Ödenmemiş ve Ücretli Öğrenci-Sporcu Arasındaki Fark? Fazla değil.

DealBook bülteni, haberlerde önemli bir konunun daha iyi anlaşılmasını sağlayan raporlama ve analiz sağlayarak her hafta sonu tek bir konuyu veya temayı inceler. Günlük bülteni henüz almadıysanız, buradan kaydolun .

Kolej futbol sezonunun yarısındayız ve iş dünyası kesinlikle patlama yaşıyor. Tüm büyük futbol güçleri, pandemiden önce yaptıkları gibi onları paketliyor. Televizyon reytingleri yıllardır olduğundan daha yüksek. Para akıyor. Ağ yöneticileri, reklamcılar, spor direktörleri ve hayranlar çok mutlu.

50 yıldır National Collegiate Athletic Association’ı dinliyor olsaydınız, kolej futbolunun bu sezon neden çökmediğini merak ettiğiniz için affedilebilirdiniz. Artık sporcuların sponsorluk anlaşmaları imzalamasına izin verilmesi gerekiyordu.

Ne de olsa, N. C. A. A. uzun zamandır kolej sporlarının özünün “amatörlük” olduğunu iddia etti – oyunculara ödeme yapmamak için kullandığı örtmece.

Antrenörler, konferans komisyoncuları ve atletik direktörler, kolej sporlarının milyarlarca dolarlık işinden akan mali ödülleri alırken, sporcuların kendileri değil. N. C. A. A.’nın inancına göre, oyuncular önce öğrenci olarak görülmelidir, spor sadece ders dışı bir aktivitedir, okul sevgisi için yaptıkları bir şeydir. N.C.A.A.’nın başkanı Mark Emmert, oyunculara ödeme yapılırsa öğrenci değil çalışan olacaklarını ve bunun her şeyi değiştireceğini defalarca söyledi.

N. C. A. A.’nın amatörlük kurallarının kökleri yalnızca varsayılan “öğrenci-sporcu” idealinden kaynaklanmaz (bu arada, 1950’lerin ortalarında sakatlanan oyuncuların işçi tazminatını almasını önlemek için popüler hale gelen bir terim). Geçtiğimiz düzine yıl boyunca, birlik bir dizi antitröst davasına maruz kaldığından, bir ticari gerekçeyi de vurguladı.

Şöyle devam eder: Amatörlük, kolej sporlarının gizli sosudur – yani, ürünü benzersiz kılan şey budur. Taraftarlar, sahadaki oyuncuların hepsinin öğrenci olduğuna inanmak istiyor. Ve oyuncuların da üniversiteye kendileriyle aynı bağlılığa sahip olduklarına inanmak istiyorlar. N.C.A.A., oyunculara ödeme yapmanın bu yanılsamayı yok edeceğine inanıyor. Dahası, eğer kolej sporcularına ödeme yapılsaydı, kolej ve profesyonel sporlar arasındaki fark silinirdi – ve taraftarlar, üniversiteleri için oynayan gençlerin profesyonellere kıyasla ne kadar aşağılık olduğunu anlardı.

Bay Emmert, 2014’te bir antitröst davasında ifade verirken bunu şöyle dile getirdi: “Taraftarlar, bunların gerçekten kolej sporcuları olduğu gerçeğini takdir ediyor. Öğrenci olduklarının farkındalar. En iyi atletler olmadıklarının farkındalar. “Kolej sporlarını profesyonel sporlara dönüştürmek, onu ikinci lig sporuna dönüştürmekle eşdeğer olacaktır. Ve Amerika Birleşik Devletleri’nde ikinci lig sporlarının özellikle başarılı olmadığını biliyoruz. ”

Şimdiye kadar bu tezi test etmenin bir yolu yoktu. Derneğe karşı davaların açılmasında perde arkasında kilit rol oynayan Andy Schwarz gibi antitröst ekonomistleri N.C.A.A.’nın argümanlarını alaya almış olabilir. Ancak çeşitli antitröst davaları sırasında, davacıların ekonomistleri, oyunculara ödeme yapmanın hiçbir etkisi olmayacağını gösteren modellerle mahkemeye gitti, N.C.A.A.’nın ise tam tersini gösteren modelleri vardı. Kim kesin diyebilir ki?

Bununla birlikte, 2019’dan başlayarak, eyalet yasama organları, üniversitelerin, onay ücreti alan veya lisans anlaşmalarını – “isim, görüntü ve benzerlik” veya N. I. L. anlaşmalarını kesen sporcuları cezalandırmasını yasaklayan yasalar çıkarmaya başladı. N.C.A.A., N.I.L. fenomeninin kontrolünü ele geçirmeye çalıştı ama sefil bir şekilde başarısız oldu. Temmuz 2021 tarihine hızla yaklaşırken, dernek nihayet kolej sporcularının atletik uygunluklarını kaybetme korkusu olmadan N. I. L. parasını kabul etmelerine izin vermeye karar verdi.

