Bir Orlando Müzesi’nin Tartışmalı Basquiat’ları Gitti. Liderliği de öyle.

Federal Soruşturma Bürosu, Haziran ayında Orlando Sanat Müzesi’ne baskın düzenlediğinden ve müzenin Jean-Michel Basquiat’a atfettiği ancak gerçekliği sorgulanan 25 tabloya el koyduğundan beri, peş peşe gelen bir ayrılık dalgası, zor durumdaki müzenin liderliğini sarstı.

Tartışmalı Basquiat gösterisini müzeye getiren Aaron De Groft, Haziran ayında müze müdürü olarak görevinden alındı. Geçen hafta, müzenin mütevelli heyetinin birkaç üyesi, yönetim kurulu başkanı Cynthia Brumback’in istifasını talep etme planlarını tartışıyordu – Basquiat gösterisiyle ilgili artan sorunlar hakkında yönetim kurulunu karanlıkta tuttuğuna dair endişeler üzerine – yerine yönetim kurulundan çıkarıldı. Müze, mütevelli heyetini dokuz yıllık görev süresiyle sınırlayan tüzüklerinde daha önce gözden kaçan bir kurala atıfta bulundu ve bu hüküm, görevden alınan mütevellilerin tümünün aşmıştı.

Ayrıldıklarını duyurduktan saatler sonra, müze başka bir açıklama yaptı: Hiçbir açıklama yapmadan yeni geçici müdürü Luder Whitlock’un “istifasını kabul ettiğini” söyledi. De Groft’un yerine geçmesinden ancak altı hafta sonra ve Brumback’in The Orlando Sentinel’deki bir köşe yazısında “kararlı emrini” övmesinden sadece birkaç gün sonraydı. O zamandan beri daha fazla karışıklık oldu: Brumback, sorunlu müzede başkanlık görevinden ayrıldı, ancak yönetim kurulunda kaldı.

Emekli bir yargıç ve geçen hafta yönetim kurulundan çıkarılan mütevellilerden biri olan Winifred Sharp bir röportajda, “Buna Basquiat fiyaskosu diyorum” dedi. “Ağlayabilirim, bu konuda çok mutsuzum. Ailem o müzenin kurulmasına yardım etti, 1920’lerden beri onları desteklemek için çalıştık ve bu benim için her zaman çok şey ifade etti. Şu anda içinde bulunduğu karışıklıkta bıraktığım için üzgünüm ama elimden gelenin en iyisini yaptım.”

Sharp’ın gördüğü gibi bu karışıklık, Brumback’in Temmuz 2021’de müze FBI’dan bir mahkeme celbi aldığında verdiği tepkiden kaynaklandı. sanatçı Jean-Michel Basquiat tarafından” müzenin etrafında büyük bir sergi inşa ettiği.

Mahkeme celbi, Basquiat gösterisinin halka açılmasından yedi ay önce geldi, ancak müzenin müdürü Brumback ve De Groft, birkaç eski mütevelli heyeti, çalışan ve iç yönetim kuruluyla yapılan görüşmelere göre, bunu gizli tutmayı ve hiçbir şey olmamış gibi devam etmeyi seçtiler. The New York Times tarafından elde edilen e-postalar.

Eski mütevelli heyeti ve çalışanları, müzenin diğer 29 mütevellisinden neredeyse hiçbirinin haberdar edilmediğini, hatta dışarıdan avukatlar tutulduğunu ve müzedeki çalışanların ifadelerini almaya başladığını söyledi. Soruşturma, “şehirdeki en kötü saklanan sırdı – buradaki güvenlik görevlileri bile FBI hakkında sorular soruyordu”, çünkü müze personeli, haber medyasına konuştukları takdirde işten çıkarılmakla tehdit edildiği için anonimlik verilen bir müze çalışanını hatırladı.

İstisna, müzenin mali durumunu denetleyen ve müzenin aniden maruz kaldığı büyük yasal ücretleri sormuş olan bir mütevelli idi, eski mütevelli heyetleri söyledi ve e-postalar doğrulandı; gizlilik yemini ettiği söylendi. Kurulun geri kalanı mahkeme celbinin varlığından ancak Mayıs 2022’de, Basquiat gösterisinin açılmasından üç ay sonra The New York Times’taki bir makalede bahsedildiğinde öğrendi.

