bir trafik ışığı tutmak için uğrarlar.
Bu değişiyor. Biden yönetimi ve müttefikleri, çocuklara – hastalara ve yaşlılara – bakmanın herhangi bir yol, elektrik şebekesi veya bina kadar işleyen bir ekonomi için çok önemli olduğu fikrini zorluyor. Feminist iktisatçılar tarafından uzun süredir dile getirilen (ve genellikle görmezden gelinen) bir düşünce çizgisini yankılayarak bunun insan altyapısı olduğunu savunuyorlar.
Başkan Biden, Mart ayında önerdiği 2 trilyon dolarlık paketin bir parçası olarak, altyapı şemsiyesi altında yaşlılar ve engelliler için evde bakım için para ekledi. Önümüzdeki ay, ücretli aile izni, genel okul öncesi eğitim ve çocuk bakımı için 225 milyar dolar daha fazla finansman önerdi.
İddialı mevzuat, Kongre’de büyük engellerle karşılaşacak, ancak şu anda 68 yaşında olan Dr. Folbre, hem temkinli bir şekilde iyimser hem de kültür değişiminden cesaret alıyor: “Bu kadar uzun yaşadığıma sevindim, bu yüzden belki de diyebilirim. Bir noktaya değindim. ”
Sistemdeki her aksaklık
Her biri göçmen ailelerinde üniversite diploması alan ve ödüllendirici kariyerler bulan ilk kişi olan Mariel Mendez ve kocası David, her şeyin yürümesi için yüksek kaliteli çocuk bakımına güveneceklerini varsaydılar. Columbia Üniversitesi’nde halk sağlığı alanında yüksek lisans yapmış ve yaşadıkları Kent, Wash. Yakınlarında kar amacı gütmeyen bir kuruluşta çalışıyor; eğitim politikasında yüksek lisansı var ve ilkokul öğretmenleri için bir koç olarak çalışıyor.
Yine de, şimdi içlerinden birinin çalışmayı tamamen bırakıp bırakmaması gerektiğini tartışıyorlar.
Geçtiğimiz yıl, Mendezes, 2 buçuk yaşındaki kızları Milea için güvensiz olduğunu düşündükleri aşırı kalabalık bir merkezden başlayarak, sonra ileri geri dört farklı çocuk bakımı düzenlemesi yaptılar. Pandemide hayatta kalmak için mücadele eden evde gündüz bakımı ve evde uzaktan çalışmayı ve hiç bitmeyen yürümeye başlayan çocuk görevini yöneten stresli bir maraton.
“Akıl sağlığımız ve aile olarak ilişkimiz için düşünmeye başladık, birimizin istifa edip yarı zamanlıya geçmesi daha mı mantıklı?” Haziran ayında bir bebek daha bekleyen 28 yaşındaki Mendez Hanım. Bir bebek, tam zamanlı bir iş ve hala belirsiz bir çocuk bakımı düzenlemesi olasılığı çok büyük. Burada olacağımı hiç düşünmemiştim. Hepimizin burada olacağına, ”dedi.
Ama bir anlamda, uçuruma doğru ilerledikleri için – üzerinde köprü olmadan – uçuruma doğru gitmeleri kaçınılmazdı.
Amerika Birleşik Devletleri, diğer gelişmiş ülkelerinkine benzer şekilde, federal bir erken çocuk bakımı sistemi yerine, bir yama işi ile sonuçlandı: merkezlerde ve özel evlerde, kar amacı gütmeyen ve kar amacı gütmeyen sağlayıcıların bir karışımı. Ülkenin bazı bölgelerinde, çocuk bakımı çöllerinde, hizmet sağlayıcı eksikliği var ve ebeveynler uzun bekleme listeleri ve yüksek fiyatlar ile uğraşıyor.
Yine de, sağlayıcıların kendileri bir pabuç bağıyla çalışırlar. Bir çocuk bakıcısı için ortalama saatlik ücret: 11 dolar. Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley’deki Çocuk Bakımı İstihdam Araştırma Merkezi’nin bu yılın başlarında yayınladığı bir rapora göre saatte 65 kişi. Anaokulu öğretmenleri yaklaşık üç kat fazla, 32 dolar kazanıyor. Saatte 80.