Üç ay içinde, sonuçlar dikkate değer bir şey olmadı. İlk olarak, birçok şirketin kolej sporcularıyla anlaşma imzalamaya istekli olduğu ortaya çıktı. Yüksek profilli futbolcular neredeyse anında anlaşmalar yaptı. Alabama oyun kurucusu Bryce Young’ın 1 milyon dolara yakın anlaşmaları olduğu söyleniyor. Auburn’den Bo Nix ve Alabama’dan Malachi Moore, bir Alabama şirketi olan Milo’s Tea’yi destekliyor. Merkezi Tampa, Fla.’da bulunan hareketli bir şirket olan College Hunks Hauling Junk, Miami Hurricanes futbol takımının iki üyesini imzaladı.

Ama sadece futbolcular değil – ve sadece “gelir sporlarında” erkek sporcular değil. Connecticut basketbol yıldızı Paige Bueckers, bir süre sonra markalı bir ürün beklentisiyle takma adı Paige Buckets’ı ticari marka haline getirdi. Bir Nebraska voleybol oyuncusu ve Instagram fenomeni olan Lexi Sun, kendi giyim markasını kurdu. Ayrıca Warren Buffett’s Berkshire Hathaway’in sahibi olduğu Omaha kuyumcu Borsheims ile bir anlaşma imzaladı. Bir kablosuz sağlayıcı olan Boost Mobile, “çok çeşitli spor ve üniversitelerde yüzlerce N.C.A.A. sporcusuna imza attığını” söyledi. ” Ve devam ediyor.

N. I. L. ödemelerine izin verilmeden önce, atletik yöneticiler, anlaşmaların, sahip olanlar ve olmayanlar arasında takımlar arasında anlaşmazlık yaratacağından korktuklarını dile getirdiler. Bu olmadı; bunun yerine birçok sporcu, N. I. L. anlaşmalarını herhangi birinin yeterli inisiyatifle başarabileceği bir şey olarak görüyor gibi görünüyor.

Bir başka korku da üniversitelerin N. I. L. anlaşmalarını yetenekli lise sporcularını cezbetmek için bir araç olarak kullanmalarıydı. Aslında, bu vardır oluyor. Örneğin, Nebraska Üniversitesi, atletik direktörüne göre “tüm Husker öğrenci-sporcularını N. I. L.’de başarı için konumlandıracak” bir program kurdu. Alabama’nın futbol koçu Nick Saban, Bryce Young’ın N. I. L. sözleşmelerinden zenginleştiğini öğrendiğinde, işe almayı umduğu her sporcuya bir mesaj gönderiyordu.

Ekonomist ve N. C. A. A. eleştirmeni Ted Tatos’un Twitter’da belirttiği gibi: “Okulların ‘NIL kolej sporlarını bitirecek’ten ‘okulumuzu seçin çünkü biz en iyi NIL fırsatlarını sunuyoruz’a dönüşmesini izlemek büyüleyici. ‘ Sanki önceki konumlarının tamamen saçmalık olduğunu her zaman biliyorlarmış gibi. ”

Tabii ki, oyuncuların dış gelir elde etmesinin en önemli sonucu, kolej futbolu veya başka herhangi bir spor üzerinde sıfır etkisi olmasıdır. Bay Schwarz’ın tahmin ettiği gibi, taraftarlar kolej futbolunu, oyuncular para kazanmadan önce olduğu kadar bugün de seviyorlar. Kolej sporlarının popülaritesinin “amatörlüğe” bağlı olmadığı ortaya çıktı. ”

On bir yıl önce, bu gazetenin sayfalarında N. C. A. A. hakkında yazmaya başladığımda, sık sık rüzgarda ıslık çalıyormuş gibi hissediyordum. N.C.A.A. kesinlikle boyun eğmezdi. Bazı atletik direktörler, bir oyuncuya ödeme yapmak yerine bir sporu bırakacaklarını söyledi. Çoğu hayran bu fikre karşıydı. Lexi Sun’ın bir gün kendi markalı tişörtlerini internette satacağını hayal etmek zordu.

Ama buradayız. Artık herkes üniversite sporcularının kendileri için anlaşmalar yaptığını görebiliyor, ne eksik ne fazla. Bay Emmert bile, oyuncuların cirolar ve benzerleri yoluyla dış gelir elde etmelerine izin vermenin net bir artı olduğunu kabul ediyor.

Yine de N. C. A. A., oyunculara gerçek bir maaş ödemenin kolej sporlarını mahvedeceğini iddia ediyor. Artık kimse inanmıyor. Bu da bizi son soruya götürür: Bu milyarlarca dolarlık işteki işgücü, çabalarının karşılığını ne zaman alacak? Son deneyimlere göre, yakında olabilir.

Ne düşünüyorsun? Üniversite sporcularına ücret ödenmeli mi? Bize bildirin: Dealbook@nytimes. com.