Sharp, “Ne zaman bilmemiz gerektiğini bilseydik, gösteri olmazdı” dedi. “Ben eski bir yargıcım ve avukatım ve mahkeme celbiyle karşı karşıya kalmanın sonuçlarını biliyorum: Dolandırıcılığın muhtemel bir nedeni olduğunu düşünüyorlar. Normalde herkes ‘Oha! Vay! Vay!”

Mahkeme celbi görüşmek üzere çağrılan yönetim kurulunun sonraki Haziran toplantısında, bazı üyelerin Brumback’in gizliliği konusunda hissettikleri hayal kırıklıkları arttı. Tanınmış bir yerel avukat ve yakın zamanda görevden alınan mütevelli heyetleri arasında yer alan eski yönetim kurulu başkanı Ted Brown, “Yönetim kurulu, yönetim kurulunun başkanı değil, tüm yönetim kurulunun kurumsal imtiyazı elinde tutan tek varlıktır” dedi. bir röportajda söyledi. “Müzedeki iyinin, kötünün, çirkinin ve aradaki her şeyin sorumlusu biziz. Cynthia’nın bu bilgiyi bizden saklaması sorumluluklarının ihlaliydi.”

Brumback, tekrarlanan yorum taleplerine yanıt vermedi. The Orlando Sentinel’in başkanlık görevinden ayrılmadan önce yayınladığı köşe yazısında, De Groft’un Basquiat sergilerinde “Kahramanlar ve Canavarlar.”

“OMA Yönetim Kurulu ve personeli, FBI’ın Kahramanlar ve Canavarlar sergisindeki eserlere el koymasından ve müteakip olumsuz ilgiden dolayı utanç duymaya devam ediyor” diye yazdı. “Çok mutlu olduğumuz bir şeyin müze ailesi ve sevgili topluluğumuz içinde kötü niyet kaynağı haline geldiği fikrini işlemeye ve onunla boğuşmaya devam ediyoruz.”

Birkaç eski yönetim kurulu üyesi, Brumback’in mahkeme celbi hakkında yönetim kurulunun geri kalanına bilgi vermediği için değişen açıklamalarından bahsetti; Brown, bir toplantıda, Brumback’in müzenin hukuk müşavirinin onu gizli tutmaya teşvik ettiğini ileri sürdü. Bunun müzenin dışarıdan avukatlarından birinin şunu söylemesine neden olduğunu söyledi: “Açıklığa kavuşturmak istiyorum, diğer mütevellilere söylememe tavsiyesinde bulunmadık.”

Bu toplantı, 30 Haziran’da Basquiat sergisinin bir yıl erken kapatılması kararıyla sona erdi. Ancak 24 Haziran’da FBI müzeyi bastı ve duvarlarındaki tablolara el koydu.

Arama emrini güvence altına almak için verilen bir yeminli ifadede, bir FBI ajanı, sahipleri ve müze tarafından açıklandığı şekliyle koleksiyonun başlangıç ​​hikayesinin yanlış olduğuna dair kanıt sağladı ve sanat eserlerinin gerçekliğinden şüphe etmek için nedenler olduğunu belirtti. , Basquiat’ın ölümüne kadar kullanılmayan özel yazı tipine sahip bir FedEx karton parçasına boyanmış olanı işaret ediyor. (Yakın zamanda yapılan bir röportajda De Groft, resimlerin gerçek olduğuna dair hala “kesinlikle şüphesi” olmadığını ileri sürmüştür.)

O zamandan beri, müze uluslararası manşetlere çıkıp bağışçılardan gelen yan etkilerle boğuşmaya başlayınca, bazı mütevelliler bir kriz iletişim firmasında çalışan Brumback’in güveni yeniden inşa etmek için daha şeffaf olması gerektiğini tartışmaya başladı. Brown ve Sharp ile uyumlu mütevelli heyetleri, hem topluluktan hem de müze personelinden özür dilemeyi tercih etti – birçoğu sergi açılmadan önce Basquiat resimlerinin gerçekliği hakkında endişelerini dile getirdi, ancak sorunu bastırırlarsa görevden alma tehditleriyle karşı karşıya kaldılar.

