85 yaşında, Jazz Basçısı Ron Carter Hala ‘Daha İyi Bir Nota Sıralaması’ Arıyor

Yukarı Batı Yakası’nda geçen bir sabah, basçı ve grup lideri Ron Carter, 10. kattaki geniş dairesinde yumuşak, pas rengi bir kanepenin uzak ucunda oturuyordu. – Süslü heykeller ve aşağıdaki hareketli mahalle bloklarının panoramik manzarası ile renkli alan. Arka planda Brezilyalı multi-enstrümantalist ve eski bir işbirlikçi olan Antônio Carlos Jobim’den yumuşak bir melodi geliyordu. Mekan, adamı da anlatan bir ihtişam yayıyordu. Carter’ın – Bay Carter, Maestro, bir caz efsanesi – burada yaşaması şaşırtıcı değil.

Grup lideri olarak 60’tan fazla albüm ve yan müzisyen olarak sayısız diğer albümle ve kredisine göre 2.220’den fazla kayıt seansıyla, Carter uzun zamandır müziğinin konuşmasına izin verdi. Konuşmamız sırasında dikkatli görünüyordu, başını sağ yumruğuyla yasladı ve soruları cevaplarken başka tarafa baktı. Ancak bu Nisan gününde, tartışacak özel bir şeyi vardı: Salı günü Carnegie Hall’da kendi üçlüsü, dörtlüsü ve sekizlisi ile 85. doğum gününü kutladığı kariyere yayılan bir gösteri.

1963’te Miles Davis’in evinde Carter ile bir telefon görüşmesinde tanışan kutsal piyanist Herbie Hancock, “O bir ok kadar dürüst” dedi. Trompetçinin İkinci Büyük Beşlisi olacak parçada ezgiler çalıyorlardı. “Miles biraz oynadı, sonra kornasını koltuğa attı ve yukarı çıktı” diye ekledi. “Ama ondan önce, Ron’a devralmasını söyledi. Bunu yapması için Ron’u hedef aldı çünkü Ron’un yapabileceğini biliyordu. Ron saçma sapan bir adam.”

Carter, Ortabatı’da, enstrüman çalan, ancak kendi başına müzikal olmayan bir ailede bir dahi olarak büyüdü. “40’lı ve 50’li yıllardaki çoğu Siyah insan, ailelerin televizyondan önce evde bir tür ortak bağları vardı ve her şey devraldı” dedi. “Her zaman piyano çalan biri vardı, evde şarkı söyleyen bir koro vardı, normal Afro-Amerikan topluluk içi ev müziği.”

Orkestrayı başlatan bir öğretmen enstrümanları masaya koyduğunda çelloyu 11 yaşında aldı ve “aklıma geldi” dedi ve liseye gelene kadar çaldı. Ancak kendisine ne kadar yetenekli olduğu söylenmesine rağmen beyaz öğrencilerle aynı fırsatlara sahip olmadığını fark etti. Lise orkestra üyelerinden bazen akşam yemekleri ve PTA toplantıları için arka plan müziği çalmaları istendi – Siyah öğrenciler hariç herkes. 1954’te Carter orkestranın tek basçısının mezun olduğunu gördü. Öne çıkmanın bir yolu olarak enstrümana döndü.

Ayrımcılık onu Carter’ın orkestrada bas çaldığı Rochester, NY’deki Eastman Müzik Okulu’na kadar takip etti: O zamanlar Houston Senfonisi’ne liderlik eden konuk şef Leopold Stokowski, Carter’ı bir oyuncu ve kişi olarak sevdiğini söyledi, ancak Texas, orkestrada Siyah bir müzisyene sahip olacak kadar ilerici değildi. Böylece Carter, kasabadan geçen müzisyenler için fiili basçı olarak çalışan Red Creek Inn adlı yerel bir caz kulübünde çalmaya başladı.

“Gerçekten iyi oynadığımı söylediler ve New York’a gidersem orada iş bulabileceğimi düşündüler,” dedi Carter. 1959’da mezun olduktan sonra şehre taşındı ve Manhattan Müzik Okulu’nda yüksek lisans yaparken davulcu Chico Hamilton liderliğindeki bir grupta çalmaya başladı. 1961’de yüksek lisans derecesi aldı ve alto saksofoncu Eric Dolphy ve piyanist Mal Waldron’ın da yer aldığı ilk albümü “Where?”‘i yayınladı.

Carter ilk LP’si hakkında “Yapabileceklerimin bir resmini çizmek istedim” dedi. Charles Mingus ve Oscar Pettiford dışında, basçılar grup lideri olarak görülmüyordu; kendi vizyonunu gerçekleştirebilmek isyankar bir hareketti. “Genel olarak, basçılar diğer herkesin aldığı ayrıntılara dikkat etmiyorlardı” dedi. “’Bu benim bakış açım olduğunu düşündüğüm şeyi yapmak için benim şansım’ diye düşündüm. Ben bundan faydalandım.” Aynı zamanda, yıldızı New York sahnesinde yükseldi; 1963’te belki de şehirdeki en ateşli genç yetenekti. Bölgedeki ve muhtemelen dünyanın en havalı caz tedarikçisi çok geçmeden aradı.