Mendez’ler sistemdeki tüm engelleri aştı. Ağustos 2019’da kızlarıyla birlikte Boston’dan Kuzeybatı Pasifik’e taşındıklarında, en nihayetinde bazı çekinceleri olan bir yere yerleşmeden önce, en iyi seçim merkezlerinde bekleme listeleri ile karşı karşıya kaldılar. Ayda yaklaşık 1.100 dolara mal oluyor.
Mekanın çok kalabalık olduğunu ve çocukların yeterince ilgi görmediğini söylediler. 29 yaşındaki David Mendez, “Onu her aldığımızda çok endişeli olduğunu hissettik” dedi. Bayan Mendez, işçilerin de işi bıraktığını fark ettiklerini söyledi. (Düşük maaşlı çocuk bakımı, yüksek devir oranları görüyor.)
Mendezes, Şubat 2020’de evlerinin yakınında, ev sahibinin evinin dışında bir gündüz bakım evinde başka bir yer bulduklarında şanslı olduklarına inanıyordu. İspanyolca konuştu. Bir artı. Her ikisi de Meksikalı-Amerikalı olan çift, dili konuşuyor ve kızlarının iki dilli büyümesini istiyor.
“Biz onu sevdik. Kendimizi çok rahat hissettik. Kızımız da onu sevdi ”dedi Bay Mendez. Ondaki değişimi gördük. Onu bıraktığımızda el sallayıp “güle güle” diyordu. Mesela, “gitme zamanınız geldi. ’”
Ancak bir ay bile olmadı, ancak kreşin sahibi Covid-19’a sahipti. Onun yerini alacak başka kimse yoktu; bu yüzden merkez kapandı ve Mendezes, 2020’de ebeveynlik görevlerini bir araya getirirken evden çalışmaya çalışmak gibi bir şey yaptı.
Ms. Mendez esnek bir işe sahip olduğu için ne kadar “şanslı” olduğundan bahsediyor, böylece saat 5’te oturum açabiliyordu. m. İşteki toplantıları ve günleri kaçırdı. Milea’yı aylarca onlarla birlikte evde tuttular, bu arada gündüz bakıcıları iyileşti ve onu geri gönderme fikrine alışana kadar.
Bay Mendez’in annesi yardım etmek için Kaliforniya’dan geldi, ama o da uzaktan çalışıyordu. “Üçümüz arasında dolaştık,” dedi Bayan Mendez. “Bir bulanıklık gibi geliyor. İmkansız geldi. ”
Haziran ayına gelindiğinde, kızlarını aile çocuk bakımına geri götürdüler. Bu uzun sürmedi.
Çocuk bakımı operatörleri Covid’den çok etkilendi. Yeni sağlık gereksinimlerinin üstesinden gelmek için işletme maliyetleri arttı, ancak birçok ebeveyn işsiz kaldıkça veya virüs yayılırken çocukları evde tutmaya karar verdikçe gelirler düştü. Şubat ayında yayınlanan bir ankete göre, 2020’nin sonunda merkezlerin ve evde gündüz bakımlarının yüzde 13’ü kapatıldı.
Çocuklar, Mendezes’in aile merkezinden ayrılmaya başladıklarını söylediler. Aralık ayına kadar, kalıcı olarak kapanacağını öğrendiler; sahibi artık geçinmek için yeterince para kazanmıyordu. 2021 Ocak ayında, Mendezes işlerini sürdürebilmek için bir kez daha çocuk bakımı köprüsü arıyordu.
En azından devlet okullarında, ebeveynler işsiz kalmayacaklarını biliyor. Erken çocuk bakımı tamamen farklı bir şeydir.
Corvallis, Ore’de 45 çocuğa hizmet veren Wonders, Nisan 2020’de kapılarını kapatarak ebeveynleri çabalamaya gönderdi.
Corvallis’te yaşayan bir akıl sağlığı danışmanı olan Kate Aronoff, “Tamamen panikledim” dedi ve iki çocuğunu Harikalar’a gönderdi. “Halı altımızdan çekilmiş gibi hissettim. Çalışmaya devam etmemiz ve bunu çözmemizin beklenmesi beni biraz şaşırttı. “
Daha temel ne olabilir?
Ai-jen Poo, 2015 tarihli “The Age of Dignity” kitabında bakımla ilgili işlere atıfta bulunmak için “altyapı” terimini kullanan ilk kişiydi. “ Kredi. . . Christian Alminana / Getty Images
Yıllar boyunca, ebeveynler ve çocuk bakımı savunucuları, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki yetersiz çocuk bakım sistemi konusunda alarm verdi.