Durum, geçen hafta Brumback’in op-ed’iyle doruğa ulaştı. Birkaç mütevelli, Brumback’in herhangi bir sorumluluk almadığı için üzüldü ve yazısının tüm yönetim kurulunun mahkeme celbinden haberdar edildiğini ima etmesinden endişelendi. Bazıları, op-ed’i yayınlanmadan önce kurulla paylaşmadığı için de mutsuzdu. Brumback daha sonra panodaki bir eleştirmene e-posta gönderdi ve parçanın “OMA’nın yeniden inşasına yardımcı olacağını” düşündü.

Bazı mütevelliler bunun tam tersini yaptığını hissetti. 22 Ağustos’a kadar, aralarında Brown ve Sharp’ın da bulunduğu beşi, avukatlar ve yayıncılar tarafından müzenin bütçesinin boşaltılması ve önde gelen bağışçıların zarar görme tehlikesinden endişe ederek Cuma günü özel bir yönetim kurulu toplantısı yapılması çağrısında bulunmaya karar vermişti. kaçmak.

Brown, toplantının gündeminin net olduğunu söyledi: “Başkana diyecektim ki, ‘Bak, istifanı sunmalısın ve bize bilgi vermeme kararını kendi başına verdiğini açıklaman gerekiyor. Ve bunu yapmakla yanlış yaptın.’” Eğer sorumluluğu almış olsaydı, kurulun ona bir süre daha verebileceğini söyledi.

Bunun yerine, yönetim kurulundaki görev süresi kısaldı. Salı öğleden sonra Brown, Sharp ve diğer üç mütevelli heyetiyle birlikte kısa bir e-posta aldı: Kurulun tüzüğüne danışıldı ve beşi de kurulun görev süresini aştı. Mütevelli heyeti olarak gönüllü hizmetleri için teşekkür edildi – Greater Orlando Aviation Authority’de bir yönetici olan Carolyn Fennell örneğinde 30 yıl değerinde – ve derhal yönetim kurulundan çıkarılacakları söylendi. Cuma toplantısı iptal edildi.

Sharp, kendisinden ve birkaç dönem sınırlı mütevelli heyetinden daha önce müzede kalmaları ve devam eden kriz boyunca müzeye rehberlik etmelerinin istendiğini söyledi. Sharp, “Başkandan burada gerçekte ne olduğuna dair tam, adil ve dürüst bir açıklama yapmasını istedik” dedi. “Bunu yapması için ona yalvarıyorduk! Bu toplantıyı yapmaktan başka çaremiz olmadığını söylemek benim için çok uzun sürdü.” İçini çekerek ekledi, “Bu toplantıyı yapmak istemeyen insanların gündeme getirmeye çalıştığımız sorunlarla yüzleşmek istemedikleri çok açık.”

Brumback daha sonra sandalyeden çekildi ve yerine birkaç mütevelli heyetinin yakın bir müttefiki olarak gördüğü Mark Elliott geçti. Brumback’in Elliott ile “işbirliği yapacağını” belirten bir haber bülteninde, yeni başkan “bizim için işimizi bitirdik” dedi ve görevlerinin “iyi yönetişime ve müzenin uygulama ve prosedürlerine odaklanmak” olduğunu ekledi.

İlk görevlerinden biri yeni bir müze müdürü bulmak olacak. Geçen Çarşamba, mütevelli heyetinin görevden alınmasından sonra, iç e-postalardaki endişelerinden bazılarına sempati duyan müzenin geçici müdürü Whitlock istifa etti.

Bir önceki ayaklanma sırasında müzeyi geçici olarak yöneten Whitlock bir röportajda “Müzeyi seviyorum, iyi olduğunu görmek istiyorum” dedi. Ancak istifa ederek bazı şeylerden memnun olmadığım açık” dedi.

Sesi çatlayarak, “Ve sana söyleyebileceğim tek şey bu,” diye bitirdi.