Carter folk ve blues şarkıcılarıyla serbest müzisyen olarak çalışıyordu ve Miles Davis ondan çalmasını istediğinde trompetçi Art Farmer ile bir kulüp konseri oynuyordu. kurduğu yeni dörtlüde bas gitar çalıyordu. Davis’in grubu altı haftalık bir tur için California’ya gidiyordu, bu da Carter’ın Farmer’ın grubundan ayrılmak zorunda kalacağı anlamına geliyordu. Diğer müzisyenlerin yıldız trompetçiyle çalmak için ayrılmaları muhtemeldi, ancak Carter – Farmer’a saygısızlıktan – o kadar kolay kımıldamadı.

“Dedim ki, ‘Bay. Davis, önümüzdeki iki hafta için Bay Farmer’la zaten bir işim var,” diye hatırladı Carter. “Ondan beni konserimden çıkarmasını istersen, evet. Olmazsa, bittiğinde görüşürüz.” Farmer, genç basçının Davis ile turneye çıkmasına izin verdi. “Çünkü ona hak ettiği saygıyı verdim,” diye devam etti. “Sanırım Miles’a sözümün eri olduğumu, onurlu bir insan olduğumu gösterdi.”

Davis’in evinde ve yoldayken, Hancock, Carter’ın tonu ve sezgisi tarafından çekildi. “Yeni şeyler keşfetmeye ve denemeye devam eden birinin zihnine sahipti” dedi. “Oyunu temiz, net ve kesindi ve her zaman cebinde, doğru yerdeydi. Bunu sadece heyecan verici bir dinleme ve çalma deneyimi değil, yeni olasılıklara kapı açan bir deneyim haline getirmek için hangi yoldan gideceğini biliyordu.”

Beş yıl süren grup, 1968’de Davis’in “In a Silent Way”, “Bitches Brew” ve “On the Corner” gibi albümlerde rock, funk ve ambiyansı birleştiren bir elektrik sesi aradığında dağıldı. Ancak Second Great Quintet ve Carter, Hancock, tenor saksofoncu Wayne Shorter ve davulcu Tony Williams gibi sanatçılar Davis’in müziğini rahatsız edici yerlere itmeden bu kayıtları elde edemezsiniz. Carter, “Her gece, bazı sevimli insanlarla harika müzikler çalmak için bir şanstı” dedi. “Hala geriye dönüp ne yaptığımıza hayretle bakıyorum, ne olduğunu anlamadan, ama gece gündüz bizim için işe yaradı.”

Cazın popülaritesi Siyah müzikte baskın tür olarak funk’a yol açsa bile Carter gelişmeye devam etti. City College of New York’ta caz dersi verdi, Blue Note ve CTI plak şirketlerinde yardımcı olarak çalıştı ve Roberta Flack ve Gil Scott-Heron’dan Lena Horne ve Archie Shepp’e kadar herkeste kredisi var. Carter ayrıca kariyerinde daha sonra hip-hop’u benimsedi ve A Tribe Called Quest’in ikinci albümü “The Low End Theory”de çaldı. (Grubu duymamıştı ama oğullarından biri seansı yapmasını tavsiye etti.) “Müzikteki sürpriz” onu devam ettirdi, dedi.

Basçı Stanley Clarke, Carter ile 1970 yılında gençken tanıştı ve Carter’ın enstrüman üzerindeki tutarlılığına hayran kaldı. Clarke bir telefon görüşmesinde, “Bir tür eşmerkezli dairenin merkezi gibi” dedi. “Gittiği her grubu hemen hemen kontrol ediyor. Çaldığını duyduğum her plakta, ilk gittiğin şey bas.”

Carter, dedi ki, enstrümandan muhteşem tonlar çıkaran ve Carter gibi birinin onu sentezleyerek daha başka bir şeye dönüştürmesinin yolunu açan kendinden önceki büyük basçıların – Mingus, Pettiford ve Paul Chambers – doruk noktasıdır. melodik ve hüzünlü. Clarke, “Her şey bu kişide yönlendiriliyor ve birleşiyor” dedi. “Bugün burada, bas sesinin farkında olan, Ron Carter’dan etkilenmeyen bir basçı yok.”

Carter geçmişi tartışmaya istekli olsa da geleceğe odaklanmadan edemiyor: yaklaşan konserleri ve her zaman geliştiğinden emin olmak.

“Geçen hafta bulamadığım daha iyi bir not sırası bulabilir miyim?” O sordu.

Grup arkadaşlarına olan bağlılığı her zaman akılda kalır. “Onlar için belirlediğim standarttan sorumlu olabilir miyim?” o devam etti. “Onlara sunduğum müzikten ne kadar sorumlu olduğumu görmelerini sağlayabilir miyim?”

“Sevgilerini, ilgilerini takdir ettiğimi bilmelerini sağlayacağım,” diye ekledi düşünceli bir şekilde, pencereye doğru bakarak. “Şu anda yaptığım şeyi yapmakta hâlâ daha iyiyim.”

Ron Carter ve Arkadaşları ile 85. doğum günü kutlaması “For the Love of Ron”, Salı günü saat 20.00’de Carnegie Hall’daki Stern Oditoryumu’nun Perelman Sahnesinde; carnegiehall.org