Ulusal Ev İşçileri İttifakı ve Nesiller Boyunca Bakım Direktörü Ai-jen Poo ve bir lider “Temel olarak, bu ülkedeki her eve su, elektrik ve internet sağlayabiliyorsak, herkes için iyi bakım seçenekleri yaratabilmeliyiz” yakın tarihli bir röportajda, bakımı altyapı olarak ele alma çabasında olduğunu söyledi.
Nisan ayında yaptığı bir telefon görüşmesinde bu fikri yineledi. “Altyapı tanımı, ticareti ve ekonomik faaliyeti mümkün kılan tanım ise, daha temel ne olabilir?” diye sordu.
Bir MacArthur “dehası” ödeneğinin başka bir alıcısı olan Bayan Poo, büyük olasılıkla “altyapı” terimini, yaşlıların bakımı hakkındaki 2015 tarihli kitabı “Onur Çağı” nda bakımla ilgili işlere atıfta bulunmak için kullanan ilk kişiydi.
Son zamanlarda, çerçeveyi nasıl ortaya çıkardığını düşünürken, büyüdüğünü ve durmadan çalışırken annesi ile büyükannesinin onu büyüttüğünü izlediğini hatırladı.
“Yaptıklarının çoğu görünmezdi,” dedi. Bayan Poo ayrıca New York’ta üniversiteye gittiğini ve beyaz bebekleri beyaz bebekleri bebek arabasıyla Riverside Drive’da ittiğini izlediğini hatırladı. “Sadece ekonominin devalüe edilmiş bu kısmı ve dahil olan herkes için büyük zarar” dedi.
Bayan Poo’nun kitabının yayınlandığı yıl, Anne-Marie Slaughter, The Atlantic için yazdığı viral makalenin devamı niteliğindeki “Unfinished Business” adlı kitabında bir bakım altyapısı arayışına atıfta bulundu. Kadınlar Neden Hâlâ Hepsine Sahip Olamıyor. ”
Sadece çok açık görünüyor. Kadınların çalışabilmesi için çocuk bakımı şarttır. Ancak içinde yaşadığımız toplumda hala erkekler için gerekli değil, ”dedi Bayan Slaughter, geçtiğimiz günlerde yaptığı bir telefon röportajında, Bayan Poo ve Dr. Folbre’yi bu alandaki devler olarak kabul etti. “Yine de altyapının ne olduğunu erkekler belirliyor. ”
Erkekler ayrıca çocuk bakımı politikaları tasarlıyor ve bir kenara itiyorlardı. Amerika Birleşik Devletleri, yaklaşık 50 yıl önce, Kongre’deki iki partili çoğunlukların ülke çapında bir sistemi finanse edecek bir tasarıyı kabul etmesiyle, kamu çocuk bakımına yaklaştı. Ancak muhafazakarların baskısıyla karşı karşıya kalan Başkan Richard Nixon tasarıyı veto etti. Mevzuatın “aileyi zayıflatan etkileri” vardı, dedi.
Aradan geçen yıllarda Kongre’ye daha fazla kadın geldikçe, bu sorunlar Washington’dan bir okul öncesi öğretmeni olan Demokrat Senatör Patty Murray gibi destekçilerin öncülüğünü yaparak ilgi kazandı. Bakım ekonomisi sorunları, 2020’de cumhurbaşkanlığına aday olan dört kadın senatörün kampanyalarının önemli bir parçasıydı ve bu da pandeminin aciliyetini artırmadan önce bu politikalara daha fazla dikkat çekti.
Bazı muhafazakarlar bugün hala kadınların çocuklarla birlikte evde olması gerektiğini savunuyorlar, ancak bu giderek artan bir sınır çizgisi. Nüfus Sayımı Bürosu’nda baş ekonomist olan Misty L. Heggeness tarafından hesaplanan Mart verilerine göre, okul öncesi ve okul çağındaki çocukları olan kadınların yüzde altmış beşi çalışıyor.
Tutarlı çocuk bakımının olmayışı, Cuma günü Çalışma Bakanlığı tarafından açıklanan beklenenden yüksek işsizlik rakamlarını açıklamaya yardımcı olan bir faktördü.
Pandemiden önce North Braddock’ta 8 yaşındaki oğluyla birlikte yaşayan 47 yaşındaki Sarah Murphy, “Oğlumu işe götürdüm ve çocuk bakımım olmadığı için dolaplara soktum” dedi. apartmanlarda temizlikçi olarak çalışıyordu ve film ve TV setlerinde fazladan bir yan konser verdi.
Oğlu sanal okulda olduğu için o zamandan beri çalışamıyor. Son zamanlarda bir hibrit program başlattı, ancak bu güvenilmez, dedi. “Birinin hastalanması durumunda nöbetçi olmalıyım, okulu kapatıp eve gönderirler. ”
Bayan Murphy’nin çocuk bakımı için gereken parası yok, bu da en azından iş görüşmesi yapmasına yardımcı olacak. Teşvik kontrolleri ve yakınlarda yaşayan oğlunun babasının yardımıyla idare ediyor. Oğlunun ne yapabileceği belirsiz olduğu için yazın da çalışmayı planlayamıyor.
“Yazlarının nasıl geçeceğini bilmeyen birini işe almak hangi iş ister?” dedi.
Minneapolis’teki kâr amacı gütmeyen Eureka Recycling’in eş başkanı Kate Davenport, salgından bu yana personelin evde çocukları olduğu ve işe gelemedikleri için işlerini bıraktırdığını söyledi. Saatler konusunda esnek olmaya çalışmasına ve uzaktan çalışma seçeneği sunmasına rağmen, bazı çalışanlar bunu yapamadı.
“Evden kamyon süremezsin,” dedi.
Bayan Davenport, pandemiden önce personeli için çocuk bakımı ile ilgili sorunlar olduğunu söyledi. En sinir bozucu olan, yardım uçurumu olarak adlandırdığı bir şeydi: En düşük gelirli ebeveynlerden bazıları, bakım için ödeme yapmaya yardımcı olmak için federal hükümetten sübvansiyon alıyor; çok fazla para kazanıyorlarsa, bu faydayı kaybederler.
Bayan Davenport, birçok işçinin çocuk bakımını kaybetmeyi göze alamadıkları için terfileri geri çevirdiğini söyledi.
Buradaki gerilim, Nancy Folbre ve diğer feminist iktisatçıların on yıllar önce ilk kez çalışmaya başladıkları ve politika yapıcıların yeni yakaladıkları şeydir: Çalışan ebeveynlerin güvenilir, uygun fiyatlı çocuk bakımına sahip olmadığı bir sistem, güvenilir bir şekilde inşa edemeyecekleri bir sistemdir bir kariyer.
Dr. Folbre, ülkenin bir dönüm noktasında olduğu konusunda iyimser – ancak kendisini “umutlu ve endişeli olarak tanımlıyor. “
“İşlerin hangi yöne dönmeye devam edeceği net değil,” dedi ve Biden yönetiminin bakımı ekonominin bir parçası olarak tanımanın zamanının geldiğini kabul ederek kredi verdi. “Omzumuzu direksiyonda tutmalıyız. ”
Kızlarını başka bir değişikliğe sokmaktan çekinen Mendezes, başka bir çocuk bakım merkezi aramıyor. Bayan Mendez, “Onu bir daha rahatsız etmeyeceğiz,” dedi.
Evlerine gelmek için sevdikleri, artık kapalı olan aile gündüz bakım evlerinden bir yardımcı tuttular. Merkez kapandığında da bakıma ihtiyacı olan kızlarına ve 4 yaşındaki bir çocuğa bakıyor.
Mendezes, bakıcının bir çocuk bakım merkezinde buldukları türden öğrenme faaliyetlerini yapmadığını söyledi. Yani, Bayan Mendez, çocuklar için bir müfredat oluşturmak için zaman ayırıyor. Aynı zamanda diğer çocuğun ailesi – sadece İngilizce konuşuyorlar – ve sadece İspanyolca konuşan bakıcıları arasında tercüman olarak görev yapıyor.
Gerçekten çok kuvvetliydi, dedi. “Şimdi tam zamanlı işlerimizi yapmaya ve küçük bir gündüz bakımı yapmaya geri döndüğümüzü hissediyorum. ”
Haziran ayında bebekleri beklenirken, tüm seçenekler masada, hatta tek bir gelirle geçim sağlamak için bir apartman dairesine küçüldüklerini söyledi. Bay Mendez, karısının kariyerinden zaman ayırması durumunda ikinci bir iş bulabileceğini söyledi. Burada olmak için çok çalıştık. İşimizi ve ailemizi seviyoruz ”dedi. “Bu ekstra acı verici bir sohbet. “
Bir The New York Times haberinden çevrildi ve haberleştirildi.